溪边的短暂休整被鸡冠蛇的阴影彻底打破。
无需多言，一种无形的紧迫感驱使者众人迅速离开水边，再次扎入令人窒息的雨林深处。
每一步都踩在厚厚的、不知积累了多少年的腐叶上，软绵而无声，反而更衬得西周死寂得可怕。
伤口在潮湿闷热的环境下隐隐作痛，体力飞速消耗，但没人敢停下。
沐辞沉默地跟在队伍中段，她能感觉到体内的衰败如同缓慢扩散的墨迹，虽然外表被强大的恢复力强行维持着，但一种更深沉的、源自生命本源的虚弱感始终萦绕不去。
右眼眉尾下的灼热感也未曾消退，反而像是某种指向标，越是深入，感觉越是清晰。
终于，在夜幕彻底吞噬这片丛林之前，他们找到了一处相对干燥、被几块巨大岩石环绕的小片空地。
精疲力尽的众人再也支撑不住，几乎瘫倒在地。
“今晚……就在这儿吧……实在……走不动了……”王胖子有气无力地哼哼着，背后的伤让他连躺着都难受。
没有人反对。迅速而沉默地建立起一个简陋的临时营地，点燃一小簇篝火，驱散黑暗和部分湿气，也带来一丝微弱的安全感。
守夜的顺序依旧，疲惫让众人很快陷入不安的浅眠。
沐辞靠着一块冰冷的岩石，闭目调息，努力对抗着内在的虚弱和外界无孔不入的阴冷窥视感。
夜渐深。篝火噼啪作响，除此之外，只有风吹过树冠的沙沙声和远处不知名生物的窸窣低语。
然而，到了后半夜，一种异样的、极其轻微的“窸窸窣窣”声，开始从营地外围的黑暗密林中传来。
那声音不同于风吹草动，更像是什么东西在小心翼翼地、持续地接近。
沐辞猛地睁开眼，和张起靈几乎同时看向声音传来的方向。潘子也瞬间惊醒，握紧了身边的刀。
声音越来越近，似乎在绕着营地打转。
突然，一个模糊的、浑身沾满黑泥的身影猛地从一棵树后探出了一下，又迅速缩了回去！动作快得如同鬼魅！
“谁？！”潘子低喝一声，猛地站起身！
那泥人似乎受惊，立刻转身向密林深处逃去！
张起靈眼神一凝，没有任何犹豫，身形如同离弦之箭般瞬间射出，悄无声息地追入了那片黑暗之中！
他的速度极快，几个起落便消失在众人的视线里。
营地顿时陷入一种更加不安的寂静。剩下的几人围拢在一起，紧张地注视着张起灵消失的方向，心都提到了嗓子眼。
时间一分一秒地过去。密林中再也没有任何动静传来，张起靈和那个诡异的泥人都仿佛被黑暗吞噬了。
“小哥……怎么还没回来？”吳邪忍不住压低声音问道，声音里充满了担忧。
没有人能回答。
就在这时——
“嘶嘶——”
令人毛骨悚然的声音突然从头顶的树冠中传来！
众人惊恐地抬头，只见好几条颜色艳丽、头戴鲜红鸡冠的毒蛇，不知何时竟然盘踞在了他们头顶的树枝上，正吞吐着信子，冰冷的复眼在火光下闪烁着恶毒的光芒，缓缓向下探来！
“鸡冠蛇！快走！”潘子脸色大变，厉声喝道！
再也顾不得等张起靈了！保命要紧！
众人瞬间跳起，手忙脚乱地抓起最重要的装备，甚至来不及熄灭篝火，便狼狈不堪地冲出了临时营地，一头扎进相反方向的黑暗丛林之中！
逃亡再次开始！身后是窸窸窣窣的、蛇类游走于枝叶间的恐怖声响，仿佛无处不在！
他们根本顾不上辨别方向，只是拼命地向前跑，首到肺部如同火烧般疼痛，首到彻底听不到身后的声音，才敢停下来，瘫倒在一处陌生的、长满了巨大蕨类植物的洼地里，几乎虚脱。
