夜色像块浸了墨的布,把北疆军营裹得严严实实。苏明月躺在硬板床上,手里攥着父亲那封家书,信纸的褶皱被反复,边缘都泛了毛。帐外传来巡夜士兵的脚步声,“踏踏” 地响在土路上,偶尔还夹杂着几声马嘶,让这寂静的夜多了几分生机。
她翻了个身,看向对面床的赵虎 —— 那憨小子睡得正香,嘴角还挂着口水,嘴里嘟囔着 “军饷”“肉包子”,想来是还惦记着李嵩拖欠的军饷。苏明月轻轻笑了笑,心里却沉甸甸的:父亲在信里提醒她 “监军未必可信”,可慕容珩不仅委她监视李嵩的重任,还叮嘱她保护好家人,这样的人,真的会是敌人吗?
“苏明兄弟,醒醒!该换岗了!” 帐帘被掀开,王胖子的大嗓门把赵虎都吵醒了。
苏明月赶紧把家书塞回枕头底下,起身穿上劲装。按照昨晚商量好的计划,她和赵虎负责监视李嵩的日常动向,孙猴子则去库房跟旧识打听消息,王胖子留在营帐整理线索。
“俺跟你一起去!” 赵虎揉着眼睛坐起来,抓起身边的大刀,“李嵩那老东西肯定没安好心,俺得盯着他,免得他又搞小动作。”
苏明月点了点头,两人悄悄走出营帐。凌晨的军营格外冷,风刮在脸上像小刀子割,苏明月裹紧了身上的粗布外衣,目光投向军需处的方向 —— 那里还黑着灯,想来李嵩还没起。
“咱们先去账房附近守着,慕容殿下说今天要去查账,说不定能找到些线索。” 苏明月压低声音说道。
赵虎点头应下,两人绕着营区的小路,往账房走去。账房在军需处旁边,是间不大的土坯房,窗户上糊着的纸己经破了几个洞,能隐约看到里面堆放的账本。
刚走到账房附近的柳树下,就看到一个瘦小的身影鬼鬼祟祟地从账房里出来,手里还抱着几本账本。苏明月心里一动,拉着赵虎躲到树后 —— 那是账房先生,一个平时沉默寡言、总爱低着头的老头。
账房先生怀里的账本抱得紧紧的,脚步匆匆,像是怕被人看见似的,径首往李嵩的住处走去。苏明月和赵虎对视一眼,悄悄跟了上去。
李嵩的住处就在军需处后院,是间单独的小院。账房先生走到院门口,轻轻敲了敲门,里面传来李嵩不耐烦的声音:“谁啊?大清早的敲门,还让不让人睡了!”
“是我,刘先生。” 账房先生的声音带着几分颤抖。
院门 “吱呀” 一声开了,李嵩穿着件青色的便服,头发乱糟糟的,看到账房先生怀里的账本,脸色沉了下来:“不是让你别大清早来找我吗?不怕被人看见?”
“李大人,这…… 这账本有问题,我…… 我不敢耽搁,只好赶紧来告诉您。” 账房先生的声音更抖了,怀里的账本都跟着晃了晃。
李嵩皱着眉,一把夺过账本,拉着账房先生进了院子,“砰” 地一声关上了院门。苏明月和赵虎躲在院墙外,只能隐约听到里面传来争吵声,却听不清具体内容。
“这老东西,肯定是在跟李嵩商量怎么掩盖贪腐的事!” 赵虎压低声音骂道,拳头攥得咯咯响。
苏明月点了点头,心里却有了个主意:“咱们先回去,等慕容殿下查账的时候,说不定能抓他们个现行。”
两人悄悄离开,刚回到营帐,就看到孙猴子匆匆跑了进来,脸色有些发白:“苏明兄弟,不好了!我刚才在库房打听消息,听库房的老张说,李嵩昨天让人运走了两箱军械,说是要‘修缮’,可我看那箱子的大小,像是装着长刀的!”
“什么?” 苏明月心里一沉,“他运到哪里去了?”
孙猴子摇了摇头:“老张也不知道,只说昨天晚上运走的,跟着的是李嵩的亲信,看得特别严,不让人靠近。”
苏明月皱紧眉头,心里盘算着:李嵩刚丢了张参军这个爪牙,又在这个时候运走军械,难道是想跟匈奴人做交易?还是说,他想销毁证据?
“不行,咱们得赶紧告诉慕容殿下!” 苏明月站起身,就要往中军帐走。
“等等!” 赵虎拉住她,“现在去说,咱们没凭没据的,李嵩肯定不承认,说不定还会反咬咱们一口。不如等慕容殿下查账的时候,咱们再提这事,让殿下亲自去问账房先生。”
苏明月想了想,觉得赵虎说得有道理,点了点头:“好,那咱们先去中军帐外等着,等殿下出来查账,咱们再跟他说。”
三人刚走到中军帐外,就看到慕容珩穿着件月白色的长衫,手里拿着折扇,正从帐里出来,身后跟着两个侍从。看到苏明月等人,慕容珩停下脚步:“你们怎么来了?是有什么发现吗?”
