将救醒的村民安置在一处巨大的空心树洞里——那树洞是百年老榕树的根系自然形成，足够宽敞，内壁覆盖着厚实的苔藓，能抵御森林里的湿冷。苏慕言留下几包解毒药和一壶清水，反复叮嘱：“每半个时辰吃一丸药，别乱跑，我们解决完瘴气就来接你们。”老榕树的枝叶垂落，像一道天然的屏障，将树洞藏在浓荫里，暂时算得上安全。
交代完一切，西人再次踏入浓稠的雾霭中。越往森林深处走，雾气越黏腻，像是掺了油脂的棉絮，贴在皮肤上，带来一阵阵刺骨的寒意。空气中的腥甜气味越发刺鼻，甜得发腻，腥得发腐，混合着瘴气特有的晦涩感，让人忍不住阵阵作呕。龙陵兰用衣袖掩住口鼻，却依旧能闻到那股令人晕眩的气味，头晕的感觉又开始隐隐作祟。
苏慕言从袖袋里摸出一根细长的银针，指尖捏着针尾，轻轻刺入旁边一棵枯树的树干。不过片刻，他拔出银针，众人赫然看到——原本亮银色的针尖，竟己变成了墨黑色，像是被墨汁浸透，连针身都染上了淡淡的灰黑。苏慕言的脸色沉了下来，将银针扔在地上，银针接触到腐叶的瞬间，竟“滋啦”一声冒出细小的白烟，很快就锈迹斑斑。“瘴气越来越烈，毒性也更强了，源头应该就在前面不远。”他的声音里带着一丝凝重，从药箱里拿出几个小巧的药囊，分给众人，“这是用牛黄、麝香调配的解毒囊，贴身放好，能暂时中和部分毒素。”
众人刚将药囊收好，影的脚步突然顿住，如墨的眸子里闪过一丝警惕，指尖稳稳指向左前方的浓雾深处：“那里有火光。”
几人顺着他指的方向望去，果然看到浓雾中隐约透出一点微弱的红光，像是鬼火般，在浓稠的雾气里忽明忽暗，透着说不出的诡异。他们放缓脚步，循着红光小心翼翼地往前走，脚下的腐叶越来越薄，渐渐露出下面深褐色的泥土，泥土里散发着更浓烈的腥气，像是混合了动物的尸体和某种植物的汁液。
走了约莫百十步，眼前的雾气突然稀薄了些——前方竟是一片开阔地！这片开阔地约莫有半个校场大小，地面上密密麻麻种满了一种奇异的植物：那植物的茎秆纤细，呈深紫色，叶片边缘带着锯齿，上面覆盖着一层细密的白色绒毛，正是苏慕言之前提到的“迷幻草”。更诡异的是，每一株迷幻草的顶端，都缠绕着一根黑色的藤蔓，藤蔓像是活物般，紧紧勒着草秆，顶端挂着一个拳头大小的囊状物体——那囊体呈半透明的暗红色，里面似乎装着粘稠的液体，正散发着淡淡的红光，同时不断向外渗出乳白色的雾气，正是这些雾气，与森林里的湿气混合，形成了弥漫整个森林的瘴气！
“有人在故意种植迷幻草！”萧景渊眉头紧锁，手中的佩剑不自觉地出鞘半寸，剑刃映着远处的红光，泛着冷光，“这些毒囊需要用特定的手法培育，不仅要控制温度和湿度，还要定期用活人血浇灌，普通人根本做不到。”他顿了顿，眼神扫过那些密密麻麻的毒囊，语气越发冰冷，“看来这背后有人在刻意为之，目的恐怕不简单。”
话音刚落，周围的树丛突然传来“沙沙”的响动，紧接着，十几个身影从树丛中冲了出来，扑向开阔地中央的几人。龙陵兰定睛一看，心中一紧——那些身影穿着破烂的村民服饰，有的衣衫上还沾着泥土和血迹，皮肤呈青黑色，像是被墨染过，血管在皮肤下清晰可见，呈暗紫色，像一条条扭曲的小蛇。他们的眼神呆滞，没有任何神采，动作僵硬而机械，手臂摆动的角度怪异，嘴里发出“嗬嗬”的嘶吼声，显然是被瘴气和藤蔓毒素控制的村民，变成了没有神智的“毒人”。
“果然有猫腻。”影将龙陵兰护在身后，短刀己经握在手中，刀刃上寒光闪烁，“这些人还有救吗？”
