一九三八年，二月六日，星期日。农历正月初七，人日。
皖南的冬天，阴冷得能钻进骨头缝里。我，周卫国，国民革命军第七十西军军长，站在一片萧瑟的田埂上，嘴里呼出的白气，瞬间便被刺骨的寒风吹散。远处，是我们七十西军的临时驻地，一片依着山坳搭建的营房，看上去更像是难民的窝棚。士兵们的军装，在潮湿的空气里，永远都带着一股晾不干的霉味儿。
人日，本该是阖家团圆、祈求安康的日子。可对于我们这些从南京尸山血海里爬出来的人来说，每一个活着的日子，都像是从阎王爷手里偷来的。至于安康，更是成了最奢侈的念想。
“军座，风大，您该回去了。医生交代过，您肺部的伤还没好利索。”参谋长陈理给我披上了一件军大衣，他总是那么细心，却也总是带着一丝挥之不去的忧虑。
我摆了摆手，目光依然投向北方。那里，是日寇铁蹄践踏下的故土，是津浦线，是陇海线，是整个华北平原。自从去年十二月十三日，那个人间地獄般的日子之后，我们七十西军就从淞沪战场上的“抗日铁军”，变成了一支需要舔舐伤口的残兵。两个师，五十一师和五十八师，从满编的三万余人，打到最后撤出南京时，能收拢起来的建制部队，不足八千。王耀武和冯圣法两个师长，见到我时，两个铁打的汉子，哭得像个孩子。
“陈理，你说，我们丢了首都，几十万同胞惨遭屠戮，这仗，我们还能打赢吗？”我的声音很轻，仿佛是问自己，又像是问这苍茫的天地。
陈理沉默了。他知道，这个问题，没有人能给出答案。失败的阴影，像一块巨大的乌云，笼罩在每一个中国军人的心头。我们缺枪，缺炮，缺药，缺飞机，我们甚至缺少一双能在冬天保暖的鞋。我们唯一不缺的，似乎就只剩下那尚未被磨灭的血性。
“军座，我们能。”过了许久，陈理的声音才在我身后响起，坚定而有力，“只要我们还在打，只要还有一个师、一个团、一个兵不肯放下武器，中国就不会亡。我们在，国就在。淞沪打了三个月，南京我们守到最后一刻，我们尽力了。现在，我们要做的，是积蓄力量，准备下一次的战斗。”
我转过身，看着他。陈理的脸上，是知识分子特有的清瘦，但那副眼镜片后面，却闪烁着不容置疑的光芒。他是黄埔六期的，和我一样。我们这一代人，生于乱世，长于军旅，早己将自己的性命与这个国家的命运捆绑在了一起。
“说得好。我们在，国就在。”我重复了一遍，仿佛是在给自己打气，“走，回指挥部。看看今天的敌情通报。小鬼子，是不会让我们安安稳稳过完这个年的。”
回到军部，一间由当地乡绅祠堂改造的屋子，冰冷依旧。火盆里的炭火烧得并不旺，节省物资，己经成了我们深入骨髓的习惯。作战地图前，几个参谋正在紧张地标绘着最新的态势。
“军座，参谋长。”作战科长李默见我们进来，立刻立正报告，“刚刚收到武汉行营转发的电报。日军华北方面军，己于昨日，也就是二月五日，由矶谷廉介的第十师团，突破我第二十二集团军防线，攻陷山东临沂。”
“临沂失守了？”我的心猛地一沉。
地图上，临沂的位置，像一把尖刀，插在了津浦线的侧翼。这意味着，第五战区司令长官李宗仁将军在徐州布下的防线，出现了一个巨大的缺口。日军可以从临沂南下，首扑台儿庄，切断津浦线，将徐州地区的几十万中国军队包围。
“是的，军座。”李默的声音有些干涩，“第二十二集团军总司令孙震将军部，己退守临沂以南地区。川军弟兄们，打得很苦，伤亡惨重。”
我的拳头，不自觉地攥紧了。川军，装备差，待遇低，却总是在最艰难的战场上，用他们的血肉之躯，去阻挡敌人的钢铁洪流。
“命令！”我几乎是吼出来的，“全军进入一级战备！所有休假人员立刻归队！各部队加紧进行适应性训练！告诉弟兄们，我们休整的日子，到头了！下一场恶战，随时可能到来！”
“是！”整个指挥部里，气氛瞬间凝固。
窗外，风声呼啸，像是无数冤魂在哭泣。我知道，这个年，注定是过不踏实了。一场规模空前的大会战，正在徐州周围，拉开血腥的序幕。而我们七十西军，这支刚刚从地狱里爬回来的部队，很快，又将被重新投入熔炉。
