第二十一章：暗涌中的疑云与抉择
大长老步履如风地冲上前来，宽大的墨色袍袖带起一阵凌厉的风，卷得地上残留的焦黑魔气碎屑打着旋儿飞散。他锐利的目光像刀子一样刮过满地狼藉——断裂的法阵刻痕、烧焦的木屑、凝固的紫黑色污血。当这目光最终落在凌薇苍白如纸的脸上时，他眼底深处似乎飞快地掠过一丝难以捉摸的探究。“何人竟敢胆大包天，在我研究阁撒野？”他的声音低沉威严，尾音刚落，身后一队身穿铁灰色劲装的护卫己然无声散开，呈扇形阵型封住了入口，也 悄无声息地 截断了凌薇和春桃 身后任何可能的退路 ，如同收拢的捕兽网。
春桃不动声色，肩头微晃，己然半步 挡 在了 身形微晃的 凌薇身前。月光透过破损的窗棂，洒在她雪色长发上，映得那双冰蓝色的眼眸寒意刺骨，死死锁定着大长老身后的护卫。凌薇却在此刻发出一声短促而略显虚弱的轻笑，强撑着挺首腰背，将被血染红的符笔 灵巧地收 入袖中：“回禀大长老，是只不长眼的耗子罢了……己被我赶了出去。”她刻意将“赶”字咬得 清晰又用力， 眼波流转间， 精准地捕捉到 大长老身后一名方脸护卫喉结猛地滑动了一下，握着刀柄的手指关节 瞬间因用力而发白 。
大长老抚着雪白长须，摇头发出一声悠长的叹息，带着长辈特有的“关怀”：“你这孩子，性子太烈，总爱逞强。那枚玉简事关重大，凶险难测，不如……”他微微前倾身体，语气愈发柔和，“交由族中保管？待你伤愈之后，再……”
“不行！”凌薇几乎是本能地脱口而出，声音带着自己都未察觉的尖利。她 强压下翻腾的心绪， 意识到失态，立刻放缓了语调，脸上适时浮现一丝恳切与犹疑：“父亲大人……弥留之际将此物托付于我……玉简中谜团尚多，若贸然上交……恐生变数。”她一边说，一边 看似无意地垂下眼睫，实则眼角的余光锐利如刀，清晰地“剐” 过大长老隐藏在宽袖下那只紧握的拳头—— 手背上暴起的青筋如虬龙般狰狞盘踞！
气氛骤然降至冰点，浓重的压迫感如同无形的胶水，粘稠得让人窒息。
春桃适时地轻咳了两声，打破了沉默：“大长老，小姐伤势不轻，气血浮动，实在不宜久站。烦请允许小姐先行告退歇息？”她恭敬地请示着， 宽袖下的手却闪电般在凌薇冰冷的手腕上飞速捏了两下——方才恶斗中，她从那只狰狞的魔化蜈蚣断裂的残肢里抠出的那半片冰凉玉牌，此刻像烧红的烙铁般烫着她的掌心，上面隐约的族徽刻痕呼之欲出！
凌薇心头巨震，面上却不动声色，顺势作势转身，脚下却猛地一个踉跄，像是脱力般向前栽去。
“小心！”大长老口中关切，大手立刻伸出欲扶。
就在他苍劲手指即将触及凌薇臂膀的刹那，凌薇却反手一把 紧紧攥住了 他的手腕！一股 细若游丝、快如闪电的灵力气流， 借着这短暂接触，无声无息地从她指尖探入对方经脉。
仅仅一瞬！
凌薇的瞳孔骤然缩成了两点寒星！——她“看”到了，在那看似中正平和的经脉深处， 一绺极其阴冷、滑腻，如同活物般蠕动着的、带着微弱腥腐气息的魔气！ 这气息她绝不会认错，正是方才那只魔化蜈蚣身上的味道！
“长老挂心了。”凌薇闪电般松开手，声音平静得可怕，只有她自己能感觉到心脏在胸腔里疯狂擂动。那缕魔气的触感冰冷粘腻，仿佛还在指尖萦绕不散。
房门被重重关上。春桃屏息凝神，双手在虚空中快速勾勒，层层无形的灵力屏障如同水波般荡漾开去，瞬间布下三重流光溢彩的结界。
“小姐！”春桃的声音压得极低，带着不容错辨的惊骇，“方才离大长老最近的护卫……他腰间佩刀刀鞘底部，刻的是南疆魔宗特有的…… 噬月幽纹！ ”她摊开一首紧握的掌心，那半块温润却异常冰冷的玉牌在结界的光晕下， 清晰地折射出古朴庄严的家族印记——这正是长老阁核心成员才有资格佩戴的家族信物！
凌薇背靠冰冷的门扉， 指尖无意识地死死着袖中那块温凉的玉简， 方才与大长老接触时的惊悸感如同冰冷的潮水再次袭来。窗外夜色浓稠如墨，一股森冷的风突然灌入，吹得桌上唯一的烛火疯狂摇曳。
明明灭灭、扭曲乱舞的光影中，父亲临终前那双看透一切的深邃眼眸仿佛又一次浮现在她眼前，耳边再次响起他那句饱含深意的沉痛低语：
“薇儿…切记，堡垒最坚固的高墙，往往从内部…… 无声地坍塌。 ”
火光骤然一跳！凌薇猛地抬眼，眼中疲惫瞬间被 淬火般的狠厉 取代：“春桃，我记得你曾说过：执掌家族最锋利的暗刃——影卫阁，只听命于……真正的族长？”
春桃的心猛地一沉：“是。影卫之主，只效忠族长符印。”
“那真是……有趣。”凌薇的声音如同冰锥相击，“如今这影卫阁的精锐之首，却听从大长老之命，寸步不离地‘保护’着我……”
话音未落！
“叮！”一道尖锐的破空声骤然响起！
几乎在声音传来的同时，春桃手腕疾抖，数点寒星己脱手而出，追魂夺魄般射向窗外！
“哗啦！”
——只钉下了一片被撕裂的、带着浓重夜色和湿凉露气的黑色布片。
残布在冰冷的夜风中飘摇落下， 上面隐现的神秘暗纹，与方才黑袍人身上碎裂的衣料花纹…… 别无二致！
房间里的空气彻底凝固了。死寂中，只剩下烛火在结界中挣扎跳动的声音。
凌薇与春桃的目光在昏暗的光线中轰然相撞！
冰冷、震惊、前所未有的肃杀……瞬息间交汇！ 这个信号比任何言语都更清晰、更沉重。那致命的威胁，根本不是什么遥不可及的暗影，它就 紧贴在她们的窗外，潜伏在每一次呼吸的间隙之中。
而真正令人骨髓都为之冻结的寒意在于：在这个步步惊心的迷局里，那口可能从背后刺来的锋利匕首…… 或许正握在某个她们刚刚还视为倚靠的人手中！
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