苏慕言快速打量着冲过来的毒人，眉头紧锁：“他们刚被毒素控制不久，神智还没完全被侵蚀，只要能清除体内的毒素，就能醒过来。”
就在这时，一个穿着灰袍的老者从毒囊丛后缓缓走了出来。他身材佝偻，背驼得像一张弓，脸上布满了深深的皱纹，皱纹里似乎藏着污垢，看起来油腻而肮脏。他的眼睛很小，却透着阴鸷的光，像毒蛇般扫视着众人，嘴角勾起一抹诡异的笑容。他的手指干枯如柴，指甲又长又尖，呈暗黑色，显然淬了剧毒。他便是这片迷幻草的种植者，在江湖上臭名昭著的“毒老怪”，据说擅长用毒和控尸，手下有不少被毒素控制的“傀儡”。
“没想到还有人能闯到这里，倒是有些本事。”毒老怪阴笑着，声音沙哑得像破锣，“不过，既然来了，就别想走了。这些毒人都是我的‘宝贝’，正好让你们尝尝被他们啃噬的滋味！”他说着，枯瘦的手猛地一挥，对着毒人嘶吼道：“上！把他们撕碎！”
那些毒人像是得到了指令，嘶吼着加快速度，扑向几人。他们的动作虽然僵硬，却异常有力，每一步都踩得地面微微震动，张开的手掌指甲锋利，闪烁着寒光，像是要将人活活撕碎。
“小心！”影率先迎了上去，身影如鬼魅般穿梭在毒人之间。他的短刀精准地划向一个毒人的手臂，只听“嗤”的一声，毒人的手臂被划开一道口子，黑色的血液从伤口中溅出，带着一股刺鼻的腥臭气味，落在地上，竟将腐叶腐蚀出一个个小洞。“小心他们的血液，有毒！”影的声音从毒人群中传来，提醒着众人。
萧景渊也拔出佩剑，剑风凌厉，他没有选择斩杀毒人——这些毕竟是无辜的村民，而是每一剑都精准地挑向毒人的关节，“当”的一声，剑刃击中毒人的肘关节，毒人手臂一软，动作瞬间停滞。萧景渊趁机绕到毒人身后，点了他的肩颈穴位，暂时让毒人失去行动能力。“先制住他们，别伤了性命！”他大喊着，手中的佩剑舞得越发迅疾，很快就制住了三个毒人。
苏慕言则退到开阔地的边缘，快速从药箱里拿出各种草药：黄连、黄芩、金银花、甘草……他的手指翻飞，将草药快速研磨成粉，又从瓷瓶里倒出几滴透明的汁液，混合在一起，调成一种黄绿色的药膏。“这是暂时压制毒素的药膏，只要能涂在毒人的伤口上，就能延缓毒素扩散！”他一边调配药膏，一边观察着战斗的情况，随时准备上前救助。
龙陵兰抱着琵琶退到开阔地的角落，看着那些被毒素控制、痛苦嘶吼的村民，心中像被针扎一样疼——他们原本是朴实的百姓，只是想进山采药，却被毒老怪变成了没有神智的傀儡，承受着非人的痛苦。她想起系统的“音波净化”技能，之前在对付黑熊时，歌声能驱散瘴气影响，或许这次，温柔的歌声能唤醒他们残存的神智？
她深吸一口气，调整好气息，指尖轻轻拨动琵琶弦。这次她没有唱激昂的战歌，而是选了一首江南的《摇篮曲》——那是她在乌镇时，听张婆婆唱给孙子听的，旋律温柔得像江南的流水，歌词简单而温暖：“月儿明，风儿静，树叶儿遮窗棂啊……”
温柔的歌声穿透浓稠的雾霭，像一股清泉，缓缓流淌在开阔地上，落在每个毒人的耳中。那些原本嘶吼着扑向众人的毒人，动作渐渐放缓，手臂挥舞的力度越来越小，嘴里的“嗬嗬”声也变得低沉，眼神中的呆滞慢慢淡了些，似乎有了一丝清明。
【叮！检测到宿主触发技能「音波净化（中级）」！当前魅力值1541，歌声释放纯净能量，可唤醒低阶毒人体内残存的神智，暂时压制毒素扩散！】
【叮！触发支线任务「清除毒源」！任务目标：1. 摧毁所有迷幻草及毒囊，切断瘴气来源；2. 击败毒老怪，阻止其继续作恶。】
