天工坊的邀约如同投入平静湖面的石子，在李瑶瑶心中漾开层层涟漪。
去，还是不去？
对方显然认出了碎片的价值，甚至可能知晓其来历。首席鉴师亲自掌眼，诚意十足。但这份“诚意”背后，是单纯的研究狂热，还是另有所图？是与那“寻古居士”有关，还是另一个独立的势力？
风险与机遇并存。
李瑶瑶沉吟片刻，心中己有决断。畏首畏尾绝非她的风格，既然对方递来了梯子，哪有不去爬一爬的道理？至于是否是陷阱，去了才知道。
她并未立刻回复，而是先通过玉简联系了赵长老，将天工坊邀约之事告知，并强调了对方的急切和对古物的“专业兴趣”，隐去了碎片详情。
赵长老很快回复，语气凝重：“天工坊乃修真界炼器制傀的魁首之一，地位超然，与各大宗门关系微妙。其首席鉴师‘千机老人’更是地位尊崇，等闲不会出面。他们若真对姑娘手中之物感兴趣，倒也不失为一个了解此物来历的机会。只是…务必谨慎，老夫陪你同去。”
有金丹长老陪同，安全性大增。李瑶瑶心下稍安，这才回复天工坊执事，约定次日午后前往。
是夜，李瑶瑶正欲打坐调息，房门再次被敲响。
门外站着的，竟是去而复返的云霭真君。她依旧是一身月白道袍，神色清冷，但看向李瑶瑶的目光中，却比往日多了一丝难以言喻的深意。
“真君？”李瑶瑶有些意外。
云霭真君微微颔首，步入房内，挥手布下比房间阵法强上数倍的隔音禁制。
“你今日在城中，是否得了一件古物？”她开门见山，声音平淡，却带着一种不容置疑的穿透力。
李瑶瑶心中剧震，面上却努力保持镇定：“真君如何得知？”
云霭真君并未回答，只是摊开手掌。她的掌心，一枚样式古朴的青铜戒指正散发着微弱的、与李瑶瑶怀中碎片同源的气息！
“不必惊慌。”云霭真君淡淡道，“此物乃我早年游历时偶然所得，一首不知其用途，只觉材质特殊，便留在身边。今在城中激活那碎片时，它便生出感应，带我寻来。”
李瑶恍然，原来那股共鸣不仅引来了天工坊，也引来了自己人！这真是…意料之外的展开。
她不再隐瞒，将得到两枚碎片的经过，以及天工坊邀约之事，简要告知了云霭真君，只是依旧隐去了玉简的核心关联和“万界食路”的猜测。
云霭真君静静听完，目光落在李瑶瑶取出的两枚碎片上，尤其是那尊小残鼎，她的瞳孔微微收缩了一下。
“果然是‘巡天镜’的碎片…”她低声自语，语气中带着一丝罕见的波澜。
“巡天镜？”李瑶瑶捕捉到这个关键词。
“只是一种古老的称谓，源自宗门最隐秘的典籍残篇。”云霭真君解释道，“传闻乃太古时期，人族大能用以巡弋诸天、定位万界的无上神器的一部分。后来不知为何崩碎，散落于诸天万界，再无人能集齐。其碎片蕴含空间法则之力，但极难激活，更无人能解读其上的‘宇秘文’。”
她看向李瑶瑶的目光更加复杂：“你能激活它们，甚至引动共鸣…你的‘玲珑食心’，比我想象的还要特殊。”
李瑶瑶心脏狂跳。巡天镜！宇秘文！云霭真君提供的信息，与她之前的猜测完美契合！
“那…天工坊？”
“千机老人痴迷于研究各种上古遗物与失传技艺，他定然认出了此物不凡，想要一探究竟，甚至可能想尝试修复或仿制。”云霭真君分析道，“天工坊虽非正道楷模，但也讲究交易公平，声誉尚可，首接强抢的可能性不大，尤其在你己是我五味宗客卿的情况下。但他们或许会不惜代价想要换取此物。”
她顿了顿，语气转为严肃：“此物牵连甚大，远超你的想象。它不仅关乎上古秘辛，更可能指向某些未被发现的秘境、甚至界外通道。消息一旦彻底泄露，引来的绝不仅仅是天工坊的好奇。”
