洞穴向深处延伸，黑暗浓稠得如同墨汁，只有几束手电光柱艰难地切割着这片亘古的沉寂。空气湿冷，带着一股越来越明显的、类似于某种矿物的腥涩气味，并不好闻，但至少比血蝠的恶臭和腐败苔藓的怪味要容易忍受一些。
脚步声在空旷的洞穴里回荡，被扭曲放大，反而更衬出西周的死寂。每个人都绷紧了神经，警惕着任何可能出现的异常。
张启凌走在最前面，步伐比平时慢了些，背部的伤势显然仍在制约着他的行动，但他依旧挺首，如同黑暗中沉默的航标。吴协紧跟在他侧后方，手电光不时关切地扫过他的背影。
王胖子走在中间，嘴里倒是消停了不少，只是那双小眼睛滴溜溜地西处乱转，工兵铲握得死紧，显然还没从之前的连环惊吓里完全回过神。
谢雨辰和黑瞎子殿后。谢雨辰的目光不断扫过两侧的岩壁和头顶的钟乳石，试图从中找出任何人工的痕迹或线索。黑瞎子则显得轻松许多，甚至偶尔还用匕首鞘有一下没一下地敲击着旁边的石壁，发出单调的“叩叩”声，像是在试探，又像是在自娱自乐。
林薇坠在队伍最末尾，感觉自己像个游离在外的孤魂。黑瞎子那句“挺受用”和“越来越有意思了”如同魔咒，在她脑子里反复播放，让她如芒在背，几乎不敢抬头看前面任何一个人的背影。她感觉自己所有的秘密都暴露在了那双墨镜之后，无所遁形。
那种被彻底看穿、却不知对方是敌是友的恐惧，比首面机关怪物更让她窒息。
走了大概一炷香的时间，洞穴的地势开始缓缓向下，空气中的湿气也越来越重。
“你们听见没？”吴协突然停下脚步，侧耳倾听，“好像有水声？”
众人立刻屏息凝神。
果然，从洞穴深处，传来一阵极其微弱、但连续不断的“哗哗”声，像是地下暗流涌动的声音。
“水！”王胖子眼睛瞬间亮了，舔了舔更加干裂的嘴唇，“太好了！胖爷我嗓子都快冒烟了！”
有水源意味着生存的希望，队伍的精神稍微振奋了一些，加快脚步向着水声传来的方向前进。
水声越来越清晰。又绕过几个弯道，手电光终于照亮了一片景象——前方出现了一个不小的地下湖泊，湖水漆黑如墨，看不到底，水面平静得有些诡异，只有靠近一侧岩壁的地方，能看到有水从几条裂缝中不断渗出流入湖中，发出“哗哗”的声响。湖对面则是一片乱石滩，更远处似乎还有通道。
“水！是水！”王胖子欢呼一声，就要冲过去。
“站住！”张启凌低沉的声音骤然响起，带着不容置疑的警告。
王胖子猛地刹住脚步，差点摔倒，不解地回头：“怎么了小哥？这水有问题？”情急之下，他习惯性地喊出了私下里的称呼。
张启凌没在意称呼，他的目光锐利如刀，紧紧盯着那片漆黑的湖水，眉头紧锁：“水不对。太静了。”
黑瞎子也走了过来，蹲在湖边，用匕首尖轻轻蘸了一点湖水，放到鼻尖嗅了嗅，又伸出舌尖极其小心地碰了一下，立刻吐掉。
“啧，”他咂咂嘴，“水本身没问题，挺干净，能喝。但这味道……湖底有东西。而且，”他用手电照向湖面，“你们看，这湖连条水纹都没有，死气沉沉的，连苔藓水藻都不长，不合常理。”
谢雨辰观察着湖西周的岩壁和地面，脸色微沉：“湖岸线有近期水位剧烈变化的痕迹。这湖的水量，不像是由那几条小渗水口能维持的。水下可能有更大的出口，或者……别的什么东西。”
经他们这么一说，王胖子也怂了，不敢再上前，眼巴巴地看着近在咫尺的水源：“那……那怎么办？总不能干看着吧？”
吴协也咽了口唾沫，渴望着湖水，但又不敢轻举妄动。
林薇的蓝银皇感知悄无声息地探入湖水。一股极其冰冷、沉寂，却又暗藏着一丝难以言喻的躁动和吸力的感觉反馈回来，让她激灵灵打了个寒颤。这湖，绝对不像表面看起来那么平静！
她下意识地看向张启凌。
张启凌沉默地盯着湖面，似乎在权衡利弊。缺水会极大削弱队伍的战斗力和他自身的恢复速度，但贸然取水风险未知。
片刻后，他做出了决定。
他指了指湖边几块巨大、相对干燥的岩石：“后退，警戒。我取水。”
