电脑屏幕上，陈默老师温和的笑容与他那些充满力量感的摄影作品并置在一起，形成一种诡异而强烈的反差。宿舍里落针可闻，只有机器运行发出的微弱嗡鸣，衬得这份寂静更加震耳欲聋。
“陈……陈老师？”夏朵朵的声音干涩得像是砂纸摩擦，“怎么会是他？他看起来……完全不像啊！”
是啊，完全不像。林薇的脑海里浮现出陈默上课时的样子：他总是耐心地回答每一个幼稚的问题，会细心地点评每个人的作业，眼神清澈而真诚，带着一种学者般的温和与书卷气。这样的人，怎么会和“守钥人”、匿名论坛、诡异的点赞行为扯上关系？
“数据关联的指向性很强。”苏晓的声音打破了沉默，一如既往地冷静，但这份冷静此刻却显得格外冰冷，“IP地址、摄影风格的高度吻合……巧合的概率低于百分之五。”
百分之五。这意味着，几乎可以肯定，陈默就是那个在历史论坛提及钟楼后街“守钥人”旧址的回帖人，也极可能就是那个发布钟楼照片、并被顾影小号点赞的匿名博主。
一个她们熟悉、甚至有些好感的老师，突然被抛入了迷雾的中心，身上笼罩了层层疑团。
“他为什么要做这些？”林薇感到一阵寒意，“他知道顾影失踪的事吗？他和小号的点赞……是某种联络方式？”
“可能性很多。”苏晓推了推眼镜，分析道，“一，他可能是另一个‘守钥人’相关者，甚至是守护者，在暗中关注或试图保护顾影。二，他可能只是单纯对本地历史感兴趣，无意中知晓了一些事情，他的回帖和发图都与此无关，点赞只是顾影单方面的行为。三……”
她顿了顿，语气变得更加凝重：“……他可能和顾影的失踪有关，甚至，他就是那个发出警告和跟踪你的人。”
最后一种可能性像一条冰冷的毒蛇，窜上林薇的脊背，让她忍不住打了个冷颤。如果那个温和的、鼓励她画出心中所想的陈老师，就是隐藏在暗处、用冰冷文字威胁她、在夜色中如影随形地跟踪她的人……
这种想法带来的恐惧，远比面对一个纯粹的陌生人更加深刻和令人窒息。它摧毁了一种基本的信任感。
“我们……要不要首接去问他？”夏朵朵怯生生地提议，随即又自己否定了，“不行不行，万一他真是坏人，那不就是自投罗网了吗？”
“不能首接问。”苏晓果断否定，“在完全不清楚他的立场和目的之前，任何轻举妄动都可能带来不可预知的危险。我们需要更谨慎地调查他。”
她迅速操作电脑，开始全面搜集陈默在网络上的公开信息：他的简历、发表的论文、社交账号、甚至是他指导过的学生项目……试图从中找到任何可能与当前事件相关的蛛丝马迹。
林薇的心乱如麻。她走到书架旁，下意识地抽出了那本藏着顾影侧影的速写本。她一页页地翻动着，铅笔划过纸面的沙沙声此刻听起来格外清晰。
忽然，她的手指停在了一页上。
那不是顾影的画像，而是更早之前的一些课堂随笔速写。其中有一张，画的是讲台上正在讲课的陈默老师。她当时捕捉到了他一个微微侧身、手指点着投影幕布的瞬间。
当时画的时候没觉得什么，但现在再看……
林薇的瞳孔骤然收缩！
她猛地将速写本拿到眼前，仔细地看着画中陈默的右手——他点向幕布的那根食指上！
在铅笔勾勒的简洁线条中，她清晰地画出了陈默当时戴在食指上的一枚戒指！那戒指的样式很特别，不是常见的光滑指环，而是带着一种熟悉的、缠绕的藤蔓状纹路！
虽然只是简单的素描，看不清细节，但那大致的形态……
林薇的心脏狂跳起来，她几乎是扑到桌前，一把抓起那枚黄铜“影钥”，将钥匙柄部那繁复的藤蔓环绕眼睛的图案，与速写本上陈默戒指的模糊纹路进行对比！
风格惊人地相似！
虽然戒指太小，无法确定是否完全一致，但那种缠绕的、充满古老气息的纹饰风格，与“影钥”上的徽记几乎出自同源！
“你们看这个！”林薇的声音因为激动而颤抖，将速写本和钥匙一起推到苏晓和夏朵朵面前。
两人凑过来一看，瞬间也愣住了。
“这……这戒指……”夏朵朵指着速写，结结巴巴。
苏晓立刻放大电脑上能找到的陈默的公开照片。可惜，大多数照片分辨率不高，或者角度不对，无法看清他手上是否戴有戒指。仅有一两张稍微清晰的集体合照中，能看到他手指上似乎有个环状物，但细节完全模糊。
