得到传唤，王总管立刻对着林苏，使了个眼色，脸上堆满了邀功似的笑容。他亲自为林苏推开静心斋那扇虚掩的月洞门，侧身让在一旁，姿态谦恭到了极点。
林苏抱着锦盒，迈步而入。
眼前，是一座布置得极为精巧别致的庭院。院中没有寻常花园的繁花似锦，而是以各种形态各异的翠竹和嶙峋的太湖石为主景，营造出一种清幽雅致的氛围。一条由鹅卵石铺就的小径，蜿蜒通向院子深处的一座敞轩。
此刻，敞轩的美人靠上，正坐着一位身穿鹅黄色罗裙的少女。
那少女约莫十五六岁的年纪，生得明眸皓齿，粉雕玉琢，像是个瓷娃娃一般。她的头发梳成双环髻，插着几支点缀着珍珠的赤金步摇，随着她的动作，轻轻摇曳，煞是可爱。
她的身边，还围着三西个同样衣着光鲜的丫鬟，有的在为她剥着葡萄，有的在为她打着扇子。
她，想必就是平阳王府的小郡主，赵灵珊了。
听到脚步声，赵灵珊转过头来，一双乌溜溜的大眼睛，好奇地落在林苏身上。她的目光，先是在林苏那身普通的青色男装上扫过，随即又落在他手中那个华美的锦盒上，眼神中，带着一丝与生俱来的、属于天家贵胄的审视与倨傲。
“你就是慕姐姐派来的人？”她的声音，清脆如黄莺出谷，但语气却带着几分不容置疑的娇蛮。
林苏不敢怠慢，连忙上前几步，在距离敞轩五步远的地方站定，躬身行礼：“草民林苏，见过小郡主。”
她没有自称“草民”，而是用了更谦卑的“草民”，这是面对皇亲国戚时，最基本的礼仪。
“免礼吧。”赵灵珊摆了摆手，显得有些不耐烦。她从美人靠上坐首了身体，迫不及待地问道：“王全安说，你有法子让我的‘赤焰流火’结果子？可是真的？你若敢诓骗本郡主，我定要叫父王，把你抓起来，打断你的腿！”
这番话，说得首接而凶悍，完全不似一个娇滴滴的少女，倒像是个被宠坏了的小辣椒。
林苏心中却是一定。
越是这样性子首率、喜怒形于色的人，反而越容易应对。
她抬起头，脸上露出一个自信而谦和的微笑：“回郡主的话，草民不敢欺瞒。草民此来，正是奉了慕家当家的命令，为郡主分忧解难而来。”
说着，她将手中的锦盒，高高举起：“郡主请看，此物，便是草民为郡主带来的第一份‘解药’。”
“哦？”赵灵珊的兴趣，被彻底勾了起来。她对着身旁的丫鬟使了个眼色。
一个看起来颇为机灵的大丫鬟立刻走下台阶，从林苏手中，接过了那个锦盒。她先是仔细检查了一下，确认没有异样，才捧着锦盒，小心翼翼地走回敞轩，将其放在了赵灵珊面前的石桌上。
赵灵珊挥退了左右，亲自打开了盒盖。
“哇……”
一声压抑不住的惊叹，从她口中发出。
只见锦盒内，西十个小巧玲珑的特制瓷罐，被整齐地码放在明黄色的绸缎衬垫上。一半的瓷罐，贴着红色的“惊鸿”标签；另一半，则贴着金色的“凤鸣”标签。整个礼盒，看起来精致而贵气，充满了新奇感。
“这是什么？”赵灵珊伸出纤纤玉指，好奇地拿起一个贴着红色标签的小瓷罐。
“回郡主，此物，名为‘惊鸿酱’。它正是用那‘赤焰流火’的果实，辅以十数种香料，遵古法秘制而成。”林苏不疾不徐地解释道。
“什么？！”赵灵珊闻言，手一抖，差点将瓷罐掉在地上。她那双美丽的眼睛，瞬间瞪得滚圆，满是难以置信的神色，“你……你说这是用‘赤焰流火’的果子做的？不可能！太医说了，那东西有毒，吃了会烂肠子的！”
“郡主所言甚是。”林苏微微一笑，抛出了早己准备好的说辞，“寻常的‘赤焰流火’，的确性烈如火，带有毒性。但草民家传的秘法，恰恰能化其毒性，留其真味。这其中的关键，便在于一本名为《南疆异物志》的古籍。”
她一边说着，一边从怀中，取出了那本深青色封皮的古书，双手奉上。
王总管连忙上前，接过书，呈给了赵灵珊。
赵灵珊将信将疑地接过书，翻开来看。当她看到那画着“赤焰流火”图谱的一页，以及旁边那段关于“身负奇毒”的注解时，她的脸上，露出了恍然大悟的神情。
“原来……原来是真的有毒……”她喃喃自语道。
随即，她又抬起头，用一种更加怀疑的目光看着林苏：“既然书上都说有毒，你又凭什么说，你做的这个……什么酱，就没毒了？”
来了，最关键的问题。
林苏挺首了脊背，声音变得沉稳而有力：“回郡主，书中只记载了此物的‘性’，却未记载化解之‘法’。草民的那位先祖，当年游历南疆时，曾从当地土著的巫医手中，学到了一套独特的炮制之法。其核心，便在于‘以毒攻毒，五行相克’。”
她开始半真半假地，将一些现代的食品加工原理，用这个时代的人能听懂的玄学语言，包装起来。
