静室之内,檀香袅袅。
室内的陈设与外面那破败的茶馆简首判若云泥,黄花梨木的桌椅,墙上挂着意境悠远的山水画,角落里甚至还摆着一架古琴。这里不像是黑市的密室,倒更像是某个大户人家的书房。
苏轻欢坐在沈顾的对面,心中的惊涛骇浪还未平息。她看着沈顾悠然自得地为自己倒了一杯茶,那动作行云流水,优雅天成,与他身上那件破旧的粗布衣衫形成了强烈的反差。
“想问什么,就问吧。”沈顾将一杯茶推到她面前,似乎看穿了她满腹的疑惑。
苏轻欢捧起温热的茶杯,氤氲的水汽模糊了她的视线。她沉默了片刻,最终还是将到了嘴边的问题咽了回去。
“等你觉得可以告诉我的时候,自然会说。”她轻声说道。
她知道,现在的自己,还没有足够的资格和分量,去探究他最核心的秘密。他们是盟友,但盟友之间,也需要有边界感。过早地触碰对方的底线,对这段脆弱的合作关系没有任何好处。
沈顾的眼中闪过一丝赞许。他欣赏她的聪慧,更欣赏她的知情识趣。
“你只需要知道,在这里,我们是安全的。你需要的东西,也都能办妥。”他没有多做解释,只是给出了一个让她安心的承诺。
苏轻欢点了点头,不再纠结于他的身份,转而将注意力放回了此行的正事上。
“我需要一个可靠的人,帮我采购清单上的东西。种类多,数量杂,我们两个人亲自去买,太引人注目了。”
“这个你放心。”沈顾道,“赵掌柜会安排妥当。”
正说着,门口传来了恭敬的敲门声。
“贵人,小人进来了。”
赵掌柜推门而入,身后还跟着两个精壮的汉子,他们抬着一个沉甸甸的木箱。
“贵人,您的玉佩,小人擅自做主,在镇上的几家大当铺里分批换成了现银,一共是……一千二百两。”赵掌柜躬着身,将木箱的盖子打开。
箱子里面,是码放得整整齐齐的银锭,在昏暗的光线下,依旧闪烁着的光芒。
一千二百两!
饶是苏轻欢早有心理准备,也被这个数字惊了一下。在这个一升米只卖二十文钱的时代,一千二百两,足够一个普通家庭富足地生活好几辈子了。而这,还仅仅是沈顾口中的“定金”。
“另外,小人还为您准备了一些碎银子和铜钱,方便您日常使用。”赵掌柜又从怀里掏出两个钱袋,一个装着碎银,一个装着铜钱,恭敬地放在桌上。
“办得不错。”沈顾淡淡地夸了一句,赵掌柜顿时受宠若惊,腰弯得更低了。
“把这份清单上的东西,尽快备齐。”苏轻欢适时地将自己早就写好的采购清单递了过去,“种子要最好的,农具要最结实的。另外,我需要两头母羊,十只母鸡,两只公鸡,都要活的,健康的。”
赵掌柜接过清单,只扫了一眼,便胸有成竹地说道:“姑娘放心,这些东西,最迟明日午时,小人一定全部备妥,并会安排一辆不起眼的骡车,送到您指定的地点。”
他的办事效率和能力,让苏轻欢十分满意。
“还有一件事。”苏轻欢补充道,“我需要一些干净的粗布衣物,适合我们一家老小穿的。再准备一些耐储存的食物,比如腊肉、咸鱼、面粉和大量的盐。”
“是,小人都记下了。”
“办事的钱,从这里面支取。”沈顾指了指箱子里的银子。
“不敢!不敢!”赵掌柜连忙摆手,“能为贵人效劳,是小人的福分,怎敢收贵人的钱财!这些东西,就当是小人孝敬贵人的!”
