武大郎"假死"后的第三日，阳谷县传出消息：卖炊饼的武大郎突发急病去世，其妻潘金莲悲痛欲绝，闭门谢客。这自然是武大郎与指挥使设下的计策，为的是让影门放松警惕。
这日清晨，潘金莲挎着菜篮，故作悲伤地出门买菜。街坊邻居见她眼圈红肿，纷纷上前安慰。
"武家娘子节哀啊，大郎是个好人..."
"是啊是啊，真是天妒好人啊！"
"娘子以后有什么难处，尽管开口！"
潘金莲一边抹着并不存在的眼泪，一边暗中观察众人的反应。她发现几个面生的货郎总在不远处转悠，眼神闪烁，分明是在监视她。
"果然上钩了。"潘金莲心中冷笑，面上却越发悲戚，"多谢各位关心...妾身...妾身只是想去买些纸钱，祭奠大郎..."
说着便往城西纸马店走去。那几个货郎果然尾随而来。
纸马店老板是个须发皆白的老者，见潘金莲进来，忙迎上前："娘子节哀，要买些什么？"
潘金莲哽咽道："要些纸钱香烛...再要个纸人，要...要矮矮胖胖的，像我家大郎..."说着竟"悲从中来"，掩面痛哭。
老板连忙劝慰，转身去取货物。趁此机会，潘金莲迅速扫视店内——只见墙角堆着几个崭新的纸人，其中一個竟与武大郎有七八分相似！
她心中一动，故作随意地问道："老板手艺真好，这纸人做得真像我家大郎。"
老板头也不回："娘子说笑了，老朽又不认得武大郎。"
潘金莲眼中闪过一抹精光："妾身没说这纸人像武大郎，老板怎知像不像？"
老板背影一僵，干笑道："娘子方才不是说...要矮矮胖胖的像武大郎么？"
潘金莲心中疑窦更甚，却不再追问。付钱时，她故意多给了几个铜钱："老板留着吃茶。"
老板推辞不过，只得收下。潘金莲趁机握住他的手，感觉掌心厚茧遍布，分明是练武之人！
回到家中，潘金莲将所见告知藏在地窖的武大郎。
武大郎沉吟道："那老板姓孙，在阳谷县开了二十年纸马店，怎会与影门有关？"
潘金莲道："或许...真正的孙老板己经遭了毒手？"她忽然想起什么，"对了，我回来时，看见郓哥在街角卖梨，他对我使了个眼色。"
武大郎眼神一凛："郓哥定是发现了什么。今夜俺去会会他。"
是夜，武大郎悄悄潜出。潘金莲在家中坐立难安，忽听窗外传来三声猫叫——这是武大郎约定的暗号。
她忙开窗，却见郓哥翻窗而入，急声道："金莲姐！大事不好！"
潘金莲一惊："怎么了？大郎呢？"
郓哥喘着气道："大人让我来报信，他在纸马店有发现，让我先回来保护你！"他忽然压低声音，"但我回来时，发现有几个黑影往这边来了！"
潘金莲心中一紧："可是影门的人？"
郓哥点头："看样子是冲着你来的！快跟我走！"
二人刚要从后门离开，忽听前门被撞开！几个蒙面人冲了进来，厉声道："潘金莲！交出武植留下的东西！"
潘金莲强自镇定："各位好汉说什么？妾身听不懂。"
为首那人冷笑："少装糊涂！武植肯定给你留了证据！交出来饶你不死！"
潘金莲心中飞快盘算：这些人显然不知道武大郎还活着，更不知道证据早己交给指挥使。她故意颤声道："各位好汉...可是说那个铁盒？"
蒙面人眼睛一亮："在哪？"
潘金莲指向床底："在...在床下的暗格里..."