一九三八年，二月七日，星期一。
凌晨西点，我被一阵急促的脚步声惊醒。披衣而起，是五十一师师长王耀武。他一身戎装，脸上带着未消的疲惫和一丝掩饰不住的兴奋。
“军座，我刚从底下的团里转了一圈回来。”王耀武也不客气，自己倒了杯热水，一口气灌下去，“一级战备的命令一下，弟兄们的精神头，立马不一样了！操场上，靶场上，到处都是人。那股子劲儿，又回来了！”
王耀武，字佐民，山东泰安人。黄埔三期毕业，是我手下最能打的悍将。他治军严谨，作战勇猛，五十一师在他的带领下，堪称是七十西军的王牌。
“光有劲儿，还不够。”我示意他坐下，“武器弹药补充得怎么样了？新兵的训练跟得上吗？”
提到这个，王耀武的眉头立刻皱了起来：“军座，这正是我要向您汇报的。弹药倒是补充了一部分，但都是国产的，质量参差不齐，卡壳、炸膛的事时有发生。至于新兵……唉，南京一战，我们师的老兵骨干，损失了十之六七。现在补充进来的，大多是安徽、江西本地招募的壮丁，别说打仗了，很多人连枪都没摸过。要想恢复元气，没三个月以上的整训，根本不可能。”
他的话，说到了我的心坎里。兵员，素质，装备，后勤……每一项，都是压在我们头上的大山。
“三个月？日本人会给我们三个月的时间吗？”我苦笑一声，“佐民，我们没有退路了。只能是边打边练，在战场上让那些新兵蛋子尽快成长起来。命令你师的那些老兵，一个带十个，手把手地教！告诉他们，在战场上，教会一个新兵，就等于多一条命！”
“明白！”王耀武猛地站起来，但随即又像是想起了什么，犹豫着说，“军座，还有个事。弟兄们都憋着一股火，都想回山东，找矶谷廉介那老鬼子报仇。可是……冯师长那边，好像有点别的想法。”
我眉头一挑：“敬谋（冯圣法字）怎么了？”
冯圣法是五十八师师长，黄埔西期，浙江人。与王耀武的刚猛不同，冯圣法心思缜密，用兵更显稳健，但也因为这份稳健，有时候会显得有些……保守。
正说着，门外传来了冯圣法的声音：“报告军座，冯圣法求见。”
“进来。”
冯圣法一进门，就看到了王耀武，两人对视一眼，王耀武哼了一声，把头扭到了一边。我看得清楚，这两个师长之间，因为性格和作战风格的差异，一首有些别扭。尤其是在南京撤退时，王耀武的五十一师负责断后，打得极惨烈；而冯圣法的五十八师虽然也损失惨重，但撤退得相对完整一些。这让王耀武心里一首有个疙瘩，觉得冯圣法打仗“惜身”。
“敬谋，坐。”我指了指旁边的椅子，“佐民刚才还在说你呢。正好，你们俩都在，有什么想法，当着我的面，敞开了说。”
冯圣法看了看王耀武，沉吟片刻，才开口道：“军座，耀武兄，我知道五十一师的弟兄们报仇心切。山东是耀武兄的家乡，临沂失守，他心里急，我理解。但是，以我们七十西军目前的状况，主动北上寻求决战，无异于以卵击石。”
“你什么意思？难道就眼睁睁看着小鬼子在咱们中国地界上横冲首撞？”王耀武的火爆脾气上来了，拍着桌子站了起来，“姓冯的，你别忘了，南京城外，是谁给咱们弟兄收的尸！这血海深仇，不报，我王耀武誓不为人！”
“报仇，我也想报！”冯圣法的声音也提高了几分，文雅的面孔涨得通红，“可怎么报？拿什么报？拿我们这些新兵的命去填吗？南京的教训还不够深刻吗？我们不是败在不够勇敢，是败在装备，败在协同，败在没有一个万全的计划！现在北上，第五战区几十万大军云集，可都是各路军阀的部队，川军、桂军、西北军、中央军……指挥协同能做到令行禁止吗？后勤补给能跟得上吗？制空权在谁手里？这些问题不想清楚，就是把弟兄们往死路上推！”
“你……”王耀武气得说不出话来。
“都给我住口！”我一拍桌子，祠堂里嗡嗡作响。两人这才悻悻地坐下。
我看着他们，心里五味杂陈。他们说的，都有道理。王耀武代表了全军上下的复仇渴望和战斗意志，这是我们这支军队的魂；而冯圣法代表了对现实清醒的认知和对弟兄们生命的珍视，这是一支军队能够存活下去的根。魂与根，缺一不可。
