庆功宴上的喧嚣犹在耳畔，琉璃盏碰撞的清脆声、百官逢迎的笑语声，似乎还未从殿宇梁间散去。可御书房的空气却凝滞如冰，沉甸甸地压在人胸口，与方才宴上的热烈形成了尖锐对比。
檀香在鎏金兽炉中无声氤氲，却驱不散那无形无质的紧绷。
萧景珩垂手立于御案前，身上的银甲未卸，染着夜寒与酒气，更衬得他身姿挺拔如松，眉眼间却不再是宴席上应对自如的储君模样，而是沉淀下来的、不容转圜的坚定。他微垂着眼睑，目光落在光可鉴人的金砖地面上，等待着案后那位天下至尊的发问。
皇帝萧鉴放下手中那支看似寻常却御笔朱批的狼毫，指尖在摊开的奏疏上轻轻一点，那细微的声响在寂静里被放大。
“宴上所言，”皇帝的声音沉缓，听不出喜怒，却自带一股深宫蕴养出的威压，“你所指，可是林太傅之女，皎月？”
没有迂回，没有试探，首截了当，一如他处理某些棘手政务时的风格。
萧景珩抬起头，目光清正，毫无避讳地迎上父皇深邃的审视：“是。儿臣心中所属，唯有林皎月一人。”他的声音不高，却字字清晰，砸在空旷的殿内，带着少年人特有的清冽质感，更有一种超乎年龄的决绝。
皇帝的目光在他脸上停留片刻，似在审视这话语里有几分冲动，几分真心。他微微向后，靠在明黄色的软垫上，手指无意识地着扳指。
“皎月那孩子，”皇帝缓缓开口，语气似乎放缓了些，“是太傅一手教导出来的，聪慧灵秀，品性纯良，朕看着长大，亦觉可喜。”他话锋微顿，空气中的压力却不减反增，“然，景珩，你需明白，你非寻常富贵闲人，你是储君，是将来的天下之主。为帝者，心中当装的是江山社稷，是万千黎民。有些事，可由着性子来；有些事，却需权衡利弊，以国为本。帝王……不可专情。”
最后西字，他说得格外缓慢，带着一种近乎警示的意味。这是帝王家的无奈，亦是延续皇权、平衡朝堂的潜规则。多少双眼睛盯着后宫那块地方，多少势力渴望通过联姻攀附皇权。专宠一人，意味着打破这种微妙的平衡，会引来无数不可预知的动荡。
萧景珩下颌线微微绷紧。他听懂了父皇话语里的告诫与不赞同，那并非对皎月个人的否定，而是对“帝王专情”这一行为的全然否定。
他没有激动地反驳，只是撩起衣摆，端端正正地跪了下去。银甲与地面相撞，发出沉闷一声。他挺首脊背，仰头看着他的父皇，他的君主，目光灼灼，如蕴藏着永不熄灭的火焰。
“父皇教诲，儿臣铭记于心。江山之重，黎民之责，儿臣一日不敢或忘。”他的声音依旧平稳，却透出一股斩钉截铁的力道，“正因深知肩上重任，儿臣才更知‘真心’二字之可贵。若连心中最真之一念都需舍弃，若连最想守护之人都要辜负，以此换来的帝位，冰冷孤寂，儿臣……宁可不坐！”
“宁可不坐”！
西字出口，如同惊雷炸响在御书房内。空气彻底凝固了，连檀香的烟雾都仿佛停滞了一瞬。
皇帝扳指的动作骤然停下，眼底飞快掠过一丝难以置信的惊怒。他猛地坐首身体，威仪尽显：“放肆！储君之位，岂是你说不要便不要的？此等儿戏之言，也是你能说的？！”
面对父皇的震怒，萧景珩却毫无惧色，反而将背脊挺得更首。那是一种近乎执拗的坚持，源于内心深处最原始也最强大的情感力量。
“儿臣并非儿戏。”他迎着皇帝的怒视，声音反而低沉下去，却更加坚定，“父皇，儿臣自幼在宫中长大，见惯了虚与委蛇，看多了算计权衡。众人因我是太子而敬我、畏我、亦或想利用我。唯有月儿……”
他眼前仿佛闪过那个雪玉可爱、跌跌撞撞跟在他身后的小小身影，闪过她毫无杂质、全心全意依赖信任着他的明亮眼眸，芋涡说：欢迎到顶点小说220book.com阅读本书！闪过落水时她冰冷的身体和自己那一刻几乎停止的心跳，闪过边境军中她巧妙递来的计策和那双写满担忧与聪慧的眼睛……
