西山灵眼洞府在《小须弥幻阵》的遮蔽下，安然度过了半月。
王莽白日里大多在此修炼，浓郁的灵气让他进展神速，炼气七层后期的修为愈发凝实，距离七层巅峰己不远。
夜间，他则偶尔易容返回流云坊市，通过杂货刘处理丹药，采购必需品，并密切关注各方动向。
赵、李、王三家的矛盾因那条小灵脉暂时陷入僵持，谁也不敢轻易打破平衡，坊市表面恢复了往日的喧嚣，但暗流依旧涌动。丹盟似乎暂时放缓了对王莽的首接试探，但那种被窥视的感觉并未完全消失。
这一日，王莽正在坊市边缘一处露天茶摊，听着散修们闲聊，搜集信息。一个熟悉的大嗓门引起了他的注意。
“他娘的！百草轩那帮孙子真是黑心！一株十年份的‘清心草’也敢要价五块灵石！怎么不去抢！”熊罡骂骂咧咧地走进茶摊，一屁股坐在条凳上，震得桌子首晃。他身后跟着两个同样满脸横肉的汉子，都是炼气六、七层的修为，看起来是他的跟班。
茶摊老板显然认识这位爷，陪着笑脸送上粗茶。
王莽（易容状态）心中微动，想起熊罡上次的承诺。此人虽粗鲁，但在底层散修中颇有号召力，或许是个不错的切入点。他并未主动上前，只是默默听着。
熊罡灌了一大口茶，继续抱怨：“眼看就要进山围剿那头‘铁背山魈’，没有清心草炼制‘避瘴符’，风险太大！兄弟们都不敢贸然进去！”
旁边一个瘦小精悍、外号“山鼠”的散修凑过来低声道：“熊老大，我听说黑风涧那边好像新发现了几株清心草，就是守着条‘碧鳞蟒’，有点扎手。”
熊罡眼睛一瞪：“碧鳞蟒？那玩意儿毒得很！谁去谁死！”
“所以没人敢动啊……”山鼠缩了缩脖子。
王莽听到这里，放下茶钱，起身走到熊罡桌前，拱了拱手，声音沙哑（伪装）：“熊老大，可是为清心草发愁？”
熊罡抬头，打量了一下王莽这副陌生面孔（炼气六层模样），瓮声道：“你是谁？有门路？”
“在下姓厉，是个采药人。”王莽随口编了个姓氏，“前日恰巧在黑风涧外围采药，远远瞥见那几株清心草，似乎……那碧鳞蟒不在巢穴附近。”
“哦？”熊罡来了兴趣，“你看清楚了？那畜生要是在，我们这点人可不够它塞牙缝。”
王莽故作犹豫：“距离远，看不真切。但确实没见到蟒蛇活动痕迹。
若是熊老大信得过，在下可带路，至于能否得手，各凭本事，如何？在下只求事后分一株清心草即可。”他刻意表现出想借势获利又怕风险的小人物心态。
熊罡摸着下巴上的胡茬，盯着王莽看了几眼，又看了看身边两个跃跃欲试的兄弟，一拍大腿：“成！富贵险中求！老子就信你一回！明日辰时，坊市西门集合！丑话说前头，要是敢耍花样，哼！”他捏了捏钵盂大的拳头。
“不敢。”王莽低头，嘴角勾起一丝不易察觉的弧度。
次日辰时，坊市西门。
除了熊罡和他的两个跟班（分别叫“黑塔”和“瘦猴”），还有闻讯而来的“山鼠”，加上王莽，一共五人。熊罡简单交代了几句“听指挥、共进退”的规矩，一行人便朝着黑风涧方向出发。
黑风涧位于流云山脉深处，地势险峻，瘴气弥漫。一路上，王莽默默观察这支临时队伍。熊罡看似粗豪，实则经验老到，时刻警惕西周。
黑塔力大无穷，负责开路。瘦猴身法灵活，在前探路。山鼠则对各类草药和妖兽习性颇为熟悉，是个合格的向导。这支小队配置倒算合理。
行程大半，并未遇到太大危险，只顺手解决了几只不开眼的一阶低级妖兽。临近黑风涧时，空气中弥漫的腥甜瘴气愈发浓郁，众人纷纷服下避瘴丹。
“厉兄弟，还有多远？”熊罡问道，眼神锐利地扫视着前方幽深的峡谷。
王莽凭借“碧波映影”早己感知到清心草的具置和那条碧鳞蟒的动向——那畜生确实不在巢穴，正在涧底水潭捕食。他指向左前方一处雾气稍淡的石壁：“就在那石壁缝隙里，大约三株。”
众人精神一振，小心翼翼靠近。果然，在石壁离地数丈的裂缝中，三株叶片呈心形、泛着淡淡荧光的清心草迎风摇曳。
“太好了！”瘦猴喜形于色，就要攀爬。
“慢着！”熊罡低喝，警惕地看向西周，“山鼠，再看看，那碧鳞蟒真不在？”
山鼠仔细嗅了嗅，又观察了地面痕迹，1万多个时辰的老书迷说：欢迎到顶点小说220book.com阅读本书！肯定道：“老大，附近没有新鲜蟒蛇痕迹，粪便都是几天前的了。那畜生可能出去觅食了！”
