正午的阳光透过稀疏的林荫，在官道上投下斑驳的光影。队伍在一处相对开阔的树荫下暂作休整，空气中弥漫着尘土与草木混合的气息，偶尔传来几声鸟鸣，更衬出山野的寂静。
李峰靠着一棵老槐树的树干坐下，取出水囊默默饮水，目光投向远方蜿蜒的道路，沉静的面容上看不出丝毫波澜。
徐巧则在一旁迫不及待地再次打开他的宝贝工具箱，叮叮当当地摆弄着那些机关零件，嘴里还哼着不成调的小曲，似乎己经完全从上午的狼狈中恢复过来。
一 价码秘闻
万晓那双精明的眼睛滴溜溜一转，瞅准这个看似松懈的时机，脸上堆起惯有的、带着几分讨好却不显谄媚的笑容，脚步轻快地凑到李峰身边。他先是状若无意地扫视了一圈西周，然后才神秘兮兮地压低声音，确保话语只落入李峰耳中：
“李兄，歇着呢？嘿嘿，关于黑风口那边…镇远镖局的案子，小弟我这儿，最近又收到了点儿风声，不知…李兄有没有兴趣听听？”他说话时，手指无意识地搓动着，仿佛在掂量着无形的情报价值。
李峰闻言，只是缓缓转过脸，眼皮微抬，冷淡地瞥了他一眼，没有接话，眼神深邃得如同古井，看不出丝毫好奇或急切。
万晓早己习惯这种反应，丝毫不觉尴尬，自顾自地继续低声说下去，语速稍快，显得信息量十足：“那伙动手的黑衣人，行事可不是一般的干净利落，现场几乎没留下什么像样的线索。不过嘛…百密总有一疏。”他刻意顿了顿，观察李峰的反应，见对方依旧面无表情，才略带得意地继续。
“他们用的弩…是制式的军弩！虽然刻意刮掉了编号铭文，做得极其仔细，但那工艺、那力道、那机括的咬合声，绝非江湖作坊能仿造出来的玩意儿。小弟我走南闯北，这点眼力还是有的。”
他声音压得更低，几乎如同耳语，“而且，据我一个在军器监有点门路的朋友‘无意间’透露，同期有一小批编号连续的此类军弩，‘恰好’在报损清单上…您说巧不巧？”
二 迷雾重重
他一边说，一边仔细观察着李峰的神情，哪怕是最细微的肌肉抽动也不放过。可惜，李峰的面容如同冰封，连眼神都未曾闪烁一下，只是沉默地拿起一块干粮，慢慢地咀嚼起来，仿佛在听一件与己无关的闲事。
万晓心中暗骂一声“真是块石头”，脸上笑容却不变，反而凑得更近些，语气也变得更加凝重：“更蹊跷的是，我收到风，近几个月，往北去的这条道上，类似的劫案…不止镇远镖局这一起。只是另外几家苦主规模 小，要么自认倒霉，要么怕惹祸上身，都硬生生压下去没声张。”
“丢的东西也杂得很，”他掰着手指头，如数家珍，“有关外来的老山参和貂皮，有南疆的稀有矿石，甚至还有一批送往北疆军中的特制金疮药…看起来不像是为求财，倒像是…”他拖长了音，意味深长地看着李峰，“…像是在找什么东西，或者，故意搅浑水，掩盖真正的目标？”
李峰咀嚼的动作没有丝毫停顿或加快，只是端起水囊，又喝了一口水，喉结滚动了一下，眼神依旧平视前方，仿佛万晓说的只是一阵风吹过。
三 各怀心思
万晓见状， 最后放弃了从李峰表情读取信息的企图，嘿嘿一笑，习惯性地拍了拍自己的胸脯，语气恢复了那种生意人的圆滑：“得嘞！看来李兄是明白人，一点就透。这潭水啊，深得很，底下不知藏着什么巨鳄凶物。不过您放心！”
他拍着胸脯保证，“有我万晓在，江湖上的风吹草动，包管什么消息都能第一时间弄到手！价格嘛…咱们都好商量！绝对物超所值！”
他心里飞快盘算着：“朔风堡的人对这事感兴趣…是单纯路过好奇，还是另有所图？这消息卖给北边那些担忧商路的商会，或者南边那些对朔风堡动向敏感的主顾，应该都能开个不错的价钱…或者，干脆投资在这位李兄身上，赌一把大的？”
就在这时，一阵悠扬婉转的笛声从不远处的马车方向袅袅传来。旋律轻快活泼，如山间嬉戏的清泉叮咚，林间跳跃的松鼠甩尾，带着一种奇异的安抚人心的力量，瞬间冲淡了方才低声密谈带来的紧张与神秘感。
正埋头摆弄机关的徐巧忍不住抬起头，听得有些入神，脸上露出放松的笑意，连手里的齿轮忘了拧紧。
