萧澈僵在原地，死死盯着墙上那只冰冷的齿轮之眼，脸色在幽绿光芒下显得有些苍白。
父亲…为什么在这里留下标记？
追踪？秘密会面？还是更见不得光的勾当？
联想到父亲对机关术那种近乎偏执的厌恶…一种不祥的预感，如同地底的寒气，从他脚底窜上脊背。
“发现什么了？”谢凛折返回来，也看到了那个图案。
他眼神微凝，嘴角勾起一抹冰冷的了然：“哦？看来丞相大人的足迹，比想象中更广。”
那语气里的嘲讽，像针一样刺着萧澈的神经。
“你闭嘴！”萧澈猛地扭头瞪他，声音发颤，“这能说明什么？说不定是伪造！是栽赃！”
“伪造？”谢凛嗤笑，手指拂过深刻的刻痕，“这磨损，没有十年以上频繁使用形不成。栽赃给丞相，让他知道自己家地下有这么多‘老鼠洞’？萧大天才，这逻辑通吗？”
萧澈哑口无言，只能狠狠攥紧拳头，指甲掐进掌心。
谢凛不再看他，对青鸿示意。青鸿立刻上前检查地窖入口，确认安全后便退入角落阴影，闭目调息，如同融入黑暗的雕像。
地窖陷入另一种诡异的沉默。
只有萤石光芒下灰尘飞舞，和远处规律的、令人心烦的滴水声。
萧澈无力地靠坐在角落，抱膝将脸埋了进去。
父亲的印章、围剿的军队、身边的“前”质子现“遗孤”…这一切像座大山，压得他快要崩溃。
谢凛靠在对面墙上，双臂环胸，闭着眼，睫毛微颤，显示他并未入睡。他同样需要理清思绪，尤其是身边这个变量极大的“机关傻子”。
地窖太静了，静得能听到彼此不平稳的呼吸。
也许是这极致的安静和疲惫，也许是那图案冲击太大，萧澈的思绪不受控制地坠入回忆。
（闪回）
——他十岁时，痴迷机关术，花了三个月用边角料做出了一个能自行走路的“木牛流马”简化版。
他兴奋地捧去书房给父亲看。
父亲只是淡淡瞥了一眼。那眼神，没有惊喜，只有深沉的厌恶和…一丝难以察觉的恐惧？
“玩物丧志。”父亲声音冷硬，“我萧家诗书传家，岂是匠作之流？拿走，烧掉。不许再碰！”
那只小小的机关被拂落在地，摔得散了架。小萧澈愣在原地，眼圈红了。
——他十三岁，无意中发现母亲留下的一本残缺机关笔记，躲在书房角落研究时，不小心触动了暗格。
暗格里有一幅画卷。画上极美的女子眉眼与他相似，正微笑着摆弄一个复杂的星盘机关。
父亲突然回来，看到打开的暗格和画卷，反应是前所未有的暴怒。
“谁让你动这个的？！谁让你碰这些东西的？！”父亲怒吼，眼神惊恐狰狞，“滚出去！不准再进书房！不准再碰任何机关！听到没有？！”
那是父亲第一次也是唯一一次对他动手。从此，他对机关术的痴迷转入地下。父亲对机关术的厌恶和恐惧，也像根刺扎在他心底。
（闪回结束）
为什么？
父亲为什么恐惧机关术？
画上女子是他早逝的母亲吗？母亲和机关术有何关联？
那个印痕…父亲秘密出入地下…
一个个疑团，如地窖中飞舞的灰尘，盘旋纠缠，找不到出口。
萧澈抬头，眼神空洞地望着顶部黑暗，感觉自己正站在巨大漆黑的漩涡边缘，脚下一切认知都在崩塌。
忽然，一件冰冷潮湿、带着淡淡血腥气的外袍劈头盖脸扔到他头上。
“换上。”谢凛声音没什么温度。他不知何时脱下了破损湿衣，只穿着黑色劲装，勾勒出精悍身形，“你想冻死在这里，变成发臭的机关标本吗？”
萧澈愣愣抓下外袍，上面还残留着谢凛的体温和冷香。他抬头看去。
谢凛却别开视线，语气硬邦邦地补充：“别误会。你死了，我的‘聘礼’就缺了最关键部分，很麻烦。”
萧澈看着他别扭的样子，又低头看看手里带体温的衣服，再想想回忆里父亲的冰冷厌恶…
一种极其复杂的、难以言喻的情绪涌上心头。
他忽然觉得，身边这个嘴巴毒、心思深、骗了他五年的混蛋…
好像…
…也没有那么完全该死的讨厌了？
这念头把他自己吓了一大跳。
他猛地甩头，像是要把它甩出去。
然后恶声恶气地，却动作并不坚决地，把那件外袍裹在了自己冰冷颤抖的身上。
“哼…算你还有点良心…”他小声嘟囔，把半张脸埋进衣领，那冷香似乎也没那么难闻了。
地窖再次沉默。
但某种难以言喻的、微妙的气氛，正在潮湿冰冷的空气里悄然滋生。
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