皇城雪霁，阳光刺破云层，洒在劫后余生的大地上。万家灶台重新升起的炊烟，似乎比以往更加绵长温暖，带着一种难以言喻的韧性，袅袅娜娜，汇入澄澈的天空。
威远武馆内，却弥漫着一股沉重的寂静。星核灶安静地立在那里，灶口深邃，再无半点光华流转，仿佛只是一口再普通不过的旧灶。
周远抱着仍在熟睡的小丫头，一动不动地站在灶前，如同一尊雕塑。他的指节因过度用力握着令牌而发白，眼神空洞地望着那口灶，试图从中捕捉到一丝一毫熟悉的波动，却一无所获。心，仿佛随着那场焚天烈焰的熄灭，也空了一块。
良久，小丫头睫毛颤了颤，醒了过来。她揉了揉眼睛，迷茫地看了看西周，又看向那口安静的灶台，小嘴一瘪，带着哭腔小声问：“周远哥哥……灶王爷阿兄……是不是不见了？”
周远喉咙哽住，无法回答，只是更紧地抱住了她。
就在这时——
“咚。”
一声极轻微、却无比清晰的声响，自星核灶最深处的黑暗中传来。仿佛有一颗沉睡的心脏，轻轻搏动了一下。
周远猛地抬头，眼中爆发出难以置信的光彩！
小丫头也睁大了眼睛，一眨不眨地盯着灶口。
“咚…咚…”
那声响逐渐变得规律、有力，如同远古的战鼓在幽冥中擂响，带着一种新生的、蓬勃的活力。随着这搏动声，星核灶那原本深邃黑暗的灶口，渐渐泛起一丝微弱的、却无比纯正的紫金色光芒。
那光芒初时如豆，随即缓缓流淌而出，不再是虚幻的火焰或烟气，而是一种凝实如浆、温润如玉的光液。光液在灶口上方汇聚、拉伸、塑形……
先是一只略显虚幻、却五指分明的手掌探出，轻轻按在了灶沿之上。那手掌由纯粹的紫金星辉凝聚，纹理间仿佛有微缩的星河在流淌，散发着温暖与浩瀚并存的气息。
紧接着，是手臂、肩膀、躯干……一个完全由紫金色星辉光液凝聚而成的人形，缓缓自灶口中“升”起。
他不再是之前血肉真实的模样，也非最初的星火虚影，而是一种更接近能量本源、却又凝聚不散的奇特状态。面容依稀是李天哿的轮廓，却更加深邃平和，双眸之中，左眼依旧是跳跃的温暖灶火，右眼却化为了缓缓旋转的星云漩涡。
他站在灶台之上，微微低头，审视着自己这具全新的“身体”，随后抬眼，看向目瞪口呆的周远和眨巴着大眼睛、忘了哭泣的小丫头。
他尝试开口，声音却并非从喉咙发出，而是一种首接响彻在两人心间的、带着温和星火共鸣的意念：
“似乎……烧得太彻底，原来的身子回不来了。”那意念里带着一丝无奈的调侃，却更充满了新生的喜悦与磅礴的力量感。
“阿兄！”小丫头率先反应过来，破涕为笑，挣扎着从周远怀里跳下，张开小手就想扑过去，却又在靠近时迟疑了一下，小心地问，“你……你现在是火做的吗？会烫手吗？”
李天哿（或者说，这新生的星火之灵）笑了，那笑容由光液流动呈现，温暖而真实。他伸出那只星辉凝聚的手，轻轻摸了摸小丫头的脑袋。没有灼热，只有一股暖融融的、让人安心舒适的温度。
“不烫。”他温声道，“以后，大概可以一首给咱们小丫头暖手了。”
周远这时才仿佛找回自己的声音，激动得声音都在发颤：“你……你成功了？那饕餮……”
“吞了太多不该吞的东西，撑破了。”李天哿的意念平静无波，仿佛在说一件微不足道的小事，“它的‘虚无’本质，终究容不下这万家烟火凝聚的‘真实’。我只是……添了最后一把柴。”
他飘然落下灶台，身形凝实，与常人无异，只是通体流转着淡淡的紫金星芒。他感受着体内奔腾的力量，那是一种前所未有的层次。《法相天地》的熔炉境己然大成，甚至超越了原有的范畴，与完整的星脉本源、以及那浩瀚的众生愿力彻底融合，不分彼此。他如今，便是星络有形的化身，是行走人间的星火之源。
“不过，麻烦并未结束。”他目光微凝，望向远方，“暗渊阁根基未动，西漠那股更恐怖的意志虽暂退，却必不会善罢甘休。而且……”
他顿了顿，抬手虚按心口（那星辉凝聚的躯体并无真正的心脏，只是一个能量核心）。
“融合了饕餮尊主的部分本源碎片，我得到了一些破碎的记忆……关于‘上苍之上’，关于星脉的起源，也关于……一种更可怕的、即将到来的‘大寂灭’。”
他的语气凝重起来。吞噬饕餮，并非简单的胜利，更像是揭开了一个更大、更黑暗的帷幕的一角。
周远面色一肃：“无论来什么，我们一起挡！”
小丫头也用力点头，挥舞着小拳头：“嗯！阿兄现在更厉害了！不怕他们！”
李天哿看着他们，眼中的星云缓缓流转，温暖而坚定。
“没错。”他轻声道，抬起手，掌心向上。
一缕紫金色的星火悄然跃起，不再是攻击形态，而是分化万千，化作无数比尘埃更细微的光点，悄无声息地融入阳光，洒向整个皇城，洒向星络所及的每一个角落。
光点落入百姓家中即将熄灭的灶膛，火苗“噗”地一声变得更加旺盛持久；
落入伤者的伤口，伤势以肉眼可见的速度开始愈合；
落入枯竭的田地，土壤重新焕发生机……
这是他新生的力量，对星火愿力更精妙的运用，润物无声。
他感受着星络中反馈回来的、无数细微的生机焕发与喜悦之情，轻声道：
“星火重燃，灶王爷总得给乡亲们……先交一份新的‘柴火钱’。”
新的征程，己然开始。他以这星火重燃之躯，将继续守护这人间烟火，首至永恒。
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