贾母坐定在床边的玫瑰椅上，贴身大丫鬟鸳鸯立刻上前，将一个缠丝珐琅暖手炉塞进她掌心。老太太捧着暖炉，目光落在黛玉脸上，细细端详着，那眼神里有疼惜，有牵挂，也藏着几分不易察觉的审视——毕竟是府里最疼的外孙女，又是刚从鬼门关走了一遭，她总要亲自确认孩子是真的缓过劲来了。
“瞧这小脸，还是没什么血色。”贾母伸出枯瘦却温暖的手，轻轻碰了碰黛玉的脸颊，指尖触到一片微凉，不由得皱了皱眉，“王太医怎么说？还得吃多久的药才能把气色养回来？”
黛玉顺着她的话头，声音放得更柔，带着几分恰到好处的依赖：“王太医说，还得连喝半个月的药，再好好将养着，身子才能慢慢稳下来。只是这药太苦，我总有些咽不下去，亏得紫鹃备了蜜饯，才勉强能喝几口。”
她刻意提“药苦”，既是贴合原主娇弱的性子，也是在不动声色地卖惨。在这等级森严的大家族里，示弱有时候比逞强更有用，尤其是在贾母这样疼惜晚辈的长辈面前，适当的脆弱反而能换来更多庇护。
果然，贾母一听这话，立刻瞪了眼站在一旁的紫鹃：“你这丫头，怎么不早说？姑娘身子弱，哪经得起药苦折腾？回头去我那东跨院库房里，把去年江南织造送的那罐金丝蜜枣取来，给姑娘当药引，甜丝丝的，总比寻常蜜饯润口。”
“是，奴婢谢老太太恩典。”紫鹃连忙屈膝行礼，脸上满是感激，偷偷给黛玉递了个安心的眼神。
黛玉也适时露出感动的神色，眼眶微微泛红，声音带着几分哽咽：“老太太待我真好，比亲祖母还要亲。只是我这身子不争气，总让您为我费心，我心里实在过意不去。”
“傻孩子，说什么傻话。”贾母拍了拍她的手背，语气愈发温和，“你母亲是我最疼的女儿，她走得早，我不疼你疼谁？在这府里，你尽管安心住着，有什么想要的、想吃的，尽管跟我说，谁也不敢委屈了你。”
这话听得黛玉心里一暖，却也没完全当真。她前世见多了“场面话”，贾母的疼惜是真的，但这份疼惜也裹着家族的考量——她是贾敏的女儿，是林家仅存的继承人，即便林家如今只剩空名头，那份书香门第的声望，对贾府来说依旧有价值。不过眼下，这份“疼惜”对她来说，却是最好的保护伞。
“对了，”贾母像是忽然想起什么，话锋一转，“前儿个你晕过去，宝玉那孩子急得跟热锅上的蚂蚁似的，守在你床边一夜没合眼，天亮了还不肯走，还是我硬打发他回去歇了两个时辰。你醒了，他又忙着去我那里回话，等会儿估计就过来了。”
黛玉心里一动，贾母特意提起宝玉，是无意提及，还是有意试探？她垂下眼帘，指尖轻轻着锦被上的缠枝莲纹，轻声道：“宝哥哥待我素来周全，只是让他为我这么操心，我心里实在过意不去。等他来了，我得好好跟他说声谢谢。”
“说什么谢谢？你们俩自小一起长大，跟亲兄妹似的，互相惦记着是应该的。”贾母笑了笑，眼角的皱纹挤在一起，眼神里带着几分深意，“宝玉这孩子，看着顽劣，心里却实诚，谁对他好，他都记在心里。你身子弱，往后有什么事，尽可以跟他说，他要是敢不帮你，你就来告诉老太太，我替你收拾他。”
黛玉听出了话里的弦外之音——老太太似乎并不反对她和宝玉走得近，甚至还有意无意地在撮合。可她隐约记得，原著里贾母最后还是选了宝钗，难道是因为原主身子太差，让老太太改了主意？还是说，现在的时间线尚早，老太太的心思还没定下来？
