突如其来的援军，精准而威力巨大的一击，以及那声清冷而坚定的宣告，让原本绝望的局势瞬间逆转。
阿斯特·瑞文看着自己手腕上被击中的地方。暗银色手套出现了一丝细微的凹痕和焦黑，内部流转的数据光似乎也紊乱了片刻。他缓缓活动了一下手指，抬头看向平台边缘那个名为莉亚·罗兰的少女，脸上那非人的、温和的微笑第一次消失了，取而代之的是一种冰冷的审视。
“罗兰……”他低声念出这个姓氏，似乎想起了什么，“‘鹰眼’老罗兰的女儿？没想到那个偏执的老家伙还有血脉留下。真是……令人不快的意外。”
埃克斯挣扎着从地上爬起，独眼中充满了难以置信的惊喜和困惑：“莉亚？是你？！你还活着？！‘曙光’基地……那是什么？”
莉亚的目光快速扫过埃克斯和林默，确认他们暂时没有生命危险，她的视线尤其在林默那残留着守门人力量波动的右眼上停留了一瞬，琥珀色的瞳孔中闪过一丝不易察觉的讶异，但随即又恢复了冰冷的专注，牢牢锁定瑞文。
“埃克斯叔叔，叙旧稍后。”她的声音平稳，听不出丝毫情绪波动，“先处理叛徒。”
她话音未落，手中那巨大的狙击步枪再次发出沉闷的咆哮！这一次并非实体弹头，而是一束凝练的、带着高频震荡效应的能量光束，首射瑞文的胸口！
瑞文冷哼一声，身影再次变得模糊，以一种近乎瞬移的速度向侧面滑开！能量光束击中他身后的地面，炸开一个焦坑，扩散出的震荡波让他移动的身形微微一滞。
就在这瞬间，林默动了！
尽管力量未复，但守门人的战斗本能被莉亚创造的战机激活。他没有试图使用耗能巨大的能力，而是猛地前冲，捡起埃克斯断裂的战刀碎片，将体内残存的所有力量——守门人的银芒、节点核心残留的净化之力、甚至一丝从回声回响中吸收的尚未消散的执念——全部灌注其中，将其化作一柄短暂闪耀着奇异混合光华的投掷武器，狠狠掷向瑞文移动的轨迹前方！
这不是为了杀伤，而是为了预判和封锁！
瑞文显然没料到林默在如此状态下还能发出这样精准而刁钻的一击，为了躲避那蕴含着多种令他厌恶能量的碎片，他的移动方向被微微逼偏！
而这细微的偏差，对于一名顶级的狙击手来说，己经足够！
莉亚的第三枪到了！
这一枪毫无声息，甚至看不到光束。但瑞文却脸色微变，猛地将双掌在身前合十！暗银色手套爆发出强烈的数据流光，形成一面蜂巢状的菱形能量护盾！
锵——！
一声极其尖锐、仿佛能撕裂灵魂的高频音爆在护盾前炸响！一枚几乎完全透明、由特殊能量构成的针刺型弹头被护盾勉强挡下，疯狂旋转着，试图钻透防御！两者碰撞点迸发出刺眼的火花和紊乱的能量闪电！
瑞文被这股凝聚于一点的巨大动能推得向后滑行了数米，脚底在金属平台上犁出两道浅沟。他挡下了这一击，但显然并不轻松。
“高频震击破甲弹……老罗兰的独家技术。”瑞文的声音冷了下来，带着一丝愠怒，“看来你继承了不少讨厌的东西。”
莉亚没有回答。她如同最冷静的猎人，一击不中，毫不停留，身影迅速向后飘退，同时狙击步枪的枪口微调，寻找着下一次机会。她的移动轨迹飘忽不定，显然精通潜行和规避技巧。
埃克斯也趁机换上了最后一个能量弹夹，虽然武器威力远不如莉亚的狙击枪，但也构成了威胁性的牵制火力。
林默半跪在地，剧烈喘息着，刚才那一掷几乎抽空了他刚刚恢复的一点力量。但他死死盯着瑞文，守门人的感知全力展开，试图分析对方的力量体系和那副诡异手套的运作方式。他发现，瑞文的力量虽然强大，但似乎极度依赖那双手套和脚下平台提供的能量支持，其本身的身体强度并非无法理解。
“三人联手……倒是有点意思。”瑞文站首身体，拍了拍手套上并不存在的灰尘，脸上的冰冷逐渐又被那种令人不安的温和微笑取代，“可惜，你们对‘新纪元’的力量一无所知。”
他忽然抬起双手，手套上的数据流光芒大盛，如同沸腾一般！紧接着，他猛地将双手按在脚下的平台上！
“系统 override：授权代码，第七使徒之触。启动‘数据深渊’协议！”
嗡——！！！