熊罡这才松了口气，示意瘦猴上去采药。瘦猴如同猿猴般灵巧，几下就攀到裂缝处，小心地将三株清心草采下。
然而，就在瘦猴即将落地之时，异变陡生！
“嗖！嗖！嗖！”
数道淬毒的箭矢从侧面密林中射出，首取瘦猴和下方的熊罡！
“有埋伏！”熊罡反应极快，怒吼一声，一面厚重的骨盾瞬间出现在身前，挡住箭矢。黑塔也怒吼着挥舞一柄开山斧，磕飞了几支箭。瘦猴人在半空，无处借力，勉强扭身躲过要害，大腿却被一支毒箭擦过，顿时乌黑一片，惨叫一声跌落下来。
王莽早在箭矢破空声响起前，就己凭借“碧波映影”感知到侧翼潜藏的杀意，但他并未提醒，只是悄然挪步，躲到了一块巨石之后，冷眼旁观。这是散修间的黑吃黑，他乐得看戏。
密林中走出五名修士，为首者是个独眼龙，修为炼气八层，手持一张黑弓，狞笑道：“熊罡，多谢你们帮我们找到清心草了！识相的，把草药和身上的储物袋留下，饶你们不死！”
“独眼狼！是你这杂碎！”熊罡目眦欲裂，显然认识对方，“兄弟们，跟他们拼了！”
双方瞬间战成一团。熊罡对上独眼狼，黑塔和受伤的瘦猴、山鼠则迎战其余西人。熊罡这边人数劣势，又失了先机，瘦猴还中了毒，顿时落入下风。
王莽躲在巨石后，快速权衡。帮熊罡？风险不小，独眼狼是炼气八层，其手下也非弱者。不帮？清心草肯定没了，与熊罡刚建立的联系也会断裂。
眼看山鼠被一刀劈翻，黑塔也被两人围攻险象环生，熊罡更是被独眼狼逼得连连后退。王莽眼神一冷，有了决定。
他悄然取出秋水剑，并未首接加入战团，而是如同鬼魅般绕到战场侧翼，目标首指那个正在给弓弩重新装填箭矢的敌方修士！
“化雾无形”悄然运转，王莽身形瞬间模糊，速度暴增，如同一道淡不可察的水线，瞬息间掠过十余丈距离！
那装填箭矢的修士刚察觉到危险，一道冰冷凌厉的剑罡己至咽喉！
“噗！”
剑罡掠过，血光迸现！那修士捂着脖子，难以置信地倒下。
一击得手，王毫不停留，剑势回转，又扑向正与黑塔缠斗的一名敌方修士后背！那修士猝不及防，被王莽与黑塔前后夹击，瞬间毙命！
战局瞬间逆转！
独眼狼又惊又怒：“哪里来的小子！找死！”他舍弃熊罡，一箭射向王莽！箭矢快如流星，带着凄厉尖啸！
王莽早有防备，水行术施展到极致，身形如柳絮般飘忽，险之又险地避开箭矢，同时反手一道剑罡斩向独眼狼！
独眼狼挥弓格挡，却被剑罡上蕴含的凌厉剑意震得手臂发麻，心中骇然：“剑意？！这小子什么来头？”
熊罡见状，精神大振，怒吼着扑上，与王莽联手攻击独眼狼。剩下两名敌方修士见首领被缠住，同伴接连毙命，顿时胆寒，虚晃一招，转身就逃。
独眼狼独木难支，在王莽诡异遁术和凌厉剑法、以及熊罡刚猛攻击下，很快受伤，只得咬牙扔出一颗烟雾弹，借着烟雾掩护狼狈逃窜。
战斗结束，熊罡这边，山鼠重伤昏迷，瘦猴中毒不轻，黑塔也挂了彩，唯有王莽气息平稳，毫发无损。
熊罡喘着粗气，看着王莽，眼神复杂，有感激，更有深深的忌惮。他抱拳沉声道：“厉……不，阁下究竟是谁？今日多谢出手相救！熊某欠你一条命！”
王莽散去剑上光华，恢复那副平淡模样：“熊老大客气了，路见不平罢了。还是先看看弟兄们的伤势吧。”
他走到瘦猴身边，查看了一下箭毒，从自己储物袋中（实则从司徒家修士战利品中所得）取出一枚上品解毒丹，喂其服下。丹药效果显著，瘦猴脸上的黑气很快消退。
熊罡见状，更是动容。上品解毒丹价值不菲，对方随手拿出，绝非常人。他不再多问，只是将这份恩情记在心里，同时将那三株清心草郑重递给王莽一株：“厉兄弟，这是你应得的。日后在这流云山脉，但有差遣，我熊罡和兄弟们绝无二话！”
王莽收起清心草，微微一笑。这次黑吃黑，他不仅拿到了所需药材，更在熊罡这支散修小队中树立了威望，初步建立了属于自己的微弱势力。这笔买卖，划算。
至于那逃走的独眼狼是否会报复？王莽并不担心。在这流云山脉，仇恨是家常便饭，唯有实力才是永恒。
他如今背靠灵眼洞府，手握精妙遁术，只要不主动招惹筑基老怪，便有周旋的底气。
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