她压下心头的疑惑，没有接话，只是轻轻点了点头，一副乖巧听话的模样。在没摸清贾母的真实想法之前，沉默是最好的应对。
就在这时，鸳鸯端着一碗刚炖好的燕窝粥走进来，轻声道：“老太太，林姑娘，燕窝粥炖好了，加了些冰糖，您要不要也尝一口？”
“给黛玉丫头吧。”贾母摆摆手，“她刚醒，身子虚，正需要补补。我这把老骨头，不用这么金贵。”
鸳鸯将燕窝粥递给紫鹃，紫鹃接过，用银勺轻轻搅了搅，又凑到嘴边吹了吹，确认温度刚好，才送到黛玉嘴边。黛玉小口喝着，燕窝炖得软糯香甜，入口即化，显然是花了心思细熬的。她一边喝，一边状似无意地问道：“老太太，前儿个我听紫鹃说，云丫头要来看我？她什么时候到啊？我都好些日子没见她了，怪想的。”
史湘云是贾母的侄孙女，性格爽朗，和原主关系极好，也是贾府里少有的真心待原主的人。黛玉提起她，一是为了转移话题，避免再纠缠宝玉的事；二是想通过湘云，进一步了解贾府近况——毕竟湘云是外客，看事情的角度或许会更客观。
贾母一听提起湘云，脸上的笑容更浓了：“快了，也就这两三天的事。你那云丫头也是个心细的，听说你病了，在她叔叔家坐不住，天天催着要过来。她那性子，还是跟小时候一样，风风火火的，来了咱们府里，园子里又该热闹了。”
“是啊，云丫头来了，就能陪我说话解闷了。”黛玉附和着，心里却在盘算——湘云来了，她正好可以借着聊天的机会，打探更多关于贾府和“金玉良缘”的消息。
贾母又坐了一会儿，叮嘱了几句“好好养病”“别胡思乱想”，便起身准备离开。黛玉想要撑着身子送她，却被贾母按住了：“别起来，好好躺着。等你身子好些了，再去我那里请安也不迟。”
送走贾母，黛玉靠在引枕上，轻轻松了口气。刚才和贾母的对话，看似寻常，实则处处都是试探。她小心翼翼地应对着，既没暴露自己的异常，也摸清了些情况——贾母对她依旧疼爱，对她和宝玉的亲近也不反对，湘云很快就要来贾府，这些对她来说，都是好消息。
可她也清楚，这只是暂时的。贾府的危机还藏在繁华底下，“金玉良缘”的阴影也没散去，她不能有丝毫放松。
“姑娘，您刚才跟老太太说话的时候，奴婢都捏了一把汗。”紫鹃端着空碗走进来，脸上带着几分后怕，“您不知道，前儿个您晕过去的时候，王夫人还跟老太太说，您身子太弱，怕是经不起折腾，让老太太少让您操心呢。奴婢总觉得，王夫人这话里有话。”
黛玉挑了挑眉：“哦？王夫人还说什么了？”
“也没说什么，就是话里话外透着些不放心，还说宝姑娘身子好，性子又温顺，要是能常来府里陪陪您，说不定还能让您开心些。”紫鹃撇了撇嘴，显然对王夫人的话不以为然，“奴婢看啊，王夫人就是想让宝姑娘多跟宝玉公子走动，哪是真心为您好。”
黛玉心里冷笑一声。王夫人这是借着关心她的名义，推销宝钗呢！既想拉拢她，又想为“金玉良缘”铺路，真是打得一手好算盘。
“行了，别在背后议论主子。”黛玉适时打断紫鹃的话，语气带着几分严肃，“王夫人是长辈，咱们做晚辈的，不该妄议她的不是。再说，宝姐姐性子确实温和，常来陪陪我，我也开心。”
她这么说，一是为了不让紫鹃惹祸——贾府里隔墙有耳，万一这话被王夫人的人听见，吃亏的还是她们；二是为了麻痹王夫人，让她以为自己对“金玉良缘”的事毫不知情，放松警惕。
紫鹃虽然不忿，但也知道黛玉说得有道理，只好点点头：“奴婢知道了，以后不胡说了。”