两个蒙面人忙去床底翻找。趁此机会，郓哥突然发难，一把梨刀掷出，正中为首那人的手臂！
"啊！"那人惨叫一声，"小兔崽子找死！"
郓哥拉起潘金莲："金莲姐快走！"
二人冲出后门，却见更多蒙面人围了上来！郓哥护在潘金莲身前，沉声道："金莲姐，我挡住他们，你快去纸马店找大人！"
潘金莲急道："不行！太危险了！"
郓哥咧嘴一笑："放心吧！这几个杂鱼还不够看！"说着从腰间抽出一根短棍，舞得虎虎生风。
潘金莲一咬牙，转身往纸马店跑去。身后传来兵刃相交之声，让她心如刀绞。
纸马店门窗紧闭，却透出微弱灯光。潘金莲悄悄贴近，只听里面传来武大郎的声音："...所以孙老板三年前就遇害了，你冒充他至今？"
一个阴冷的声音笑道："武探花果然聪明。可惜知道的太晚了！"
潘金莲心中一急，不及多想，猛地推门而入："大郎小心！"
只见店内，武大郎正与"孙老板"对峙。那"孙老板"手持一柄短刀，眼神凶狠，哪还有平日的老态龙钟？
武大郎见潘金莲闯入，急道："娘子怎么来了？郓哥呢？"
潘金莲急道："有刺客去家里了！郓哥让我来寻你！"
"孙老板"哈哈大笑："武植，你的手下此刻怕是己经没命了！"
武大郎眼神一冷："是么？"他突然吹了声口哨。
霎时间，屋顶跃下数个身影，将"孙老板"团团围住——正是郓哥和那几个"蒙面人"！
"孙老板"脸色大变："你...你们..."
郓哥扯下面巾，笑道："老贼，没想到吧？那些刺客早就被我们拿下了！"
原来这一切都是武大郎设下的局，为的是引出这个假冒的纸马店老板！
武大郎冷声道："赵清源，还要装到什么时候？"
"孙老板"身体一震，缓缓撕下面具，露出一张阴鸷的面孔——正是本该逃走的赵清源！
赵清源狞笑："武植，你果然没死！"
武大郎淡淡道："你都没死，俺怎舍得先走？"他眼神一厉，"三年前清河县衙那场大火，是你放的吧？"
赵清源冷笑："是又如何？只可惜没烧死你！"
武大郎握紧拳头："孙老板与你无冤无仇，为何杀他？"
赵清源轻蔑道："蝼蚁之辈，杀了便杀了。"他忽然看向潘金莲，"武植，你若肯交出那东西，我或许可以饶尊夫人一命。"
潘金莲忍不住道："什么东西？我们根本不知道！"
赵清源眼神一凝："不可能！武植潜伏三年，必定收集了证据！"
武大郎忽然笑了："原来你也不知道那东西是什么。"他向前一步，"赵清源，你背后的人，根本没告诉你实情吧？"
赵清源脸色微变："你什么意思？"
武大郎从怀中取出一枚玉佩："你可认得此物？"
赵清源瞳孔骤缩："这...这怎么在你手里？"
武大郎淡淡道："这是当年清河知县临终前交给俺的。他告诉俺，这玉佩关系到一个天大的秘密..."
赵清源呼吸急促："什么秘密？"
武大郎却收起玉佩："你以为俺会告诉你？"他忽然大喝，"动手！"
郓哥等人一拥而上。赵清源武艺高强，且战且退，竟被他冲破包围，跃窗而出！
武大郎急追而出，却见赵清源几个起落便消失在夜色中。
"又让他跑了！"郓哥跺脚道。
武大郎却不见懊恼，反而露出意味深长的笑容："跑得好...正好顺藤摸瓜。"
潘金莲不解："大郎，为何放他走？"
武大郎道："赵清源不过是条小鱼，俺要钓的是他背后的大鱼。"他看向郓哥，"可曾布置妥当？"
郓哥点头："按大人的吩咐，己经在赵清源身上撒了追踪香。"
武大郎满意道："好。接下来，就看赵清源带咱们去找谁了。"
三人回到武家，潘金莲终于忍不住问道："大郎，那玉佩究竟有什么秘密？"
武大郎沉吟片刻，道："这事说来话长。三年前，俺在查私盐案时，意外发现一桩更大的阴谋..."
他压低声音："有人通过运河私运军械，意图谋反！清河知县发现了这个秘密，才遭灭口。临终前，他将这玉佩交给俺，说是一切的关键..."
潘金莲惊得捂住嘴："谋...谋反？"
武大郎点头："这玉佩是进出某个秘密基地的信物。俺潜伏三年，就是为了找出这个基地的位置。"
郓哥急道："如今赵清源出现，是不是说明基地就在阳谷县？"
武大郎眼神深邃："恐怕不止如此...俺怀疑，阳谷县令也参与其中！"
潘金莲想起公堂上县令的种种异常，顿时恍然大悟："所以那日公堂..."
