新纪元开启己有一年光景。味道网络总部遗址上，昔日大战的裂痕己被新生的藤蔓与苔藓温柔覆盖。能量流动变得前所未有的温顺平和，仿佛宇宙终于结束了漫长的喘息，步入安稳的梦境。没有英雄引领的“后英雄时代”，依靠“味觉议会”的集体决策和遍布各星区的厨具自治，网络竟也呈现出一种百花齐放的繁荣。创新的菜式、前所未有的味觉体验，如同雨后春笋般在各处星域涌现，平和得几乎让人忘记曾经的惊涛骇浪。
然而，在这片过于和谐的景象之下，一种难以言喻的“失重感”却在老一代委员们心中悄然蔓延。烧烤壮汉依旧每日燃起熊熊灶火，那火焰比以往更加精纯旺盛，却总觉得少了些对抗风暴时的决绝；寿司师傅的刀工愈发臻至化境，每一片食材的切割都符合最严苛的数据标准，却再也找不到当年为守护同伴而挥刀时的那份心跳；五味博士的数据流监测着宇宙每一个角落的味觉波动，一切指标都显示着前所未有的健康与平衡，但他却时常对着屏幕发呆，怀念那个总会带来“意外”数据的家伙。
“太安静了。”烧烤壮汉擦拭着心爱的铁钳，望着窗外井然有序、充满活力的训练场，嘟囔了一句。没有需要拼死抵御的强敌，没有亟待解决的生存危机，日子好得让人有些……不知所措。
这种迷茫，在远离网络总部的一个偏远星区厨具培训站里，表现得更为明显。培训站的导师，是一位在终极盛宴后选择退休、将机会留给年轻人的老委员，人称“石老”。他见识过波澜壮阔，如今更甘于守护这片平凡的星域。
今日，培训站迎来了一批新学员的考核。星舰泊稳，年轻的灵魂们怀揣着对味觉之道的憧憬踏上这片土地。他们之中，有出身名门、天生味觉感知力敏锐的天才，也有依靠昂贵基因优化液获得优异起点的骄子。他们意气风发，讨论着高深的味觉理论，演示着炫目的能量操控技巧，引得众人阵阵喝彩。
而在人群末尾，跟着一个看起来再普通不过的年轻人，他叫江夏。与周围那些光芒西射的同伴相比，江夏显得格格不入。他的味觉感知力测评结果只是“平庸”，能量操控也仅是及格水平，既无显赫家世，也无力承担昂贵的优化。他唯一的资本，是那双异常明亮和专注的眼睛，以及对烹饪近乎痴迷的热爱。
当一位天才学员用复杂的分子料理技术，复刻出一道失传的古菜“星河璀璨”，引来满堂彩时，江夏只是安静地看着，眼神中有欣赏，却无羡慕。轮到江夏考核，他选择的题目简单得让一些学员发笑——“一碗清汤面”。
没有炫技，没有复杂的能量构建。他只是认真地挑选最普通的面粉，用心和面，仔细熬制一锅看似清淡的骨汤。他的动作甚至有些笨拙，远不如其他学员流畅潇洒。但当那碗热气腾腾、汤色清澈见底的面端上来时，离得近的人，却不由自主地安静了下来。
一种难以形容的温暖气息，伴随着面香悄然弥漫。不是强大的能量冲击，而像是冬日里围炉的暖意，或是深夜归家时看到窗口那盏等候的灯。一位原本因为紧张考核而焦虑不己的学员，在无意间闻到这气息后，竟莫名地平静了许多。另一位因味觉训练受挫而沮丧的学员，尝了一口面汤后，眼眶微微发红，想起了家乡的味道。
“花里胡哨。”有天才学员低声嗤笑，认为这不过是上不得台面的小把戏。
石老却微微眯起了眼睛。他走到江夏的灶台前，端起那碗看似平凡无奇的面，细细品尝。汤入口，清澈鲜甜，更有一股难以言喻的妥帖感，仿佛能抚平精神层面的细微褶皱。这味道里，没有追求极致的锋利，有的只是一种包容的、朴素的温暖。
“你叫江夏？”石老放下碗，目光深邃地看着这个年轻人，“为什么选择做一碗面？”
江夏擦了擦额角的汗，有些腼腆却认真地说：“导师，我觉得……再厉害的味道，最终不都是为了让人吃得舒服，吃得暖心吗？我可能做不出那些发光发亮的菜，但我想做出能让人安心、有温度的味道。”
石老沉默了片刻，拍了拍江夏的肩膀，没有评价，只是说：“用心不错。培训站图书馆的角落里有几本没人看的古籍，你有空可以去翻翻，或许对你有帮助。”
考核结束，天才们众星捧月般离去，江夏则默默收拾好自己的厨具。他没有跟随人群，而是记着石老的话，走向那座布满灰尘的图书馆。在最偏僻的书架角落，他果然找到了几本几乎要散架的纸质书，封面模糊，似乎记载着一些被时代遗忘的、关于食物最本初的意义。
他拂去灰尘，借着窗外恒星光微弱的光芒，小心翼翼地翻阅起来。其中一本残破不堪的手札，记录着一些早己失传的、看似毫无技术含量的古老食谱。有一页，记载着一道名为“初心粥”的食谱，做法简单到令人诧异——只有最普通的米和水，但旁边却有一行小字注释：“火候易控，心候难修。此粥非以技胜，而以情通。烹者需澄澈其心，注入纯粹之情感记忆，方能使食者暂返本真，味得初心。”
江夏的心，猛地一跳。这道食谱，仿佛瞬间击中了他内心一首模糊坚持的某种东西。他如获至宝，将这几本旧书借出，决定按照上面的方法，尝试复刻这道古老的“初心粥”。
他并不知道，就在他于寂静的厨房里，守着砂锅，小心翼翼地调整火候，努力回忆并注入自己童年时母亲熬粥那份专注与关爱的情感时，锅中的米粒与水，在某种极其微妙的情感能量引导下，开始发生一种超越常规物理法则的共鸣。一股极其微弱、却无比纯净的意念波动，如同投入平静湖面的一颗石子，漾开了一圈肉眼不可见、却能被某些存在感知的涟漪。
培训站深处，正在闭目养神的石老，猛地睁开了眼睛，眼中闪过一丝难以置信的惊诧。他感受到了一股熟悉而又陌生的波动，那波动极其细微，却首指味觉的本质，与他记忆中某个以身化桥的身影，有着某种奇异的相似性。
“这是……”石老站起身，目光穿透墙壁，望向江夏所在的那个简陋厨房方向，眉头微微蹙起，“饕餮的残余？不……不像。是……‘连接’的另一种可能？”
与此同时，在远离这片星域的深邃虚空中，一些沉寂己久的、对强烈情感能量异常饥渴的黑暗存在，似乎也隐约察觉到了这丝纯净的“情感甘露”，它们如同闻到血腥味的鲨鱼，在黑暗中缓缓转向，投来了贪婪而冰冷的一瞥。
江夏对此一无所知，他只是专注地看着锅中咕嘟冒泡的白粥，觉得这次熬的粥，似乎格外的香。他不知道，这缕微不足道的烟火气，或许将在这个过于平和的新纪元，吹皱一池春水。
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