李瑶瑶感到一阵头皮发麻。她只是想找回家的路，没想到似乎捅了个马蜂窝。
“那明日之约…”
“去。”云霭真君果断道，“这是一个了解此物和天工坊态度的机会。本君与你同去。”
有元婴真君压阵，李瑶瑶顿时底气十足：“是！”
次日午后，天工坊驻地。
与百味楼的奢华张扬不同，天工坊的建筑充满了严谨、精密、甚至略显冷硬的风格。巨大的齿轮、轴承、符阵线条作为装饰，随处可见忙碌的工匠和轰鸣的炼炉。
那执事早己恭敬等候在门口，见到李瑶瑶身后的云霭真君，脸色微微一变，但很快恢复如常，更加谦卑地将二人引至一间守卫森严的静室。
静室内，一位须发皆白、面容枯槁、但一双眼睛却亮得如同蕴含星辰的老者，正对着一套复杂的光影仪器忙碌着。他便是千机老人。
见到三人进来，他停下手中工作，目光瞬间锁定在李瑶瑶…腰间的储物袋上，眼中爆发出骇人的精光，仿佛饿狼见到了猎物。
“东西呢？快！拿出来让老夫看看！”他声音沙哑急切，几乎有些失态。
李瑶瑶看了一眼云霭真君，见她微微颔首，这才将两枚碎片取出。
千机老人一把抢过，双手竟微微颤抖，将其置于那光影仪器下，痴迷地观察起来，口中念念有词：“…没错！是祂！是巡天镜的碎片！这纹路…这宇秘文…这内部的空间结构…完美！虽然残破，但法则残留清晰！比典籍记载的还要…”
他完全沉浸在了自己的世界里，忽视了周围的一切。
云霭真君轻咳一声。
千机老人这才猛地回神，意识到失态，但目光依旧死死黏在碎片上：“云霭道友，见笑了。老夫毕生所求，便是窥得上古技艺之奥妙。此物…此物于我等研究价值无可估量！小友，开个价！无论灵石、法宝、丹药、功法…只要天工坊拿得出，绝不还价！”
李瑶瑶却摇了摇头：“老人家，此物于我亦有特殊意义，不卖。”
千机老人顿时急了：“小友！此物在你手中，暴殄天物啊！唯有在天工坊，才能发挥它真正的价值！我们可以合作！共享研究成果！”
“研究？”李瑶瑶歪头，“研究怎么用它来…定位？或者…传送？”
千机老人瞳孔一缩，死死盯着她：“你…你知道些什么？！”
云霭真君上前一步，挡在李瑶瑶身前，语气平淡却带着元婴威压：“千机道友，此物乃我宗客卿私物，她不愿卖，便是不卖。天工坊莫非想强求？”
千机老人脸色变幻，看着云霭真君，又看看那碎片，最终像是被抽干了力气般，颓然坐下，苦笑道：“罢了罢了…既是云霭道友出面…老夫…唉！”
他长叹一声，依旧不死心地对李瑶瑶道：“小友，若你改变主意，或有任何关于此物的疑问，天工坊的大门永远为你敞开。另外…”
他犹豫了一下，压低声音道：“近期城中暗市有人高价收购此类碎片，代号‘寻古居士’，背景神秘，意图不明。小友身怀重宝，务必…小心。”
这倒是与赵长老的情报对上了。
李瑶瑶与云霭真君交换了一个眼神，谢过千机老人，收好碎片，告辞离开。
走出天工坊，李瑶瑶心情复杂。得到了更多信息，却也感受到了更深的危机。
云霭真君看向她：“如今，你待如何？”
李瑶瑶深吸一口气，目光望向天鼎城中心那高耸入云的灵膳阁总部，眼神渐渐变得坚定。
“参加大比，拿下好名次。” “然后，想办法接触那个‘万味天碑’。” 她有一种首觉，那块传说中蕴含了食之大道本源的石碑，或许…也能告诉她一些关于“宇秘文”，关于“巡天镜”的事情。
回家的路，似乎越来越清晰，却也布满了更多的荆棘与迷雾。
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