处理掉赵家派来的两个探子后，王莽在洞府中沉寂了数日。
他并未立刻展开报复，而是如同最耐心的猎手，一边巩固炼气西层后期的修为，熟练新增的力量，一边冷静地分析局势。
赵元此举，更多是纨绔子弟的泄愤与试探，未必代表整个赵家的意志。
但若自己反应过激，反而可能将小事化大。目前最佳策略，仍是隐忍提升，但需做好准备，并寻找机会给予一次精准而隐蔽的回击，让其知难而退。
期间，他去听雨轩当值了一次，神色如常，仿佛什么都没发生。司徒庸似乎也听说了赵家之人在黑风峡与其他散修冲突的消息，再次叮嘱王莽近期小心。
王莽恭敬应下，心中却是一动。黑风峡，萧炎的机缘之地，赵家之人也在那里出现，这巧合未免有些耐人寻味。
他暗中留意坊间关于黑风峡的传闻。有消息说，赵家之人似乎在寻找一种名为“赤阳草”的灵药，此草性喜阴中带阳之地，通常生长在峡谷深处有地热渗透的区域，是炼制几种火属性丹药的辅药。
“赤阳草……”王莽翻阅《草木初解》，找到了相关记载。此草本身价值不算极高，但若年份足够，也值些灵石。赵家如此兴师动众，恐怕不单单是为了几株草药。
他决定去黑风峡外围走一遭。并非为了抢夺萧炎的机缘——那山洞位置隐蔽，且有铁背妖狼守护，风险不可控——而是想亲眼看看赵家的动向，顺便试试能否凭借系统能力，找到些被忽略的收获，比如……赤阳草，或者别的什么。
三日后，王莽准备妥当。他换上便于行动的劲装，将修为用敛息术维持在炼气三层水准，带了足够的符箓和丹药，悄然离开坊市，前往黑风峡。
黑风峡位于青阳山脉深处，因峡谷内常年有黑色罡风穿梭而得名。罡风威力不算太强，但对炼气期修士的护体灵光有持续消耗作用，且峡谷内地形复杂，妖兽潜伏，寻常散修不敢深入。
王莽来到峡谷外围，并未贸然进入，而是先攀上一处高地，仔细观察。果然，在峡谷入口附近，他发现了有人活动的新鲜痕迹，甚至还有一处简易的营地遗迹，看残留物，正是赵家之人所用。
“看来他们己经进去了。”王莽沉吟片刻，选择了一条较为偏僻的侧翼小路进入峡谷。他行动极为谨慎，神识时刻散开，注意着周围的动静。峡谷内光线昏暗，怪石嶙峋，黑色的罡风如同冰冷的刀子般刮过，发出呜咽之声。
他依照《草木初解》的记载，留意着可能生长赤阳草的环境。途中，凭借系统能力，他避开了一处一级高阶妖兽“影纹豹”的巢穴，也采集到了几株不算珍贵但坊市有需求的阴属性药草。
深入峡谷约十里，王莽突然听到前方传来激烈的打斗声和妖兽的怒吼。他心中一凛，立刻收敛气息，借助岩石阴影悄然靠近。
只见在一处较为开阔的乱石滩上，三名赵家子弟正围着一头通体黝黑、背部毛发硬如钢铁的妖狼激战，正是铁背妖狼！那妖狼体型硕大，堪比小牛犊，利爪獠牙闪烁着寒光，周身妖气弥漫，赫然是一级中阶妖兽中的佼佼者，实力堪比炼气六层巅峰修士！
三名赵家子弟两男一女，修为都在炼气五层到六层之间，配合倒也默契，剑光法术不断落在妖狼身上，但那妖狼皮糙肉厚，尤其背部防御极强，只是留下些许白痕，反而被其凶悍的反扑逼得有些手忙脚乱。
“赵琳师妹，小心它的尾巴！”一名高个男子急呼。
那名叫赵琳的女修险之又险地避开了妖狼如钢鞭般的尾巴扫击，脸色发白：“这畜生好生厉害！元哥不是说它最多一级中阶吗？”
“别分心！它腹部是弱点！集中攻击！”另一名矮壮男子吼道。
王莽隐匿在暗处，冷眼旁观。他注意到，在战圈不远处，有一个被藤蔓半遮掩的山洞入口，想必就是萧炎命格中提及的那个山洞！而赵家之人在此与铁背妖狼死斗，他们的目标，恐怕不仅仅是赤阳草，很可能也发现了山洞的存在！
“螳螂捕蝉，黄雀在后……”王莽心中瞬间闪过这个念头。他按捺住冲动，继续潜伏。现在出去，只会成为妖狼和赵家子弟的共同攻击目标。
战斗持续了约莫一炷香的时间，赵家三人虽然实力不弱，但铁背妖狼占据地利，凶悍无比。那名矮壮男子一个不慎，被妖狼利爪扫中大腿，顿时鲜血淋漓，惨叫倒地。高个男子和赵琳压力倍增，眼看就要支撑不住。
“撤！快撤！”高个男子当机立断，扶起受伤的同伴，且战且退。赵琳也咬牙打出几张符箓，暂时阻挡了妖狼的追击。
三人狼狈不堪地朝着峡谷外逃去，连采集到的一些药草都丢弃了不少。那铁背妖狼追出一段距离后，似乎顾忌领地，怒吼几声，便转身返回，守在了山洞入口附近，舔舐着身上的伤口，显然也消耗不小。
王莽静静等待着，首到赵家三人的气息彻底消失，峡谷内只剩下妖狼粗重的喘息声和罡风的呜咽。他的目光投向那个山洞，又看了看疲惫受伤的妖狼。
进去，还是不进？
山洞内可能有萧炎的机缘《烈阳功》和“炎阳梭”，但也可能空无一物，或者有未知危险。而与这头受伤但依旧凶悍的铁背妖狼正面冲突，风险极大。
权衡利弊，王莽最终压下了贪婪。他的首要目标是稳健提升，而非拼命博取不确定的机缘。况且，赵家之人铩羽而归，绝不会善罢甘休，很可能很快就会卷土重来，甚至带来更强的高手。此地不宜久留。
不过，他也不会空手而归。他的目光落在了赵家三人丢弃的那些药草上，其中赫然有两株叶片赤红、脉络如火焰的灵草——正是赤阳草！年份看起来不下五十年！
王莽悄无声息地移动过去，迅速将散落的药草，特别是那两株赤阳草捡起收好。然后，他毫不留恋，沿着原路迅速撤离，比来时更加小心。
就在王莽离开后不到半个时辰，一道迅疾的剑光落入峡谷，一名气息达到炼气八层的中年修士出现在山洞前，看着守在那里的铁背妖狼，冷哼一声：“孽畜，敢伤我赵家子弟！”赫然是赵家派来的援兵。
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