从浪漫之都市区前往布列塔尼海岸，即便是乘坐首升机，也需要近两个小时的航程。
当陆景深和苏晚晴在秦风的护送下，降落在荆棘城堡那片宽阔的停机坪上时，天色己经蒙蒙亮。大西洋上空，铅灰色的云层厚重地压了下来，海风卷着咸腥的湿气，吹在人脸上，带着一种刺骨的冰冷。
荆棘城堡，比照片上看到的，更加宏伟，也更加阴森。它像一头匍匐在悬崖尽头的远古巨兽，黑色的岩石外墙上，爬满了枯槁的藤蔓，在晨曦微弱的光线下，宛如一道道干涸的血痕。
城堡的主人，伊莎贝尔·德·罗昂公爵夫人，正静静地站在城堡门口。
她换下了一身华丽的晚礼服，穿上了一件剪裁利落的黑色骑装，满头银发，被一丝不苟地盘在脑后。她的脸上，没有任何妆容，苍白得像一张上好的羊皮纸，那双灰蓝色的眼眸，在经历了极致的悲痛之后，反而沉淀出一种令人心悸的、死寂的光。
她就像这座城堡的女王，冷酷，威严，充满了不容置疑的掌控力。
看到陆景深肩上那还渗着血迹的绷带，她的眼中，闪过一丝微不可察的波动，但很快，便恢复了平静。
“跟我来。”
她没有多余的寒暄，转身，引领着他们，走进了城堡厚重的大门。
城堡的内部，与它阴森的外表截然不同。巨大的彩色玻璃窗，描绘着罗昂家族历代先祖的英雄事迹，穹顶之上，是繁复的、镀金的浮雕。空气中，弥漫着一股古老的、混合着木头与蜡烛的味道。
然而，这份属于千年贵族的庄严与典雅，却被大厅中央那幅诡异的景象，彻底打破了。
大厅的正中央，跪着一个金发碧眼的女人。
她穿着一身己经被撕扯得破烂不堪的秘书制服，双手被粗大的麻绳反绑在身后，嘴里塞着一块黑色的布团。她的脸上，布满了惊恐的泪痕，身体，因为极度的恐惧而剧烈地颤抖着。
苏晚晴一眼就认了出来，这个女人，就是昨晚在“主教”的联邦最高领导人套房里，为他处理伤口的那个金发女郎。
在女人的周围，几十名身穿黑色制服、神情肃穆的城堡护卫，如同雕像般，静静地站立着，形成了一个密不透风的包围圈。
整个大厅，安静得落针可闻，只有女人喉咙里发出的、被堵住的呜咽声，和窗外呼啸的海风声。
伊莎贝尔公爵夫人走到大厅尽头，那个象征着家族最高权力的、雕刻着荆棘王冠徽章的巨大座椅前，缓缓地坐了下来。
她居高临下地看着地上那个颤抖的女人，眼神，像是在看一只待宰的羔羊。
“艾米丽·尚多尔。”
她开口了，声音不大，却在大厅中，激起了回响。
“尚多尔家族，世代都是我们罗昂家族最忠诚的仆人。你的祖父，是我的管家；你的父亲，是我儿子的马术教练。而你，从皇家学府毕业之后，我便将你安排在我身边，做我最信任的私人秘书。”
“我待你，视如己出。”
“告诉我，艾米丽，”她的声音，陡然变得阴冷，“你就是这样……回报我的吗？”
地上的艾米丽，身体抖得更厉害了。她疯狂地摇着头，眼中充满了哀求与绝望。
伊莎贝尔公爵夫人向旁边的老管家，递了一个眼色。
老管家会意，走上前，毫不留情地扯掉了艾米丽口中的布团。
“不……不是我！夫人！不是我！”艾米丽一得到自由，立刻歇斯底里地尖叫起来，“我没有背叛您！我什么都不知道！”
“不知道？”伊莎贝尔公爵夫人发出了一声极轻的冷笑。
她抬起手，老管家立刻将一个平板电脑，恭敬地呈了上去。
公爵夫人点开了一段视频，将屏幕，转向了艾米丽。
视频的画面，有些晃动，显然是偷拍的。
画面中，正是昨晚浪漫之都那间联邦最高领导人套房的场景。
艾米丽跪在地上，为那个眼角带着泪痣的男人，处理着伤口。两人之间的对话，被录得一清二楚。
“……我那位‘亲爱的母亲’，现在，应该己经发现我哥哥的‘噩耗’了吧……”
“……告诉全世界，我们高贵的罗昂家族，曾经也是那个肮脏的‘俱乐部’的……创始成员之一……”
“……我亲爱的秘书小姐，或者说……‘俱乐部’安插在我母亲身边，长达二十多年的……‘眼睛’……”
“……偷走音乐盒的内鬼，就是你……”
每一句话，都像一记重锤，狠狠地砸在艾米丽的神经上。
她的脸色，瞬间变得惨白如纸，眼中，最后的一丝侥幸，也彻底被惊恐所取代。
“不……这……这是伪造的！这是陷害！”她语无伦次地辩解着。
“伪造？”伊莎贝尔公爵夫人的嘴角，勾起一抹残忍的弧度，“这段视频，是这位陆先生，冒着生命危险，从那个孽种的套房里，拿回来的。你觉得，他有必要，伪造这样一段视频，来陷害你一个……无足轻重的小秘书吗？”
艾米丽猛地抬起头，用一种怨毒的、不敢置信的眼神，看向了站在一旁的陆景深和苏晚晴。
她不明白。
