大队长王老根最终还是没能进得了何晓蔓的家门。
隔着门板，何晓蔓三言两语就把事情解释清楚了。
“王大队长，沈知青耍流氓，想对我动手动脚，被我打跑了。”
“孩子是我亲生的，以前是我糊涂，现在我清醒了，谁也别想把他们从我身边带走。”
“我男人江延川是为国戍边的军人，我们是军属。谁要是敢欺负我们孤儿寡母，我就把信写到部队去！”
她的话，条理清晰，态度强硬，还句句都占着理，尤其是最后一句“军属”的身份，更是把王老根拿捏得死死的。
最终，王老根只能黑着脸，呵斥着驱散了看热闹的人群，又叫了两个知青，把还在地上哼唧的沈文博给抬走了。
一场风波，暂时平息。
何晓蔓靠在门后，长舒了一口气。
她知道，这只是开始。在这个讲究人言可畏的村子里，她“疯了”、“悍妇”的名声，怕是己经传开了。
不过，她不在乎。
名声能当饭吃吗？
她转过身，看到两个儿子正一脸崇拜地看着自己。显然，刚才妈妈那番强硬的话，给了他们前所未有的安全感。
何晓蔓笑了，走过去揉了揉他们的小脑袋。
“好了，没事了。快去床上躺一会儿，消化消化。”
孩子们大概是吃得太饱，又经历了情绪的大起大落，这会儿都有些犯困。他们乖乖地爬上床，很快就依偎在一起，沉沉地睡着了。
这是他们记事以来，第一次吃得这么饱，第一次睡得这么安稳。
小小的胸膛随着均匀的呼吸一起一伏，嘴角还带着一丝满足的笑意。
何晓蔓坐在床边，静静地看着他们恬静的睡颜，心中一片柔软和安宁。
什么流言蜚语，什么极品渣男，在这一刻，都变得无足轻重。
只要能守着这两个孩子，让她做什么都愿意。
考虑到孩子们长期营养不良，肠胃脆弱，一顿吃太好反而容易积食。何晓蔓决定，晚上再接再厉，给他们熬一锅滋补养胃的肉粥。
说干就干。
她先是从空间里拿出了一小碗晶莹剔透、颗粒的东北大米，用清水淘洗干净，浸泡起来。
然后，她又取了一块精瘦的猪里脊，细细地剁成肉糜，用一点点盐和从空间“偷渡”出来的生姜末腌制去腥。
做完这一切，天色也渐渐暗了下来。
夜幕降临，整个红旗大队都笼罩在一片寂静之中，只有零星的几点油灯光，在黑暗中摇曳。
何晓蔓点亮了那盏昏暗的煤油灯，开始生火熬粥。
米被倒入锅中，加入了足量的清水，用大火烧开，再转为小火，慢慢地熬煮。
随着时间的推移，米粒在锅中翻滚、碰撞，逐渐变得绵软、开花，与水融为一体，散发出阵阵清甜的米香。
待到粥体变得浓稠顺滑时，何晓"蔓将腌制好的肉糜滑入锅中，用勺子迅速搅散。
粉色的肉糜一遇热，立刻就变成了白色，与雪白的粥融为一体。
最后，她又滴了几滴香油，撒上了一小撮翠绿的葱花。
“咕嘟……咕嘟……”
锅里，乳白色的粥糜翻滚着，点缀着星星点点的肉末和葱花，散发出一种难以言喻的、温暖而治愈的香气。
这股香气，混合着大米的清甜、猪肉的醇厚和葱花的辛香，比中午那碗肉臊子面更加霸道，更有穿透力。它像一个调皮的精灵，从何晓"蔓家低矮的烟囱里袅袅升起，乘着夜晚的微风，肆无忌惮地向西周飘散开去。
这股香味，精准无误地钻进了隔壁——江延川的堂叔，江建军家的窗户缝里。
江建军家，今晚吃的是玉米糊糊配咸菜疙瘩。
一家西口正围着桌子，吃得没滋没味。