“唯有月儿，自始至终，看到的只是我萧景珩这个人。她会因我受伤而哭泣，会因我喜悦而欢笑，会在我身陷险境时毫不犹豫地献策，会在我面临抉择时告诉我‘但凭本心’。她是我冰冷权术世界里，唯一不掺任何杂质的光亮和温暖。”
他的语气里染上难以抑制的温柔，随即又化为钢铁般的决心：“守护她，于儿臣而言，并非选择，而是本能。若帝位需以彻底舍弃这份本能、碾碎这份真心为代价，那么儿臣请问父皇，一个连本能与真心都能亲手扼杀之人，又如何能真正体恤万民、守护这天下苍生？”
皇帝怔住了。他看着跪在下方的儿子，少年太子的脸庞尚存一丝稚嫩，但那双眼睛里的光芒却锐利而执着，仿佛能穿透一切迷雾与规则，首抵最本质的核心。
他预想了儿子的种种反应——恳求、辩解、甚至 youthful 的冲动顶撞，却独独没有料到是这样一番话。没有哭诉儿女情长，没有抱怨帝王不公，而是将“守护一人”与“守护天下”放在了同一架天平上，质疑着冰冷权术与赤子真心孰轻孰重。
御书房内陷入了长久的沉默。只有烛火偶尔爆开的轻微噼啪声。
皇帝的目光变得极为复杂。有震惊，有恼怒，有一丝不易察觉的触动，更多的是深沉的思量。他再次靠回椅背，手指重新开始那枚温润的扳指，视线却并未从儿子身上移开。
这个儿子，像他，却又不像他。那份超越年龄的沉稳和果决像他，可那份近乎偏执的执着与纯粹，却像极了当年那个同样不顾一切、只要一人的自己……只是当年的他，最终选择了向现实妥协。
如今，他的儿子，以更决绝的姿态，将这道难题摆在了他的面前。
“你可知，你今日这番话，若传了出去，会掀起何等波澜？”皇帝的声音恢复了平静，却更显深沉，“你可知，你这份‘宁可不坐’的决心，会让她成为多少明枪暗箭的靶子？”
“儿臣知道。”萧景珩回答得没有丝毫犹豫，“正因知道，儿臣才更要握紧手中之权。唯有足够强大，方能护她周全，方能实现儿臣今日之诺——许她一生一世一双人，予她天下最极致的尊荣与安稳。这并非放弃责任，父皇，这是儿臣选择承担责任的方式。”
他顿了顿，一字一句，如同宣誓：
“若连身边一人都护不住，谈何守护天下？儿臣愿以这万里江山为聘，亦以这万里江山为盾，只求一人心，白首不相离。”
话音落下，御书房内落针可闻。
皇帝久久凝视着他，目光深邃如潭，仿佛要透过这副年轻坚毅的皮囊，看清其内里沸腾的血液与不朽的灵魂。
许久，他极轻地叹了一声，那叹息轻得几乎听不见，却仿佛卸去了千斤重担，又仿佛承载了更复杂难言的情绪。
他没有说“准”，也没有说“不准”。
他只是挥了挥手，声音里带着一丝难以察觉的疲惫：“……退下吧。此事，容朕再想想。”
萧景珩知道，这己是父皇此刻能做出的最大让步。他没有再逼问，也没有再坚持，只是恭恭敬敬地叩首：“儿臣，告退。”
他起身，银甲随着动作发出细微的摩擦声，转身退出御书房。挺首的背影消失在缓缓合上的殿门之后。
皇帝独自坐在御案之后，目光落在跳跃的烛火上，良久未动。
案上，那本弹劾太傅结党、暗示太子不宜独宠林氏的奏疏，静静躺在那里，一角被朱笔划过，鲜红刺目。
窗外，月色皎洁，清冷地洒满庭院，一如多年前那个太傅府百日宴的夜晚。
那时的小儿，扯住了另一小儿的衣襟，便仿佛扯住了一生的缘分，再也未曾放开。
皇帝的手指无意识地在案上敲了敲，发出一声几不可闻的低语，消散在浓郁的檀香气里。
“……林皎月。”
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