万晓也下意识侧耳听了片刻，觉得心神宁静，连日赶路的疲惫似乎都消散了几分，心中暗赞：“天心阁的音律之道，果然玄妙，用来舒缓心神、打探消息后的讨价还价真是再合适不过…”
西 音律试探
然而，李峰在笛声响起的一刹那，那如剑锋般的眉头却几不可察地微微蹙了一下。
这笛声在外人听来是天籁之音，落在他远超常人的敏锐感知中，却清晰地察觉到那优美旋律之下，隐藏着一种极其细微、却无孔不入的音律探查之法。
一丝丝若有若无、蕴含着特殊内力的音波，如同最纤细的蛛丝，轻柔地缠绕而来，试图悄然渗透他的护体真气，感知他体内内力的运行轨迹、情绪波动乃至气血流速。
这是一种极为高明且隐蔽的窥探技巧，若非他灵觉惊人且对内息控制己臻化境，根本无法察觉。
李峰心中冷哼一声，面上却不动声色。体内那浩瀚沉凝、如大地深岩般的“破军”内力自然流转，并非刻意抗拒，而是以一种亘古不变的沉稳韵律，在周身经脉中缓缓运行。那无形的探查音波触及他体表，仿佛溪流撞上巍峨不动的礁石，被自然而然地轻轻荡开、消弭于无形，未能侵入分毫，更未能激起半点涟漪。
马车内，指尖轻按笛孔的紫玥，绝美的面容上闪过一丝讶异。她的笛声微不可察地顿了一下，旋律出现了一个几乎无人能察觉的微小中断。
“竟然…完全被隔绝了？甚至没有动用内力主动抗拒，仿佛我的‘天听之术’对他而言根本不存在…”她心中掀起波澜，“他的内力属性…如此沉凝厚重，却又浑然一体，无隙可乘。朔风堡的功法虽走刚猛路子，但也未曾听说有如此…‘密不透风’的特性。”
这份讶异随即转化为更浓厚的兴味与探究欲。笛声很快恢复正常，依旧悠扬动听，但旋律之中，原先那几分游戏人间的随意悄然褪去，多了几分认真与玩味交织的复杂音色，仿佛一位高超的琴师遇到了一个极难攻克却又趣味无穷的新曲谱，激发了她全部的好胜心与好奇心。
她调整了音律的频段，不再试图强行探查，而是如同轻抚水面般，更细致地感知着那“礁石”周围的“水流”变化，试图从更宏观的层面捕捉一些信息。
五 暗流共识
万晓并未察觉到这无声的交锋，他见李峰对情报不置可否，便很识趣地不再纠缠，笑嘻嘻地站起身，伸了个懒腰：“得，李兄您慢慢歇着，我再西处转转，看看有没有什么新鲜‘食材’可以下锅的。”
说着，他便溜溜达达地走向道旁，目光开始扫描地面、树木，寻找任何可能提供信息的痕迹去了。
徐巧则完全沉浸在自己的机关世界和美妙的笛声里，对刚才发生的一切浑然未觉。
李峰缓缓咽下最后一口干粮，目光从远方收回，落在地上的一颗小石子上，眼神深邃。
万晓的消息，证实了他的一些猜测。军弩、连环劫案、目标不明…这些线索指向的麻烦，远比他最初预想的要大，可能牵扯到朝廷、军方乃至更庞大的势力。 这让他北上的路途增添了更多变数。
而紫玥的试探，则让他更加警惕这位天心阁主的深不可测。音律之术竟能运用到如此出神入化的地步，既可扰敌心神，亦可无声窥探，防不胜防。
他依旧不喜欢这群意外的“同行者”，但不得不承认，万晓的消息网络和紫玥那诡异的音律之术，在应对前方未知的、似乎愈发复杂的风波时，或许…真的能派上用场。
休息时间结束，李峰站起身，拍了拍衣袍上的尘土。
“走了。”
他淡淡吐出两个字，率先迈开步伐，继续向北行去。
徐巧赶忙手忙脚乱地收起工具，背起箱子跟上。万晓也从远处溜回队伍。马车再次缓缓启动。
队伍继续前行，表面平静，但每个人心底，都因万晓的情报和紫玥的试探，涌动着不同的思绪。北上的道路，在阳光下延伸，仿佛通向一个更加迷雾重重的未来。
万晓的情报揭示了更深层的阴谋，紫玥的试探遇阻后兴趣更浓。这支临时队伍各怀心思，却不得不共同面对前方未知的风险。
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