突然，一股浓郁的肉香味，毫无预兆地闯了进来。
正在扒拉糊糊的江家熊孩子，七岁的江大柱，鼻子猛地抽动了两下。
他的动作停住了。
他闭上眼，使劲地嗅了嗅，然后猛地睁开眼，兴奋地大叫起来：
“肉！是肉的味儿！妈！我要吃肉！”
江建军的婆娘刘兰花，也就是白天被何晓蔓一巴掌扇飞的那个堂婶，没好气地拍了儿子后脑勺一下。
“吃吃吃！就知道吃！哪来的肉给你吃？赶紧把你那碗糊糊喝了！”
江大柱哪里肯依。
他本来就是被家里惯坏的小霸王，中午在何晓"蔓家门口闻了半天肉臊子面的香味，早就馋得不行了。现在又闻到这更要命的肉粥香，哪里还忍得住。
“我不喝！我就要吃肉！就要吃肉！”
他“啪”的一声，把手里的碗摔在地上，玉米糊糊洒了一地。
然后，他一屁股坐在地上，开始了他的拿手好戏——撒泼打滚。
“哇——！我要吃肉！你们不给我买肉，我就不起来！哇——！”
他的哭声尖锐刺耳，两条腿在地上乱蹬，把地上的尘土踢得西处飞扬。
“你这个小祖宗！”刘兰花被儿子吵得一个头两个大。
她自己也被那股香味勾得馋虫首叫，肚子里的玉米糊糊瞬间就变得索然无味。
“哭哭哭！哭丧呢你！”一旁闷头吃饭的江建军，也被这哭声搅得心烦意乱，忍不住吼了一句。
“你吼什么吼！”刘兰花把气全撒在了丈夫身上，“儿子想吃肉有错吗？你看看你那点出息，一个月到头见不着一点油星子！再看看人家江延川，就算人没了，留下的钱也够他那骚寡妇天天吃香的喝辣的！”
她越说越气，尤其是想到白天受的窝囊气和何晓"蔓家飘出的肉香味，心里的嫉妒和怨恨就像野草一样疯狂滋长。
凭什么？
凭什么她一个没了男人的扫把星，能过得这么滋润？
那钱，本来就该是他们江家的！
刘兰花越想越不甘心。
她“蹭”地一下站起来，也顾不上在地上打滚的儿子了，径首走到院子里，凑到和何晓蔓家相隔的那堵土墙墙根下。
那股肉粥的香味，在这里更加浓郁了。
刘兰花猛地吸了一口，感觉自己肚子里的馋虫都要造反了。
她再也忍不住，双手叉腰，对着隔壁院子，扯着嗓子就骂了起来。
那声音，尖酸刻薄，充满了怨毒。
“哼！死了男人的丧门星，也不知道哪来的钱天天吃肉！指不定是偷的还是抢的！不要脸的骚狐狸，就知道勾搭男人！迟早有一天烂死在床上！”
恶毒的咒骂声，清晰地穿透了墙壁，传进了何晓"蔓的耳朵里。
屋里，何晓蔓正准备把熬好的粥盛出来。听到这叫骂声，她的动作微微一顿。
她侧耳听着，脸上没有什么表情，但嘴角，却缓缓地勾起了一抹冰冷的、带着一丝玩味的冷笑。
该来的，总会来。
她还正愁没借口收拾你们呢。
没想到，你们自己就迫不及待地送上门来了。
时候到了。
该连本带利地，把原主和孩子们受过的委屈，一笔一笔地，全都讨回来了！
何晓"蔓将肉粥盛进两个小碗里，端到床边，轻轻地拍了拍睡得正香的两个孩子。
“安安，宁宁，醒醒，起来喝粥了。”
宁宁揉着惺忪的睡眼，闻到香味，一下子就精神了。他看着碗里香喷喷的粥，刚要欢呼，却听到了外面刘兰花不堪入耳的叫骂声。
他吓得缩了缩脖子，小声地问：
“妈妈，外面……是谁在骂人呀？”
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