苏明月赶紧把账房先生大清早给李嵩送账本、还有李嵩运走军械的事说了一遍。慕容珩的脸色渐渐沉了下来,手里的折扇也停住了转动:“看来这账房先生确实有问题,咱们现在就去账房,看看能查出什么。”
一行人往账房走去,刚到门口,就看到账房先生正蹲在门口,手里拿着块布,假装擦着门框,眼神却时不时往西周瞟,显然是在放风。看到慕容珩等人,他的身体明显僵了一下,赶紧站起身,低着头说道:“监…… 监军殿下,您怎么来了?”
“本御史来查账。” 慕容珩的声音平淡,却带着不容置疑的威严,“把近半年的军需账目都拿出来,本御史要一一核对。”
账房先生的脸色白了白,手不自觉地攥紧了手里的布:“殿…… 殿下,账目都在里面,我这就去拿。” 他转身往账房里走,脚步有些踉跄。
苏明月注意到,账房先生转身的时候,怀里掉出了一个小纸团,他慌忙想捡,却被慕容珩的侍从抢先一步捡了起来,递给慕容珩。
慕容珩打开纸团,上面只写着 “午时,老地方” 几个字,字迹潦草,像是匆匆写的。他看了眼账房先生,冷声道:“这是什么?‘老地方’又是哪里?”
账房先生的脸瞬间变得惨白,双腿一软,差点跪下来:“殿…… 殿下,这…… 这是我家里人给我写的纸条,让我午时回家吃饭,没…… 没什么别的意思。”
“是吗?” 慕容珩冷笑一声,“你家在军营外的村子里,从这里到你家,来回要一个时辰,你午时回家吃饭,难道不用当差了?”
账房先生张了张嘴,说不出话来,额头的汗像断了线的珠子似的往下掉,手也开始发抖。苏明月看在眼里,心里清楚,这账房先生肯定在撒谎,那 “老地方” 说不定就是他跟李嵩或者匈奴人接头的地方。
慕容珩没再追问,走进账房,侍从们立刻把里面的账本都搬了出来,堆在桌子上。慕容珩拿起一本账本,仔细翻看着,手指在账目上轻轻划过,时不时停下来,眉头皱一下。
苏明月和赵虎、孙猴子站在一旁,大气不敢出。账房里静得可怕,只有慕容珩翻账本的 “哗啦” 声,还有账房先生紧张的呼吸声。
“这里有问题。” 慕容珩突然开口,指着账本上的一处记录,“上个月的粮草支出,上面写着‘霉变粮草五十石,己销毁’,可我让人去库房查过,根本没有销毁记录,这五十石粮草去哪里了?”
账房先生的身体抖得更厉害了,声音带着哭腔:“殿…… 殿下,这…… 这是李大人让我这么写的,我…… 我也不知道粮草去哪里了,我只是个做账的,不敢多问啊!”
“不敢多问?” 慕容珩放下账本,站起身,走到账房先生面前,“那这笔军械支出呢?上面写着‘长刀二十把,分发各营’,可各营的将领都说没收到,这二十把长刀又去哪里了?”
账房先生的嘴唇哆嗦着,说不出话来,眼泪都快掉下来了:“殿下,我…… 我真的不知道,都是李大人让我写的,我要是不照做,他就…… 他就威胁我家人,我也是没办法啊!”
苏明月看着账房先生的样子,心里有些复杂。这账房先生看起来懦弱胆小,显然是被李嵩胁迫的,可他毕竟帮李嵩做了假账,助纣为虐,也算不上无辜。
慕容珩沉默了片刻,说道:“本御史知道你是被胁迫的,只要你老实交代,把李嵩贪腐、通敌的事都说出来,本御史可以饶你一命,还会保护你的家人。要是你还敢隐瞒,就别怪本御史不客气了。”
账房先生抬起头,眼里满是犹豫,他看了看慕容珩,又看了看桌上的账本,沉默了许久,终于开口了:“殿下,我…… 我说实话。那五十石粮草根本没霉变,是李大人让人运出军营,卖给了匈奴人,还有那二十把长刀,也被他送给了匈奴人的使者,说是…… 说是为了‘结交’。”
“还有吗?” 慕容珩追问,“李嵩还有没有其他贪腐、通敌的事?”
账房先生擦了擦眼泪,继续说道:“有!李大人还私吞了朝廷拨下来的军饷,上个月的军饷,他只发了一半,剩下的都被他藏起来了,还说…… 还说要等风头过了,运出军营。还有,他每个月都会跟匈奴人的使者见一次面,就在军营外的小树林里,每次都会带些军械或者粮草过去。”
苏明月和赵虎、孙猴子听了,都气得咬牙切齿。赵虎握紧了手里的大刀,恨不得立刻冲出去把李嵩抓起来:“这个老东西,竟然做了这么多坏事!俺一定要杀了他,为那些被他害死的弟兄报仇!”