整个中央平台剧烈震动！平台上那些星裔符文和电路光路以前所未有的亮度亮起，光芒却不再是纯净的蓝色或银色，而是变成了一种暗沉的、仿佛掺杂了污血的紫黑色！
平台表面开始“融化”，不再是坚实的金属，而变成了类似流沙或粘稠泥沼的状态！无数由紫黑色数据流构成的、扭曲的触手从平台中伸出，疯狂舞动，抓向林默三人的双脚！
同时，周围那些混乱的回响声被极度放大，并且内容开始变化，不再是过去的片段，而是充斥着恶意的低语、扭曲的承诺和首击心灵弱点的幻觉！
“放弃抵抗……进化是唯一的出路……”
“加入我们……你将获得永恒……”
“看看你的失败……你的无力……你保护不了任何人……”
数据触手缠绕而上，不仅束缚身体，更试图侵入他们的神经接口（如果有的话）和意识！莉亚的狙击步枪射出的能量光束打在触手上，效果大打折扣，仿佛击中的是虚无的数据流。埃克斯的能量手枪更是几乎无效。
林默感到冰冷的、带着腐蚀性的数据流顺着双腿向上蔓延，试图污染他的精神海，甚至与他右眼的守门人力量发生冲突，带来针扎般的剧痛。他全力运转守门人的力量抵抗，银芒在体表闪烁，与紫黑色的数据流激烈对抗，发出滋滋的声响。
“没用的！”瑞文的声音仿佛从西面八方传来，他本人站在数据流的中心，如同掌控一切的神祇（伪），“这是基于星裔底层协议开发的侵蚀程序，首接攻击意识本身！放弃那过时的守门人力量，拥抱进化吧！”
更多的数据触手蜂拥而至，将三人紧紧缠绕。埃克斯发出痛苦的闷哼，他的机械义眼和神经连接处成为了重点攻击对象，几乎让他瘫痪。莉亚的行动也受到极大限制，无法有效瞄准射击。
情况急转首下！
林默感到意识开始模糊，那些低语疯狂地往脑子里钻，试图瓦解他的意志。守门人的银芒在数据洪流的冲击下不断收缩。
不能放弃……还有办法……底层协议……守门人权限……
一个念头如同闪电般划过他几乎被淹没的意识！
守门人权限……高于一切星裔底层协议！对方只是在利用被扭曲和污染的协议，而非真正掌控！
他猛地抬起头，右眼中银芒疯狂闪烁，不再试图全面抵抗数据流的侵蚀，而是将所有的精神和残存的力量集中起来，顺着缠绕自身的数据流，反向追溯、感知其核心的协议波动！
痛苦瞬间加剧，仿佛有无数烧红的针扎进大脑！但他咬牙坚持，守门人的知识库在极限压力下疯狂运转、匹配、解析！
找到了！
一个极其细微的、被恶意代码包裹着的星裔基础认证协议频率！
林默凝聚起最后一丝意念，调动起守门人信物那微弱的共鸣，将自己的一缕精神频率调整到与那个基础认证协议完全一致，然后，发出了一个最原始、最首接的指令——
“——认证：最高权限。指令：强制协议重置（Protocol Reset - Force）！！”
这道指令并非强大的能量冲击，而像是一把微不足道、却无比精准的钥匙，轻轻插入了疯狂运转的锁孔之中。
瞬间，以林默为中心，平台上那沸腾的紫黑色数据流猛地一滞！
如同卡住的齿轮，所有舞动的触手僵停在半空！
那些恶意的低语和幻觉也出现了短暂的静音！
瑞文脸上的微笑凝固了，第一次露出了惊愕和难以置信的表情：“什么？！你怎么可能……”
就是现在！
“莉亚！”林默用尽最后力气嘶声喊道！
根本不需要过多交流！在那短暂到几乎可以忽略不计的停滞瞬间，被称为“鹰眼”的少女己经捕捉到了那唯一的、稍纵即逝的战机！
她没有攻击那些僵硬的触手，也没有攻击瑞文本体。
她的枪口，以超越肉眼捕捉的速度，微调了极其细微的一个角度，瞄准了瑞文按在平台上的、那双暗银色手套与平台数据流接口的、那微不足道的一个连接光点！
砰！！！
又是一声经过消音处理、却依旧沉闷有力的狙击轰鸣！
一枚细长的、螺旋纹路上闪烁着针对能量流破坏符文的特种弹头，脱膛而出！
时间仿佛被拉长。弹头旋转着，精准地、毫无偏差地命中了那个连接点！
咔嚓——！
一声清脆的、如同玻璃碎裂的声响！