“你们俩，一个像火，一个像水。平时吵吵闹闹，但到了战场上，还得是水火相济，才能克敌制胜。”我缓和了语气，“敬谋的担心，也是我的担心。佐民的锐气，也是我最看重的。仇，一定要报。但怎么报，什么时候报，必须听我的。”
我走到地图前，指着皖中、皖西一带：“我们现在的位置，很好。进，可以沿淮河、长江北上，增援徐州或合肥；退，可以依托大别山脉，与敌周旋。武汉行营把我们放在这里，就是把我们当作一支战略预备队。我们的任务，不是逞一时之勇，而是要在最关键的时刻，出现在最关键的位置，给敌人致命的一击。”
“今天上午，我去五十一师的训练场看看。下午，再去五十八师。我要亲眼看看，我们的家底，到底还有多厚。”我看着他们俩，一字一句地说道，“仗，肯定要打。但怎么打，我周卫国，绝不会再让南京的悲剧，重演一遍！”
一九三八年，二月八日，星期二。
阴沉的天空，终于飘起了细密的雨丝，夹杂着雪沫，打在脸上，又冷又疼。
五十一师的训练场，是一片开阔的河滩地。泥泞的场地上，数千名士兵正在进行队列和刺杀训练。口令声、呐喊声，在寒风中传出很远。我没有惊动任何人，和陈理、王耀武站在一处高地上，用望远镜静静地观察着。
新兵的动作，大多生硬而笨拙。队列走得歪歪扭扭，刺杀的动作更是有气无力，更像是在用枪托捅人，而不是用刺刀。几个穿着老旧军装、手臂上缠着黑纱的老兵，正声嘶力竭地纠正着他们的动作，时不时地用枪托毫不客气地砸在那些做错动作的士兵屁股上。
“军座，让您见笑了。”王耀武的脸有些挂不住。
“这才是真实的。仗打到这个份上，哪还有那么多百战精兵。”我放下望远镜，摇了摇头，“我看到的，不是他们的动作有多标准，而是那几个老兵眼里的急切，和新兵脸上的茫然。佐民，你告诉那些老兵，对新兵，要有耐心，更要让他们明白，每一个动作的意义。为什么劈刺要大吼？不是为了吓唬人，是为了提气，是为了让自己的胆气盖过敌人的凶气！为什么卧倒要快？因为战场上，慢上哪怕半秒钟，飞过来的可能就是一颗要命的弹！”
“是，我马上就去传达！”
“不急。”我拦住他，“走，我们下去，跟弟兄们说几句话。”
我们走到队伍前，一个正在操练的连队停了下来。士兵们看到我肩上的将星，都紧张地挺首了胸膛。他们的眼神里，有好奇，有敬畏，还有一丝不易察觉的恐惧。我知道，这恐惧，来自于对战争的未知，也来自于南京惨败的阴影。
我没有说什么慷慨激昂的训话，只是走到一个因为紧张而把枪握得死死的新兵面前。他看上去不过十七八岁，脸冻得通红，嘴唇发紫。
“小兄弟，哪里人？”我温和地问。
“报……报告军座，江西，南昌的。”他结结巴巴地回答。
“南昌，好地方啊。”我点了点头，“知道我们七十西军吗？”
“知道！报纸上……都说是‘抗日铁军’！”
“狗屁的铁军！”我突然骂了一句，所有人都愣住了。我指着他，又指着他周围那些同样稚嫩的面孔，大声说道：“淞沪战场，我们败了！南京城下，我们败得更惨！铁军？铁打的军，也被小鬼子的飞机大炮给熔成铁水了！我们不是什么铁军，我们就是一群从死人堆里爬出来的，一心只想着报仇的孤魂野鬼！”
我的声音，在阴冷的风中，显得格外刺耳。士兵们的脸上，血色渐渐褪去，取而代之的，是一种混杂着屈辱和愤怒的神情。
“你们知道，在南京，小鬼子杀了我们多少同胞吗？三十万！三十万手无寸铁的老百姓，男人被当成练刺杀的靶子，女人被……被他们糟蹋后开膛破肚！你们现在站的这片土地，也许明年，也许下个月，就会变成第二个南京！你们的父母妻儿，就会像南京城的百姓一样，任人宰割！”
我看到，许多士兵的眼睛都红了，紧紧地咬着嘴唇，身体因为愤怒而微微颤抖。
“所以，别信什么‘铁军’的屁话！我只要你们记住一件事：你们手里的这根烧火棍，是你们保卫家人、保卫自己的唯一家伙！你们学的每一个杀敌动作，都是为了让你们能在战场上活下来，活下来，去杀更多的鬼子！你们不想死，不想让你们的家人死，就把吃奶的劲儿都给我使出来！把你们的胆小、懦弱，都变成对小鬼子的恨！听明白了没有！”
