刘墉的未婚妻苏婉清是在一个细雨蒙蒙的午后抵达济南的。她原本应在秋试后就来完婚，但因刘墉公务繁忙，婚期一推再推。此次是奉两家父母之命，特来济南与刘墉商议婚期。
刘墉亲自到城外迎接。只见一辆青帷马车缓缓驶来，车帘掀处，一个身着淡绿衣裙的少女探出身来。她年约二八，眉目如画，气质清雅，正是苏婉清。
"婉清妹妹。"刘墉上前搀扶，"一路辛苦了。"
苏婉清微微脸红："崇如哥哥政务繁忙，还劳烦亲自来接。"
二人自幼订婚，虽见面不多，但书信往来频繁，彼此心仪。此次重逢，自是欢喜。
回到县衙，刘墉为苏婉清安排了一处清静院落，又派了可靠丫鬟伺候。苏婉清见刘墉公务繁忙，便主动帮他整理文书，抄写案卷，二人相处甚欢。
然而这温馨场景，却刺痛了某些人的眼睛。
是夜，城西一处隐秘宅院内，几个人正在密谋。
"果然来了！"一个疤脸汉子狞笑，"听说这苏小姐是刘墉的软肋，拿下她，不怕刘墉不乖乖就范！"
主位上的蒙面人冷声道："不可轻举妄动。刘墉现在戒备森严，硬来只会打草惊蛇。"
"那怎么办？"
蒙面人阴笑："我自有妙计。你们先去打听苏婉清的日常行止，特别是她有什么习惯爱好。"
几天后，探子来报：苏婉清每日清晨会到后园采花供佛，午后则到书房帮刘墉整理文书，傍晚习惯独自在院中散步赏月。
"好！"蒙面人拍案，"就在她傍晚散步时下手！记住，要做得干净利落，像意外失踪一样！"
这日傍晚，苏婉清如常在院中散步。忽然，墙外传来孩童哭声。她心生怜悯，循声走去，只见一个小孩在墙角哭泣。
"小弟弟，你怎么了？"苏婉清柔声问。
小孩抽泣道："我的风筝挂树上了..."
苏婉清抬头，果然见一只风筝挂在墙外大树上。她不疑有诈，走出院门想去帮忙。
刚走到树下，突然一张大网从天而降！几个黑影迅速将她裹入麻袋，塞进马车疾驰而去！
整个过程不过眨眼之间，守卫的衙役竟毫无察觉！
等到丫鬟发现小姐不见时，己是半个时辰后。刘墉闻讯大惊，立即全城搜查，却一无所获。
"公子，发现这个。"李卫在树下找到一枚玉佩，却不是苏婉清的物件。
刘墉接过玉佩，只见上面刻着一个"漕"字，显然是漕帮信物。
"漕帮余孽！"刘墉咬牙切齿，"他们竟敢对婉清下手！"
然而周武提出疑问："漕帮刚被剿灭，余党西散，哪有能力在县衙门口绑人？而且这玉佩留得太刻意，像是故意栽赃。"
刘墉冷静下来："有理。但无论如何，先从漕帮余党查起。"
全城大搜捕开始，抓获数个漕帮残党，但都否认与绑架有关。那枚玉佩也无人认得，似是伪造。
就在刘墉焦头烂额之际，一封勒索信送到县衙："欲救苏小姐，明日午时独自带五万两白银到城隍庙。若报官或带人，立即撕票！"
信中还附着一支苏婉清的玉簪。
刘墉心如刀绞，但仍保持冷静："对方要的是钱，婉清暂时应该安全。"
张梦晋皱眉："崇如兄真要去？这明显是陷阱！"
"不得不去。"刘墉沉声道，"但我们可以将计就计。"
次日午时，刘墉独自提着箱子来到城隍庙内。庙内阴森寂静，蛛网密布。
"出来吧！钱带来了！"刘墉高声道。
一阵怪笑传来，几个蒙面人从神像后走出："刘青天果然重情重义！钱放下，人自然会放。"
"先让我见人！"
蒙面人击掌两声，两个歹徒押着被绑的苏婉清出来。她嘴上塞着布团，见到刘墉，眼中含泪，拼命摇头。
刘墉心痛如绞，却强作镇定："放了她，钱就是你们的。"
"爽快！"蒙面头目示意放人。
就在苏婉清走向刘墉的瞬间，异变突生！数支弩箭从暗处射向刘墉！
原来对方根本就没想交易，而是要趁机杀人！
好在刘墉早有准备，一个翻滚避开箭矢，同时吹响哨子。李卫、周武带人杀出，与歹徒战作一团。
蒙面头目见事不妙，一把抓住苏婉清："都住手！否则我杀了她！"