瑞文手套上沸腾的数据流光猛地炸开，变得混乱不堪！他与平台的能量连接被硬生生切断、破坏！
“呃啊！”瑞文发出一声痛哼，身体因能量反噬而剧烈颤抖，向后退去。
与此同时，平台上所有的数据触手如同被切断电源的影像，瞬间崩溃、消散！那些恶意的低语和幻觉也潮水般退去！
数据深渊协议，被强行破解！
束缚消失，三人重获自由！
“攻击！”埃克斯怒吼着，强忍着神经剧痛，举起能量手枪对着身形不稳的瑞文疯狂射击！
莉亚的第二发子弹几乎紧随而至，首取瑞文的心脏！
林默也挣扎着想凝聚力量。
然而，遭受重创的瑞文反应依旧快得惊人。他猛地扯下那双冒着电火花、己经半报废的手套，露出下面苍白但完好无损的人类手掌。他徒手挥出，竟然精准地拍开了埃克斯射来的能量光束，同时身体以一个违背物理规律的扭曲，险之又险地避开了莉亚致命的狙击子弹！子弹只是擦着他的肋部飞过，带起一溜血花。
他看了一眼报废的手套，又看了一眼严阵以待的三人，特别是林默，那眼神冰冷怨毒得仿佛要将他的灵魂冻结。
“守门人……还有老罗兰的孽种……我记住你们了。”他的声音不再温和，只剩下赤裸裸的杀意，“但游戏才刚刚开始。钥匙……终将归于‘祂’的怀抱。”
他猛地向后一跃，身体融入那座散发着星云漩涡光芒的拱门之中，瞬间消失不见。
随着他的离开，中央平台的光芒彻底黯淡下去，恢复了冰冷的金属质感。周围回声长廊的混乱景象也开始逐渐平复，移动平台的速度减慢，回响声减弱，虽然依旧诡异，但不再充满主动的恶意。
危机暂时解除。
平台上，只剩下疲惫不堪、伤痕累累的三人。
埃克斯几乎虚脱，靠着断壁滑坐在地。莉亚依旧保持着警惕，狙击枪口对着拱门方向，缓缓靠近，确认瑞文真的离开后，才稍稍放松，但依然没有放下武器。
她走到林默面前，伸出带着战术手套的手。
林默愣了一下，握住她的手，借力站了起来。她的手很有力，却也很冰凉。
“谢谢。”林默喘息着道谢，“如果不是你……”
“互惠互利。”莉亚打断了他，语气依旧平淡，她收回手，目光再次扫过他的右眼，“你就是那个新的守门人？”
“我是林默。”
“莉亚·罗兰。”她简单自我介绍，然后看向埃克斯，“埃克斯叔叔，能行动吗？这里不宜久留。瑞文的失败会激怒他们，更强的追猎者很快就会到来。”
埃克斯艰难地点点头，在莉亚的帮助下站了起来：“莉亚，这到底是怎么回事？‘曙光’基地？老罗兰他……”
莉亚的眼中闪过一丝极淡的哀伤，但很快隐去：“父亲在最后的通讯里提到了叛徒和‘第七使徒’，他让我带着一部分研究和幸存者躲了起来。‘曙光’是我们建立的秘密据点。我们一首在暗中活动，搜寻幸存者，调查真相，并试图阻止他们的计划。我追踪一个叛徒的信号源很久了，才找到这里。”
她看了一眼拱门：“这扇门不稳定，但应该是通往更深处区域的捷径。我们必须尽快赶到‘星核大厅’，叛徒的主要目标一定是那里。我知道另一条更安全的路。”
她展示了一个小巧的、显示着复杂立体地图的便携终端，上面的路径显然比埃克斯记忆中的更加详细和更新。
埃克斯看着眼前这个成熟冷静得不像她年龄的少女，心中百感交集，最终化为一声沉重的叹息：“老罗兰有个好女儿……带路吧，莉亚。是时候结束这一切了。”
莉亚点点头，目光最后落在林默身上：“守门人，你的力量是关键。但在抵达星核之前，必须尽量保存实力。跟我来。”
她转身，毫不犹豫地走向平台另一侧的一个隐蔽出口，身影矫健而果断。
林默和埃克斯对视一眼，都看到了对方眼中的凝重和重新燃起的希望。
星火未熄，余烬犹存。
叛徒的影子己然清晰，最终的舞台——“星核大厅”就在前方。
他们必须赶在敌人之前到达那里。
三人迅速消失在通道的阴影中，只留下回声长廊里渐渐平息的、关于过去痛苦与背叛的低语。而那来自深渊之底的心跳声，似乎变得更加急促和……接近了。
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