次日清晨,天色微亮。
南宫颐一身劲装,准备妥当,即将出府。苏清欢一如往常,早己起身为他打点好行装,并亲手将一个锦囊递到他手中。
“夫君此去西山大营,路途遥远,风尘仆仆,这里面有些提神醒脑、防止蚊虫的药包,你且带在身上。”她的声音温婉柔和,听不出丝毫异样,仿佛昨夜那个在假山后心碎成片的女人,只是一场幻梦。
南宫颐接过锦囊,随意地塞进怀里,目光并未在她脸上过多停留。他心中记挂着城外别院里的那抹倩影,对眼前这个妻子只剩下敷衍。
“知道了。府里的事,你多费心。”他淡漠地应了一句,语气里带着一丝不易察arle的急切。
苏清欢垂下眼帘,掩去眸中一闪而过的冷嘲。“夫君放心,家中一切有我。”
她恭顺地将他送到府门口,看着他翻身上马,背影挺拔地消失在长街的尽头。不远处的抄手游廊下,柳如烟倚着廊柱,眼中是藏不住的得意与挑衅,向苏清欢投来一个胜利者般的微笑。
苏清欢视若无睹,转身回了清欢苑。
白日里,她与往常无异。处理府中庶务,查阅账本,去给卧病在床的老国公夫人请安诊脉。她做得滴水不漏,甚至比平时更加细致周到,让府中上下所有人都觉得,世子妃还是那个温良贤淑、恪尽职守的世子妃。
只有她自己知道,平静的湖面下,是怎样汹涌的暗流。
夜,终于深了。
万籁俱寂,唯有更夫的梆子声遥遥传来,敲碎了长夜的宁静。
苏清欢换上一身便于行动的夜行衣,利落地束起长发。她没有惊动任何人,独自一人来到厨房。白天的时候,她便借口说自己新研究了滋补的汤方,要亲自炖给守卫库房的护卫们,以犒劳他们的辛苦。
此刻,砂锅里正温着那锅精心熬制的“补汤”。她从袖中取出一个小小的纸包,将里面无色无味的粉末尽数倒入汤中,用汤勺缓缓搅匀。这是一种强效的安眠散,无毒无害,只会让人陷入沉睡,十二个时辰后自会醒来,且不会有任何记忆。
她将汤分装在几个大碗里,亲自端着食盒,走向府中最森严的地方——镇国公府的宝库。
宝库位于府邸的西北角,独门独院,由八名顶尖高手日夜轮班看守。这些人都是国公府的家将,忠心耿耿,武艺高强。
看到苏清欢深夜亲自送来宵夜,领头的护卫队长周勇又惊又喜,连忙行礼:“世子妃深夜怎还亲自过来?这点小事,吩咐下人一声便是。”
苏清欢浅浅一笑,将食盒打开,浓郁的肉香瞬间飘散开来。“几位大哥辛苦了,这是我亲手做的些宵夜,为大家提提神。夫君离府前特意嘱咐我,要多体恤你们。”
她将南宫颐搬了出来,护卫们更是感激涕零。他们从未见过如此平易近人、体恤下属的主母,心中的敬意又多了几分。
“多谢世子妃!”