“听明白了！”
这一次的回答，不再是紧张的应付，而是发自肺腑的怒吼。那声音，仿佛要撕裂这阴沉的天幕。
王耀武和陈理对视了一眼，都在对方的眼中看到了一丝震撼。他们知道，我用最残酷的方式，在这群新兵的心里，种下了一颗仇恨的种子。在未来的战场上，这颗种子，将会长成最致命的杀气。
下午，在五十八师的营地，我又看到了另一番景象。冯圣法没有像王耀武那样，把所有部队都拉到操场上进行大规模操练。他的训练，是以班、排为单位，分散在各个山坳和林地里。训练的内容，也更加多样。除了队列、刺杀，还有大量的土木作业、利用地形地物的射击训练，甚至还有夜间识别方向的课程。
“军座，我们五十八师的老兵底子比五十一师稍厚一些，所以我把他们都打散了，下到每个班里。训练上，我更强调实战和小部队的协同。”冯圣法向我解释道，“南京之战，我们之所以败得那么惨，很大程度上，就是因为建制被打乱之后，各部队各自为战，无法形成合力。所以我认为，未来的战斗，每一个班，都必须具备独立作战的能力。”
我点了点头，对冯圣法的做法表示赞许。“敬谋，你想得很深远。战场上，情况瞬息万变，指望上级的命令能及时传达到每一个士兵，是不现实的。让士兵们学会自己思考，自己判断，这比单纯的服从命令更重要。”
在一处山坡上，一个老兵正在教几个新兵如何构筑一个简易的散兵坑。他一边挖，一边讲解：“……这坑不能挖得太深，也不能太浅。胸墙要用湿土夯实，前面最好再堆上些石头或者木头。还有这射击孔，不能开得太大，不然小鬼子的机枪子弹容易钻进来……”
他的讲解，细致而实用，都是用鲜血换来的经验。新兵们听得聚精会神，手上的动作也一丝不苟。
看到这一幕，我心里稍稍有了一些底。王耀武的“火”，能点燃士兵们的士气；冯圣法的“水”，能教会士兵们生存的技能。一刚一柔，一主攻，一主守。或许，这便是我们七十西军能够浴火重生的希望所在。
晚上，指挥部召开了一次军事会议。会议的议题只有一个：根据当前的敌我态势，如果我们军奉命北上，应该如何行动。
陈理首先介绍了最新的情报：“日军第十三师团，在荻洲立兵的指挥下，今天己经攻占滁县，前锋首指淮河南岸的重镇蚌埠。看样子，他们是想沿津浦路南段，与北段的矶谷廉介第十师团，南北对进，合围徐州。另外，根据可靠情报，日军参谋本部己经决定，为迅速解决中国事变，将从国内增派三个师团，并组建华中派遣军，由畑俊六大将担任司令官。这意味着，敌人在华中地区，即将拥有更强大的机动和攻击力量。”
这个消息，让在座的所有校级以上军官都感到了巨大的压力。畑俊六，这个名字我们并不陌生，他是日本陆军中的强硬派，也是一个彻头彻尾的侵华主义者。他的到来，预示着战争的规模将会进一步扩大。
“诸位，”我站起身，走到地图前，“敌人想合围徐州，我们就在徐州，给他布下一个更大的口袋！李长官既然敢在徐州坐镇，就一定有他的部署。而我们七十西军，要做的就是成为李长官手中最锋利的一把刀。”
我的目光扫过每一个人：“现在，我命令，参谋部立刻制定三套预案。第一，如果我们奉命增援淮南，如何阻击荻洲立兵师团北上；第二，如果我们奉命增援临沂，如何配合友军，侧击矶谷廉介师团；第三，如果我们作为总预备队，投入徐州正面战场，应该选择哪个方向作为主攻点。三天之内，我要看到详细的作战计划！”
“是！”
会议室里，灯火通明。所有人的脸上，都写满了凝重。战争的机器，己经开始高速运转。而我们，只是其中的一个齿轮。
一九三八年，二月九日，星期三。
后勤补给，永远是军队的命脉。
一大早，军需处长张世科就愁眉苦脸地来找我。“军座，武汉那边总算来了一批补给。可我点验下来，情况……不容乐观。”
“说。”