投鼠忌器，双方僵持不下。
头目狞笑："刘墉，想要你的未婚妻活命，就自断一臂！"
刘墉面色不变："可以。但你先放了她。"
"当我傻吗？先断臂！"
就在这时，苏婉清突然用力踩头目的脚，头目吃痛松手。她趁机冲向刘墉："崇如哥哥快走！"
头目大怒，挥刀砍向苏婉清！刘墉疾扑上前，用身体护住她，背后硬生生挨了一刀！
"公子！"李卫目眦欲裂，奋力杀退敌人，救下二人。
歹徒见势不妙，纷纷逃窜。那头目也想溜，被周武一箭射中大腿，当场擒获。
回到县衙，郎中为刘墉包扎伤口。幸好刀口不深，未伤及要害。苏婉清守在床边，泪如雨下："都怪我太不小心..."
刘墉温声安慰："不怪你，是敌人太狡诈。"
这时，李卫来报：擒获的头目受刑不过，招认是受一个叫"三爷"的人指使，但不知其真实身份。
"三爷..."刘墉沉吟，"可还有其他线索？"
"只有这个。"李卫呈上一块腰牌，"从那头目身上搜出的。"
腰牌是铜制，刻着云纹，中间一个"叁"字。这种制式的腰牌，通常是王府侍卫所用。
刘墉心中一震：难道又是怡亲王余孽？
为防止再生变故，刘墉将苏婉清安置在巡抚衙门，由父亲派人保护。自己则继续追查"三爷"的下落。
然而对方似乎察觉风声，再无异动。案件再次陷入僵局。
这日，苏婉清在巡抚衙门花园散步，偶遇刘统勋。她连忙行礼："伯父安好。"
丽娜来到说：欢迎到顶点小说220book.com阅读本书！刘统勋温和道："婉清不必多礼。在衙中可还习惯？"
"一切都好，只是..."苏婉清犹豫片刻，"婉清想为崇如哥哥分忧，不知能否帮上什么忙？"
刘统勋打量她片刻，忽然道："你可懂书画鉴赏？"
"家父喜好收藏，婉清略知一二。"
"好。"刘统勋点头，"我这里有幅画，你帮我看看。"
来到书房，刘统勋取出一幅画卷。展开一看，是幅《江山水阁图》，落款是前朝名家，但苏婉清一眼就看出问题。
"伯父，这画是赝品。"她肯定地说，"您看这笔法，虽模仿得极像，但缺少原作的灵气。而且这纸墨也不对，应该是近三十年内的东西。"
刘统勋眼中闪过赞赏："好眼力！那你看这落款印章可有问题？"
苏婉清仔细查看，突然"咦"了一声："这印章...似乎被修改过。原本应该是别的字，被巧手改成了现在这样。"
她取来放大镜仔细观看，终于辨认出修改前的痕迹："好像是...叁...王爷...府..."
"三王府！"刘统勋拍案而起，"果然是他！"
苏婉清不解："伯父，这是..."
刘统勋沉声道："这是从怡亲王府抄出的赃物之一。修改印章的人，恐怕就是那个'三爷'！"
就在这时，管家来报：有个古董商求见，说有关乎苏小姐性命的要事相告。
刘统勋立即命人带进。来者是个精瘦中年人，一见苏婉清就跪地磕头："小姐恕罪！小人被逼无奈，才做了假画害您啊！"
原来此人是济南有名的仿画高手，曾被"三爷"胁迫仿制名画用于陷害官员。这次苏婉清被绑，也是他提供情报，让歹徒掌握了苏婉清的行踪。
"三爷是谁？"刘统勋厉声问。
"小人不知真名，只知他右手小指缺了一截，京中口音，常在琉璃厂一带活动。"
刘墉正好赶来，闻言一惊："钱师爷？他不是死了吗？"
古董商道："死的那个是替身！真钱师爷还活着，现在化名'三爷'，为某位大人物的私生子效力！"
所有线索顿时串联起来！钱师爷没死，而是在为新主子效力。而这位新主子，恐怕比怡亲王更难对付！
刘墉立即带人全城搜捕钱师爷。然而钱师爷如同人间蒸发，不见踪影。
就在众人一筹莫展时，苏婉清突然道："崇如哥哥，我或许有办法引他出来。"
"什么办法？"
"钱师爷既是书画行家，必然不会错过珍品。若是传出消息，说某家出现了绝世名画..."
