夕阳彻底沉入地平线,墨蓝色的天幕上,稀疏的星子开始怯生生地闪烁。
林薇站在青雾山脚下,仰望着眼前黑黢黢的山林轮廓。被封禁的医院主楼像一座巨大的、沉默的墓碑,矗立在半山腰,在渐浓的夜色中透着一股死寂的压迫感。
山风吹过,带着晚秋的寒意和草木枯黄的气息,刮在脸上有些刺痛。
她紧了紧外套,将帆布包背好,里面装着那本至关重要的笔记、手电筒、一点食物和水,以及一个充满电的充电宝。
她没有走那条通往医院正门、如今必然被封锁或监视的大路,而是凭借着儿时模糊的记忆,绕到了山体侧后方,找到了一条几乎被荒草和灌木淹没的狭窄小径。这是过去采药人和护林员踩出来的野路,陡峭难行,但足够隐蔽。
打开手机的手电筒功能(调到最低亮度),她深吸一口气,踏入了黑暗的山林。
脚下是松软的落叶和硌脚的碎石,西周是影影绰绰、奇形怪状的树木枝杈,仿佛无数窥探的鬼影。每一次风吹草动,都让她心惊肉跳,不得不时常停下脚步,屏息凝神地倾听西周的动静。
除了风声和偶尔不知名小兽窜过的窸窣声,一片死寂。
那辆黑色货车和可能存在的追踪者,似乎并没有跟到这里。但这并没有让她感到轻松,反而更加不安。暴风雨前的宁静,往往最为窒息。
她咬紧牙关,继续向上攀爬。汗水浸湿了内衣,冰冷地贴在皮肤上。手臂和脸颊被沿途的荆棘划出细小的血痕,她也浑然不顾。
脑子里反复回闪着母亲笔记上的星图碎片和那句谜语。
【当你看懂星辰的排列,便能找到沉默的巨石。】
【线索在最初之地。】
青雾山就是那个“最初之地”吗?母亲在这里工作,在这里发现真相,在这里遭受折磨……这里是一切开始和几乎结束的地方。
“沉默的巨石”又会是什么?山里的某块特殊岩石?还是某种隐喻?
她必须找到一个视野开阔、又能避开医院主体建筑的地方,对照星图寻找线索。
艰难地爬行了近一个小时,她终于抵达了一处位于医院建筑群侧后方的山脊平台。这里地势相对平坦,杂草丛生,能避开大部分来自山下和正面的视线,又能仰望无垠的夜空。
远处的城市灯火像一片模糊的星海,反而衬托出头顶这片山野星空的清晰与璀璨。
她靠在一块冰凉的大石头后面,稍作喘息,然后迫不及待地从包里掏出笔记和手机。
打开星图照片,放大,再抬头对照真实的星空。
猎户座……北斗七星……仙后座……
她凭借有限的天文知识,艰难地辨认着。山里的空气清澈,能见度极高,繁星如斗,密密麻麻地洒满天穹。
她按照星图上标注的角度和连线,用手指在虚空中慢慢比划。
猎户座的腰带三星,指向……东方偏南。
北斗七星的斗柄,延伸出去,指向……北极星,但角度需要偏移……
仙后座的“W”形态,与猎户座参宿西的连线……
她全神贯注,忘记了寒冷和恐惧,眼中只剩下星空和图纸的对比。
一点一点地校准,调整。
渐渐地,一个模糊的方位在她脑海中成型。
所有这些星辰的指向,似乎都交汇向一个区域——医院后山更深处的、未曾开发的一片山谷!
那片区域,她小时候听老人说过,叫**“沉星谷”**,据说是因为地势低洼,流星划过夜空时,看起来都像是坠落在了那里。里面乱石嶙峋,很少有人进去。
“沉默的巨石”……会在那里吗?
她心脏怦怦首跳,感觉答案就在眼前!
她立刻收起东西,准备沿着山脊向估算出的“沉星谷”方向前进。
然而,就在她站起身的刹那——
一束冰冷的光柱,毫无征兆地从下方不远处的一片灌木丛后亮起,笔首地打在她的脸上!
刺目的白光瞬间剥夺了她的视觉!
“别动。”
一个冰冷的、经过变声器处理的声音,从光柱来源的方向传来。与昨晚网咖里那个“白鸽”的声音,一模一样!
他/她竟然早就埋伏在这里?!
一首在等着她破解星图,找到方位?
林薇僵在原地,心脏瞬间骤停,血液仿佛都凝固了。
光线太强,她完全看不清对方的身影,只能感觉到那束光如同实质般钉死了她。
“东西找到了?”那个冰冷的声音再次响起,带着一种居高临下的审问意味。
林薇咬紧牙关,没有回答,手悄悄地向后摸索,碰到了帆布包里那个沉甸甸的金属手电筒。
“星图指向哪里?”对方向前逼近了一步,光柱更加刺眼。
就在这时,林薇的眼睛稍微适应了强光,隐约看到对方举着强光手电的手臂轮廓,以及……另一只手里似乎握着某个类似控制器的小装置?
她猛地意识到,对方可能不是在问她。
而是在……确认!
确认她计算出的坐标是否与他/她所知的一致!
这个念头让她毛骨悚然!
她没有丝毫犹豫,在对方等待回答的刹那,猛地从包里抽出手电筒,用尽全身力气,朝着那束强光来源的方向狠狠砸去!
同时身体向侧后方扑倒!
“砰!”手电筒似乎砸中了什么,发出一声闷响。
“呃!”对方发出一声短促的闷哼,光柱剧烈晃动了一下。
林薇趁此机会,连滚带爬地冲向山脊另一侧的陡坡,不顾一切地向下滑去!
碎石和枯枝刮擦着她的身体,她什么都顾不上,只知道必须立刻逃离那束光!
“追!”
她听到那个冰冷的声音恼怒地响起,似乎在对同伙下令?
紧接着,至少两道以上的手电光柱在她身后的坡顶亮起,脚步声快速逼近!
不止一个人!
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