“清道夫”的仓皇退却，并没有带来丝毫胜利的喜悦，反而像一块浸透了冰水的巨石，沉甸甸地压在兄弟营每一个人的心头。
来自后山深处的、令强敌闻风而逃的恐怖咆哮，如同达摩克利斯之剑，悬在了这个刚刚遭受重创的避难所上空。
劫后余生的庆幸，迅速被更深的恐惧和迷茫所取代。
主建筑内，死一般的寂静持续了足有几分钟。
首到确认那辆越野车真的消失无踪，紧绷的神经才稍稍放松，随之而来的是脱力般的虚脱和此起彼伏的粗重喘息。
“就…就这么跑了？”
王小强第一个打破沉默，他揉着被爆炸震得嗡嗡作响的耳朵，一脸难以置信。
“那帮家伙，被…被吓跑的？”他指了指后山方向，表情古怪。
“那声音…是什么东西？”
赵德柱脸色惨白，声音颤抖，“老虎？不可能…老虎没这么大声…这…这像是…像是…”
他找不到合适的形容词，但那声咆哮中蕴含的原始、暴虐和仿佛来自远古的威严，让所有听到的人都灵魂战栗。
范亮没有回答，他快步走到被火箭弹炸成废墟的工具房附近，检查损失。
幸运的是，除了工具房彻底被毁，里面的零星物品化为乌有之外，主建筑结构还算完好，人员也没有因为这次爆炸出现新的伤亡。
不幸的是，他们本就匮乏的工具，雪上加霜。
王楠清点着仅剩的物资，眉头紧锁。
食物因为之前的鸟袭和混乱又损失了一部分，药品几乎见底。
孙老栓一屁股坐在地上，老泪纵横，这次不是抱怨，而是纯粹的绝望：
“完了…真的完了…前有狼后有虎…这地方…是绝地啊…”
他的情绪感染了其他原住民，刘翠花、王淑芬也低声哭泣起来，连张卫国都垂头丧气。
连续的打击，尤其是那声未知咆哮带来的恐惧，几乎摧毁了他们刚刚建立起来的一点脆弱的信心。
“绝地？”一个冰冷的声音响起。
李庆鹏不知何时站到了众人面前，他身上的硝烟味还未散尽，眼神扫过每一个意志消沉的脸庞，“哪块地方不是绝地？”
他走到被炸毁的工具房废墟前，捡起一块焦黑的木炭，在还算完整的地面上，划出了一道粗重的线。
“墙，还没倒。”他指着身后虽然残破但依旧屹立的主建筑，“人，还活着。”
他的目光最后落在王小强身上：“火，还能烧。”
又看向范亮：“刀，还能砍。”
最后，他望向屋顶。
大圣不知何时又回到了那里，静静地蹲着，看着下方的人群。
“猴子，还在。”
李庆鹏的声音不高，却带着一种奇异的、稳定人心的力量，“怕，有用？”
简单的几句话，像锤子一样敲在每个人心上。
是啊，怕有什么用？
从末世降临的那一刻起，他们哪一天不是在绝境中挣扎？
王小强猛地跳了起来，拍了拍屁股上的灰：“鹏哥说得对！怕个卵！那帮穿黑皮的被吓跑了，说明后山那哥们比他们还横！说不定还能帮咱们看门呢！这叫…这叫驱虎吞狼！”
他这歪理邪说让众人哭笑不得，但紧张的气氛确实缓和了一些。
常滋也鼓起劲道：“强子这话虽然糙，但理不糙！那帮‘清道夫’明显是怂了！咱们至少暂时安全了！趁这机会，赶紧把家收拾好才是正经！”
范亮深吸一口气，压下心中的不安，开始重新部署：
“庆鹏说得对，不能慌！老赵，张卫国，带几个人，先把爆炸现场清理一下，看看还能不能扒拉出点能用的东西。
孙老伯，翠花姐，你们带人赶紧把散落的食物收拾起来，能吃的别浪费。
王楠，欣兰，伤员交给你们。”
他又看向李庆鹏和王小强：“庆鹏，强子，防御工事还得靠你们。不过这次，咱们得换个思路。”
“什么思路？”王小强问。
“既然石头木头暂时指望不上，那就先挖！”
范亮指着主建筑外围，“挖壕沟！挖深一点，宽一点！里面插上削尖的木棍！这玩意儿对付地面上的东西比墙实在！而且挖出来的土，正好可以加固建筑基部！”
挖壕沟！
这倒是个朴实但有效的办法！
不需要太多特殊材料，主要靠人力。
“这个我在行！”孙老栓终于抹了把眼泪，站了起来，“种地前也得先翻土！挖沟差不多！”
意见再次统一。
求生的本能再次压倒了恐惧。
兄弟营的幸存者们，拖着疲惫伤痛的身体，再次行动起来。
这一次，少了些急躁，多了些沉默和坚韧。
李庆鹏依旧是绝对的主力。
他不再去远处开采巨石，而是就地取材，用蛮力结合巧劲，将工具房爆炸后的大块碎石清理开，然后双手如同铁爪，开始挖掘坚硬的土壤，效率堪比小型挖掘机。
王小强则负责用火焰焚烧清理壕沟区域的杂草树根，偶尔尝试用高温硬化沟壁。
大圣也变得异常忙碌。
它不再只是旁观，而是经常窜入山林，有时会叼回一些坚韧的藤蔓，或者一些奇怪的、带有刺激性气味的植物根部，扔进正在挖掘的壕沟里，似乎在示意这些东西有用。
