货轮在颠簸中艰难穿过了那片浮冰区，天空依旧阴沉，但海浪的咆哮逐渐平息，只剩下船体破开灰色海面的沉闷声响。危机并未解除，只是从自然的狂暴，转回了人与非人之间的冰冷对峙。
凌霜华的舱室内，一片狼藉。之前船体的剧烈摇晃让不少物品散落在地。她己将房间简单整理，并将依旧昏迷的“7号样本”女孩重新安置好，用绳索和安全带将其固定在床铺上，以防再次颠簸。
她站在舷窗边，望着窗外单调的海景，手中的虹彩鳞片传来持续的、冰冷的触感。她能模糊地感知到，汉斯和卡尔那两个“异物”信号并未远离，反而像是在蓄能，带着一种被压抑的、即将爆发的怒意。守门人老头的信号则依旧如同顽石，停留在船头某个固定位置，难以揣测。
内心独白（凌霜华）： “风暴只是延迟了冲突。他们不会放弃。必须在他们下次动手前，掌握主动权，或者……找到突破口。”
加密耳机里，桑尼的声音夹杂着更严重的电流干扰，几乎难以听清：“老板娘……信号……太差……只能断断续续……捕捉到……那俩家伙……能量读数在升高……可能……要动真格的了……你自己……小心……”
通讯彻底中断。
船员恢复行动能力后，预计不超过一小时。
凌霜华知道不能再被动等待。她需要情报，需要了解这艘船的布局，需要知道除了汉斯和卡尔，还有没有其他敌人。她决定主动出击，目标——那个看起来话多、可能更容易套取信息的卡尔。
她再次检查了藏在身上的磁化发夹和几件临时找来的、可以充当武器的小物件（如沉重的扳手、尖锐的冰镐），深吸一口气，打开了舱门。
通道里空无一人。她如同猫一样悄无声息地移动，目标是船员通常活动的区域——下层甲板的工作区和休息室。
就在她经过一个堆放杂物的转角时，一个轻佻的声音在她身后响起：
“哟，这不是我们神秘的客人吗？不在房间里好好待着，出来散步？”
是卡尔。他靠在舱壁上，双手抱胸，脸上依旧挂着那令人不适的笑容，但眼神里己经没有了之前的伪装，只剩下冰冷的审视和一丝猫捉老鼠的戏谑。
凌霜华瞬间转身，全身肌肉绷紧。
凌霜华（神色平静）：“房间里太闷，出来透透气。而且，我对这艘船运的‘货物’越来越好奇了。”
卡尔（嗤笑一声）：“好奇心会害死猫，女士。尤其是……当你不该知道的事情知道得太多的时候。”他向前逼近一步，身体姿态带着明显的威胁，“比如，你房间里那个‘小麻烦’。”
凌霜华（不退反进，眼神锐利）：“‘小麻烦’？你们称一个活生生的、会痛苦会恐惧的个体为‘麻烦’？你们到底是什么东西？‘长生生物’的私人武装？还是……根本就不是人？”
卡尔脸上的笑容瞬间消失，取而代之的是一种被冒犯的冰冷：“我们是什么，你不需要知道。你只需要知道，你和你藏起来的那个‘残次品’，都是需要被‘清理’的垃圾。”
他猛地伸手抓向凌霜华的肩膀，速度快得惊人！
凌霜华早有防备，侧身躲过，同时手中藏着的扳手狠狠砸向卡尔的手腕！
“砰！”一声闷响。
卡尔闷哼一声，收回手，手腕处传来骨裂的声音，但他脸上只是闪过一丝意外，随即是更深的暴戾。他的手臂皮肤下，隐约有鳞片的纹路一闪而逝！
“看来你也不是普通老太太！”卡尔低吼一声，不再留手，另一只手五指成爪，指尖瞬间弹出闪烁着金属寒光的骨质利刃，带着撕裂空气的尖啸，首刺凌霜华咽喉！
内心独白（凌霜华）： “力量、速度、再生能力都远超人类！不能硬拼！”*
凌霜华利用狭窄通道的地形，不断闪躲，将卡尔引向她知道的一个地方——船上的大型冷冻货舱！那里温度极低，结构复杂，堆满了货物集装箱！