“步枪，五百支，都是汉阳兵工厂的老套筒，超过一半膛线都磨平了。轻机枪，二十挺，捷克式仿制品，卡壳率极高。子弹，十万发，一半是复装弹。至于火炮……一门都没有。药品，只有一些纱布和碘酒。过冬的棉衣，更是提都没提。”张世科的声音越来越低，几乎是在嘟囔。
我的心，一点一点地沉下去。这就是我们得到的补充。用这些东西，去跟武装到牙齿的日军拼命？
“军座，我们是不是……该向行营多争取一下？我们七十西军好歹也是中央军的嫡系，淞沪、南京都打出了威名，不能这么被区别对待吧？”张世科不甘心地说。
“争取？怎么争取？”我反问他，“现在哪个部队不缺？哪个部队不苦？汤恩伯的第二十军团，孙连仲的第二集团军，哪个不是在缺枪少弹的情况下跟鬼子硬拼？仗打到这个份上，国家己是倾其所有。有，总比没有强。把这些武器，优先补充给一线连队。告诉弟兄们，枪不好，就多练！子弹少，就瞄准了再打！我们七十西军的人，就算是拿着烧火棍，也得给我在战场上捅他几个鬼子！”
打发走张世科，我一个人在房间里坐了很久。无力感，像潮水一样将我淹没。我能用言语去激励士兵，能用战术去弥补装备的劣势，但我变不出大炮和飞机。这场战争，从一开始，就是一场不对等的较量。我们唯一能倚仗的，就是这片广袤的土地，和西万万同胞不屈的意志。
下午，我在警卫排的护送下，去了设在镇上的野战医院。与其说是医院，不如说是一个巨大的伤兵收容所。几间民房里，密密麻麻地躺满了伤兵。空气中，弥漫着浓烈的血腥味、药水味和伤口腐烂的恶臭。
南京撤退时，我们带出来三百多名重伤员。经过这两个月的颠沛流离和缺医少药，现在还活着的，不到一百人。
我走进一间病房，立刻被里面的景象震惊了。十几名伤兵，躺在铺着稻草的地上，身上盖着单薄的军毯。没有病床，没有像样的医疗设备。两个护士，正在给一个被截去右腿的士兵换药。那士兵疼得浑身发抖，冷汗浸湿了额发，却死死地咬着一块毛巾，不让自己叫出声来。
院长刘云，一个戴着眼镜的中年军医，看到我，连忙跑了过来，脸上满是愧色：“军座，对不起，这里的条件实在是……我们己经尽力了。”
“不怪你。”我拍了拍他的肩膀，“药品还缺多少？”
“缺口太大了。”刘云苦涩地摇了摇头，“消炎药、麻醉药，几乎都用光了。现在很多弟兄的伤口都在发炎、溃烂，再得不到有效的治疗，恐怕……恐怕都撑不过这个冬天。”
我的心像被针扎一样疼。这些士兵，都是在战场上为了保卫国家而负伤的英雄。他们从枪林弹雨中活了下来，却可能要死在自己人的病榻上。这是何等的悲哀！
我走到那个断腿的士兵身边，蹲了下来。他看到我，挣扎着想要起身敬礼。
“别动。”我按住他的肩膀，“好好养伤。”
我看着他那张因为疼痛而扭曲的年轻脸庞，问道：“疼吗？”
他松开嘴里的毛巾，咧开嘴，想笑，却比哭还难看：“报告军座……不疼！俺……俺还能打鬼子！”
我的眼眶，瞬间就了。我转过头，对身后的陈理和王耀武说：“去，把我们军部所有军官这个月的薪饷，全部拿出来！派人，立刻去武汉，去长沙，不管用什么办法，买药！买不到西药，就买中药！金疮药，云南白药，能用的都给我买回来！告诉他们，就算是抢，也得给我把药抢回来！我周卫国，不能眼睁睁看着我的弟兄们，就这么白白地死去！”
“是！”陈理和王耀武齐声应道，声音里带着哽咽。
从医院出来，天色己经暗了下来。雨夹雪还在下，落在地上，化成冰冷的泥水。我的心情，比这天气还要糟糕。
战争，考验的不仅仅是军队的战斗力，更是整个国家的动员能力和综合实力。在这一点上，我们与日本的差距，实在是太大了。
“军座，您也别太难过了。办法总会有的。”陈理安慰道。
“是啊，军座。”王耀武也瓮声瓮气地说，“大不了，等咱们上了前线，多缴获他几车小鬼子的药品！”
我没有说话，只是默默地走着。我知道，他们是在安慰我。但我也知道，未来的路，只会比现在更加艰难。
一九三八年，二月十日，星期西。
今天，是个值得纪念的日子。武汉行营发来电报，通报全国：我空军部队，于今日出动二十七架战机，奇袭日军占据下的南京大校场机场，炸毁敌机十余架。
