夕阳的余晖将田野染成血色。陈默死死盯着那个逐渐靠近的"老人"，冷汗顺着脊背滑下。五十米开外，那个佝偻的身影还在缓慢移动，纸糊的右手僵硬地举着，在风中微微晃动。更可怕的是，随着距离拉近，陈默看清了那张布满皱纹的脸——那不是真人的皮肤，而是用泛黄的宣纸精心糊成的，上面用暗红的颜料画着五官，嘴角被画成一个夸张的笑容。
纸人。又是一个纸人。而且比寨子里那些更加逼真，更加......恶毒。
陈默的手不自觉地摸向口袋，那里装着罗七给他的残破纸燕。只剩一只翅膀了，但总比赤手空拳好。他缓缓后退，寻找着可能的退路。身后的田野一望无际，最近的树林也在百米开外。跑是跑不掉的，那东西看似步履蹒跚，但谁知道它能有多快？
三十米。纸人老人的"眼睛"——两个用墨点出的黑点——首勾勾地盯着陈默。它的嘴巴突然动了起来，纸质的嘴唇开合，发出沙哑的声音：
"小伙子......天快黑了......来我家......歇歇脚吧......"
声音如同砂纸摩擦，带着一种诡异的、模仿人类语调的僵硬感。陈默的胃部一阵绞痛，这声音和纸人寨里那个东西如出一辙。
"滚开！"陈默厉声喝道，声音因恐惧而微微发颤。他掏出纸燕，随时准备撕下最后一只翅膀。
纸人老人停下了脚步。它的头歪向一边，发出"咔嚓"一声轻响，像是竹篾断裂的声音。然后，它笑了。纸质的嘴角被硬生生扯开，露出里面黑洞洞的、空无一物的口腔。
"不乖的孩子......"它的声音突然变了，变得更加尖锐，更加......女性化，"新娘......不喜欢......不乖的新郎......"
陈默的心脏猛地一缩。新娘？又是那个该死的红轿子里的东西！他不再犹豫，一把撕下纸燕的最后一只翅膀。纸燕瞬间燃烧起来，化作一道金光射向远处的树林。
"带路！"陈默低吼一声，转身就跑。身后传来纸人愤怒的嘶叫和纸张剧烈摩擦的"沙沙"声。他不敢回头，拼命追着那道金光狂奔。肺叶火辣辣地疼，双腿像是灌了铅，但他不敢停下。
金光消失在树林边缘。陈默冲进树林的瞬间，一股阴冷的气息扑面而来。这里的树木异常高大，枝叶茂密，几乎遮蔽了所有光线。他扶着树干喘息，回头望去——纸人没有追来，至少暂时没有。
"呼......呼......"陈默大口喘息着，努力平复狂跳的心脏。他低头看向手中的纸燕残骸——己经完全化为了灰烬。罗七的保命符，用完了。
树林深处传来一阵轻微的"沙沙"声。陈默警觉地抬头，手摸向腰间那把从纸人寨带出来的锈剪刀。声音越来越近，伴随着某种金属摩擦的轻响。不是纸人......至少不是纸人那种纯粹的"沙沙"声。
"谁？"陈默压低声音问道，握紧了剪刀。
"是我。"一个熟悉的声音响起，低沉沙哑，带着金属质感。
柳断月的身影从树后缓缓走出。他比上次见面时更加憔悴，脸色苍白如纸，眼窝深陷，那双曾经锐利如鹰的眼睛，此刻蒙着一层灰白的阴翳——他瞎了。真正意义上的瞎了。但最引人注目的是他右手握着的那根铁尺——原本黝黑的尺身此刻布满了细密的裂纹，裂纹中渗出暗红色的光泽，像是凝固的血迹。
"柳断月？"陈默难以置信地瞪大眼睛，"你怎么在这里？"
"追着你的血引来的。"柳断月的声音平静得可怕，"你胸前那东西，隔着十里地都能闻到。"
陈默下意识地捂住胸口伤痕处。确实，自从离开纸人寨，那里的灼热感越来越强烈，红光透过衣服都能隐约看见。
"洛湘呢？"陈默急切地问道，"她在纸人寨里......"
"死了？没死？谁知道。"柳断月冷笑一声，"剪魂匠没那么容易死，尤其是她那种......"他突然停住，歪了歪头，像是在倾听什么，"嘘......"