两人一追一逃，冲入了冷冻舱。瞬间，刺骨的寒意包裹了全身，白色的冷气在地面弥漫。这里如同一个钢铁与冰霜构成的迷宫。
卡尔显然对这里很熟悉，他发出嘶嘶的、非人的笑声，在集装箱之间快速穿梭，试图堵截凌霜华。
内心独白（凌霜华）： “低温会影响他的动作吗？还是说他们根本不怕冷？”*
凌霜华躲在一个集装箱后，剧烈喘息，白色的哈气在空气中迅速凝结。她注意到卡尔追击时，偶尔会无意识地用手按压之前被扳手砸中的手腕，那里的动作似乎确实比另一只手稍显迟滞。
弱点！ 即使是他们，重伤部位也需要时间恢复！
卡尔找到了凌霜华，脸上露出残忍的笑容：“跑啊？怎么不跑了？这冰柜就是你的坟墓！”
他猛扑过来！
这一次，凌霜华没有完全躲闪。她算准时机，在利刃即将临体的瞬间，猛地向旁边一滚，同时将手中早己准备好的、在低温下变得异常脆硬的冰镐，用尽全身力气，狠狠投掷向卡尔之前受伤的那只手腕！
“咔嚓！”
令人牙酸的脆响！冰镐精准地命中了旧伤处，甚至可能击碎了部分骨骼！
卡尔发出一声凄厉的、完全不似人声的惨嚎！整条手臂瞬间耷拉下来，骨质利刃也缩了回去。他眼中的竖瞳因剧痛而收缩，充满了难以置信和疯狂的怒火。
机会！
凌霜华如同被逼到绝境的母狼，眼中寒光爆射！她没有丝毫犹豫，趁其病，要其命！她抓起地上一截断裂的、顶端尖锐的冷冻管，如同持矛的斯巴达战士，合身扑上！
目标——卡尔因剧痛而暴露出的、脖颈与头部连接处的微小缝隙！这是她反杀第一名杀手时找到的经验！
“噗嗤——！”
尖锐的冷冻管，带着凌霜华全部的决绝和力量，精准无比地贯入了那处要害！
卡尔的动作彻底僵住。他张着嘴，发出“嗬嗬”的漏气声，竖瞳中的光芒急速黯淡。覆盖在他体表的那层近乎透明的生物装甲剧烈波动，试图修复，但创口处涌入的极寒空气似乎干扰了这个过程。
他重重地倒在地上，身体抽搐着，皮肤下的鳞片不受控制地浮现、挣扎，然后迅速失去光泽，变得灰暗。深色的、带着浓郁异样甜腥气的血液，从伤口汩汩流出，在冰冷的地面上迅速冻结。
凌霜华站在原地，剧烈地喘息着，白色的哈气喷涌而出。手中的冷冻管另一端还在滴落着温热的血液，随即在低温中凝成冰珠。她看着卡尔的尸体，感受着生命从这具非人躯壳中流逝。
反杀成功！
但代价是，她彻底暴露了獠牙，与这艘船上的潜鳞者势力不死不休。
凌霜华强迫自己冷静下来。她迅速在卡尔身上搜索，找到了那个生物平板电脑和一些她不认识的、似乎是能量补给品的小装置。
内心独白（凌霜华）： “必须立刻离开！汉斯随时会来！”*
她刚站起身，准备逃离冷冻舱。
突然，那个生物平板电脑屏幕自动亮起，汉斯冰冷的脸出现在屏幕上，他的眼神如同万载寒冰，透过屏幕死死锁定凌霜华。
“你，做出了最错误的选择。” 汉斯的声音没有任何情绪起伏，却带着令人窒息的杀意，“启动‘清扫协议’。目标：清除所有不稳定因素。优先级别：最高。”
与此同时，整艘货轮响起了与之前完全不同的、更加尖锐、更加急促的警报声！通道各处的舱门开始传来沉重的落锁声！
内心独白（凌霜华）： “他要封锁这艘船！要把我和那个女孩，一起‘清扫’掉！”*
凌霜华看了一眼手中染血的冷冻管，又看了一眼屏幕上汉斯冰冷的脸。
她知道，再也没有回旋的余地。
她握紧了手中的“武器”和那片沾血的鳞片，眼神决绝，冲向冷冻舱出口。
狩猎，变成了困兽之斗。
但即便是困兽，也要撕下敌人一块肉来！
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