独立洞府的生活，为王莽带来了前所未有的宁静与自由。再无需顾忌他人眼光，他可以全力修炼，大胆尝试炼丹，甚至偶尔演练法术，只要注意控制动静，不引发邻里投诉即可。
小院虽简陋，地火室也远不如百草堂的丹炉精密，但这份“属于自己”的感觉，让他心神格外安定。
搬迁后的第一件事，便是加固洞府的防护。王莽不惜花费灵石，购买了一套品质更好的阵旗，在小院外围布下了“小须弥阵”。
此阵兼具幻象、隔绝气息与初级防御之效，虽挡不住筑基修士的强攻，但足以预警和拖延炼气期修士，为他争取反应时间。
阵法布成后，小院从外界看去变得模糊不清，仿佛蒙上了一层薄雾，安全性大增。
安顿妥当，王莽的生活步入新的规律。每日清晨，迎着初升的朝阳修炼《水元诀》，吸收东来紫气；上午前往百草堂工作西个时辰，专注于炼丹和学习新丹方；下午返回洞府，或在自家地火室练习炼丹，或研习法术、绘制符箓；晚上则打坐凝神，总结一日所得。
柳忠交给他的解毒丹和轻身丹丹方，难度确实比凝气丹、回气丹高上一筹。
解毒丹需平衡数种属性相克的药材，稍有不慎便药性全无甚至产生毒性；轻身丹则对药材提纯度和成丹时的“凝丹”手法要求极高。
王莽并不急于求成，而是先花费大量时间理解药性，模拟炼制过程，首到心中有数，才动手实践。
这一日，他在自家地火室首次尝试炼制解毒丹。小心翼翼地将“清心莲”、“腐骨草”、“七叶花”等药材依次处理、投入。
整个过程如履薄冰，尤其是在投入性烈有毒的腐骨草时，丹炉内药力剧烈冲突，王莽全神贯注，以神念精细调和，以水灵力中和毒性，额头渗出细密汗珠。最终，虽然只成丹三颗，且品质只是下品，但总算没有炸炉，算是迈出了成功的第一步。
“看来，还需更多练习，尤其是对药性冲突的调和。”王莽并不气馁，仔细复盘整个过程，记下需要改进之处。
丹道稳步推进的同时，王莽也开始留意流云仙城的最新动向。万兽山脉秘境的消息持续发酵，坊市中关于秘境内部情况的流言越来越多，真伪难辨。
有说里面灵草遍地的，有说机关重重的，更有传言称发现了古修坐化的洞府，引得无数低阶修士蜂拥而至。随之而来的，是仙城治安状况的微妙变化。城卫军的巡逻明显加强，坊市中也时常可见神色警惕、身上带着血腥气的修士。
这一晚，王莽结束修炼，正准备歇息，忽然察觉到布置在小院外围的小须弥阵传来一丝极其微弱的波动。并非有人强行闯阵，更像是被某种探查性质的神识轻轻触碰了一下！
王莽瞬间警醒，收敛气息，悄无声息地移至窗边，透过阵法幻象向外望去。月色下，只见一个模糊的黑影在对面的屋顶上一闪而逝，速度极快，气息隐匿得极好，若非阵法感应灵敏，几乎难以察觉。
“是谁？”王莽心中凛然。是冲着自己来的？还是偶然路过？他无法确定。自己新搬来此地，并未与人结怨，难道是因为百草堂丹师的身份，被人盯上了？或是与之前的暗巷袭杀有关？
他按捺住追出去的冲动，在洞府内静坐良久，确认再无异常后，才稍稍放松。“树欲静而风不止。这仙城，终究不是安稳之地。”王莽暗叹。提升实力的紧迫感更加强烈。
次日，王莽如常前往百草堂。他将昨夜之事埋在心底，神色如常地投入工作。柳忠似乎也察觉到仙城气氛的变化，叮嘱王莽近期小心，尽量不要去人烟稀少之处，并给了他几张百草堂特制的求救信号符。
工作中，王莽发现前来购买疗伤、解毒丹药的修士明显增多，而且多是些面带煞气的生面孔。孙掌柜忙得不可开交，连柳忠也被要求加大了几种常用丹药的产量。
午间休息时，王莽听到几个伙计在低声议论：
“听说了吗？城东‘散修联盟’的一个小队，在秘境里全军覆没了！”
“何止！昨天黑水盟和七星会的人在秘境入口附近差点打起来，据说是因为争抢一张残图。”
“啧啧，这才刚开始，就死了这么多人了……”
王莽默默听着，心中对那秘境更是敬而远之。那等险地，绝非他现在能够染指的。
下午回到洞府，王莽决定暂停炼丹，将精力集中在提升即战力上。他取出秋水剑，在院中演练剑法。
没有固定的剑招，更多的是练习如何将水行术的灵动与水纹盾的防御融入剑术之中，追求在方寸之间的快速反应与攻防转换。剑光如水银泻地，时而绵密防守，时而凌厉突刺。
随后，他又开始练习制符。这次他重点练习的是“敛息符”和“神行符”。前者能进一步强化隐匿效果，后者能短时间内提升速度，都是保命逃遁的实用符箓。有之前的基础，加上修为提升对灵力控制力的增强，绘制起来虽然成功率不算太高，但也在稳步提升。
接下来的日子，王莽在谨慎中度过。他减少了不必要的出行，即便去百草堂，也尽量选择不同的路线。修炼更加刻苦，目标首指炼气六层后期。
丹道方面，解毒丹的炼制渐渐熟练，成丹率和品质有所提升，开始尝试轻身丹的炼制。
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