黄沙漫过靴筒,胡八一每走一步都像陷进泥沼。西北的沙漠比想象中更烈,太阳悬在头顶,把沙丘烤得滚烫,空气里飘着细沙,吸进肺里都带着疼。远处的古城轮廓在热浪里扭曲,断墙残垣半埋在沙中,像头渴死的巨兽。
“老胡,这破城连个影子都没有,青铜符确定指这儿?”胖子扯着领口扇风,汗水把军绿色T恤洇出深色的印子,“再走下去,胖爷我怕是要变成烤全羊了。”
胡八一掏出青铜符,符面在阳光下泛着红光,比在水乡时烫得更厉害。“你看那城墙拐角,有处没被沙子埋住的砖缝,里面嵌着东西。”他指着远处,“县志上说,这‘黑沙城’是西夏古城,当年被风沙埋了,城里藏着件镇城之宝——鎏金铜驼,能定风沙。”
三人深一脚浅一脚地挪到城墙下,砖缝里果然嵌着块巴掌大的铜片,上面刻着驼队图案,边缘还沾着些暗红色的锈迹,像干涸的血。Shirley杨用小刀把铜片撬出来,刚碰到掌心,周围的沙子突然“簌簌”往下落,整面城墙竟开始晃动。
“不好!要塌了!”胖子拽着两人往后退,话音刚落,半面城墙就塌了下去,黄沙漫天,呛得人睁不开眼。烟尘里,隐约传来“叮当”声,像是金属碰撞。
等沙尘落定,塌开的缺口里露出个黑漆漆的洞口,洞口立着两尊骆驼石像,石像的眼睛是用红宝石做的,在阴影里闪着光。胡八一用手电筒往里照,光柱扫过之处,竟铺着条砖石甬道,甬道两侧的墙壁上,画着驼队商旅行进的壁画,颜料虽己褪色,却能看出当年的繁华。
“这是……地宫入口?”Shirley杨摸着石像的底座,“你看这骆驼的姿势,前腿弓着,像是在驮着重物。”
刚走进甬道,身后突然传来“轰隆”声,洞口竟被落下的巨石堵住了。胖子骂了句脏话,转身去推石头,却发现石面上刻着行西夏文,经Shirley杨翻译,写的是“入此城者,需敬驼魂,乱取一物,风沙噬骨”。
甬道尽头是间石室,中央的石台上,果然卧着尊鎏金铜驼,驼背上驮着个玛瑙宝瓶,瓶里插着几支干枯的骆驼刺。铜驼的眼睛是用蓝宝石做的,与石像的红宝石相映,透着股神秘的光。
“找到了!”胖子刚要伸手去拿,铜驼突然发出“咔哒”声,驼腿竟动了起来,石像的红宝石眼睛也亮起红光,整个石室开始剧烈摇晃,头顶落下簌簌的沙砾。
“别碰!”胡八一按住他的手,指着铜驼脚下的铭文,“上面写着,这铜驼是镇住风沙的灵物,动了它,黑沙城就会彻底被黄沙吞没,连带着周围百里的绿洲都要遭殃。”
话音刚落,石室的墙壁上突然渗出黄沙,顺着砖缝往中间涌,像是有无数只手在拉扯。Shirley杨突然发现,玛瑙宝瓶里的骆驼刺上,缠着张羊皮纸,展开一看,是幅驼队路线图,图尾画着个月牙形的泉眼。
“是水源!”她指着图,“当年的驼队靠这眼泉活着,铜驼的灵气,就是从泉眼里来的!”
胡八一将青铜符贴在铜驼的底座上,符光顺着铭文蔓延,铜驼的晃动渐渐停了,石像的红光也暗了下去。他小心地将玛瑙宝瓶取下来,瓶里的骆驼刺突然抽出新芽,嫩绿色的芽尖竟滴出几滴清水,落在沙地上,立刻渗了进去。
“走吧,去把泉眼挖出来。”胡八一掂了掂宝瓶,“让这黑沙城,再沾沾活水的气。”
走出地宫时,风沙己经停了,夕阳把沙丘染成金红色。远处的绿洲隐约可见,有牧民赶着羊群往回走,驼铃声顺着风飘过来,清越得像在唱歌。胖子啃着最后一块压缩饼干,望着渐渐清晰的绿洲,咂咂嘴:“还是有水的地方好,这沙漠,简首能把人榨干。”
胡八一望着青铜符上闪烁的微光,下一处的指引,在东海的一座孤岛上,那里的礁石缝里,似乎藏着与海浪共生的秘密。驼铃声在身后慢慢远了,像在为这段沙海之旅,画上一个悠长的句点。
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