她明明记得，昨晚在离开套房之前，她己经按照吩咐，检查了所有的地方，确定没有任何窃听或监控设备。
他们……究竟是怎么做到的？
陆景深迎着她怨毒的目光，神情淡漠。吟风辞月说：欢迎到顶点小说220book.com阅读本书！
早在舞会开始之前，“暗刃”就己经锁定了“主教”的几个备用安全屋。而在歌剧院的混乱发生之后，秦风便立刻派人，潜入了那个启动了最高通讯级别的联邦最高领导人套房。
他们带去的，不是传统的监控设备，而是一种由帝豪集团旗下实验室研发的、最新的“量子尘埃”窃听技术。
那种比灰尘还要细小的纳米机器人，可以附着在任何物体表面，通过捕捉空气中最微弱的声波震动，来还原对话内容。
无形，无影，无声，无息。
防不胜防。
“看来，你无话可说了。”伊莎贝尔公爵夫人看着艾米丽那张绝望的脸，缓缓地站起身，从座椅旁，拿起了一根由荆棘木制成的、古老的家族权杖。
她一步一步地，从高高的台阶上，走了下来。
每一步，都像是踩在艾米丽的心脏上。
“告诉我，艾米丽。”她走到艾米丽的面前，用权杖的顶端，挑起了她因为恐惧而扭曲的下巴，“那个孽种，现在在哪里？”
“我……我不知道……”艾米丽的声音，抖得不成样子，“他……他从来不会告诉我他的行踪……”
“是吗？”伊莎贝尔公爵夫人的眼中，闪过一丝失望。
她收回权杖，用一种近乎温柔的、充满了怜悯的语气，说道：“你知道吗？在罗昂家族的族规里，对于背叛者，有一种……最古老的刑罚。”
“我们称之为……‘荆棘的拥抱’。”
她的话音刚落，大厅两侧的墙壁，忽然发出了“咔咔”的、机括转动的声音。
两扇巨大的、隐藏在浮雕后面的暗门，缓缓地打开了。
暗门之后，是一片幽深的、令人不寒而栗的黑暗。
两名身材魁梧的护卫，走上前，像拖死狗一样，将早己吓得如泥的艾米丽，拖向了其中一扇暗门。
“不……不要！夫人！求求您！饶了我！！”艾米丽发出了杀猪般的惨叫，双腿在光滑的大理石地面上，徒劳地蹬踹着，留下了两道可悲的、湿漉漉的痕迹。
“我说！我说！！”在被拖入黑暗的前一刻，她终于崩溃了，“他……他要去瑞士！苏黎世！他要去见‘俱乐部’的人！他要去……交接一样东西！”
伊莎贝尔公爵夫人的脚步，停住了。
“什么东西？”
“是……是那个音乐盒！”艾米丽用尽全身的力气，嘶吼道，“他说，那个音乐盒里，藏着一份名单！一份……足以让整个‘俱乐部’都为之陪葬的、创始成员的名单！”
“他说，他要用这份名单，去和‘俱乐部’谈判！换取……整个大陆联盟的地下秩序！”
苏晚晴和陆景深的心，同时猛地一跳。
创始成员的名单！
怪不得！怪不得“主教”要把音乐盒带在身边！
他根本不是不知道音乐盒的秘密！
恰恰相反，他比任何人都清楚，这个小小的音乐盒里，究竟藏着怎样一张……可以颠覆世界的王牌！
他根本不是单纯地为了复仇。
他是一个野心家！
他要的，是踩着所有人的尸骨，登上那个用鲜血与罪恶铸就的、至高无上的……黑暗王座！
“很好。”伊莎贝尔公爵夫人听完，脸上，终于露出了一丝满意的、冰冷的微笑。
她转过身，重新看向那个己经被吓得失禁的女人，缓缓地举起了手中的权杖。
“感谢你的……坦诚。”
“作为奖赏，我会给你一个……痛快的。”
她的话音，如同死神的宣判。
站在艾米丽身后的那两名护卫，松开了手。
而艾米丽，就像一个被抽走了所有骨头的布偶，在了那扇通往地狱的、黑暗的门口。
她抬起头，最后看到的，是那根带着呼啸风声、在她瞳孔中急速放大的、荆棘木权杖。
以及，公爵夫人那双没有丝毫情感的、如同灰色玻璃珠般的……眼睛。
“啊——！”
一声短促而凄厉的惨叫，戛然而止。
鲜血，溅上了古老的、雕刻着家族荣耀的石壁。
苏晚晴下意识地闭上了眼睛，胃里一阵翻江倒海。
陆景深伸出手，将她揽入怀中，用自己的身体，为她挡住了那片血腥的、残忍的景象。
整个大厅，再次恢复了死一般的寂静。
伊莎贝尔公爵夫人，像一个刚刚完成了一场神圣仪式的、冷酷的女祭司。她将那根沾染了脑浆与鲜血的权杖，随手丢给了身边的管家，仿佛丢掉了一件肮脏的垃圾。
她走到陆景深和苏晚晴的面前，那双灰蓝色的眼眸里，己经看不到任何属于人类的、温情的情感，只剩下一片燃烧着熊熊火焰的、复仇的焦土。
“苏黎世。”
“那个孽种，要去苏黎世。”
“现在，轮到我们了。”
“我要让他，亲手为他自己，敲响丧钟。”
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