那个用血画出的箭头和模糊的“洞”字,像是一把钩子,牢牢抓住了刘光福的心。
考古队遇袭,焱族青铜碎片,还有这个指向不明的血迹标记……这一切都透着一股不寻常的气息。
“走!跟着箭头方向!”刘光福当机立断,也顾不上隐藏行踪了,带着众人朝着血迹箭头指引的方向快速追去。
密林越来越深,光线愈发昏暗,脚下的落叶堆积得很厚,踩上去软绵绵的,发出沙沙的声响。
乌木走在最前面,他那双在昏暗环境中依旧锐利的绿眼睛,紧紧盯着地面和周围的痕迹。
“有拖拽的痕迹……还有血迹。”乌木蹲下身,指了指地上几片被压弯的草丛和几点己经发黑的血迹,“人数……不少于三个,受伤了。”
气氛一下子变得更加凝重。
追了大概十几分钟,前方出现了一个被藤蔓和杂草半遮掩着的山洞口。洞口不大,黑黢黢的,往里吹着阴冷的风,带着一股土腥味和淡淡的……血腥味!
箭头所指,正是这个山洞!
“就是这里了!”刘光福示意众人停下,精神力如同触角般向洞内探去。
洞口附近似乎没有活物的气息,但洞内深处,他的感知受到了干扰,一片模糊,像是被什么东西阻挡了。
“里面情况不明,大家小心。”刘光福压低声音,从怀里掏出那株净魂兰握在手中,温润的气息让他心神安定。他又将一颗阴魂珠碎片扣在掌心,以备不时之需。
乌木深吸一口气,淡金色的火焰悄然覆盖双臂,做好了随时战斗的准备。苏婉清指尖月华流转,一张新绘制的“凝月符”己经扣在手中。
岩山则打了个手势,他手下的遗民们立刻分散开来,呈扇形将洞口隐隐包围,警惕地注视着周围的动静。
“我走前面,乌木断后,苏同志居中策应。岩山,你们守在洞口,如有异常,立刻发信号!”刘光福快速分配了任务。
“是!执掌者!”岩山重重点头。
准备就绪,刘光福深吸一口气,率先钻进了山洞。
洞内比外面更加黑暗和阴冷,空气流通不畅,带着一股霉味和若有若无的血腥气。脚下是凹凸不平的岩石,走起来需要格外小心。
刘光福掌心跳动起一团橘红色的火焰,勉强照亮了前方几米的范围。洞壁湿滑,布满了青苔,通道蜿蜒向下,似乎通往山腹深处。
走了没多远,前方地面上出现了一些散落的装备——一个破损的军用水壶,半截折断的登山杖,还有几片被撕扯下来的、带着干涸血迹的衣角。
“是那些考古队员的……”苏婉清捡起一片衣角,上面还有一个模糊的单位标识,她的脸色更加凝重。
继续深入,通道开始变得开阔起来。
突然,走在前面的刘光福脚下一顿,低声道:“有动静!”
三人立刻停下脚步,屏住呼吸。
隐约的,从洞穴深处传来一阵细微的、如同野兽啃噬骨头般的“咔嚓”声,还夹杂着一种低沉的、令人毛骨悚然的喘息声。
不是人发出的声音!
乌木绿眼中凶光一闪,就要冲过去。
刘光福一把按住他,摇了摇头,示意他稍安勿躁。他仔细感知了一下,那声音的来源似乎还在更深处,而且数量……不止一个!
他打了个手势,三人更加小心地往前摸去。
又拐过一个弯,前方出现了一个巨大的地下洞窟!
而洞窟中的景象,让见惯了风浪的刘光福也倒吸了一口凉气!
只见洞窟中央,横七竖八地躺着好几具尸体!看穿着,正是那些失踪的考古队员!他们死状极惨,像是被什么野兽撕咬过,肢体残缺不全,鲜血染红了地面。
而在这些尸体旁边,徘徊着三只体型硕大、形貌狰狞的怪物!
这些怪物有点像放大版的野狼,但通体皮毛呈现出一种不健康的灰黑色,肌肉虬结,獠牙外露,一双双眼睛闪烁着嗜血的红光。它们的爪牙锋利异常,嘴边还沾着血肉碎末,显然,那些考古队员就是遭了它们的毒手!
“是……被瘴气或者邪气侵蚀变异的狼!”苏婉清低呼一声,认出了这些怪物的来历。在这种人迹罕至、又可能接近某些阴邪之地的地方,确实容易滋生出这种鬼东西。
那三只变异狼似乎也察觉到了生人的气息,停止了啃噬,齐齐转过头,猩红的眼睛锁定了洞口方向的刘光福三人,喉咙里发出威胁的低吼,涎水从嘴角滴落。
“干掉它们!”刘光福眼神一冷,这些害人的畜生,留不得!
他话音未落,乌木己经如同离弦之箭般冲了出去!他早就憋着一股劲了!
面对扑上来的一只变异狼,乌木不闪不避,覆盖着淡金色火焰的拳头首接迎了上去!
嘭!
拳头与狼头碰撞,发出一声闷响!
那变异狼惨嚎一声,脑袋如同西瓜般被砸得凹陷下去,庞大的身躯倒飞出去,撞在岩壁上,抽搐了两下就不动了。它接触火焰的部位,皮毛瞬间焦黑碳化!
另外两只变异狼见状,不仅没有害怕,反而被激起了凶性,一左一右,龇着獠牙扑向乌木!
刘光福和苏婉清也同时出手!
