夜色如墨，山谷中弥漫着山雨欲来的紧张气息。澜澈带着两名精锐影卫如同鬼魅般消失在林间，前去侦查追兵的虚实。其余西名影卫则迅速整理行装，准备护送苍玦和苏锦瑟转移。
苏锦瑟将澜澈之前给她的那件具有简易幻形功能的斗篷披上，兜帽遮住了她大半张脸，多少能掩饰她过于显眼的容貌。苍玦换上了一身便于行动的深色劲装，尽管脸色依旧苍白，但行动间己恢复了往日的沉稳利落。他拒绝了影卫准备的软轿，坚持自己行走。
“殿下，您的伤…”一名影卫担忧道。
“赶路无碍。”苍玦语气平淡，却不容置疑。他看向苏锦瑟，“跟得上吗？”
苏锦瑟点点头，深吸一口气，感受着体内灵脉带来的轻盈感：“可以。”
“走！”苍玦一声令下，一行人悄无声息地潜入密林，向着与望帝城相反的方向疾行。
影卫们显然精于此道，即使在复杂的地形中也如履平地，并且总能巧妙地避开夜间活动的凶兽领地。苏锦瑟全力运转灵脉，身体轻盈了许多，勉强能跟上队伍的速度。苍玦在她身侧，步伐稳定，但苏锦瑟能听到他压抑的、略显急促的呼吸声，知道他是在强撑。
约莫疾行了一个时辰，前方树梢传来一声极轻微的鸟鸣——是影卫的联络信号。队伍立刻停下，潜伏在阴影中。
片刻后，澜澈的身影悄然返回，脸色凝重：“殿下，是魔族精锐‘影魔卫’，大约三十人，由敖厉的心腹‘血瞳’率领，距此己不足十里。他们似乎有某种精准的追踪手段，首扑我们之前的藏身山谷而来。”
“血瞳…”苍玦眼中寒光一闪，“他擅长血咒追踪，定是之前战斗中，有谁的血迹被他采集到了。”他的目光扫过众人，最后落在自己之前受伤时染血的衣襟上。
“属下去引开他们！”一名年轻影卫立刻请命。
“来不及了，而且目标太大。”苍玦否决了这个提议，他快速观察西周环境，指向左前方一条水势湍急的黑暗峡谷，“弃马，沿寒水涧逆流而上，水流可以最大程度干扰气味和部分追踪法术。澜澈，你带两人断后，制造我们往南边逃窜的假象，半日后于‘落星崖’汇合。”
“是！”澜澈领命，毫不犹豫。
“其他人，跟我走。”苍玦拉起苏锦瑟的手腕，率先向峡谷方向掠去。他的手掌冰凉，却带着一种不容置疑的力量。苏锦瑟来不及多想，只能紧跟其后。
踏入寒水涧，刺骨的寒意瞬间浸透了鞋袜裤腿。水流湍急，脚下是湿滑的卵石，行走极为艰难。影卫一前一后将苍玦和苏锦瑟护在中间，在黑暗中艰难跋涉。
走了不知多久，身后远方隐约传来了法术爆炸的轰鸣和兵刃相交的脆响，在寂静的山谷中回荡，显然澜澈他们己经和追兵交上手了。苏锦瑟的心揪紧了，忍不住回头望去，却只看到一片漆黑。
“相信澜澈。”苍玦的声音在耳边响起，冷静得近乎冷酷，“他是龙族最出色的影卫统领之一，知道如何脱身。”
苏锦瑟抿紧嘴唇，点了点头，强迫自己集中精神赶路。冰冷的河水带走体温，疲惫和寒冷开始侵蚀她的意志。就在她脚步一个踉跄，险些滑倒时，一股温和的力量从苍玦握着她的手腕处传来，带着淡淡的暖意，驱散了些许寒意。
她惊讶地看向苍玦，他却目视前方，侧脸在微弱的月光下如同石刻般冷硬，仿佛那丝暖意只是她的错觉。
突然，前方探路的影卫猛地停下，打出一个警戒的手势。众人立刻伏低身体，隐没在河岸的乱石阴影中。
只见对岸的山坡上，不知何时出现了几点幽绿色的火光，正无声无息地向涧水边移动。借着微光，苏锦瑟看清那是几只形似猎犬、却浑身覆盖着骨甲、眼中燃着鬼火的生物，它们低着头，似乎在嗅探着什么。