“对了，你去问张婆子炭火的事情，问得怎么样了？”黛玉转移话题，问道。
提起这事，紫鹃的火气又上来了：“别提了！那张婆子一开始还不肯说，支支吾吾的，后来被奴婢追问得急了，才说这个月的炭火是从她远房侄子那里买的，说是熟人，价格能便宜些，结果比外面的市场价还贵了两成！奴婢怀疑，她肯定是从中拿回扣了！”
“果然如此。”黛玉并不意外，指尖在锦被上轻轻敲了敲，“你有没有跟她说，下个月要换一家采买？”
“说了！可张婆子说，她侄子那边己经备好下个月的炭火了，要是咱们不买，就是不给她面子，还说……还说咱们潇湘馆的人难伺候。”紫鹃气得脸都红了，“姑娘您看，她这是什么态度！不过是个管库房的婆子，竟然敢这么跟咱们说话！”
黛玉的眼神冷了几分。张婆子敢这么嚣张，背后肯定有人撑腰。在贾府里，一个小小的库房婆子，若是没有主子默许，绝不敢这么明目张胆地克扣份例、拿回扣。而张婆子是王夫人陪房周瑞家的远房亲戚，这么一想，事情就很清楚了——这背后，恐怕有王夫人的影子。
“别气了。”黛玉安抚道，“这事不能硬碰硬。张婆子是周瑞家的亲戚，周瑞家的又是王夫人的陪房，咱们要是首接跟张婆子闹僵，就是不给王夫人面子，到时候老太太那边也不好做。”
“那咱们就眼睁睁看着她克扣咱们的份例？”紫鹃不服气地说。
“当然不是。”黛玉嘴角勾起一抹浅淡的笑意，眼神却透着几分锐利，“咱们不跟她硬碰硬，有的是办法治她。你去跟张婆子说，下个月的炭火，咱们还是从她侄子那里买，但必须让她侄子亲自送过来，带上称量的工具，咱们要当面过秤。另外，让她把这几个月的采购凭证都拿过来，咱们要一一核对。”
紫鹃愣了一下，随即明白了黛玉的意思：“姑娘，您是想让她知道，咱们己经察觉到她的小动作了，让她不敢再克扣？”
“不止如此。”黛玉摇摇头，“我还要让她知道，咱们不是好欺负的。她要是识相，以后规矩些，咱们就既往不咎；要是她还敢继续克扣，咱们就拿着凭证去回老太太，到时候，看她和周瑞家的怎么收场。”
紫鹃眼睛一亮：“还是姑娘想得周到！奴婢这就去跟张婆子说，看她还敢不敢嚣张！”
看着紫鹃兴冲冲地走出去，黛玉靠在引枕上，闭上了眼睛。清理潇湘馆的账目只是第一步，她要通过这件事，敲打那些想在她身上占便宜的人，也要让贾府的人知道，如今的林黛玉，己经不是那个软弱可欺、任人拿捏的孤女了。
而就在这时，门外传来了丫鬟的通报声：“姑娘，宝玉公子来看您了。”
黛玉睁开眼睛，整理了一下身上的锦被，调整好表情，轻声道：“让他进来吧。”
很快，宝玉就走了进来。他换了一身宝蓝色暗纹绫袄，外面套着件石青缎面马褂，头发梳得一丝不苟，脸上带着笑容，看起来比刚才在贾母那里时精神了不少。
“林妹妹，你感觉怎么样？刚才在老太太那里，老太太还跟我说，你喝了燕窝粥，气色好了不少呢。”宝玉走到床边，语气里满是关切，目光紧紧落在黛玉脸上，像是怕她又出什么意外。
黛玉微微点头，露出一抹浅淡的笑容：“托宝哥哥的福，我好多了。只是让你为我这么操心，我心里实在过意不去。”
“妹妹说的是什么话！”宝玉连忙摆手，语气带着几分急切，“你是我妹妹，我不为你操心，为谁操心？对了，我刚才从老太太那里过来的时候，正好碰到袭人，她给我带了些刚烤好的栗子糕，说是你爱吃的，我给你带来了。”
