三日后的傍晚,流云坊市华灯初上。王莽以“厉飞”的身份,穿着一身不起眼的灰色长袍,准时来到了位于坊市北区、气势颇为恢弘的王家府邸门前。
递上烫金请柬,早有管家模样的老者(正是那日送请柬之人,名为王福)在门前等候,恭敬地将他引入府内。穿过几进庭院,沿途可见假山流水、亭台楼阁,灵气也比坊市其他地方浓郁不少,尽显大家族底蕴。
王莽面色平静,心中却暗自警惕,“碧波映影”悄然运转,感知着暗处若隐若现的护卫气息,修为皆不弱。
宴席设在一处临水花厅内,此时己有数人在座。主位上是一位面容儒雅、双目开阖间隐有精光闪动的中年修士,正是王家家主王擎天,修为己达炼气十层大圆满,只差一步便可尝试筑基。
其身旁坐着一位神色淡漠、手持拂尘的老者,气息深沉如海,竟是筑基初期修为,应是王家供奉或长老。
客位之上,左手边坐着丹盟的冯执事,依旧是那副倨傲模样,见到王莽进来,眼中闪过一丝不易察觉的冷意。
右手边则是一位身穿锦袍、面色红润的胖修士,乃是坊市内有名的炼器师,人称“金不换”,修为炼气九层。此外还有一两位作陪的王家核心子弟。
王莽的到来,吸引了所有人的目光。王擎天率先起身,笑容和煦:“这位便是近日声名鹊起的厉飞厉大师吧?果然年轻有为,快请入座!”
“王前辈谬赞,晚辈愧不敢当。”王莽拱手行礼,不卑不亢,在预留的空位坐下,正好与冯执事相对。
侍女奉上香茗灵果。王擎天简单介绍了一下在场众人,便切入主题:“厉大师技艺精湛,所制敛息披风、破甲箭等物,在我流云坊市底层散修中可是大受欢迎啊。不知大师师承何处?未来有何打算?”
这是探底细了。王莽早己备好说辞,面露“惭色”道:“晚辈乃一介散修,偶得几分残缺传承,自行摸索,实无师承可言。至于打算……不过是赚些灵石,勉强度日罢了。”
那胖修士金不换闻言,嗤笑一声,声音洪亮:“自行摸索?厉大师过谦了吧!那敛息披风上的符文,虽简单,却颇有古意,不像寻常散修的手笔。莫非是得了某位古修遗泽?”他目光灼灼,带着审视。
王莽心中冷笑,这金不换看似粗豪,实则心思细腻,意在试探他是否身怀重宝。
他故作沉吟,叹道:“金大师法眼如炬。不瞒各位,晚辈前些年确实在一处古洞府外围捡到几枚残破玉简,上面记录了些粗浅的炼制法门,可惜核心部分早己遗失,让诸位见笑了。”
他将机缘限定在“外围”、“残破”,既解释了手艺来源,又表明并无太大价值。
冯执事阴恻恻地开口:“哦?古修洞府?不知厉大师可否告知方位?我丹盟对上古之事也颇有兴趣。”这话己是近乎逼问。
王莽面露为难:“这个……年代久远,加之当时修为低微,仓皇逃命,实在记不清具置了,只记得是在黑沼泽深处某地。”他顺手将皮球踢到了凶名在外的黑沼泽。
听到黑沼泽三字,在座几人脸色都微变,那里危险重重,筑基修士都不敢轻易深入,倒也符合“仓皇逃命”的说法。冯执事将信将疑,哼了一声,不再追问。
王擎天打了个圆场:“机缘之事,强求不得。厉大师能凭此在坊市立足,亦是本事。今日请大师来,一是想结识青年才俊,二来,也确实有一事相商。
”他顿了顿,继续道,“我王家近日需定制一批特殊的‘避水符’和‘破障锥’,数量不小,品质要求也高。坊市内几位大师要么工期己满,要么……”他瞥了一眼金不换,“要么要价太高。不知厉大师可否接手?”
王莽心中一动,来了!这才是王家真正目的。避水符和破障锥,多是用于探索水府或破解禁制,王家大量需求,所图必然不小,很可能与那条小灵脉乃至更深层的秘密有关。这是想借他的手艺,又不想付出太大代价。
他并未立刻答应,而是谨慎问道:“不知王前辈需要何种品阶?数量几何?工期多久?”
王擎天示意了一下,旁边一位王家子弟递上一枚玉简。王莽神识沉入,里面详细列出了要求:避水符需能抵御十丈水压,持续半个时辰;破障锥需能短暂干扰一阶上品禁制。各需五十份,工期一个月。
要求不低,尤其是破障锥,己接近一阶法器的顶峰炼制难度。王莽快速估算,若全力出手,凭借系统对材料特性的精准把握和碧波灵力的优势,倒也能完成,但会占用大量修炼时间。
他放下玉简,面露难色:“王前辈,这破障锥炼制极耗心神,成功率难以保证。且所需主材‘锐金石’和‘破法银’价格不菲……”
金不换在一旁阴阳怪气:“怎么?厉大师刚才不是还说自己手艺了得?这点小活儿就怂了?若是材料自备,成功率不足五成,那还不如找老夫,虽然贵点,但保证八成成功率!”他这是在抬价并打压王莽。
王莽心中冷笑,等的就是你这话。他看向王擎天,沉声道:“王前辈,若材料由贵府提供,晚辈可尝试炼制。至于成功率……晚辈不敢虚言,若状态尚可,当有六成把握。
每成功炼制一份破障锥,需收取五十灵石工费,避水符每张十灵石。若最终成品不足约定数量,按实际交付结算,亏耗材料晚辈按市价七成赔偿。如何?”
这个报价,比金不换的八成成功率但要价八十灵石每份低了不少,但又留有余地,显得真实。而且主动提出赔偿条款,显得很有诚意。
王擎天与其他王家人低声商议片刻,最终点头:“好!就依厉大师!材料稍后奉上,预祝大师马到成功!”他此举,既压低了成本,也算是对王莽能力的一次考验和拉拢。
宴席继续,气氛看似融洽,推杯换盏,但底下暗流涌动。冯执事时不时刺探几句,金不换冷眼旁观,王莽则小心应对,不漏破绽。
宴毕,王莽带着一份炼制材料和一笔定金,离开了王府。回到乙等洞府,他仔细检查了材料,确认无误后,脸上露出一丝意味深长的笑容。
“避水符……破障锥……王家这是要下水,还是要破门?”他喃喃自语。无论王家目的为何,这次合作对他利大于弊。
不仅能赚取大量灵石,还能借此深入了解王家的动向,甚至……或许能从中嗅到更大的机缘。
他并未立刻开始炼制,而是先将大部分材料收入储物袋,只留下少量。随后,他悄然离开洞府,再次潜入夜色,回到了西山灵眼洞府。
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