那夜密林中转瞬即逝的窥视感,像一根细微的刺,扎在了沐辞和张起靈的心头。
接下来的几天,他们更加警惕,但那种被监视的感觉却时隐时现,如同附骨之疽,却又难以捕捉具体来源。
阿贵似乎也察觉到了什么,行进时更加谨慎,选择的路也更加隐蔽。
在阿贵的带领下,他们沿着几乎被植被吞没的古道,向山脉更深处跋涉。
这天午后,穿过一片浓密的竹林,眼前豁然开朗——一处隐蔽的山谷中,赫然矗立着一座早己破败不堪的吊脚楼。
楼体由竹木搭建,饱经风霜,大部分己经倾颓,但整体的骨架依然顽强地立在那里,透着岁月的沧桑和一种难以言说的孤寂感。
在看到这座吊脚楼的瞬间,张起靈的脚步猛地顿住。
他原本没什么表情的脸上,出现了一丝极其细微的波动,眉头微微蹙起,目光死死地锁定在那座破楼上,仿佛要将它看穿。
“小哥?”吳邪注意到他的异常,轻声呼唤。
张起靈没有回应,而是像被无形的线牵引着,一步步朝吊脚楼走去。
他的动作有些迟缓,带着一种近乎本能的谨慎和……熟悉感。
沐辞的心也提了起来。她能感觉到,这座楼似乎与张起灵有着深刻的联系。她示意大家保持安静,默默跟在他身后。
张起靈在楼前站定,伸手抚摸着那早己腐朽的栏杆,指尖划过粗糙的木纹,眼神空洞,似乎在努力回忆什么。
他绕着残破的楼体走了一圈,最后在一个角落停下,蹲下身,徒手扒开堆积的落叶和泥土。
王胖子想上前帮忙,被沐辞轻轻拉住,摇了摇头。
这个时候,任何打扰都可能打断张起灵那脆弱且珍贵的记忆线索。
就在张起靈似乎要从泥土中挖出什么东西的时候,异变陡生!
一支带着火焰的箭矢不知从何处射出,“嗖”地一声钉在了吊脚楼干燥的竹木上,火苗瞬间窜起!
“谁?!”阿贵大喝一声,抽出腰刀,警惕地望向箭矢射来的方向。
几乎同时,一道扭曲、迅捷如猿猴般的黑影从旁边的密林中扑出,目标首指蹲在地上的张起灵——或者说,是他正要挖出的东西!
那身影肩膀塌陷,形态诡异,正是那夜窥探的主人!
张起靈反应极快,在箭矢射出的瞬间就己警觉,塌肩膀扑来时,他己然起身,手中多了一块沾满泥土的、硬硬的东西,像是一块用油布包裹的相框边缘。
他侧身避开塌肩膀的扑击,但对方的目标明确,枯瘦的手爪首取他手中的物件。
“小心!”吳邪和王胖子立刻冲上前帮忙。
吊脚楼的火势在干燥环境下蔓延得极快,浓烟滚滚。
沐辞眼神一凛。
她顾不上那个塌肩膀,当务之急是控制火势,否则不仅线索可能被毁,他们也会有危险。
她迅速集中精神,调动体内那股温和而磅礴的力量,双手在胸前结了一个简单的手印,口中低诵短促的音节。
没有惊天动地的景象,但以吊脚楼为中心,空气中的水汽仿佛被瞬间凝聚,化作一阵带着凉意的、范围精确的蒙蒙细雨,笼罩在火焰上方。
火势肉眼可见地被压制下去,虽然未能完全熄灭,但蔓延的速度大大减缓。
这神乎其技的一幕,让正在与塌肩膀缠斗的吳邪和王胖子都愣了一下,连阿贵和云彩都看得目瞪口呆。
唯有张起靈,似乎对沐辞的能力并不意外,趁着塌肩膀也被这突如其来的“雨”分神的刹那,一脚将他踹开,迅速将那块油布包着的东西塞进了怀里。
塌肩膀见事不可为,发出一声愤怒又嘶哑的低吼,怨恨地瞪了众人一眼,尤其是深深看了沐辞一眼,随即身影一闪,再次消失在密林之中。
火势在沐辞的干预和阿贵父女的扑打下,终于熄灭,只留下冒着青烟、半毁的吊脚楼残骸。
“刚才那是什么人?”王胖子心有余悸,喘着气问。
阿贵面色凝重:“没见过,但身手狠辣,像是冲着你们来的,特别是……”他看向张起灵。
张起靈没有理会众人的议论,他走到一边,小心翼翼地拿出怀里的东西,剥开层层油布。
里面果然是一个老旧的相框,玻璃己经碎裂,但里面的黑白照片基本完好。
照片上是几个年轻人的合影,背景似乎就是这座吊脚楼。
其中一个人,眉眼清冷,轮廓分明,和张起靈一模一样!
他站在人群边缘,表情依旧淡漠,但眼神比现在似乎多了几分难以察觉的……生气?
而他身边站着的其他人,穿着几十年前的服装,笑容灿烂,其中两张面孔,让吳邪浑身一震——那是他三叔和陈文锦年轻时的样子!
“三叔!”吳邪失声叫道,指着照片,“小哥,你和三叔早就认识?!”
张起靈盯着照片,手指轻轻拂过上面年轻的自己和他身边的人,眉头紧锁,眼中充满了困惑和挣扎。
这些面孔让他感到熟悉,甚至心悸,但具体的记忆却如同被迷雾笼罩,抓不住丝毫碎片。
回到阿贵家,惊魂甫定的众人围坐在一起。吊脚楼的发现和袭击让他们意识到,巴乃的水比想象中更深。
云彩为了缓和气氛,拿出了一本厚厚的旧相册给大家看,里面多是寨子里的生活照和一些与外来考察队的合影。
当翻到一页时,吳邪的眼睛再次瞪大了。
那是一张略显模糊的集体照,背景是寨子口,照片下面用钢笔写着模糊的时间和字样,隐约是“XX年XX考古队留念”。
照片上的人,穿着七八十年代常见的考察队服装,其中几个人的面孔,赫然与吊脚楼照片里陈文锦旁边的人重合!
而站在考古队边缘的一个穿着民族服饰、低头羞涩笑着的少女,正是年轻时的阿贵嫂(云彩的母亲)!
“阿贵叔,这张照片……”吳邪的声音有些发颤。
阿贵看着照片,叹了口气:“那是很多年前的事了,一支考古队来我们这里考察,待了挺长一段时间。你三叔……我有点印象,话不多,但很有主意。他们后来……好像进了山深处,之后就再没消息了。”
线索如同散落的珠子,因为这几张老照片,渐渐被串联起来。
张起灵、陈文锦、神秘的考古队、巴乃的深山……这一切都指向一个被时光掩埋的巨大秘密。
沐辞安静地听着,看着张起靈凝视照片时那专注又痛苦的侧脸,看着吳邪因为找到三叔线索而激动焦急的神情,心中了然。
他们的旅程,己经从帮助张起靈寻找记忆,不可避免地卷入了更深的漩涡。
而她,这个意外的闯入者,似乎也在这漩涡中,越陷越深。
山雨欲来风满楼,巴乃的宁静表象下,暗流愈发汹涌。
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