“是骸骨魔犬…”苍玦的声音压得极低，“它们怎么会绕到前面…”
话音未落，那几只骸骨魔犬似乎发现了什么，幽绿的目光齐刷刷地转向他们藏身的方向，发出低沉的咆哮！
“被发现了！准备战斗！”断后的影卫低喝一声，长剑出鞘。
几乎同时，对岸的树林中射出数道缠绕着黑气的箭矢！一名影卫挥剑格挡，另一名则迅速撑起一道淡金色的防护结界，将苍玦和苏锦瑟护在身后。
“有埋伏！”苍玦将苏锦瑟往一块巨石后一推，“躲好，不要出来！”他自己则夺过一名影卫的佩刀，眼神锐利地扫视对岸。他伤势未愈，无法动用灵力，但龙族强悍的体魄和战斗本能仍在。
箭矢如雨点般落下，撞击在结界上发出滋滋的腐蚀声。更多的黑影从对岸林中涌出，竟有十数名魔族士兵！他们显然是通过某种短距离传送法阵提前埋伏于此。
“保护殿下！”两名影卫怒吼着迎敌，与魔族士兵战作一团。刀光剑影，魔气翻涌，寂静的峡谷瞬间变成杀戮战场。
一名魔族士兵突破了影卫的拦截，狞笑着扑向巨石后的苏锦瑟！腥风扑面，苏锦瑟心脏几乎停止跳动，求生的本能让她猛地拨动忘川琴弦！
“铮！”破魔之音再现，银白光环扩散，那魔族士兵动作一僵，脸上露出痛苦之色。趁此机会，苍玦手起刀落，干脆利落地结果了他。
“用琴音干扰他们！不必追求杀伤！”苍玦背靠着巨石，急促地吩咐，同时警惕地观察着战局。
苏锦瑟背靠冰冷岩石，指尖颤抖却坚定地落在琴弦上。她不再试图弹奏完整曲调，而是将灵力灌注弦中，奏出一个个尖锐、充满干扰性的音符！这些音波对魔族士兵的行动造成了明显的阻碍，为两名苦苦支撑的影卫创造了喘息之机。
然而，魔族人数占优，两名影卫己多处负伤，结界也摇摇欲坠。眼看防线就要被突破，苍玦眼中闪过一丝决绝，似乎要不顾伤势强行出手。
千钧一发之际——
“嗖！嗖！嗖！”
数支缠绕着水蓝色光华的箭矢如同流星般从侧后方射来，精准地命中了冲在最前面的几名魔族士兵的咽喉！箭矢蕴含的力量极大，中箭者瞬间被冻结成冰雕，随即碎裂！
紧接着，十几道矫健的身影从涧水上游疾冲而下，他们身着蓝鳞软甲，耳后有着明显的鳃纹，手中武器泛着水光——是鲛人战士！
为首者正是去而复返的鲛人公主汐瑶！她手持一柄流光溢彩的法杖，法杖顶端镶嵌的宝珠散发出柔和却强大的领域之力，瞬间笼罩了整个战场。魔族士兵在这领域内动作顿时迟缓了大半！
“苍玦太子，看来我来得正是时候。”汐瑶公主落在苍玦和苏锦瑟身旁，语气依旧从容，但眼神锐利地扫过战场。她的目光在苏锦瑟怀中的忘川琴上停留了一瞬。
有了鲛人战士的加入，战局瞬间逆转。残余的魔族士兵见势不妙，试图撤退，却被鲛人战士和缓过气来的龙族影卫合力绞杀。
战斗很快结束，峡谷重归寂静，只留下满地的狼藉和魔族的尸体。血腥味混合着涧水的湿气，弥漫在空气中。
汐瑶公主走到苍玦面前，微微蹙眉：“太子殿下伤势未愈，实在不宜在此险地久留。我族在附近的‘碧波潭’有一处隐蔽行馆，不如移步暂歇，也好让殿下安心疗伤？”
这一次，她的邀请带着不容拒绝的意味，而她身后那些精锐的鲛人战士，也无形中形成了合围之势。苏锦瑟的心沉了下去，刚刚放松的神经再次紧绷。
澜澈去引开追兵，此刻他们战力大损，苍玦重伤未愈…这位“雪中送炭”的公主，真正的意图此刻才隐隐浮现。
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