初春时节,乍暖还寒。
安国公府的梅园,举办了一场赏花诗会。
京城里的名门贵女,几乎都收到了请柬。
夜染霜,自然也在其中。
她如今凭借“仙羽裙”,在京城贵女圈中声名鹊起。
安国公府的老夫人,特意派人送来了帖子。
夜染霜今日穿了一身简单的竹青色长裙,安静地坐在角落的石凳上。
她对那些吟诗作对的附庸风雅,没有半点兴趣。
她来此,只是为了结识一些人,看清一些事。
“哟,我当是谁呢。”
一个尖酸刻薄的声音,毫无征兆地在她身后响起。
“这不是将军府的夜三小姐吗?”
夜染霜缓缓回头。
只见一个身穿华丽宫装,头戴珠翠的年轻女子,正被一群贵女簇拥着,向她走来。
女子的眉眼间,带着一股天生的傲慢和刻薄。
夜染霜认得她。
吏部侍郎魏正德的嫡女,魏书语。
如今的太子侧妃。
魏书语是刘氏的远房外甥女,也是前世没少给她使绊子的人。
她身边的那些贵女,也都是些趋炎附势之辈。
她们看着夜染霜的眼神,充满了不加掩饰的轻蔑和敌意。
“真是稀客啊。”
魏书语走到夜染霜面前,居高临下地看着她。
“这种高雅的诗会,什么时候,连庶出的女儿也能参加了?”
她故意将“庶出”两个字,咬得极重。
声音不大不小,却足以让周围半个园子的人都听得清清楚楚。
一瞬间,所有人的目光,都聚焦在了夜染霜的身上。
那些目光,充满了探究,好奇,和看好戏的幸灾乐祸。
春杏站在夜染霜身后,气得小脸煞白,捏紧了拳头。
夜染霜却依旧安然地坐着。
她甚至没有起身。
她只是抬起眼,平静地看着魏书语那张写满了“我是来找茬”的脸。
“侧妃娘娘说笑了。”
她的声音,清冷如玉石相击。
“时代不同了。”
“如今这世道,确实是什么人都有可能出现在任何场合。”
魏书语的眉头,不悦地皱了起来。
她觉得这话里,似乎有哪里不对劲。
夜染霜缓缓站起身。
她的身高,比魏书语还要高出半个头。
这让她在气势上,瞬间就压倒了对方。
“就像这嫡庶之分。”
夜染霜的嘴角,勾起一抹极淡的,嘲讽的弧度。
“从前都说,嫡女尊贵,庶女卑贱。”
“可如今看来,也未必。”
她看着魏书语,眼神里带着一丝若有若无的怜悯。
“有些人,虽是嫡女出身,身份尊贵。”
“到头来,不也只能……为人做妾吗?”
“你!”
魏书语的脸色,“唰”地一下变了。
“为妾”两个字,如同两根最毒的钢针,狠狠地扎进了她的心窝。
她虽然贵为太子侧妃,但说到底,终究只是一个妾室。
在太子正妃面前,她永远都要低人一等。
这是她心中最大的一根刺。
如今,却被夜染霜当着这么多人的面,血淋淋地揭了出来。
“放肆!”
魏书语身边的一个贵女,立刻跳出来呵斥道。
“夜染霜,你算个什么东西!”
“竟敢对侧妃娘娘不敬!”
“就是!”
另一个也跟着附和。
“一个庶女,不知天高地厚!”
“还不快跪下,给侧妃娘娘赔罪!”
夜染霜仿佛没有听到她们的叫嚣。
她的目光,依然锁定在魏书语那张己经气得有些扭曲的脸上。
她故作惶恐地捂住了嘴。
“哎呀,瞧我这张嘴。”
“是染霜说错话了。”
“侧妃娘娘身份何等尊贵,怎么能和我们这些寻常人家的妻妾相提并论呢。”
她的话,听似在道歉,实则是在伤口上撒盐。
魏书语气得浑身发抖,指着夜染霜,半天说不出一句话来。
“你……你……”
夜染霜脸上的“惶恐”,变成了“恍然大悟”。
“哦,我明白了。”
“侧妃娘娘的父亲,是吏部侍郎魏大人吧?”
她歪着头,一脸的天真无邪。
“魏大人可是朝中重臣,深受陛下器重。”
“有这样一位父亲,娘娘自然是与众不同的。”
她这番话,捧得魏书语不上不下,脸色一阵青一阵白。
夜染霜像是没有察觉到她的异样,继续自顾自地说道。
“说起来,也真是巧了。”
“前几日,我去巡视自家铺子的时候,听账房先生闲聊。”
“他提起一件趣事。”
“说是今年开春,朝廷拨了一笔巨款,用于修缮南方的河堤。”
“可不知怎么的,那笔银子,从户部出来的时候,还是白花花的五十万两。”
“等到了江南,到了负责采买物料的官员手里……”
她故意停顿了一下,卖了个关子。
“就只剩下三十万两了。”
她眨了眨眼睛,一脸的困惑。
“真是奇怪。”
“那中间的二十万两,也不知是长了翅膀,飞到哪里去了。”
“不过,我一个女儿家,也不懂这些朝堂上的大事。”
“想必,其中一定有什么我不知道的缘由吧。”
她这番话,说得云淡风轻。
像是在说一件无关紧要的邻里八卦。
但在场的人,却都听出了其中的惊涛骇浪。
河堤款。
吏部。
二十万两白银。
这些词联系在一起,指向了什么,不言而喻。
而魏正德,正是今年负责核查河堤款项的官员之一。
魏书语的脸,在一瞬间,褪尽了所有的血色。
变得惨白如纸。
她看着夜染霜那张“天真无邪”的脸,眼神如同在看一个从地狱里爬出来的恶鬼。
她……她怎么会知道这件事!
这件事做得极其隐秘,除了父亲和几个心腹,绝不可能有外人知晓!
“你……你胡说八道!”
她用尽全身的力气,发出了一声尖利的嘶吼。
“你这是污蔑朝廷命官!是死罪!”
她的反应,太过激烈。
反而坐实了众人的猜测。
周围的贵女们,看她的眼神,己经变了。
她们下意识地,与她拉开了一些距离。
贪墨河堤款,这可是要杀头的大罪。
谁也不想跟她扯上关系。
夜染霜脸上的表情,愈发无辜了。
“娘娘,您这是怎么了?”
“我只是说了件听来的趣事而己,您怎么这么大的反应?”
“莫非……这其中,真的有什么……不可告人的秘密?”
“我……我没有!”
魏书语的心理防线,彻底崩溃了。
她指着夜染霜,嘴唇哆嗦着,却再也说不出一句完整的话来。
她只觉得天旋地转,眼前发黑。
她气得花容失色,当众出丑。
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