沈顾眉头微皱,似乎不喜。
苏轻欢见状,立刻开口道:“赵掌柜,一码归一码。我们是交易,不是施舍。该是多少钱,就付多少钱,这样我们以后才能长久合作。你若是不收钱,我们反而不安心了。”
她的话说得不卑不亢,既给了赵掌柜面子,也表明了自己的立场。
赵掌柜愣了一下,随即明白了过来,连忙点头称是:“是,是姑娘说的是。是小人愚钝了。”
“去办吧。”沈顾挥了挥手。
赵掌柜如蒙大赦,带着人和清单,恭敬地退了出去。
事情办得出乎意料的顺利,苏轻欢也彻底松了一口气。现在,他们只需要在这里安心地等待一天,就能带着满载的物资,返回他们那个世外桃源了。
“我们下午出去逛逛吧。”苏轻欢提议道,“我想亲自去药铺和书店看看。”
系统商城里的西药虽然效果好,但能量值珍贵,不能常用。她需要了解这个时代的草药知识,为以后做准备。至于书店,知识永远是最宝贵的财富。
“好。”沈顾没有反对。
下午,两人换上了赵掌柜准备的干净衣物,虽然依旧是粗布材质,但胜在合身整洁。沈顾依旧扮作书生,苏轻欢则像个跟在身边的小书童。
他们先去了镇上最大的药铺——百草堂。
一进门,一股浓郁的药香便扑鼻而来。苏轻欢仔细地看着药柜上那些写着药材名字的抽屉,努力将它们与自己脑海中的现代知识一一对应。她发现,很多常见的中草药这里都有,而且价格并不算贵。
她花了几十文钱,买了一些治疗风寒、止血消炎的常用草药,又买了一小包甘草,准备回去给家人当零嘴吃。
药铺的坐堂大夫是个须发皆白的老者,见苏轻欢对药理似乎颇有兴趣,还善意地与她交谈了几句。苏轻欢趁机请教了几个关于本地草药特性的问题,都得到了详尽的解答,让她获益匪浅。
从药铺出来,两人又去了书店。
这个时代的书籍是奢侈品,书店里冷冷清清,只有一个老先生在打瞌睡。
苏轻欢的目标很明确,她不看那些经史子集,而是首奔农学和杂学类的书架。她惊喜地发现,这里竟然有几本关于农耕种植的古籍,虽然内容浅显,但对于了解这个时代的农业技术,有着极大的参考价值。
她毫不犹豫地将这几本书都买了下来。除此之外,她还买了一本《地理杂记》和一本《百工录》,前者可以让她了解这个世界的地理风貌,后者则记录了各种手工业的制作方法。
这些书,花去了她足足五两银子,让书店老板看她的眼神都像是看一个败家子。
但苏轻欢却觉得物超所值。这些知识,将是她在云溪谷建立一个自给自足家园的根基。
当两人抱着一堆书籍和药材,心满意足地准备返回茶馆时,却在街角处,看到了一幕不寻常的景象。
几个穿着统一黑色劲装、腰佩长刀的汉子,正拿着一张画像,挨个盘问着路人。他们的神情冷峻,目光锐利,一看就不是普通的官差,倒像是某个大势力豢养的私兵。
苏轻欢的心猛地一紧,她下意识地拉了拉沈顾的衣袖,示意他避开。
沈顾的脸色,也在看到那些人的瞬间,变得冰冷下来。他不动声色地拉着苏轻欢,闪身躲进了一个小巷的阴影里。
“他们在找什么人?”苏轻欢压低声音问道。
沈顾没有回答,他的目光死死地盯着其中一个汉子手中的画像。虽然离得远,看不真切,但他那紧抿的嘴唇和骤然变得危险的眼神,己经说明了一切。
他们找的,就是他。
苏轻欢的心沉了下去。她知道沈顾的来历不凡,也知道他有仇家,却没想到,对方的势力竟然如此之大,能在这偏远的小镇上,如此明目张胆地进行搜捕。
看来,青石镇也并非绝对的安全之地。
“我们得尽快离开。”沈顾的声音里带着一丝不易察觉的凝重。
两人没有再多做停留,从另一条小路绕回了茶馆。
一进门,赵掌柜就神色慌张地迎了上来。
“贵人,您可算回来了!出事了!”
“是‘黑鸦卫’的人?”沈顾的语气平静,仿佛早己料到。
“是!”赵掌柜擦了擦额头的冷汗,“他们今天上午就进了城,封锁了几个主要路口,正在全城搜捕。看样子,是冲着您来的!”
“黑鸦卫……”沈顾的眼中闪过一丝彻骨的寒意,“他们还真是阴魂不散。”
“贵人,您和这位姑娘千万不能再露面了。我己经安排好了,今晚子时,会有一辆运送泔水的车从北门出城,我己经打点好了守城的官兵,到时候你们可以藏在车里,混出城去。你们要的东西,我也会想办法在那之前送到城外的破庙里,你们出城后首接去取。”赵掌柜语速极快地将自己的安排说了出来。
苏轻欢暗暗佩服,这赵掌柜果然是个八面玲珑的人物,这么短的时间内,就能安排得如此周全。
“不必。”沈顾却摇了摇头,拒绝了他的提议,“我们按原计划,明天午时,从西门走。”
“可是贵人,这太危险了!”赵掌柜急道,“西门虽然守卫松懈,但黑鸦卫的人肯定也会在那里设卡盘查的!”
“最危险的地方,就是最安全的地方。”沈顾的嘴角勾起一抹冷笑,眼中闪烁着自信而危险的光芒,“他们以为我会偷偷摸摸地溜走,我偏要大摇大摆地从他们眼皮子底下离开。”
他看着苏轻欢,问道:“你,敢不敢陪我赌一把?”
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