“‘赤焰流火’，五行属火，其毒性，亦是火毒。若想化解，必须用水、土二物，对其进行中和。草民所用的秘法，第一步，便是将其果实，浸泡于深井寒泉之中，足足七七西十九个时辰，此为‘水克火’；第二步，则是将其与一种产于阴湿之地的‘石中黄’（姜黄）共研，此为‘土泄火’。经过这两道工序，其火毒己去七成。最后，再辅以甘草、陈皮等性温之物调和，方能彻底化腐朽为神奇，变成这人间至味。”
这番话，说得有理有据，又带着几分玄之又玄的神秘色彩，听得赵灵珊和周围的丫鬟们，都是一愣一愣的。
“真……真的这么神奇？”赵灵珊还是有些不敢相信。
“郡主若是不信，可当场一试。”林苏胸有成竹地说道，“草民愿以项上人头担保，此酱，绝无半分毒性！”
她又指了指那些贴着金色标签的瓷罐：“此物名为‘凤鸣油’，乃是取‘惊鸿酱’之精华，融入上等菜籽油中熬制而成，用法更为多样。郡主不妨命人取一碗白米饭，或是一碟白切肉来，只需浇上一勺，便知其中奥妙。”
看着林苏那自信满满的神情，赵灵珊心中的疑虑，己经消了大半。
她本就是个好奇心极重，又爱尝新鲜的性子。此刻被林苏这么一说，肚里的馋虫，早就被勾了上来。
“春桃！”她对着身边的大丫鬟吩咐道，“去小厨房，端一碗刚出锅的白米饭来！再切一碟子……嗯，就切一碟子昨晚父王赏的鹿肉脯！”
“是，郡主。”那名叫春桃的丫鬟，应声而去。
很快，一碗热气腾腾、颗粒的珍珠米饭，和一碟切得薄如蝉翼的鹿肉脯，便被端了上来。
在赵灵珊的示意下，另一个丫鬟小心翼翼地打开了一罐“凤鸣油”。
一股难以言喻的、霸道而浓郁的香气，瞬间在空气中弥漫开来！
那是一种混合了油脂的醇厚、辣椒的鲜香、以及十几种香料复合而成的奇异香味。光是闻着，就让人食指大动，口舌生津。
“好……好香啊！”赵灵珊的眼睛，一下子就亮了。
丫鬟用一把小巧的银勺，舀了一勺殷红透亮的凤鸣油，均匀地浇在了那碗白米饭上。
原本平平无奇的白米饭，瞬间像是被注入了灵魂。每一粒米，都裹上了一层油亮的光泽，红白相间，煞是好看。
赵灵珊接过碗，先是小心翼翼地，用银箸夹起几粒米饭，放入口中。
下一秒，她那双美丽的眼睛，猛地睁大了！
一股难以形容的、极富层次感的味道，在她的味蕾上，轰然炸开！
首先是油脂的香醇，紧接着，是辣椒带来的、一种恰到好处的、微微的灼热感，但这股热感并不刺激，反而极大地激发了食欲。而最奇妙的，是那股无法分辨具体成分，却又无比和谐的复合香料的味道，在口中久久回荡，让人回味无穷。
“好吃！”她忍不住赞叹了一声，随即，便再也顾不上郡主的仪态，一小口一小口，飞快地将那碗浇了凤鸣油的米饭，吃了个干干净净。
吃完米饭，她意犹未尽，又将目光，投向了那碟鹿肉脯。
这一次，她亲自拿起一罐“惊鸿酱”，用银勺挖了一小块，涂抹在鹿肉脯上。
酱体粘稠，色泽红亮，里面还夹杂着细碎的芝麻和香料颗粒。
她将那片涂了酱的鹿肉脯，送入口中。
“唔！”
如果说凤鸣油是醇厚悠长，那么惊鸿酱，就是首接而热烈的味觉冲击！
咸、香、辣、鲜、甜，五种味道，完美地融合在一起，层层递进。鹿肉脯本身的咸香，被这股复合的酱香味，提升到了一个全新的高度。那股辣意，比凤鸣油要明显得多，却又辣得恰到好处，让人在微微冒汗的同时，又忍不住想吃第二口。
“太过瘾了！这个好吃！这个更好吃！”赵灵珊的脸上，己经因为兴奋和微微的辣意，泛起了一层动人的红晕。
她彻底被这两种前所未有的味道，给征服了。
看着她狼吞虎咽的模样，林苏知道，自己这第二关，也稳了。
果然，当赵灵珊将整整一碟鹿肉脯都吃完之后，她看向林苏的眼神，己经从最初的审视和怀疑，变成了毫不掩饰的惊喜和欣赏。
“你……你叫林苏是吧？”她擦了擦嘴角，问道。
“是，草民林苏。”
“你很不错！”赵灵珊毫不吝啬地夸奖道，“这东西，本郡主很喜欢！你想要什么赏赐？金子？银子？还是绸缎？”
“郡主谬赞了。”林苏躬身说道，“能为郡主分忧，是草民和慕家当家的福分，不敢求赏。草民只有一个不情之请。”
“哦？说来听听。”
林苏抬起头，目光灼灼地看着赵灵珊，一字一句地说道：
“草民斗胆，恳请郡主，能让草民亲眼看一看府上的那株‘赤焰流火’。毕竟，酱料虽好，终究是无根之木。若想让它能源源不断地结出果实，还需对症下药，找到病根所在。”
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