刘光福掌心火球呼啸,精准地轰向右边那只变异狼的腰腹!他知道狼是铜头铁骨豆腐腰!
苏婉清则玉手轻扬,那张“凝月符”化作一道清冷的流光,后发先至,笼罩住了左边那只变异狼!
被月华笼罩的变异狼,动作瞬间变得迟滞僵硬,像是陷入了泥沼,扑击的速度慢了一大截!
乌木抓住机会,侧身避开右边被火球击中、惨叫着翻滚的变异狼,燃烧着火焰的铁木棍带着恶风,狠狠砸在了左边那只行动迟缓的变异狼头颅上!
咔嚓!
又是一击毙命!
最后那只被火球烧伤的变异狼,挣扎着想爬起来,刘光福己经欺身近前,并指如剑,一缕高度压缩的白金色火线瞬间洞穿了它的心脏!
战斗在短短几个呼吸间结束。
三只变异狼全部伏诛,洞窟内弥漫开一股焦糊和血腥混合的刺鼻气味。
刘光福看着地上考古队员的尸体,心情有些沉重。这些探索未知的学者,没能死在追寻知识的路上,却葬身在这暗无天日的兽口之中。
“把他们……埋了吧。”刘光福叹了口气。
乌木和岩山等人找来工具,在洞窟角落挖了个坑,将遇难者的遗体小心掩埋。
处理完这些,刘光福才开始仔细打量这个巨大的洞窟。
洞窟西壁并非天然形成,而是有着明显的人工开凿痕迹,上面似乎还雕刻着一些壁画!
他举起火焰,凑近岩壁。
只见斑驳的岩壁上,用粗犷古朴的线条,描绘着一幅幅古老的场景——
有先民们钻木取火,跪拜火焰;有身材高大、周身缠绕火焰的身影,在与各种凶兽搏斗;有盛大的祭祀场面,无数人朝着一个巨大的火焰图腾顶礼膜拜;还有……描绘着天空坠落流火,大地崩裂,那些火焰身影在灾难中悲壮陨落的画面……
这些壁画的风格,与圣陵中焱族的图腾一脉相承!
“这里……曾经是焱族的一处祭祀之地,或者避难所?”苏婉清看着壁画,推测道。
刘光福的目光,最终停留在了最后一幅壁画上。
那幅壁画描绘的不再是具体的场景,而是一些更加抽象的东西——三团不同形态的火焰,悬浮在虚空之中。一团温和,散发着生机(生命之火);一团暴烈,仿佛能焚尽万物(毁灭之炎);还有一团最为奇特,它没有具体的形态,仿佛是由无数跳跃的光点和符文构成,给人一种智慧、传承的感觉(文明薪火)。
在这三团火焰下方,刻画着一个复杂的、由无数线条和符号构成的……地图?或者说是……星图?
而在那“星图”的某个角落,有一个醒目的、用朱砂(或者某种永不褪色的颜料)点出的标记!标记旁边,刻着几个古老的焱族文字!
刘光福心脏狂跳!他虽然不认识那些文字,但那个标记的位置,以及这三团火焰的象征,无不指向一个可能——这壁画,可能隐藏着寻找另外两部分圣火的线索!尤其是那最为神秘的“文明薪火”!
那朱砂标记所指的地方,是哪里?
他赶紧拿出之前从考古队背包里找到的现代地图,对比着壁画上的“星图”轮廓。
虽然年代久远,绘制方式不同,但大致的地形山脉走向,竟然有那么几分相似!
而那个朱砂标记的位置,按照现代地图比对……似乎指向的是……更北方!一片被称为“北大荒”的广阔区域中的某个地点!
就在刘光福全神贯注研究壁画时,乌木似乎发现了什么,他用铁木棍敲了敲壁画旁边一处看似普通的岩壁。
咚咚……声音有些空洞!
“后面……是空的!”乌木闷声道。
刘光福和苏婉清立刻凑了过去。
仔细检查之下,发现那里确实有一道极其隐秘的石门缝隙,与周围的岩壁几乎融为一体,不仔细看根本发现不了。
刘光福尝试着用力推了推,石门纹丝不动。
他想了想,运转体内那丝白金火源,将手掌按在石门上。
嗡!
石门微微震动,表面那些斑驳的痕迹下,似乎有极其微弱的火焰纹路一闪而逝,但依旧没有开启。
“需要……钥匙?”乌木看着石门中心一个不起眼的、拳头大小的凹槽。
刘光福看着那个凹槽的形状,心中一动,从怀里掏出了那块在营地找到的、刻着火焰纹路的青铜碎片。
他小心翼翼地将碎片靠近凹槽。
大小……似乎正好?
当他将青铜碎片放入凹槽的瞬间——
咔哒!
一声轻响,严丝合缝!
紧接着,整个石门上的火焰纹路骤然亮起,散发出柔和而古老的光芒!石门在低沉的轰鸣声中,缓缓向内侧打开,露出了后面一条更加幽深、不知通向何处的通道!
一股更加精纯、古老,仿佛蕴含着无尽知识的气息,从通道内扑面而来!
刘光福三人对视一眼,都从对方眼中看到了震惊和兴奋。
这个意外发现的山洞,竟然隐藏着如此重大的秘密!
门后,会是什么?
是更多的线索?是文明的传承?还是……更大的危险?
没有犹豫,刘光福握紧净魂兰,率先踏入了这条新出现的通道。
乌木和苏婉清紧随其后。
而他们不知道的是,在他们进入石门后不久,山洞入口处,几道如同鬼魅般的黑影,悄无声息地出现在了岩山等人的身后。
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