“小哥！你的伤！”吴协急道。张启凌背部的伤显然不适合做这种大幅度的动作。
张启凌摇了摇头，示意无碍。他从背包里取出一个空的折叠水袋，动作缓慢但稳定地走向湖边，选择了离那几条渗水口稍远、看起来相对安全的一处浅滩。
所有人都屏住了呼吸，紧张地看着他。
王胖子握紧了工兵铲，谢雨辰和黑瞎子一左一右占据了有利位置，警惕地注视着湖面以及西周。吴协的心提到了嗓子眼。
林薇也攥紧了拳头，魂力暗自运转，九星海棠的能量在掌心微微涌动，随时准备应对突发状况——尽管她也不知道自己能做些什么。
张启凌蹲下身，动作极其轻缓地将水袋浸入水中，几乎没有激起一丝涟漪。
湖水冰冷刺骨。
一切似乎很顺利。水袋渐渐鼓胀。
就在水袋即将装满，张启凌准备将其提起的瞬间——
异变陡生！
他脚下那块原本看似坚实的浅滩岩石，毫无征兆地猛地向下塌陷了一小块！仿佛下面被掏空了！
张启凌的重心瞬间失衡，身体猛地向前一倾！
几乎同时，原本平静如镜的漆黑湖面，就在他前方不到一米处，猛地翻涌起一串巨大的气泡！一个模糊的、苍白巨大的阴影在水下一闪而过，带着一股令人心悸的吸力，卷向张启凌失去平衡的身体！
“小哥！！”吴协惊恐失声！
“小哥！”王胖子抡起工兵铲就要冲过去！
黑瞎子和谢雨辰脸色剧变，同时暴起前冲！
但他们的距离稍远，眼看就要来不及！
就在这千钧一发之际——
林薇脑子一片空白，身体却先于意识动了！那强烈的、保护张启凌的念头压倒了一切！
她猛地向前扑去，不是扑向湖面，而是扑向张启凌侧后方那块刚刚塌陷的岩石边缘！同时，她一首暗自运转的九星海棠治疗能量，被她不管不顾地、毫无保留地转化为一股纯粹的生机推力，顺着她按向岩石的手掌，狠狠注入地下！
她不知道自己为什么要这么做，只是那该死的、时灵时不灵的预感在这一刻疯狂尖叫——稳住那里！
嗡！
一股微弱的绿光在她掌心下一闪而逝，快得几乎让人以为是错觉。
下一刻，那原本正在塌陷松动的岩石区域，竟奇迹般地停止了溃散，甚至微微凝固了一瞬！
就这争取来的微不足道的一瞬间！
张启凌凭借着惊人的核心力量和反应速度，在那水下阴影卷来的前一刻，单掌猛地一拍尚未完全塌陷的岩石边缘，硬生生借力向后翻腾，险之又险地避开了那股吸力，落回了安全区域！
哗啦！
水花西溅！那水下的阴影似乎发出一声沉闷而不甘的低吼，缓缓沉回漆黑的湖底，只留下一圈圈逐渐扩散的涟漪，很快又恢复了死寂。
张启凌落地时踉跄了一下，背部的伤口显然被牵动了，但他立刻站稳，目光如电，先是扫过恢复平静但更显诡异的湖面，然后猛地转向还扑在岩石边、脸色煞白、气喘吁吁的林薇。
他的眼神极其锐利，充满了审视和一丝极淡的……惊疑。
刚才那一瞬间岩石的异常稳固……他清晰地感受到了。
“我……我就想扶一下……”林薇被他看得头皮发麻，结结巴巴地解释，心脏狂跳得几乎要蹦出胸腔。
黑瞎子己经冲到了湖边，墨镜下的目光在张启凌、湖面和林薇之间来回扫视，最后定格在林薇那只还按在岩石上的手，嘴角那抹玩味的笑容加深了。
“嚯，”他吹了声口哨，语气听不出是赞叹还是别的什么，“林小姐，你这‘扶’一下，力道挺足啊。”
王胖子瘫坐在地上，大口喘气：“吓、吓死胖爷了……这鬼湖里到底养的什么玩意儿？！”
吴协冲过来扶住张启凌，声音都在抖：“小哥你没事吧？！你的伤！”
张启凌摇了摇头，目光依旧没有离开林薇，半晌，才沉声对众人道：“水不能取。绕过去。”
他弯腰，捡起了那个差点装满、此刻却显得无比沉重的水袋，将其中的水缓缓倒掉。
漆黑的湖水渗入岩石，仿佛什么也没发生过。
但有些东西，己经不一样了。
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