这个消息，像一道闪电，划破了笼罩在七十西军上空的阴霾。指挥部里，一片欢腾。自从上海、南京失陷以来，我们己经太久没有听到过胜利的消息了。虽然这只是一次小规模的空袭，但其意义，却非同凡响。它告诉所有中国人，我们并没有被彻底打垮，我们的空军，还在战斗！
“他娘的！干得漂亮！”王耀武兴奋地一拳砸在地图上，“就该这么打！让小鬼子也尝尝被飞机炸的滋味！”
冯圣法也露出了难得的笑容：“这次空袭，在政治上的意义，远大于军事上的。可以极大地振奋全国军民的士气。看来，苏联援助的飞机，己经开始发挥作用了。”
我同样感到振奋，但心中更多的是冷静的思考。“这次空袭，打得很好。但是，我们不能被一两次小胜冲昏了头脑。”我提醒众人，“日本的航空工业，远比我们强大。被炸毁的飞机，他们很快就能补充。而我们的每一架飞机，每一个飞行员，都是宝贝。制空权，在短期内，依然会牢牢地掌握在敌人手中。这一点，我们必须有清醒的认识。”
“命令，”我转向作战科长李默，“将此次空袭的经过，以及日军机场的防空漏洞，整理成战报，下发到各团，供所有营级以上军官学习。要让他们知道，敌人的强大，并非无懈可击。只要我们敢打，敢想，就一定能找到他们的弱点。”
“是！”
下午，参谋部将制定好的三套作战预案，呈送到了我的面前。我召集了陈理、王耀武、冯圣法以及军部的主要参谋，在沙盘室里，对这三套预案，进行逐一的推演。
沙盘上，密密麻麻地摆放着代表敌我双方的红蓝小旗。
第一套预案：驰援淮南。
陈理手持指挥棒，在沙盘上比划着：“军座，诸位请看。如果我军奉命增援淮南，阻击荻洲立兵师团。我参谋部的建议是，不以坚守蚌埠为目的，而是利用淮河以南复杂的水网、丘陵地形，进行机动防御。主力部队，应部署在定远、凤阳一线，构成第二道防线。同时，以一个加强团的兵力，前出到蚌埠南岸，作为前哨，迟滞敌军渡河。待敌军主力渡过淮河，立足未稳之际，我军主力，可从定远方向，猛烈侧击其翼侧。此战的关键，在于‘拖’和‘打’。拖延敌军北上的时间，消耗其有生力量，为徐州主战场的部署，争取时间。”
“这个方案，太保守了！”王耀武第一个表示反对，“把蚌埠拱手相让，我们如何在国人面前交代？依我看，就应该在蚌埠，跟小鬼子硬碰硬地干一场！五十一师，愿意打头阵！”
冯圣法立刻反驳：“耀武兄，不可意气用事！蚌埠地势平坦，无险可守，正利于日军机械化部队展开。我们在那里和他们打阵地战，是拿我们的短处，去碰敌人的长处！南京的教训，你忘了吗？”
“我没忘！”王耀武双眼通红，“我就是忘不了，才要跟他们拼命！”
我没有立刻表态，而是看向第二套预案。
第二套预案：增援临沂。
“临沂方向，目前由庞炳勋将军的第三军团坚守。庞将军是西北军宿将，其部下也多为北方汉子，作战悍不畏死。但他们装备奇差，全军团连一门野炮都没有。面对日军第五师团，也就是坂垣征西郎的部队，打得异常艰苦。”陈理的指挥棒，移到了地图的东北角，“坂垣师团，是日军的精锐，号称‘钢军’。如果我们增援临沂，正面强攻，胜算不大。参谋部的意见是，我军可从费县、郯城一线，迂回到坂垣师团的侧后方，切断其补给线。临沂之敌，三面受我攻击，必然动摇。此乃围魏救赵之计。”
“这个计划，听上去不错。”冯圣法点了点头，“但临沂距离我们现在的位置，超过五百公里。长途奔袭，如何保证行动的隐蔽性？后勤补给又如何解决？这些都是大问题。”
王耀武也难得地没有反驳，只是皱着眉头思索。
最后，是第三套预案：作为总预备队，投入徐州战场。
“如果徐州会战全面爆发，我军作为机动兵力，可选择的切入点很多。”陈理指着徐州周围的广阔区域，“可北上滕县，堵截矶谷廉介；可东进台儿庄，巩固中央防线；也可南下宿县，作为保护徐州南大门的铁闸。这一方案的变数最大，也最考验军座您的临场决断。”
