陈默的话语像冰冷的金属枷锁，沉重地压在三人的心头。蓝色的冷光映照着他平静却不容置疑的脸，也映照着林薇、苏晓、夏朵朵三人苍白而惊惶的面容。
加入他，投身于这超越常人理解、与恐怖“影”怪为伍的危险研究？还是拒绝，然后变成那些蓝色液体中无知无觉、体内寄生着阴影的“标本”？
这根本不是选择，而是最后通牒。
实验室里一时间只剩下仪器低沉的嗡鸣，以及夏朵朵因恐惧和疼痛而无法抑制的细微抽泣声。
“你……你这是非法囚禁！是谋杀！”夏朵朵声音颤抖着控诉，眼泪混着脸上的灰尘滑落。
陈默轻轻叹了口气，眼神中那丝疲惫更深了：“法律？在法律触及不到的阴影里，总需要有人去做一些艰难的决定，承担一些……必要的罪孽。为了更多的人能活在阳光下，总有些人要留在黑暗里。顾影不明白这一点，所以她付出了代价。”
他的目光再次转向林薇，带着一种审视和……不易察觉的期待：“林薇，你不同。你能激发‘影钥’的力量，你甚至能感知到它的低语。你体内或许流淌着与‘守钥人’相似的血脉，或者拥有着罕见的灵质亲和。你是这么多年来的一个变数，一个……希望。加入我，我们或许真的能找到一条新路。”
希望？新路？
林薇的心剧烈地跳动着。陈默的话具有一种可怕的诱惑力。成为特殊的存在，探寻世界的终极秘密，甚至拯救像顾影那样的人……这听起来不正是她内心深处某种潜藏的、对不凡的渴望吗？
而且，拒绝的代价，她承担不起，她也无法替苏晓和朵朵承担。
但是……
她的目光不由自主地飘向那个有着顾影面容的培养舱。那张安详却毫无生气的脸，那皮下蠕动的阴影，无不昭示着这项“研究”的残酷和极高的风险。陈默所谓的“控制”和“净化”，进行了多久？成功了哪怕一例吗？如果没有，那她们的加入，不过是飞蛾扑火，甚至可能变成新的实验品。
更重要的是，陈默的话，真的能全信吗？
他真的只是悲情的守护者？他那句“比我想象的要快一些”，真的只是感慨？还是说，她们一路的“探索”，某种程度上，也在他的引导或算计之中？那把“影钥”的出现，太过巧合。老白的出现，七爷的出现，甚至那条最终指引她们找到这里的微博点赞……背后难道真的没有他的手笔？
一个可怕的念头在她脑中滋生：他需要的，或许根本不是“同伴”，而是合适的、“新鲜”的实验材料？尤其是能够与“影钥”产生共鸣的她？
信任的阴影，在这一刻浓郁到了极点。
她无法相信他。至少无法完全相信。
她下意识地看向苏晓。苏晓也正看着她，镜片后的眼睛锐利如常，但微微摇了摇头。
苏晓也不信。
就在这时，苏晓忽然开口，语气听起来像是在绝望中试图寻找一丝妥协：“陈老师，就算我们同意……也需要时间考虑和适应。而且，朵朵的手臂需要立刻专业的医疗处理，这种伤不是简单包扎能解决的。能不能先送她上去治疗？我和林薇可以留下。”
她的提议合情合理，像是在为同伴争取生机，也像是在为思考争取时间。
陈默的目光转向夏朵朵手臂上那狰狞的伤口，眉头微蹙，似乎也意识到这确实是个问题。他沉吟了一下：“这里的医疗条件有限，但有一些特效抑制剂可以暂时稳定伤势，阻止‘影’能的进一步侵蚀。我可以先为她处理。”
他转身，走向控制台旁边的一个银色金属柜。
就在他转身、注意力稍稍分散的这一刹那！
苏晓猛地向林薇使了一个眼色，目光飞快地瞥向实验室一侧——那里有一排类似配电箱或备用能源接口的装置，上面有红色的紧急开关和手柄！
同时，她用极低的声音、语速飞快地对林薇说：“……信我……制造混乱……”
林薇的心脏瞬间提到了嗓子眼！苏晓想要硬闯？！
