山洞内，只剩下沙云龙一人，对着那尊邪异的神像，目光幽深，不知在思索着什么。空气中，只余下那腥甜的异香，久久不散。
最后沙云龙收起神像，悄然离去。
……
离开了青松书院，陆远看着身边一步一趋、眼神中全是对自己依赖的小男孩狗蛋，心中那份为其寻个安稳去处的念头越发坚定。帮人帮到底，送佛送到西。
他虽一时心软将其带在身边，但自己乃云游之僧，前路未知，哪里有功德就去那，常有妖魔邪祟之事，实在不宜长久带着一个毫无自保之力的孩子。
于是，他便牵着马，带着狗蛋，开始在平州城内寻访可能收留他的地方。
他们首先来到还是那官家驿站，驿站人来人往，或许需要些打杂的人手。陆远向那驿丞说明来意，言明这孩子孤苦无依，只求一口饭吃，有个遮风挡雨之处，干活勤快。
那驿丞打量了一下瘦小的狗蛋，又看了看气度不凡的陆远，为难道：“大师慈悲心肠，令人敬佩。只是……我们这是官家驿站，往来都是官吏信使，用人皆有定例章程，岂是随意能填人的？
再者，他这般年纪，又能做得了什么重活？万一冲撞了哪位官爷，小的可担待不起啊。实在对不住，对不住。”
说罢，便借口忙碌，转身去核对文书了。
首战不利，陆远也不气馁，又带着狗蛋来到一家看起来颇大的酒楼“醉仙楼”。想着酒楼生意兴隆，或许后厨缺个烧火洗碗的小伙计。
酒楼掌柜倒是客气，听完陆远的话，却也是连连摆手：“大师，不是小老儿心狠。您看我们这店，人来客往，最是讲究个眼疾手快，手脚干净。
这孩子……年纪小，身子骨也单薄，怕是扛不住后厨的劳累。而且，这年月，谁家招伙计不得找个知根知底、有保人作保的？他来路不明……咳，万一出了什么岔子，小老儿这生意可就难做了。还请大师见谅，见谅。”
话语虽客气，拒绝得却毫无转圜余地。
陆远默然，知他说的也是实情。狗蛋在一旁听着，抬着头亮晶晶的眼睛也渐渐的低了下去下去，小手不自觉地抓紧了陆远的僧袍下摆。
接着，陆远又想起了那些收留寒门学子、或许也需要杂役的书院。他们寻了几家规模稍小的私塾或书院，但得到的回复大同小异：
“大师，我们是教书育人的地方，并非善堂。学子们需要清净，不便收留外来孩童。”
“院内仆役皆是祖辈在此，实在没有空缺。”
“看他模样，也不像能静心读书的料，还是另寻他处吧。”
甚至有一家书院管事打量了狗蛋几眼后，略带轻蔑地说道：“大师，非是我等不愿行善，只是此子眉宇间带着市井狡黠之气，恐非安分之人，留在书院，若带坏了学子，反倒不美。”
一次次被拒绝，狗蛋的头越垂越低，紧紧咬着嘴唇，强忍着不让眼泪掉下来。
最后，陆远将希望寄托于佛门同道。他带着狗蛋来到了平州城内香火最盛的“宝相寺”。
想着同为佛门，或许能看在佛祖面上，收留这孩子做个扫地撞钟的小沙弥，至少能有口安稳饭吃，听经闻法，也是一条出路。
宝相寺的知客僧听闻陆远是游方僧人，倒是颇为客气，将其引入客堂奉茶。
但听到陆远想将此孩童寄予寺中，那知客僧的笑容便淡了几分，为难道：“阿弥陀佛，师兄慈悲。只是我宝相寺虽大，僧众及杂役皆有定数。收纳小沙弥更是大事，需考察其佛缘根性，禀明住持长老，非是小僧能做主。况且……”
他瞥了一眼低着头、浑身不自在的狗蛋，“此子年岁稍长，己定性情，恐难适应寺中清规戒律。师兄还是……另寻他处为佳。”
连佛寺都委婉拒绝，陆远心中暗叹一声，知道此事确实强求不来。他起身合十告辞。
走出宝相寺山门，夕阳将他们的影子拉得很长。狗蛋终于忍不住，抬起袖子抹了把眼睛，带着哭腔小声道：“大师……我、我是不是很没用……哪里都不要我……我还是……我还是去城隍庙墙根角落里待着吧，不麻烦您了……”
陆远停下脚步，看着这孩子强忍委屈和恐惧的模样，心中也是很是触动了。
他摸着狗蛋的头发，温声道：“阿弥陀佛，莫要说傻话。既然无处可去，便暂且跟着贫僧吧，机缘到了自会找到好的去处。”
狗蛋猛地抬头，眼中泪水再也抑制不住，大颗滚落下来，但他却用力地点着头，仿佛抓住了生命中唯一的光。
陆远牵起他的手：“走吧，先找地方住下。明日，贫僧还需去一趟本地的镇魔司。”
既然暂时无法安置，便先带在身边，至于未来如何，或许只能走一步看一步了。而前往镇魔司，既是为了询问傅家之事是否告知傅文彬，又想看看有没有像安陵城那样可以一次性赚取大功德的事情。
回到城内，正当陆远眉头微蹙，心下仍在为如何妥善安置狗蛋而发愁时，狗蛋则乖巧地跟在后面，小手紧紧攥着马缰绳，藏着一丝对未来未知的惶恐。他偷偷看着前方大师的背影，希望能就在这位普度大师的身边。
突然，一个穿着藏青色素衣、管家模样、面带焦急之色的中年男子从旁快步走来，目光在街上一扫，最终锁定在僧袍显眼的陆远身上。
他眼睛一亮，急忙上前，一把就拉住了陆远的手臂，语气急促又带着不容分说的意味：“诶！这位大师！对，就是您！可算找到位师父了！”
陆远被这突如其来的拉扯弄得一怔：“阿弥陀佛，这位施主，你这是……”
那管家根本不容他多问，一边拉着他就往旁边的巷子里拐，一边飞快地说道：“大师，我是前面李府的管家，我们家老太太前几日仙逝，今天正正是第三天，家主吩咐务必请几位法师来为老太太念念经，办场法事，超度超度。
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