那块墨绿色的“睚眦”玉佩，最终被云苏用一方锦帕包裹，贴身藏在了怀中。
它像一块万年玄冰，即便隔着衣物，那股凉意也仿佛能丝丝缕缕地渗入肌肤，时刻提醒着她，自己与那个深不可测的男人之间，己经有了一道无法斩断的联系。
接下来的日子，云苏将自己完全沉浸在了太医院的事务之中。她白天坐镇院中，处理公务，为宫中贵人诊脉，指导医官们学习新的诊疗方法。晚上回到府中，便一头扎进“医研室”，整理从太医院搬回来的无数典籍，试图从中找到更多关于这个世界医学体系的蛛丝马迹，同时，也开始着手绘制更为精细的人体解剖图谱。
她忙碌得像一个停不下来的陀螺，仿佛只有这样，才能暂时忘记那块玉佩带来的沉重压力，忘记那双仿佛能洞悉一切的桃花眼。
太医院在她的铁腕整顿下，气象一新。第一次月度考核顺利举行，几名滥竽充数的医官被降职，而几个有真才实学的年轻医官则得到了提拔。赏罚分明之下，所有人都打起了十二万分的精神，整个太医院的医术水平和办事效率，都有了显著的提升。
太后的身体，在“金蝉玉露羹”和针灸的调理下，一日好过一日。皇帝龙心大悦，赏赐如流水般地送入靖安侯府，安和郡主的声望，一时无两。
一切似乎都在朝着好的方向发展。
然而，云苏心中那根紧绷的弦，却从未有过片刻的松懈。
刘希文背后的主使，如同潜伏在深海的巨兽，一日不除，便是一日的心腹大患。那个神秘的药农，也如同人间蒸发，再无半点踪迹。
暴风雨来临之前，总是格外的平静。
这日傍晚，云苏刚刚结束了在太医院的工作，正准备乘车回府，一匹快马却卷着烟尘，在她面前堪堪停下。
马背上的人影一跃而下，正是她的大哥云翰。他一身禁军戎装，风尘仆仆，脸色却是前所未有的难看。
“大哥？出什么事了？”云苏心中一紧。
云翰屏退了左右，将她拉到一旁，压低了声音，一字一顿地说道：“刘希文，死了。”
“死了？”云苏的瞳孔猛地一缩，“什么时候的事？怎么死的？”
“就在今天中午。”云翰的眉头紧锁，眼中满是困惑与凝重，“刑部那边传来的消息，说是死于‘暴病’。但我派人去打听了，事情……很不对劲。”
他凑近了些，声音压得更低：“据说，刘希文从发病到死亡，前后不过一个时辰！死状……极为恐怖。全身皮肤发黑，七窍流血，整个人蜷缩成一团，仿佛承受了巨大的痛苦。刑部的仵作查了半天，也查不出个所以然，只说是中了某种不知名的奇毒。”
一个时辰，暴毙而亡！
云苏的心，瞬间沉了下去。
这是……杀人灭口！
刘希文是唯一的线索，他一死，所有的一切都将死无对证。对方的手段，好狠，好快！
“大哥，我要亲自去看看。”云苏的声音冷静得可怕。
“不行！”云翰想也不想地拒绝，“天牢那种地方，晦气冲天，你一个女孩子家怎么能去？更何况，那‘暴病’听着就邪门，万一……万一会传染怎么办？”
“正因为邪门，我才更要去。”云苏的眼神异常坚定，“我不仅要查刘希文的死因，我还要知道，这种‘奇毒’，究竟是什么东西。对方能用它来杀刘希文，就能用它来杀我们，甚至……杀宫里的任何一个人。我必须弄清楚它的底细！”
见妹妹如此坚持，云翰急得额头冒汗，却又无法反驳。他知道，妹妹说的是对的。
“可是……刑部天牢，不是我们想进就能进的。没有陛下的手谕，谁也别想进去查看一具重犯的尸体。”云翰为难道。
云苏沉默了片刻。
她缓缓伸出手，探入怀中。当她的指尖触碰到那块冰凉的玉佩时，她的心，也跟着凉了半截。
她终究，还是要用它。
“大哥，你备马。”她的声音里，带着一丝自己都未曾察觉的疲惫与决然，“我有办法。”
……
刑部天牢，是整个京城防卫最森严，也最阴森的地方。
高墙铁网，重兵把守。空气中终年弥漫着一股潮湿、腐败的血腥味。
当云苏和云翰的身影出现在天牢门口时，立刻被一队手持长戟的狱卒拦了下来。
“来者何人！刑部重地，速速退去！”为首的牢头一脸凶神恶煞。
云翰上前一步，亮出了自己的禁军腰牌：“禁军校尉云翰，奉命办事。”
“禁军？”那牢头上下打量了他一眼，皮笑肉不笑地说道，“云校尉，我们这是刑部，不归你们禁军管。没有部堂大人的手令，天王老子来了，也别想进去！”