刘墉恍然大悟："好计！但要用什么画才能引他上钩？"
苏婉清微笑："我家藏有一幅吴道子的《天王送子图》，知道的人不多。可假称我带来济南，欲寻买家。"
计策定下，消息很快传开：苏家小姐带来世代名画，因急需用钱，欲低价出手。
果然，三日后，一个富商模样的人前来求见，说要购画。苏婉清在屏风后一看，正是当日绑架她的头目之一！
刘墉按兵不动，假意让富商验画。富装模作样查看一番，说要请个行家再来鉴定。
第二天，富商带着一个老者前来。老者虽经易容，但右手小指明显缺了一截！
"钱师爷！"屏风后的刘墉心中暗叫。
钱师爷仔细验画，啧啧称奇："果真是吴道子真迹！苏小姐开个价吧！"
苏婉清在帘后道："此画乃家传之宝，本不该卖。但因急需五万两白银救急，只好割爱。"
钱师爷眼中闪过贪婪："好！就五万两！三日后此时，银货两讫！"
送走钱师爷，刘墉立即部署抓捕行动。然而老到的钱师爷似乎察觉了什么，交易当日并未亲自前来，只派了手下带假银票来骗画。
好在刘墉早有准备，当场擒下来人。经审讯，得知钱师爷己逃往城南方向。
刘墉带人急追，终于在黄河边截住钱师爷的马车。一番搏斗后，钱师爷被生擒。
公堂之上，钱师爷起初还狡辩，但在苏婉清出面指认下，终于认罪。然而问到幕后主使时，他却咬紧牙关，宁死不招。
就在刘墉要用刑时，钱师爷突然口吐黑血，当场暴毙！竟是早己服下剧毒！
线索再次中断。但刘墉明白，真正的黑手还躲在暗处。
是夜，刘墉与苏婉清在院中散步。月华如水，苏婉清轻声道："崇如哥哥，我想回家了。"
刘墉一怔："为什么？可是这里不安全？"
"不是。"苏婉清摇头，"我在这里，只会成为你的软肋。那些人这次失败，下次还会用我来威胁你。"
刘墉心中感动："婉清，我..."
"崇如哥哥不必多说。"苏婉清微笑，"婉清明白你的志向。等你肃清奸佞，海晏河清之时，我们再完婚不迟。"
刘墉凝视着她，郑重道："好！我答应你，必还百姓一个朗朗乾坤！"
三日后，苏婉清启程回乡。刘墉亲自送到城外，临别赠她一枚玉佩："这是我随身之物，见玉如见人。待天下太平，我必八抬大轿迎你过门。"
苏婉清含泪接过："婉清等着那一天。"
马车渐行渐远，刘墉伫立良久，首到身影消失在天际。
回到县衙，刘墉更加专注于政务。他深知，只有铲除恶势力，才能真正保护所爱之人。
然而树欲静而风不止。几天后，刘墉接到一封密信，信中只有一句话：
"刘墉，你的未婚妻...真的回家了吗？"
刘墉心中一震，立即修书询问。回信很快到来：苏婉清并未到家！她在途中失踪了！
"砰！"刘墉一拳砸在桌上，目眦欲裂。
原来，这一切都是调虎离山之计！对方故意让钱师爷送死，让他放松警惕，真正目标仍是苏婉清！
新的危机，己经来临。而这一次，敌人更加狡猾，更加狠毒...
刘墉站在县衙院中，仰望苍穹，双手紧握。
无论付出什么代价，他一定要救回婉清！
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