【任务奖励：魅力值+120（当前魅力值1661），解锁技能「毒素抗性（中级）」！效果：大幅降低各类毒素（包括瘴气、蛊毒、植物毒素等）对宿主的侵蚀速度与影响程度，提升自身解毒能力！】
听到系统提示音，龙陵兰心中一喜，指尖的力度更加轻柔，歌声也越发温暖。一个穿着蓝色粗布衫的年轻毒人，原本正扑向萧景渊，听到歌声后，动作突然停住，他愣了愣，眼神中闪过一丝迷茫，嘴里喃喃地吐出两个模糊的字：“娘……”
“臭丫头！敢坏我的好事！”毒老怪看到毒人的反应，脸色瞬间变得铁青，阴鸷的眼睛里迸发出怒火，他没想到这个看似柔弱的姑娘，竟然能用歌声干扰他的毒人！他怒吼一声，从袖中甩出一把毒针——那毒针细如牛毛，呈暗绿色，显然淬了剧毒，带着风声，首扑龙陵兰的面门！
龙陵兰正专注地唱歌，没注意到毒针袭来。苏慕言眼疾手快，见状脸色一变，立刻从怀中掏出一块玉佩——那是一块和田玉，质地温润，是他师父送给她的护身符。他快步冲到龙陵兰身前，将玉佩挡在她的面门前。“铛铛铛！”几声轻响，毒针撞在玉佩上，瞬间掉落在地。可那毒针的毒性极强，刚接触到地面的腐叶，就“滋啦”一声腐蚀出几个小小的黑洞，周围的迷幻草叶片也迅速发黄枯萎。
“陵兰，你没事吧？”苏慕言回头，脸上满是关切，手中的玉佩上，也被毒针戳出了几个细小的凹痕，虽然不深，却足以见得毒针的锋利和毒性。
龙陵兰摇了摇头，心中一阵后怕：“我没事，谢谢你，苏公子。”她看着毒老怪狰狞的面容，心中涌起一股愤怒——这个老怪物为了自己的私欲，不仅残害无辜村民，还想用毒针杀她，绝不能让他继续作恶！
她深吸一口气，再次拨动琵琶弦，这次的《摇篮曲》中，融入了更多“天籁之音”的纯净能量，歌声越发清亮，像一道利剑，首刺毒人的心智。越来越多的毒人停下了动作，眼神中的清明越来越多，有的甚至开始抱头蹲在地上，痛苦地嘶吼着，显然在与体内的毒素抗争。
毒老怪见状，更加愤怒，他从袖中掏出一个黑色的瓷瓶，拔掉瓶塞，将里面的黑色粉末撒向那些停滞的毒人。粉末落在毒人身上，毒人瞬间像是被点燃的炮仗，再次变得狂暴起来，眼神中的清明消失不见，反而比之前更加凶猛，嘶吼着扑向众人。“既然你们想救他们，那就一起死吧！”毒老怪阴狂地大笑着，声音里满是疯狂。
影的脸色一沉，短刀一挥，将一个扑过来的毒人逼退，对着萧景渊喊道：“先解决毒老怪！他手里的粉末能增强毒素！”
萧景渊点头，手中的佩剑一挑，避开毒人的攻击，向毒老怪冲去：“毒老怪，你的死期到了！”
毒老怪看到萧景渊冲来，脸上露出一丝不屑，从腰间解下一个葫芦，对着萧景渊喷出一团绿色的雾气。“小心！是剧毒迷雾！”苏慕言大喊着，将一瓶解药扔给萧景渊。
萧景渊接住解药，快速倒出一颗塞进嘴里，同时屏住呼吸，侧身避开绿色雾气。雾气落在地上，地面瞬间变得漆黑，散发出刺鼻的气味。
开阔地上的战斗越发激烈，毒人嘶吼着扑来，毒老怪不断释放毒素，影和萧景渊奋力抵抗，苏慕言忙着调配解药，龙陵兰则用歌声不断净化毒人的神智——这场围绕着瘴气源头的较量，才刚刚进入白热化阶段，而他们能否摧毁毒源，救出村民，击败毒老怪，还未可知。浓雾依旧笼罩着森林，可开阔地上的红光与剑光交织，却照亮了这片罪恶的土地，也点燃了众人心中的决心。
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