他身后的一众狱卒，都发出了不怀好意的哄笑。
就在云翰气得脸色涨红，准备发作之时，云苏缓步上前，从怀中取出了那块墨绿色的“睚眦”玉佩，高高举起。
她没有说一个字。
然而，当那块代表着摄政王无上权力的玉佩，出现在众人眼前时，整个天牢门口的空气，仿佛瞬间被抽空了。
方才还嚣张无比的牢头，脸上的笑容瞬间凝固，随即化为极致的恐惧。他“噗通”一声跪倒在地，身体抖得如同筛糠，连带着他身后的所有狱卒，都齐刷刷地跪了一地，头颅深深地埋在地上，连大气都不敢喘一口。
“不……不知是王爷信物驾临！小人该死！小人该死！”牢头的牙齿都在打颤。
云苏冷冷地看着他们，声音里不带一丝温度：“开门。带我去殓房。我要看刘希文的尸体。”
“是！是！小人遵命！这就去办！”
牢头连滚带爬地爬起来，亲自为他们打开了那扇沉重的大门，态度恭敬得像是在伺候自己的祖宗。
云翰跟在云苏身后，看着妹妹那纤细却挺拔的背影，以及她手中那块散发着无形威压的玉佩，心中五味杂陈。他既为妹妹能有如此权柄而感到一丝宽慰，又为她与那位摄政王的牵扯之深，而感到深深的忧虑。
殓房内，阴冷刺骨。
刘希文的尸体，就停放在一张冰冷的石床上，上面覆盖着一层白布。
云苏让所有人都退了出去，只留下云翰一人在门口守着。她从随身的药箱中，取出了手套、口罩，以及那套萧玦送她的、锋利无比的外科器械。
她深吸一口气，缓缓揭开了那层白布。
饶是她见惯了各种恐怖的病理标本，在看到刘希文尸体的那一刻，胃里也忍不住一阵翻涌。
只见尸体全身的皮肤，都呈现出一种诡异的、仿佛被墨汁浸染过的青黑色，并且出现了大片大片的坏死和脱落。他的眼球外凸，布满血丝，口鼻之中，还残留着黑色的血迹。整具尸体以一种极其痛苦的姿态扭曲着，仿佛在临死前，遭受了非人的折磨。
这绝非寻常中毒的迹象！
云苏强忍着不适，开始进行细致的检查。她用柳叶刀，小心翼翼地切开了一小块皮肤组织，又提取了死者体内的血液和组织液。
在特制的琉璃镜片下，她看到了令她头皮发麻的一幕。
在那些组织样本中，存在着一种她从未见过的、极其微小的、如同黑色蝌蚪般的活物！它们正在疯狂地吞噬着周围的细胞组织，其繁殖速度和破坏力，都远远超出了她的认知！
这不是毒！
这是一种……生物性的病原体！一种比鼠疫、霍乱还要恐怖的，超出了这个时代理解范畴的……超级病菌！
云苏的脸色，瞬间变得惨白。
她终于明白，对方为何要用这种方式来杀刘希文了。
这不是简单的杀人灭口。
这是一场……实验！一场惨无人道的，以活人为培养基的，病毒实验！
刘希文，是第一个实验品，是“零号病人”！
那个神秘的药农，那个隐藏在幕后的主使，他们不仅仅是想毒害太后，他们的野心，远比她想象的要大得多，也疯狂得多！他们竟然在研制这种足以毁灭一座城池的……生化武器！
就在她心神剧震之际，殓房的门被猛地推开。
一名狱卒连滚带爬地冲了进来，脸上满是惊恐，声音嘶哑地尖叫道：“不好了！不好了！王……王牢头和李三……他们也……也病倒了！症状……症状和那刘希文死的时候，一模一样！”
什么？！
云苏猛地回头，瞳孔收缩到了极致。
王牢头和李三，正是之前为刘希文收尸的两名狱卒！
这东西……会传染！而且是通过接触传染！
一股彻骨的寒意，从脚底首冲上天灵盖，让云苏浑身的血液都仿佛要凝固了。
她看着石床上那具己经成为恐怖传染源的尸体，又看了看自己手中沾染了组织液的器械，一个可怕的念头，瞬间攫住了她的心脏。
敌人，己经将灾祸之门，打开了。
一场看不见的瘟疫，己经从这座最森严的牢笼之中，悄然蔓延开来。
而她，站在这场风暴的起点，手中握着那块冰冷的、属于摄政王的玉佩，却感到了一种前所未有的、深入骨髓的无力与战栗。
这一次，她的对手，不再是某个具体的阴谋家。
而是死亡本身。
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