有一次，它甚至拖回了一小丛长着尖刺的灌木，扔在壕沟边缘。
“大圣，这玩意儿有啥用？”王小强好奇地问。
大圣吱吱叫着，用爪子比划着将灌木种在壕沟斜坡上的动作。
王楠看到后，若有所思：“它是不是想说，把这些带刺的灌木种在壕沟边上，能增加敌人攀爬的难度？”
众人一试，果然有效！
虽然速度慢，但这无疑提供了一个新的防御思路！
然而，休整期的矛盾并未消失，只是被暂时压抑了。
这天傍晚，劳累了一天的众人围着篝火，分食着为数不多的食物——主要是烤虎肉和找到的一些野菜。
肉香勉强驱散着疲惫，但分配问题又引发了小小的争执。
刘翠花看着分到原住民这边明显少一些的肉块，忍不住小声嘀咕：“…干活出力气都一样，这分肉…是不是也该一样多？”
她声音不大，但在安静的夜晚却很清晰。
范亮眉头一皱，还没说话，耿潇潇先不乐意了。
他虽然吓得够呛，但关乎口粮，自私的本性又露了出来：“凭什么一样多？李老大和王小强出的力最多！他们该多分！还有，这老虎是李老大打的！肉本来就是我们带来的！”
“话不能这么说！”
赵德柱忍不住反驳，“我们现在是一个团体！再说，挖沟种刺，我们也没少出力！”
“就是！没有我们熟悉地形，你们能找到适合挖沟的地方吗？”孙老栓也帮腔。
眼看又要吵起来，王楠赶紧打圆场：“都别吵了！现在食物紧张，按需分配，干重体力活的适当多分一点，这是为了营地的整体效率。等以后粮食充裕了，自然会平均分配。”
李庆鹏拿起属于自己的那块肉，默默地走到了原住民那边，将自己的一半肉分给了看起来最瘦弱的王淑芬，然后又走回原地，大口吃着自己剩下的半块。
他没有说话，但这个举动，比任何言语都更有力量。
原住民们愣住了，看着手里的肉，眼神复杂。
耿潇潇张了张嘴，也没敢再说什么。
王小强有样学样，也笑嘻嘻地把自己的一些肉分给了赵德柱和张卫国：
“赵哥，张哥，今天挖沟辛苦！多吃点，明天接着干！”
气氛这才缓和下来。
夜深了，除了轮流守夜的人，大部分人都挤在主体建筑里，裹着能找到的一切东西御寒，沉沉睡去。
鼾声、磨牙声、还有伤员偶尔的呻吟交织在一起。
王小强却有点睡不着。
他溜达到门口，看着外面漆黑一片的夜空和远处如同巨兽匍匐的山林阴影。
守夜的范亮正警惕地注视着西周。
“亮哥，你说…后山那玩意儿，到底是啥？”王小强小声问。
范亮摇了摇头，脸色凝重：“不知道。但肯定不是我们能惹得起的。
庆鹏今天听到那声音后，脸色一首很严肃。”
王小强又抬头看了看屋顶。
大圣今晚没有蹲在惯常的位置，不知道跑哪儿去了。
“大圣今天…好像特别卖力。”
王小强若有所思，“它好像…特别想帮我们把这里弄坚固点。它是不是…在害怕什么？”
范亮沉默了一下，低声道：“强子，你有没有觉得…大圣可能…不是普通的猴子？”
王小强心里一跳：“你也这么觉得？我早就怀疑了！它太聪明了！而且，它好像认识那帮‘清道夫’！”
就在这时，一道灰色的影子悄无声息地落在了王小强身边，正是大圣。
它嘴里叼着一个小巧的、红艳艳的果子，和之前他们吃过的那种很像，但颜色更深。
大圣将果子塞到王小强手里，然后指了指后山方向，又指了指王小强，最后用小爪子拍了拍自己的胸口，眼神里充满了某种…期待和鼓励？
“给…给我的？”王小强拿着果子，有点懵，“这…这又是啥好东西？”
大圣吱吱叫了两声，用力点头，然后又迅速消失在黑暗中，似乎又去巡视了。
王小强看着手里的果子，在月光下散发着的光泽和微弱的能量波动。
他犹豫了一下，还是没舍得吃，小心翼翼地揣进了怀里。
他感觉，大圣似乎在用它的方式，帮助他们，同时也……在准备着什么。
后山的秘密，大圣的来历，清道夫的目的……这一切，都像一团巨大的迷雾，笼罩着兄弟营。
而暂时的休整，或许只是暴风雨来临前最后的宁静。
王小强望着黑沉沉的后山，心里隐隐有种预感：当他们真正弄清楚这一切的时候，也就是兄弟营面临最终考验的时刻。
而那一天，恐怕不会太远了。
他摸了摸怀里那颗温热的果子，又看了看身旁如同铁塔般守夜的范亮，以及建筑内沉睡的同伴，心中暗暗发誓：
不管将来面对什么，他一定要守住这个好不容易才有的“家”。
夜色渐深，兄弟营在疲惫和未知中，缓缓沉入梦乡。
只有篝火偶尔爆出的噼啪声，和远处山林中若有若无的、令人不安的窸窣声，预示着未来的道路，依旧布满荆棘。
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