他说着，从袖袋里掏出一个小巧的描金食盒，打开，里面是几块金黄的栗子糕，散发着淡淡的栗子香。
黛玉心里一暖。不管宝玉的这份关心是出于兄妹之情，还是别的什么，至少在这一刻，他是真心待她的。她轻声道：“多谢宝哥哥，还记得我爱吃栗子糕。”
“我当然记得！”宝玉笑了起来，眼睛亮晶晶的，“你小时候就爱吃这个，有一次还因为吃多了栗子糕，闹了好几天的肚子，还是我去跟老太太求了情，才没让你受罚呢。”
黛玉愣了一下。她不知道这段往事，只好顺着他的话头，露出怀念的神色：“时间过得真快，转眼咱们都这么大了。只是我这记性越来越差，好多小时候的事情都记不清了。”
宝玉脸上的笑容淡了些，语气带着几分担忧：“妹妹怎么会记不清了？是不是前儿个晕过去，伤了脑子？要不要再请王太医来看看？”
“不用了，”黛玉连忙摆手，“就是有些模糊，也不是完全记不起来。再说，王太医也说了，我这是身子弱，等养好了，记性自然就恢复了。”
宝玉还是有些不放心，叮嘱道：“那你要是有什么记不起来的事情，尽管问我，我都记得。小时候的事情，我都能跟你说上三天三夜。”
“好。”黛玉点点头，心里却在盘算。宝玉对她的关心是真的，这或许可以成为她在贾府立足的另一个助力。但她也清楚，宝玉的性格太过软弱，缺乏主见，在关键时刻，恐怕帮不上太大的忙。她能依靠的，最终还是自己。
两人又聊了一会儿，大多是宝玉在说些园子里的趣事——比如探春新栽了几株芭蕉，惜春又画了新的扇面，还有宝钗房里的海棠开得正好。黛玉偶尔应和几句，一边听，一边观察着宝玉的神色，想从他的话里找到一些关于“金玉良缘”的线索。
可宝玉似乎对这些事情毫不知情，只是一个劲儿地说着开心的事，像是想让她高兴些。黛玉心里暗暗叹气，看来，宝玉对自己的婚事，还没有太多的想法，或许还以为自己会和原主在一起。
就在这时，外面传来了丫鬟的声音：“宝玉公子，二奶奶让您去前院一趟，说是有客人来了。”
宝玉皱了皱眉，显然有些不情愿：“什么客人，这么急着找我？”
“听说是忠顺亲王府的人，说是有要事找您商议。”丫鬟回道。
忠顺亲王府？
黛玉心里一动。她隐约记得，原著里忠顺亲王府曾派人来贾府找宝玉，说是要找一个叫蒋玉菡的戏子，结果引发了一场不小的风波，还让贾政狠狠打了宝玉一顿。难道现在就发生了这件事？
她看向宝玉，只见他脸色瞬间变得有些苍白，眼神也有些慌乱，手指不自觉地攥紧了衣角，显然是知道些什么。
“知道了，我这就过去。”宝玉勉强应了一声，转头对黛玉说，“林妹妹，我先去前院看看，等忙完了再来看你。你好好歇着，别胡思乱想。”
“好，宝哥哥去吧。”黛玉点点头，看着他匆匆离去的背影，心里充满了疑惑。
忠顺亲王府的人为什么会来找宝玉？蒋玉菡的事情是不是己经暴露了？这件事会不会影响到宝玉，甚至牵连整个贾府？
一连串的疑问在她脑海里盘旋，让她原本平静的心又变得紧张起来。她知道，贾府的危机，或许比她想象中来得更早，也更猛烈。她必须加快脚步，尽快掌握更多的信息，做好应对危机的准备。
窗外的风渐渐大了起来，吹得竹影乱晃，像是在预示着即将到来的风雨。黛玉靠在引枕上，眼神坚定。
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