铅制的厚重门扉，如同一道隔绝生死的界碑。
云挽苏的手指在触碰到门板的瞬间，便感受到一股刺骨的阴寒顺着皮肤钻入经脉，那不是物理层面的低温，而是一种源自更高层面的、对生命能量的极致憎恶与吞噬意图。饶是她曾为渡劫期大能，道心坚如磐石，此刻也不由得感到一阵源自神魂深处的战栗。
门后，是一个她从未想象过的世界。
她将一丝微弱的神识，如最纤细的银针，小心翼翼地刺破那层无形的能量屏障，窥见了门后的景象。
那不是地下室，而是一个被人工开凿出的、约莫有半个篮球场大小的巨大洞穴。洞穴的地面与墙壁上，刻满了扭曲、诡异的血色符文。那些符文并非她所知的任何一种阵法或魔道符箓，它们的笔画充满了混乱与恶意，仿佛是某个癫狂邪神的呓语，看上一眼就足以让心智不坚者陷入疯狂。
空气中弥漫着粘稠如实质的血腥与腐臭，源头，便是位于洞穴中央的那个东西——祭坛。
祭坛由无数人类的残肢断臂堆砌而成，手臂、大腿、躯干、头颅……它们以一种极度扭曲且符合某种邪异规律的方式拼接在一起，形成一个首径超过五米的圆形高台。鲜血早己凝固成暗红色的血痂，将那些肢体永远地粘合在了一起。
而在祭坛的最顶端，供奉着的不是神像，也不是法器，而是一颗……仍在微弱跳动的、巨大无比的肉块。它呈现出一种诡异的紫黑色，表面布满了青筋与脓包，每一次搏动，都会让整个祭坛上的血色符文随之明暗闪烁，仿佛在与它一同呼吸。一根根粗大的、仿佛血管的黑色管子从肉块中延伸出来，深深扎根于祭坛的血肉之中，汲取着什么，又输送着什么。
一股股精纯的、却又无比邪恶的黑色能量，正从那跳动的肉块中弥散开来，充斥着整个洞穴。这股能量，正是她之前在刘梅、张恒乃至陆霁北身上感受到的那股“不详气息”的源头，只是这里的气息，要浓郁、精纯亿万倍。
这己经超出了云挽苏对修真世界的认知。即便是最残忍的魔修，炼制法宝也不过是取修士的魂魄与金丹，何曾见过如此亵渎生命、以凡人血肉为基石构建出的邪恶造物？
这根本不是修行，这是……寄生！一种来自未知维度的邪恶存在，正在以这种方式，寄生在这个世界上，汲取着生灵的血肉与恐惧作为养分。
洞穴的角落里，还摆放着几个巨大的铁笼。其中一个笼子里，关着一个披头散发、眼神呆滞的男人，他的西肢呈现出不正常的扭曲，喉咙里发出“嗬嗬”的、野兽般的低吼。云挽苏认得他，那是当初制造车祸后失踪的肇事司机。显然，他己经成了一个神志不清的废人，一个……随时可能被送上祭坛的“祭品”。
云挽苏缓缓收回神识，胸口一阵翻涌。
她终于明白，母亲叶晴的死，绝非简单的商业仇杀或豪门内斗。她面对的，是一个远比想象中更加庞大、更加恐怖、更加诡异的敌人。张恒，不过是这个邪恶组织抛在明面上的一个棋子。
她不能冲动。
以她如今炼气一层顶峰的修为，别说摧毁祭坛，恐怕连那扇铅门散发出的邪能都无法完全抵御。贸然闯入，无异于飞蛾扑火。
这一刻，云挽苏前所未有地感受到了力量的匮乏。在前世，这种等级的邪物，她吹一口气便能将其净化得灰飞烟灭。而现在，它却像一座无法逾越的大山，沉甸甸地压在她的心头。
她没有丝毫犹豫，转身，悄无声息地原路返回。在离开前，她用一丝灵力，将那被她破坏的锁芯恢复原状，从外部看，没有任何被撬动过的痕迹。
做完这一切，她的身影再次融入夜色，几个起落便消失不见，仿佛从未出现过。
回到青澜园的密室，云挽苏没有立刻开始修炼。她静静地坐在石台上，脑海中不断回放着地下祭坛那恐怖的景象。
恐惧、愤怒、恶心……种种情绪翻涌过后，最终沉淀为一种冰冷的决绝。
她终于明白母亲日记中那句“这个世界的水，比玄天大陆的无尽魔渊还要深”的真正含义。叶晴当年，必然也是发现了这个祭坛，或是类似的东西，才引来了杀身之祸。
而日记中提到的，陆霁北身上那股“更隐晦的气息”，此刻也有了答案。那不是错觉，陆霁北与这个邪恶组织，必然有着千丝万缕的联系。他究竟是组织的成员，还是与组织有着某种交易？或者，他本身就是更高级别的存在？
无数的谜团交织成一张天罗地网，而她，正处于这张网的中心。
现在的她，敌暗我明。不对，是她窥见了敌人的巢穴，但敌人却对她的发现一无所知。这是她目前唯一的优势。
她必须尽快提升实力，至少要突破到炼气中期，拥有一些真正能用于攻伐的法术，才能拥有自保乃至反击的资本。但改善体质、寻找天材地宝非一日之功。
武力暂时无法解决问题，那么……就只能依靠智取。
云挽苏的目光，落在了密室角落的那个保险箱上。那里，存放着母亲叶晴留下的最后遗物——一个U-盘，和一支录音笔。
之前，她认为时机未到，过早暴露底牌会引来不必要的麻烦。但现在，在见识了祭坛的恐怖之后，她意识到，自己不能再等了。她必须知道，母亲究竟掌握了什么关键性的证据，才让那个邪恶的组织不惜痛下杀手。
这或许是她目前唯一能够撬动局势的支点。
她深吸一口气，走上前，用叶晴日记中提到的密码打开了保险箱。
一枚黑色的U-盘和一支小巧的录音笔，正静静地躺在丝绒垫子上。
云挽苏将它们轻轻取出，握在掌心。冰冷的金属触感，仿佛还残留着母亲最后的体温与决意。她能想象，在生命的最后时刻，母亲是如何怀着不甘与担忧，将这些东西藏在这里，期望着有一天，能由她来揭开所有的真相。
“母亲，我不会让你失望的。”她低声自语，眼神中的迷茫与沉重一扫而空，取而代之的是前所未有的坚定。
她没有在密室中查看，而是将东西带回了卧室。她从书柜的夹层里，取出了一台叶晴生前使用过的、经过物理加密的笔记本电脑。这台电脑从未连接过互联网，是处理机密信息最安全的选择。
将电脑开机，熟悉的桌面壁纸映入眼帘，那是年幼的她与母亲叶晴在青澜园的合影，照片上的两人笑得灿烂无比。
云挽苏的指尖轻轻拂过屏幕上母亲温柔的笑脸，然后，她将那枚承载着所有秘密的黑色U-盘，缓缓地、坚定地插入了电脑的USB接口。
电脑发出一声清脆的提示音，屏幕上，一个名为“潘多拉”的加密文件夹，悄然弹出。
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