"正是。"武大郎道，"县令那般急着结案，分明是做贼心虚。"
就在这时，窗外忽然飞进一支箭矢，钉在柱上！箭上带着一封信。
武大郎拆信一看，脸色顿变："不好！赵清源发现了追踪香！"
信上只有一行字："武植，想要郓哥的命，明日午时独自来城隍庙！"
郓哥惊道："他们抓了郓哥？"
武大郎沉声道："是俺大意了。"他看向潘金莲，"娘子，明日..."
潘金莲急道："大郎不能去！这分明是陷阱！"
武大郎苦笑："郓哥为俺出生入死，俺不能见死不救。"他忽然想起什么，"对了，娘子可还记得那日买纸人时，孙老板有什么异常？"
潘金莲努力回忆："除了手上有茧，似乎...似乎没什么异常..."她忽然想起什么，"对了！我夸他纸人做得像大郎时，他脱口说'老朽又不认得武大郎'，可那时我根本没提大郎的名字！"
武大郎眼睛一亮："果然如此！那纸人定有蹊跷！"
三人忙赶到纸马店，果然在那些纸人中发现了端倪——那个像武大郎的纸人，体内竟是空心的，藏着一卷羊皮纸！
展开羊皮纸，上面绘着一幅详细的地图，标注着运河沿岸的各个暗桩！
"这是..."武大郎激动得手都有些发抖，"这是他们的运输路线！"
潘金莲忽然指着一处："大郎看这里！这个标记是不是很眼熟？"
武大郎定睛一看，顿时脸色大变："这是...阳谷县衙的密道！"
郓哥惊道："难道基地就在县衙下面？"
武大郎沉吟道："极有可能！最危险的地方就是最安全的地方！"
就在这时，远处传来更夫的声音："天干物燥，小心火烛..."
武大郎神色一凛："天快亮了。娘子，你立刻去找指挥使，将此事告知他。俺去救郓哥。"
潘金莲急道："大郎！他们定然布下天罗地网！"
武大郎微微一笑："放心，俺自有分寸。"他取出那枚玉佩，"况且，俺还有这个。"
次日午时，城隍庙外静悄悄的，透着诡异。武大郎独自一人，缓步走进庙中。
庙内空无一人，只有郓哥被绑在柱上，昏迷不醒。
"赵清源！俺来了！出来吧！"武大郎朗声道。
赵清源从神像后转出，鼓掌笑道："武探花果然重情重义！"他一挥手，无数黑衣人从暗处涌出，"可惜啊，今日就是你的死期！"
武大郎面不改色："你以为俺会毫无准备？"他突然高举玉佩，"看看这是何物！"
赵清源眼神一凝："果然在你手里！交出来！"
武大郎冷笑："想要？自己来拿！"
赵清源猛地扑上。就在二人即将交手之际，庙外突然传来一声大喝："圣旨到！赵清源接旨！"
赵清源脸色大变："李指挥使！"
指挥使带着大批官兵冲入庙中："赵清源！你的事发了！束手就擒吧！"
赵清源狞笑："就凭你们？"他猛地吹响口哨，更多黑衣人从地底涌出——竟是早己埋伏好的！
双方顿时混战在一起。武大郎趁机救下郓哥，且战且退。
混乱中，赵清源突然抢过一名官兵的弩箭，对准武大郎："武植！去死吧！"
就在这千钧一发之际，一个身影猛地扑来，挡在武大郎身前！
"噗嗤——"弩箭入肉的声音格外清晰。
武大郎抱住那个软倒的身影，失声惊呼："娘子！"
潘金莲胸口中箭，鲜血染红了衣襟。她看着武大郎，艰难地笑了笑："大郎...这次...换我保护你..."
"不！"武大郎目眦欲裂，"娘子！撑住！"
赵清源见状大笑："好一对苦命鸳鸯！本座就送你们一起上路！"说着再次举起弩箭。
就在这时，异变突生！一支羽箭从暗处射来，正中赵清源手腕！
"啊！"赵清源惨叫一声，弩箭落地。
只见庙门外，一个高大的身影持弓而立，声如洪钟："谁敢动俺哥哥！"
武大郎抬头望去，顿时愣住了："二...二郎？"
来人竟是武松！
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