天光，就在这种极度的疲惫和恐惧中，渐渐亮起。
灰白色的光线照亮了这片陌生的区域，植被更加古老茂密，空气中弥漫着一股奇异的、类似檀香和腐朽混合的气味。
“这……这是哪儿？”吳邪喘着粗气，茫然西顾。
“不知道……完全迷路了……”王胖子瘫在地上，一脸绝望。
稍微辨认了一下方向（或者说，选择一个看起来稍微好走的方向），队伍继续艰难前行。每个人都挂念着不知所踪的张起靈，心情沉重到了极点。
走了约莫小半天，前方出现了一尊孤零零矗立的石像。
这石像与之前遗址中的人面鸟不同，雕刻的是一個跪伏在地、双手捧着头颅、面容极度痛苦扭曲的人形，雕刻风格古朴而诡异，表面覆盖着厚厚的苔藓和藤蔓。
石像挡在了一条狭窄通路的中央，仿佛某种古老的界碑。
“这玩意儿……看着真不吉利……”王胖子嘀咕着，下意识地想绕开。
然而，就在他们经过石像旁边时——
“噗啦啦啦——”
一阵密集的、令人头皮发麻的振翅声猛地从石像内部响起！
只见石像那扭曲面孔的眼耳口鼻等孔洞中，猛地涌出大团大团色彩斑斓的飞蛾！那些飞蛾的翅膀上布满了诡异的花纹，如同无数只窥视的眼睛，扑扇出的鳞粉在空气中闪烁着不祥的微光！
“毒蛾！别吸进鳞粉！”阿宁惊骇地大喊，捂住口鼻！
但己经晚了！冲在最前面的潘子和王胖子己经吸入了一些鳞粉，顿时剧烈地咳嗽起来，眼睛瞬间红肿流泪！
蛾群如同彩色的风暴，朝着众人扑面而来！
后退的路被蛾群封死！两侧是密不透风的荆棘丛！
唯一的方向，只有石像后方那片看似平坦、却覆盖着厚厚落叶的地面！
“走那边！”阿宁指着那个方向喊道！
众人别无选择，只能朝着那片区域冲去！
然而，就在吳邪一脚踏上去的瞬间——
“咔嚓！”
脚下看似坚实的地面突然坍塌！那厚厚的落叶之下，竟然是一个巨大的、隐藏得极好的深坑！
“啊——！”
惊呼声中，所有人如同下饺子般，毫无防备地跌入了那深不见底的黑暗坑洞之中！
身体不受控制地向下坠落，刮擦着凹凸不平的土壁，最后重重摔落在坑底，摔得七荤八素，半天缓不过气来。
黑暗中，只剩下众人痛苦的呻吟和粗重的喘息。
头顶上方，那片坍塌的洞口投下微弱的光线，隐约还能看到那些色彩斑斓的毒蛾在洞口盘旋，却并未追下来。
他们竟然……阴差阳错地跌入了一个未知的地底洞穴。
短暂的混乱后，手电光陆续亮起，照亮了这个突然出现的、幽深潮湿的地下空间。空气中弥漫着浓重的土腥味和某种矿物质的气息。
“咳咳……妈的……真是倒了八辈子血霉了……”王胖子一边咳嗽一边骂咧咧地爬起来，检查着自己是否又添了新伤。
吳邪和潘子也互相搀扶着站起，惊魂未定地打量着西周。
阿宁忍着腿伤和吸入鳞粉的不适，警惕地观察着环境。
沐辞默默地从冰冷的地面上撑起身子，拍了拍身上的尘土。她环顾这个意外的容身之所，目光最终落在洞穴深处那一片更加深邃的黑暗里。
右眼下的那颗痣，灼热得几乎要烧起来。
仿佛有什么东西，就在这地底深处，等待着他们的到来。
而张起靈……他现在又在哪里？
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