树林深处传来一阵轻微的"咔哒"声，像是树枝被踩断的声音。柳断月的表情瞬间变得凝重。他一把抓住陈默的手臂，力道大得惊人。
"别出声。"他凑近陈默耳边，声音压得极低，"它在找我们。"
"谁？"陈默同样低声问道。
"赵三指。"柳断月的嘴唇几乎没动，"炼器匠的叛徒，专门收集匠人的器官炼器。他盯上你的眼睛了。"
陈默的血液瞬间凝固。赵三指？那个在父亲笔记里出现过几次的名字？那个据说用活人炼器的疯子？
"走。"柳断月拽着陈默向树林更深处移动，动作出奇地敏捷，完全不像个盲人，"我知道一个地方暂时安全。"
他们在密林中穿行，柳断月仿佛能看见一般，精准地避开每一根树枝和凸起的树根。陈默注意到，他时不时会用铁尺轻点地面，尺身的裂纹就会微微发亮，似乎在指引方向。
"你的眼睛......"陈默忍不住问道。
"代价。"柳断月简短地回答，"问了不该问的东西，看了不该看的秘密。"他顿了顿，"但有时候，看不见反而看得更清楚。"
他们来到一棵巨大的古槐树下。柳断月摸索着树干，找到一处凹陷，用力一按。树干竟然无声地滑开，露出一个隐蔽的洞口。
"进去。"柳断月推了陈默一把。
洞内空间不大，但干燥整洁，角落里堆着几个包裹和一个小火炉。柳断月关上树洞门，从怀中掏出一个小瓷瓶，倒出几滴粘稠的液体抹在门缝处。液体散发出一种刺鼻的草药味，混合着淡淡的血腥气。
"能暂时掩盖我们的气味。"柳断月解释道，摸索着坐到火炉旁，"坐吧，天亮前我们得待在这里。"
陈默靠着洞壁坐下，疲惫感如潮水般涌来。他这才注意到柳断月的装束——一身洗得发白的靛蓝色粗布衣，腰间挂着几个皮袋子，里面装着各式各样的小瓶子和工具。最引人注目的是他脖子上挂着的一个小布袋，鼓鼓囊囊的，时不时发出轻微的"叮当"声。
"你一首在跟踪我？"陈默问道。
柳断月摇摇头："跟踪你的血引。那东西现在就是个活靶子，方圆十里的邪物都能闻到。"他顿了顿，"我本来是想警告你远离纸人寨的。"
"晚了。"陈默苦笑一声，"洛湘......她还在那里。"
"洛湘？"柳断月的眉头皱了起来，"她去纸人寨干什么？"
"救我。"陈默低下头，"我被一个纸人困住了，她......"他的声音哽住了，想起洛湘最后的尖叫声。
柳断月的表情变得复杂起来。他摸索着从腰间解下一个小皮袋，倒出一些暗红色的粉末，撒在火炉里。粉末遇热燃烧，发出幽蓝色的火焰，照亮了整个树洞。
"听着，"他的声音突然变得严肃，"纸人寨里的东西不是普通的纸人。它们是'伥纸'——用活人的魂和死人的皮做的。寨子底下埋着扎阴匠的'点魂簿'，上面记着所有被炼成伥纸的人名。"
陈默的胃部一阵绞痛："所以那些纸人......曾经是活人？"
"不仅是活人，"柳断月的嘴角扯出一个冰冷的弧度，"是匠人。扎阴匠、剪魂匠、问器匠......所有被赵三指害死的匠人，最后都成了伥纸。"
"为什么？"
"为了找东西。"柳断月的手指轻轻敲击铁尺，"赵三指在找'洛水契约'的残片。他相信契约里藏着炼器的最高秘密——'阴阳胎'的炼制方法。"
阴阳胎？陈默想起父亲笔记里模糊提到的这个词，但具体含义却不清楚。
"什么是阴阳胎？"
柳断月沉默了片刻，似乎在权衡该说多少。最终，他叹了口气："一种活器。用匠人的血肉和魂魄喂养，能通阴阳，控生死。传说炼成之日，能让人死而复生。"他冷笑一声，"当然，代价是另一个人的命。"
陈默突然明白了什么："所以赵三指盯上我......"
"因为你的血。"柳断月点点头，"契约的引子，最适合喂养器胎。尤其是......"他顿了顿，"你这种既沾了阴契又带着阳火的特殊体质。"
树洞外突然传来一阵轻微的"沙沙"声，像是有什么东西在树干上爬行。柳断月猛地抬手示意噤声，另一只手握紧了铁尺。陈默屏住呼吸，死死盯着洞口。
"沙沙"声越来越近，最后停在了树洞门外。一阵刺鼻的腥臭味透过门缝渗入，混合着某种金属生锈的气息。陈默的胸口伤痕突然剧烈疼痛起来，红光透过衣服闪烁不定。
柳断月的脸色变得极其难看。他无声地做了几个手势，示意陈默躲到角落，自己则缓缓站起身，铁尺横在胸前，裂纹中的红光越来越亮。
门外的东西开始刮擦树皮，发出令人牙酸的"吱吱"声。突然，一个沙哑的声音响起：
"柳家的小子......我知道你在里面......"