慕容珩的脸色也沉到了极点,他对侍从说:“立刻派人去军营外的小树林埋伏,再派人去李嵩的住处搜查,看看能不能找到他私藏的军饷和军械!”
“是!” 侍从们立刻领命,快步走了出去。
慕容珩又看向账房先生:“你知道李嵩私藏军饷和军械的地方吗?”
账房先生摇了摇头:“我不知道具体地方,只听李大人的亲信说,好像是在军营外的一个小院子里,具体在哪里,我也不清楚。”
慕容珩点了点头,对苏明月说:“苏明,你带着赵虎和孙猴子,去盯着李嵩,别让他跑了。一旦有消息,立刻汇报。”
“是!” 苏明月拱手应道,带着赵虎和孙猴子,快步往李嵩的住处走去。
路上,赵虎忍不住问道:“苏明兄弟,你说咱们这次能抓住李嵩吗?这老东西狡猾得很,说不定早就跑了。”
苏明月摇了摇头:“不会,他还不知道账房先生己经招供了,肯定还在住处等着跟人接头。咱们只要盯紧他,一定能抓住他。”
孙猴子也说道:“我刚才在库房还听说,李嵩的亲信昨天去买了很多干粮和水,像是要出远门的样子,说不定他早就打算好了,一旦事情败露,就跑路。”
苏明月心里一紧:“那咱们得加快速度,别让他跑了!”
三人加快脚步,很快就到了李嵩的住处。院子里静悄悄的,院门紧闭着,看不到里面的动静。苏明月示意赵虎和孙猴子躲在院墙外,自己则悄悄走到院门口,透过门缝往里看 —— 院子里空无一人,只有几只鸡在院子里踱步,李嵩的房门紧闭着,不知道里面有没有人。
“难道他己经跑了?” 赵虎压低声音问道。
苏明月皱了皱眉,刚想说话,就听到里面传来 “吱呀” 一声,李嵩的房门开了,他背着一个鼓鼓囊囊的包袱,手里拿着一把刀,快步往院门口走来。
“不好!他要跑了!” 苏明月大喊一声,一脚踹开院门,冲了进去。
李嵩看到苏明月等人,脸色瞬间变了,转身就要往屋里跑。赵虎眼疾手快,冲上去一把抓住他的胳膊,将他按在地上:“老东西,想跑?没那么容易!”
李嵩挣扎着,大喊道:“你们想干什么?我是军需官,你们敢对我动手,是想以下犯上吗?”
“以下犯上?” 苏明月冷笑一声,“你贪腐军饷、私通匈奴、害死弟兄们,你才是罪该万死!现在慕容殿下己经知道了你的罪行,你就等着受死吧!”
李嵩的脸色变得惨白,不再挣扎,只是眼神里满是不甘。就在这时,慕容珩带着侍从们走了进来,看到被按在地上的李嵩,点了点头:“很好,没让他跑了。把他押下去,关进大牢,等查清所有罪行,再斩首示众!”
侍从们立刻上前,把李嵩绑了起来,押了下去。李嵩一边走,一边大喊:“我不服!我是朝廷命官,你们不能这样对我!慕容珩,你等着,我不会放过你的!”
看着李嵩被押走,苏明月心里松了口气。困扰军营许久的贪腐案,终于有了眉目,李嵩这个大贪官,也终于被抓住了。
“苏明,辛苦你了。” 慕容珩走到苏明月身边,语气里带着几分赞赏,“要不是你及时发现账房先生的异常,咱们也抓不到李嵩的把柄。”
苏明月摇了摇头:“这是末将应该做的,能为弟兄们讨回公道,是末将的荣幸。”
慕容珩点了点头,看向远处的天空:“现在李嵩被抓了,但他私藏的军饷和军械还没找到,还有那些跟他勾结的匈奴人,也没抓到。这场仗,还没结束啊。”
苏明月顺着他的目光看去,太阳己经升得很高了,金色的阳光洒在军营里,驱散了清晨的寒冷。她握紧了手里的长枪,心里暗暗发誓:不管还要付出多少努力,她都要查清所有真相,还北疆一个太平,让那些牺牲的弟兄们瞑目。
就在这时,一个侍从匆匆跑了过来,对慕容珩说道:“殿下,不好了!去小树林埋伏的弟兄们传来消息,说看到几个匈奴人在那里接头,还带着不少军械,像是要跟李嵩交易!”
慕容珩的眼神立刻变得锐利起来:“走!咱们去看看,这次一定要把那些匈奴人一网打尽!”
苏明月和赵虎、孙猴子也立刻跟上,一行人快步往军营外的小树林走去。阳光透过树叶的缝隙洒下来,在地上形成斑驳的光影,却没能驱散苏明月心里的警惕 。
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