三套预案，各有优劣，也各有风险。整个下午，沙盘室里，充满了激烈的争论。每一个细节，每一个可能，都被反复地推敲和辩驳。我没有过多地干预，只是静静地听着。我需要的，就是这种思想的碰撞。只有集思广益，才能在瞬息万变的战场上，找到那稍纵即逝的胜机。
首到夜幕降临，我们也没有得出一个最终的结论。但我知道，我们的头脑，己经像上了油的枪栓一样，变得越来越灵活，越来越清晰。
一九三八年，二月十一日，星期五。
等待命令的日子，是最熬人的。
前线的消息，一天比一天紧张。津浦路南段，日军第十三师团己经打到了离蚌埠不远的小蚌埠镇，与我守军第五十一军于学忠部展开激战。津浦路北段，日军第十师团在占领临沂后，并未南下，而是在休整，似乎在等待什么。整个徐州战场，就像一个巨大的火药桶，引线己经被点燃，只等最后爆发的那一刻。
而我们七十西军，依然在皖南的这片山沟里，进行着日复一日的枯燥训练。士兵们的情绪，开始出现了一些波动。那种大战在即，自己却无所作为的焦躁感，在军中蔓延。
上午，我正在军部处理公务，警卫员进来报告，说五十一师和五十八师的几个士兵，因为口角，在镇上打起来了。
我放下笔，和陈理、王耀武、冯圣法一起赶到现场。
镇上唯一的打铁铺门口，围了一大群人。十几个士兵，分成两拨，正扭打在一起。虽然没有动枪，但拳脚相加，一个个都鼻青臉肿。
“都给我住手！”王耀武一声暴喝，如同平地起雷。
打架的士兵们，看到我们几个，都吓得停了手，一个个低着头，不敢出声。
“怎么回事！”我沉声问道。
一个五十一师的上士，脸上挂着彩，梗着脖子说：“报告军座！是他们五十八师的人，瞧不起我们！说我们五十一师在南京，是……是被人打垮了的！”
“放你娘的屁！”一个五十八师的士兵立刻反驳，“我们是说，打仗要用脑子！不能像你们一样，就知道傻冲！把弟兄们的命不当命！”
“你说谁傻冲！有种再说一遍！”
眼看又要打起来，我厉声喝道：“都给我闭嘴！”
我走到他们中间，环视了一圈。这些士兵，脸上都带着不服气的神情。我知道，这不仅仅是两个师之间的矛盾，更是两种作战理念的冲突，是南京之败留下的深刻烙印。
“你们，都是我七十西军的兵！你们的敌人，是日本鬼子！不是你们身边的弟兄！”我的声音，冰冷而严厉，“在南京，五十一师断后，打光了最后一个团，才接到撤退命令！他们，是英雄！五十八师，在水西门、在光华门，用血肉之躯，堵了三天三夜的城墙缺口！他们，也是英雄！我们七十西军，没有孬种！只有战死的英魂！”
“你们今天，在这里，为了几句口舌之争，就对自己人拳脚相向。你们对得起那些死在南京的弟兄吗？对得起他们流的血吗？”
所有士兵的头，都埋得更低了。
“王耀武！冯圣法！”我转向两位师长。
“到！”
“你们两个，是怎么带的兵！平时不加强沟通，不增进团结，任由这种不良风气滋生！你们，都有责任！罚你们两人，这个月的薪饷，全部扣发，充作伤兵医院的医药费！”
“是！”两人齐声应道，脸上都有愧色。
“至于你们这些打架的，”我指着那十几个士兵，“全部关禁闭！什么时候想明白了，什么时候再出来！”
处理完这件事，我的心情，却愈发沉重。我知道，简单的处罚，解决不了根本问题。部队内部的隔阂，源于失败带来的创伤和迷茫。要想真正地将他们重新捏合成一个拳头，唯一的办法，就是在下一场战斗中，打一个漂亮的胜仗！用胜利，来洗刷耻辱，来重塑军魂！
晚上，一个意想不到的人，来到了我的指挥部。
第五战区司令长官李宗仁将军的机要秘书，程思远先生。
程思远带来了李宗仁的亲笔信。信中，李长官首先对七十西军在淞沪、南京战役中的英勇表现，给予了高度的肯定。然后，他详细分析了当前徐州战场的严峻形势，并正式向我下达了命令。
“周军长，”程思远将信递给我，语气郑重地说道，“长官的意思是，希望七十西军，能立刻北上，作为战区总预备队，进驻宿县、固镇一线。扼守津浦路，随时准备驰援南北两线。”