这太疯狂了！这里显然是陈默的主场！他们怎么可能有机会？
但就在她犹豫的电光火石之间，苏晓己经动了！
她没有冲向陈默，也没有冲向出口，而是猛地扑向旁边一个闪烁着蓝色指示灯、连接着数根管线的辅助设备！她不知道那是什么，但破坏它，一定能在某种程度上干扰这个实验室！
“你干什么！”陈默察觉到身后的动静，猛地回头，厉声喝道！
但己经晚了！
苏晓用尽全身力气，将那个看起来精密的设备猛地从支架上扯了下来，狠狠地砸向地面！
噼里啪啦——！
一阵电火花爆闪！被扯断的管线中喷出白色的冷却气体！刺耳的警报声瞬间响彻整个实验室！呜——呜——呜——
几乎在警报响起的同一时间，实验室顶部的照明灯剧烈地闪烁起来！那些培养舱内的蓝色光芒也开始明灭不定！整个空间的稳定嗡鸣声被打乱，变得杂乱而刺耳！
“找死！”陈默的脸上第一次出现了真正的怒容，温和的面具彻底撕碎！他不再去拿药，而是猛地按向控制台上的一个按钮！
嗡——
一道半透明的、闪烁着电弧的能量栅栏，瞬间从天花板落下，砰地一声巨响，首接将苏晓隔离在了实验室的另一侧！将她与林薇、夏朵朵分割开来！
“晓晓！”林薇和夏朵朵同时惊叫！
苏晓被隔离在能量栅栏之后，她试图撞击那闪烁的电弧，却被强大的电流猛地弹开，摔倒在地。
混乱之中，没有人注意到，在警报响起、灯光闪烁的刹那，林薇胸口那枚己经黯淡的“影钥”，接触到空气中溢散的、来自被破坏设备的微弱能量流（或许是冷却剂，或许是别的什么），极其短暂地、微弱至极地闪烁了一下，一丝几乎无法察觉的温热感再次出现，但又迅速沉寂。
“看来你们己经做出了选择。”陈默的声音冰冷得如同这实验室的金属墙壁，他不再看被困住的苏晓，而是将目光锁定在林薇和夏朵朵身上，一步步逼近，“很遗憾。那就只能采取第二方案了。”
他的眼神变得空洞而专注，右手食指上的藤蔓戒指开始散发出淡淡的、肉眼可见的银色微光。
一股无形的、令人窒息的精神压力如同潮水般向林薇和夏朵朵涌来！远比之前在甬道中感受到的更加集中、更加强大！
这不是物理攻击，而是首接作用于意志和精神的碾压！
夏朵朵惨叫一声，抱着头蜷缩下去，几乎瞬间就失去了意识。
林薇也感到头痛欲裂，仿佛有无数根针在刺扎她的脑髓，眼前的景象开始旋转模糊。陈默的身影在她眼中变得高大而扭曲，如同降临的神祇，带着不可抗拒的威严。
“沉睡吧。”陈默的声音仿佛首接在她脑海深处响起，“忘记痛苦，成为新秩序的一部分……”
抗拒的意志在飞速消散。
就在林薇的意识即将被彻底吞没的最后一刻——
她依稀看到，被困在能量栅栏后的苏晓，挣扎着抬起头，向她投来最后一眼。
那眼神复杂无比——有决绝，有歉意，有鼓励，还有一丝……托付？
然后，苏晓用口型，对她无声地说了两个字。
紧接着，苏晓猛地转身，不再看向她们，而是用尽最后力气，扑向了那个还在喷着白气的、被破坏的设备残骸，似乎想要制造更大的混乱……
黑暗。
彻底的黑暗吞噬了林薇的意识。
在失去知觉的前一秒，苏晓那无声的两个字的口型，如同烙印般刻在了她的脑海里——
“……信我……”
本章结尾： 苏晓的突然发难制造了混乱，但也导致了她自己被隔离，并彻底激怒了陈默。陈默动用精神力量瞬间制服了夏朵朵，并即将压垮林薇的意志。在最后关头，苏晓无声的嘱托“信我”和决绝的行动，成了林薇陷入黑暗前最后的印象。危机并未解除，反而因反抗而升级，三人组被分割，陷入了更大的困境。
第二十八章（完）
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