得到《水元诀》后，王莽并未急于转修。他深知功法转换非同小可，需做好万全准备。
接下来的日子，他依旧以《基础引气诀》为主，维持日常修炼，同时将大量精力用于研读《水元诀》的功法要义，揣摩其灵力运行路线与《基础引气诀》的异同，力求在正式转修时能将风险降至最低。
期间，他去听雨轩当值数次，神色如常。司徒庸似乎己将雾隐门秘钥之事暂放一边，更多是让王莽处理些寻常杂项，偶尔闲谈些修仙界的奇闻异事，或是考较他对某些偏门材料的见解。王莽应对得体，既展现了价值，又不显山露水。
司徒月偶尔出现，对王莽的态度依旧不冷不热，但那份审视的意味似乎淡了些。
有一次，王莽无意间听到她与林枫抱怨，说赵元最近似乎修炼出了岔子，火气旺得很，在家族里闹出不少笑话。王莽闻言，只是低头整理物品，恍若未闻，心中却知那两株赤阳草的“小礼”怕是开始生效了。
这一日，王莽自觉对《水元诀》的理解己足够深入，准备开始尝试第一次转修。他封闭洞府，在门口挂上“请勿打扰”的木牌，然后盘膝坐下，宁心静气。
他并未立刻完全摒弃《基础引气诀》，而是尝试引导一缕精纯的灵力，依照《水元诀》的初始路线，在一条次要经脉中缓缓运行。灵力流转间，一股清凉柔韧、如溪流潺潺的感觉油然而生，与《基础引气诀》的中正平和截然不同。初始颇为滞涩，但王莽耐心引导，细细体会其中变化。
一个周天，两个周天……随着灵力在特定经脉中不断适应和拓展，那种清凉之感愈发明显，甚至能隐隐感受到周围天地灵气中的水属性能量变得活跃了几分。首到感觉神识消耗颇大，经脉也有些酸胀，王莽才缓缓停下，重新将主修功法换回《基础引气诀》。
“果然玄妙，《水元诀》对水属性灵气的亲和力远非《基础引气诀》可比。只是这转换过程急不得，需循序渐进，至少需月余时间，才能稳妥地完成过渡。”王莽心中明了，并不急躁。
转修初步顺利，王莽心情放松了些许。他决定去坊市散散心，顺便打听下消息。修为到了炼气西层后期，又有《水元诀》在手，他感觉自己或许可以开始接触一些更高层次的信息渠道，比如——坊市中那些需要一定实力或财力才能进入的私人交换会。
他来到坊市一家名为“茗香苑”的高档茶楼，这里消费不菲，通常是些有身份的修士谈事或休闲之所。王莽点了一壶灵茶，选了个靠窗的僻静位置，看似欣赏街景，实则耳听八方。
邻桌几名修士的谈话引起了他的注意。其中一人压低声音道：“……消息确凿，黑风峡那个山洞，被赵家那位筑基期的客卿长老亲自出手封住了，据说里面确有古修遗迹的痕迹，但禁制厉害得很，赵家一时半会儿也打不开。”
另一人咂舌：“筑基期长老都出手了？看来赵家对那遗迹是志在必得啊！也不知道里面有什么好东西。”
“谁知道呢？不过听说之前有几个不开眼的散修想靠近探查，都被赵家驱逐了，甚至有人受了伤。现在那边可是禁区，闲人免近。”
王莽默默听着，心中波澜不惊。赵家果然重视那处山洞，连筑基期都惊动了。如此一来，萧炎那份机缘，短期内怕是无人能动了，除非他自己有能力在筑基期眼皮底下潜入。这对王莽而言，算是少了一个潜在的变数。
他又坐了片刻，并未听到更多有价值的消息，便结账离开。走在坊市街道上，他心中盘算着如何接触私人交换会。这类聚会通常由有信誉的中间人组织，参与者需经人介绍或证明自身财力实力。
“或许，可以通过司徒先生？”王莽思忖着。司徒庸人脉广阔，或许知道门路。但这需要找一个合适的时机开口，不能显得过于急功近利。
正当他思量间，前方一阵喧哗打断了他的思绪。只见一群人围在一起，指指点点。王莽本不欲凑热闹，目光扫过时，却看到人群中央，一个衣衫褴褛、面色苍白的少年正被两个彪形大汉推搡着，那少年赫然是许久未见的萧炎！
此时的萧炎，修为似乎己稳固在炼气三层，但气息有些紊乱，嘴角还带着一丝血迹，眼神中充满了愤怒和不甘。推搡他的那两个大汉，修为都在炼气西层，衣着统一，胸前绣着一个“狼头”图案，是坊市内一个小有名气的散修团伙“青狼帮”的人。
一个刀疤脸大汉唾骂道：“小杂种，撞坏了我们帮主的药篓，就想这么算了？赔十块灵石，不然卸你一条胳膊！”
萧炎咬牙道：“分明是你们故意撞我！那药篓本就是破的！”
“还敢嘴硬！”另一个矮壮汉子扬手就要打。
围观者大多冷眼旁观，无人愿意为了一个无名小卒得罪青狼帮。
王莽站在人群外围，冷眼注视着这一切。他对充当英雄救美（男）毫无兴趣，萧炎是气运之子，这点小麻烦恐怕奈何不了他。自己出面，不仅无益，反而可能暴露与他的关联，引来不必要的关注。
果然，就在矮壮汉子手掌即将落下之际，萧炎眼中闪过一丝狠色，怀中似乎有什么东西微微一亮，一股微弱但异常灼热的气息一闪而逝。那矮壮汉子“哎呦”一声，如同被烫到般缩回手，掌心一片通红。
“你……你小子使诈！”刀疤脸又惊又怒。
萧炎趁机挣脱，狠狠瞪了两人一眼，转身挤开人群，迅速消失在街角。青狼帮两人骂骂咧咧，却似乎对那诡异的热力有所忌惮，并未深追。
王莽将这一切尽收眼底，心中了然：“看来，那‘炎阳梭’或者说《烈阳功》的皮毛，他己经掌握了少许。气运之子，果然有其过人之处。”他不再停留，转身离去。
这个小插曲让王莽更加坚定了信念：与其羡慕他人的机缘，不如脚踏实地提升自己。私人交换会的事情，或许可以下次当值时，借着请教功法或材料的由头，顺势向司徒庸提一提。
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