“无法百分百确认。”苏晓沉声道，“但关联性再次增强。如果陈默老师也拥有带有类似纹饰的物品，那么他与‘守钥人’存在关联的可能性极大。”
线索像一根根无形的丝线，纵横交错，最终都隐隐约约地指向了陈默。
他是知情人。他一定知道些什么关于“守钥人”、关于顾影、甚至关于这把“影钥”的事情！
“我们该怎么办？”林薇感到一种前所未有的迷茫和压力。调查的目标从一个抽象的威胁、一个遥远的风云学长，突然变成了一个近在咫尺、每天都能见到的老师。这种变化让人无所适从。
苏晓沉思了片刻，做出了决定：“两条线并行。第一，我和林薇，我们需要更近距离地观察陈默老师，尤其是注意他手上是否戴有那枚戒指，以及他的言行举止是否有任何异常。我们可以利用课后提问的机会。”
她看向林薇：“林薇，你是艺术生，对图形和细节敏感，由你来主导观察最合适。我会在旁边策应，并尝试记录。”
林薇深吸一口气，用力点了点头。紧张感攥紧了她的心脏，但探寻真相的决心更加坚定。
“第二，”苏晓转向夏朵朵，“朵朵，你的人际打听方向需要调整。暂时放下周慕轩，重点打听陈默老师。注意，要极其小心，不能引起任何怀疑。可以从他指导过的学生、或者关系好的同事那里旁敲侧击，了解他的为人、他的家庭背景、甚至他有没有什么特别的爱好或者……不为人知的过去。”
夏朵朵的表情变得严肃起来，她意识到这个任务的分量：“明白！我会像地下党接头一样小心的！”
计划己定，但一种沉重的不安感依旧笼罩着三人。敌人（如果陈默是敌人的话）从暗处走到了明处，却披着一层熟悉而温和的外衣，这让接下来的每一步都如同在刀尖上跳舞。
第二天，艺术史选修课。
林薇和苏晓提前来到了教室，选择了中间靠前、能清晰看到讲台的位置。林薇的手心微微出汗，将速写本摊开在桌上，铅笔夹在指间，仿佛只是一个准备好听课的普通学生。
上课铃响，陈默老师准时走进了教室。他依旧穿着熨帖的衬衫，嘴角带着温和的笑意，步伐从容。他像往常一样将教案放在讲台上，目光扫过教室里的学生。
“同学们好，今天我们接着讲文艺复兴时期的建筑美学……”
他的声音温和而富有磁性，清晰地回荡在教室里。
林薇的心跳得很快，她强迫自己将注意力集中在他的手上。
他今天用的是激光笔，双手偶尔会撑在讲台上，或者随着讲解做出一些手势。
他的左手……没有戒指。 他的右手……大部分时间空着，或者拿着激光笔。
时间一分一秒地过去，课程过半。林薇的眼睛因为长时间的高度专注而有些酸涩，但她不敢有丝毫松懈。
终于，在一次他转身 towards 黑板，准备写下几个关键词时，他习惯性地将激光笔换到了左手，然后右手自然而然地伸向粉笔盒。
就在他拿起一支白色粉笔的瞬间——
教室的窗户透进的阳光，正好照亮了他的右手。
在他的右手食指上，一枚银色的戒指清晰地反射出一点微光！
戒指的样式古朴，上面清晰的雕刻着缠绕的藤蔓纹路！与林薇速写本上画的、与那枚“影钥”柄部的徽记风格几乎一模一样！
林薇的呼吸骤然停止！瞳孔因为震惊而放大！
她猛地转头，看向旁边的苏晓。
苏晓也看到了，她极其轻微地、几乎不可察觉地点了一下头，放在桌下的手，手指在手机屏幕上快速敲击了几下， likely 记录下了这个关键瞬间。
讲台上，陈默似乎对台下这两道异常专注的目光毫无察觉，他写完字，放下粉笔，继续从容地讲课。
那枚戒指在他手指上闪烁着冰冷而神秘的光泽。
本章结尾： 林薇坐在座位上，感觉全身的血液都仿佛凝固了。猜测被证实了。陈默老师，这个温和的学者，果然与“守钥人”有着千丝万缕的联系！他到底是扮演着什么角色？那双温和的眼睛背后，究竟隐藏着怎样的秘密？课程还在继续，但林薇知道，一切都不一样了。
第十六章（完）
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