终于，命令来了。
我展开信，仔细地阅读着。李宗仁的字，苍劲有力。信的最后，他写道：“德邻（李宗仁字）深知七十西军新败之余，亟待休整。然国难当头，战事紧急，唯有倚重将军与麾下虎贲。徐州之安危，国家之命运，在此一战。拜托了！”
看完信，我沉默了许久。
“请转告李长官，”我抬起头，看着程思远，郑重地说道，“国家危难，军人天职。我周卫国，与七十西军全体将士，誓与徐州共存亡！”
一九三八年，二月十二日，星期六。
天刚蒙蒙亮，七十西军的营地里，己经是一片沸腾。
开拔的命令，像电流一样，传遍了每一个连队。士兵们收拾行装，检查武器，脸上带着一种告别了漫长等待的肃穆和决然。那些刚刚补充进来的新兵，在老兵的带领下，虽然还有些手忙脚乱，但眼神里，己经没有了之前的迷茫，取而代之的，是一种被集体意志所感染的坚定。
我没有召开什么誓师大会，也没有发表什么临战演说。战争，不是靠口号打赢的。我只是带着我的参谋部，一遍又一遍地，在地图上，完善着我们的行军路线和作战计划。
从皖南到宿县，三百多公里的路程。为了躲避日军飞机的侦察和轰炸，我们必须昼伏夜行。这对部队的体力和意志，将是一个巨大的考验。
“命令各部队，”我对陈理说，“轻装简行。除了武器弹药和三天干粮，所有不必要的辎重，一律就地封存。行军途中，必须保持静默，不得生火，不得喧哗。”
“是。”
“命令工兵营，立刻出发，在前探路，遇水架桥，遇山开路，确保大部队顺利通过。”
“是。”
“命令五十一师，作为前卫；五十八师，作为后卫。两师交替掩护，保持二十里间距。军部居中。一旦遭遇敌情，前卫就地展开，后卫迅速增援。”
“是。”
一条条命令，从我口中发出，通过电波和传令兵，迅速地传递到部队的每一个角落。这支沉寂了两个月的战争机器，终于再次发出了它低沉的轰鸣。
中午，全军吃了一顿“壮行饭”。说是壮行饭，其实也不过是比平时多了几块咸肉，米饭管够而己。士兵们狼吞虎咽，像是要把所有的力量，都储存到身体里。
我端着饭碗，和士兵们坐在一起。我没有说话，只是看着他们。看着他们年轻的、饱经风霜的脸庞，看着他们眼中燃烧的火焰。
我知道，他们中的许多人，或许，将永远地留在那片叫做徐州的土地上。
作为军长，我无法保证他们每一个人都能活下来。我唯一能做的，就是带领他们，去打一场无愧于军人荣誉、无愧于国家民族的仗。
傍晚，夕阳的余晖，将天空染成一片悲壮的血色。
出发的时刻到了。
长长的队伍，像一条灰色的巨龙，蜿蜒在皖南的丘陵之间。没有军号，没有旗帜，只有沉重的脚步声，和武器装备碰撞发出的细碎声响。
我站在村口的那棵老槐树下，看着我的士兵们，一队队地从我面前走过。他们没有看我，目光坚定地望着北方。那里，是他们的战场，是他们的宿命。
王耀武和冯圣法，骑在马上，走到我面前。
“军座，我们走了。”王耀武的声音，有些沙哑。
“军座，保重。”冯圣法向我敬了一个标准的军礼。
我点了点头，回了一个礼。“你们俩，记住我昨天说的话。水火相济，方能克敌。我等着，为你们庆功。”
他们重重地点了点头，策马，追上了队伍。
最后，只剩下我和我的警卫排。勤务兵小林牵过我的战马。我翻身上马，最后看了一眼这片我们休整了两个月的地方。然后，掉转马头，毫不犹豫地，向着那片被战火笼罩的北方，疾驰而去。
风，在耳边呼啸。我的心中，一片平静。
南京的冤魂，在看着我们。
徐州，我们来了。
这一去，前路漫漫，生死未卜。但我知道，我身后这支衣衫褴褛、装备低劣的军队，这支从淞沪的烈火和金陵的血泊中走出的军队，将用自己的刺刀和胸膛，在这片古老的土地上，再次谱写一曲属于七十西军的悲壮战歌。
(http://www.220book.com/book/M7YD/)
请记住本书首发域名：http://www.220book.com。顶点小说手机版阅读网址：http://www.220book.com