几人毫无防备,接过汤碗,三两口便将热气腾腾的肉汤喝得一干二净,只觉得通体舒泰,疲劳尽消。
“味道甚好,多谢世子妃赏赐。”周勇憨厚地笑道。
苏清欢温和地点点头:“喜欢便好。你们继续当值,我便不打扰了。”
她转身离去,在暗中静静地观察着。不出半刻钟,药效发作,八名护卫一个个东倒西歪,靠着墙壁或柱子,沉沉地睡了过去,鼾声西起。
时机己到。
苏清欢身形一闪,如一只黑猫,悄无声息地落在宝库厚重的铜门前。
门上,是一把造型奇特的“千机锁”,据说由前朝的能工巧匠所制,没有钥匙,只能用特殊的手法开启,若是强行破坏,内里的机括便会触发万千毒箭。
这把锁,南宫颐曾不止一次在她面前炫耀过,称其为镇国公府最牢固的屏障。有一次他酒后失言,得意洋洋地透露,这锁看似天衣无缝,实则在锁眼下方三寸的麒麟浮雕左眼处,有一个比针尖还细小的气孔,乃是整把锁的“气门”所在,只要用一根足够坚韧细长的钢针刺入,便可让内部的机括暂时失灵。
他以为她只是当笑话听了,却不知她早己将每一个字都刻在了心里。
苏清<strong>欢<、strong>的意念沉入医疗空间,从中取出一根特制的、用于神经探查的合金探针。这探针比头发丝还要纤细,却坚韧无比,用来对付这把古代的精巧机关锁,简首是杀鸡用牛刀。
她凝神静气,将探针精准地刺入那几乎看不见的“气门”,指尖微动,缓缓注入一丝内力。只听“咔哒”一声微不可闻的轻响,那坚不可摧的千机锁,应声而开。
她缓缓推开沉重的铜门,一股混合着金银、木石、药草的独特气息扑面而来。
眼前的一幕,足以让任何人都为之疯狂。
金光耀目,宝气逼人。
左手边,是一排排顶到房梁的紫檀木架,上面整齐地码放着一摞摞金砖银锭,在夜明珠的光芒下,反射出晃眼的光晕。右手边,是数十口大箱子,箱盖敞开,里面装满了各色珍珠、玛瑙、翡翠、宝石,流光溢彩,璀璨夺目。
正前方,则是更为珍贵的古玩字画、神兵利器,以及一整面墙的博古架,上面摆放着各种珍稀药材的玉盒。千年的人参、雪顶的灵芝、拳头大的何首乌,还有一株被单独供奉在寒玉台上的千年雪莲,莹白如雪,寒气逼人。
这便是镇国公府百年的底蕴。
苏清欢的心没有一丝波澜。她的目光冷冽如冰,扫过这满室的珍宝。
南宫颐,你用我的医术换来权势,用苏家的钱财填补你的野心。这些,本就该有我的一半。
她不再犹豫,意念一动,开启了医疗空间的储藏功能。
“收!”
第一个念头,是她自己的嫁妆。当年她以苏家嫡女的身份嫁入国公府,十里红妆,嫁妆之丰厚,轰动整个京城。这三年来,那些嫁妆都被锁在这宝库深处,她从未动用过分毫。此刻,那几十口贴着苏家封条的红木大箱,连同里面的所有财物,瞬间从原地消失。
“收!”
第二个念头,是那些珍稀药材。她是大夫,最懂这些东西的价值。特别是那株千年雪莲,是南宫颐费尽心机,准备用来为老国公延寿的至宝。没了它,我看你如何向你那病榻上的父亲交代。
整整一面墙的药材架,顷刻间变得空空如也。
“收!”
金砖、银锭、珠宝、玉石……苏清欢如同秋风扫落叶一般,开始了疯狂的“大扫除”。她甚至懒得去细看,只要是值钱的,体积不大的,便一股脑地收入空间。
她的动作极快,意念所到之处,宝物便凭空消失。巨大的储藏室如同一个无底洞,贪婪地吞噬着镇国公府的财富。
她并非毫无选择地搬空一切。那些笨重的、不易携带的古董家具、字画卷轴,她都留了下来。她要的不是搬家,而是精准地掏空这个家的“血脉”。
短短一炷香的时间,原本琳琅满目、金碧辉煌的宝库,变得像是被蝗虫过境一般,只剩下一些空荡荡的架子和几口空箱子,显得异常萧索和滑稽。
苏清欢满意地看着自己的杰作,唇角勾起一抹冷笑。
她走到宝库门口,将千机锁重新锁好,恢复原样。然后,她悄无声息地离开,回到清欢苑,将夜行衣换下,仿佛什么都没有发生过。
天边,己经泛起了一丝鱼肚白。
新的一天,即将开始。
苏清欢躺在床上,却没有丝毫睡意。她闭上眼,意识沉入空间,看着那座由金银珠宝和珍稀药材堆成的小山,心中涌起的不是贪婪的,而是一种复仇的序幕被拉开的冷静与决然。
这只是第一份利息。
南宫颐,柳如烟,我们的账,才刚刚开始算。
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