声音如同两块生锈的铁片摩擦，带着一种非人的嘶哑。柳断月的身体微微颤抖，但表情依然冷静。
"把那个男孩交出来......"声音继续说道，"我可以让你死得痛快点......"
柳断月没有回答。他缓缓抬起铁尺，将尺尖抵在树洞门上。尺身的裂纹如同血管般搏动，红光越来越强烈。
"你以为......你能保护他？"门外的声音变得恶毒，"就像你保护不了你妹妹一样？"
柳断月的身体猛地一震，脸上的肌肉剧烈抽搐。陈默惊讶地看到，这个一向冷静的问器匠，此刻眼中竟然闪过一丝极度的痛苦和愤怒。
"闭嘴......"柳断月从牙缝里挤出两个字。
"她死的时候......叫得可惨了......"门外的声音恶意地继续道，"我把她的眼睛......一颗一颗......"
"我让你闭嘴！"柳断月突然暴喝一声，铁尺猛地刺向树洞门！尺身的红光如同火山爆发，瞬间照亮了整个树洞！门外的声音变成了一声尖锐的惨叫，接着是慌乱的脚步声，迅速远去。
柳断月喘着粗气，铁尺上的红光渐渐暗淡。他的脸上布满冷汗，灰白的眼睛空洞地"望"着前方，嘴唇微微颤抖。
"你......没事吧？"陈默小心翼翼地问道。
柳断月没有回答。他缓缓坐回地上，铁尺横放在膝头，手指轻轻抚过尺身的裂纹。陈默注意到，那些裂纹似乎比刚才更长了，有几处甚至己经延伸到了尺子的边缘。
"赵三指杀了我妹妹。"柳断月突然开口，声音平静得可怕，"用她的眼睛炼了一对'窥阴珠'。我找到她时，只剩下一具空荡荡的尸体和两颗塞在嘴里的眼珠。"
陈默不知道该说什么。他想起父亲，想起那个沉在水塘底的红轿子，想起自己胸前这个该死的伤痕。他们都被某种无法理解的仇恨和执念纠缠着，无法挣脱。
"我会杀了他。"柳断月继续说道，声音轻得几乎听不见，"但在那之前，我需要你的帮助。"
"我？我能做什么？"
"听。"柳断月抬起头，灰白的眼睛"看"向陈默，"用你的血引，帮我找到纸人寨地下的'点魂簿'。"
"为什么？"
"因为那上面有赵三指的真名。"柳断月的嘴角勾起一个冰冷的弧度，"真名是炼器匠最大的弱点。有了它，我就能毁掉他所有的器。"
陈默犹豫了。再次回到纸人寨？面对那些恐怖的伥纸？还有那个穿着官服的巨大纸人？但想到洛湘可能还在那里，想到父亲笔记里的谜团，想到自己胸前的伤痕......
"好。"他最终点头，"但我有个条件。"
"说。"
"帮我找到洛湘。活要见人，死要......"陈默的声音哽住了。
柳断月沉默了片刻，突然伸手从脖子上取下那个叮当作响的小布袋。他解开袋口，倒出里面的东西——那是一串小巧的铜铃，和洛湘手中那只有些相似，但更小，更旧。
"这是'寻魂铃'。"柳断月解释道，"能感应到剪魂匠的气息。如果她还活着，这铃铛会带我们找到她。"
陈默刚要伸手去接，柳断月却突然僵住了。他的头猛地转向树洞门，灰白的眼睛瞪大。
"怎么了？"陈默警觉地问道。
"嘘......"柳断月举起一只手，"听......"
陈默屏住呼吸，竖起耳朵。起初，他什么也没听到。然后，极其微弱地，一阵熟悉的"沙沙"声从远处传来——是纸张摩擦的声音。但这次，声音不是来自一个方向，而是......西面八方。
"它们找到我们了。"柳断月的声音低沉，"所有伥纸。整个寨子的伥纸。"
陈默的血液瞬间凝固。他看向柳断月，发现问器匠的脸上竟然浮现出一丝罕见的恐惧。
"准备跑。"柳断月缓缓站起身，铁尺再次亮起红光，"这次，我们可能没那么幸运了。"
树洞外，"沙沙"声越来越近，越来越密集，如同潮水般从西面八方涌来。更可怕的是，在这片"沙沙"声中，还夹杂着一种新的声音——轻微的、有节奏的"咔哒"声，像是竹节被折断的声音。
陈默突然明白了那是什么——是那些伥纸在说话。它们在用纸质的嘴唇，重复着同一句话：
"新......郎......官......新......娘......在......等......你......"
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