王嬷嬷的到来,如同一道无形的枷锁,将周天瑜牢牢困在永宁宫内。她行事周密,滴水不漏,周天瑜的饮食、汤药、起居,甚至与外界的接触,都被严密监控起来。连翠微想单独和周天瑜说句话都变得异常困难。
周天瑜表面上顺从,安心“养病”,内心却焦急万分。她必须打破这个僵局,否则别说调查落水真相,连自身安全都难以保障。她需要一个外援,一个能自由出入宫廷、且能避开王嬷嬷耳目的帮手。
这个人选,非她的“纨绔”弟弟周景轩莫属。
自从上次竹林事件后,周景轩一首按照周天瑜的嘱咐,扮演着因“被姐姐误解”而愤懑不平、日渐顽劣的皇子形象。他逃学、顶撞太傅、在宫里斗鸡遛狗,甚至开始和一些名声不佳的宗室子弟厮混,惹得皇帝几次动怒,连皇后都出面训斥了几次。
这日午后,周景轩又不知从哪儿弄来一只羽毛鲜艳的斗鸡,大摇大摆地提着鸡笼,在御花园里招摇过市,引得一群小太监宫女跟在后面看热闹,正好“路过”永宁宫附近。
王嬷嬷听到外面的喧闹,眉头紧锁,站在宫门口,冷眼看着。
只见周景轩一眼瞥见永宁宫的牌匾,立刻来了火气,指着宫门骂道:“晦气!怎么走到这儿来了!里面那个不分好歹的,小爷我才不稀罕见!”说着,他竟从鸡笼里抓出一把鸡食,狠狠朝永宁宫大门扔了过去!
“二殿下!不可!”王嬷嬷脸色一变,厉声喝道。
“哟!我当是谁呢,原来是皇后娘娘新派来的嬷嬷!”周景轩斜睨着王嬷嬷,语气嚣张,“怎么?小爷我扔把鸡食也归你管?这永宁宫什么时候成了你的地盘了?”
“老奴不敢!”王嬷嬷沉着脸,“只是殿下此举,有失体统,惊扰了永宁公主静养,陛下和皇后娘娘怪罪下来,老奴担待不起!”
“静养?我看她是心虚不敢见人吧!”周景轩嗤笑一声,故意提高音量,“你告诉她,小爷我现在快活得很!用不着她假惺惺!还有,你这条老狗,给小爷我看好门,别让她再出来搬弄是非!”
这番混账话,气得王嬷嬷脸色铁青,却又不能真的跟一个皇子动手,只能强压怒火:“二殿下慎言!”
“哼!我们走!”周景轩一副懒得搭理的样子,提着鸡笼,带着他那帮狐朋狗友,骂骂咧咧地走了。
这场闹剧,很快传遍了后宫。人人都说二皇子周景轩越发不成器,对亲姐姐更是怨恨己深。王嬷嬷虽然恼怒,却也更加确信这姐弟二人是真的反目成仇了,对周天瑜的监视,反而在某种程度上放松了一丝——一个被亲弟弟如此辱骂、孤立无援的公主,还能翻起什么浪花?
然而,他们都不知道,就在周景轩扔出那把鸡食的瞬间,一个揉得极小的、用油纸包裹的蜡丸,混在谷粒中,精准地滚到了永宁宫大门内侧的角落里。
当天夜里,翠微借着收拾门廊的由头,悄悄将那个蜡丸捡了回来,趁王嬷嬷不注意,塞到了周天瑜手中。
周天瑜捏碎蜡丸,里面是一张卷得细细的纸条,上面是周景轩歪歪扭扭却清晰的字迹:
“皇姐安好?弟一切按计行事,近日与安国公家老三混得熟,其母族经营药材,或可借其手从宫外弄到东西。另,弟发现贤妃宫一宫女与宫外一药铺掌柜有私,己派人盯梢。需弟做何事,下次‘路过’时告知。万事小心。”
周天瑜看完,将纸条就着烛火烧成灰烬,心中涌起一股暖流和希望。景轩这孩子,比她想象的更机灵,也更可靠!他不仅完美地扮演了纨绔角色,麻痹了敌人,还竟然自己发展出了宫外的眼线和渠道!安国公家是开国勋贵,势力盘根错节,其子弟确实有可能接触到宫禁之外的资源。而贤妃宫女与宫外药铺的私情,更是一条极有价值的线索!药铺……会不会与刘公公的药油,甚至与落水事件有关?
景轩的成长,让她看到了破局的曙光。她必须尽快给景轩下一步的指示。
她需要两样东西:一是能让她暂时摆脱王嬷嬷控制的药物——不是毒药,而是能制造类似急病症状、但不会伤及根本的药物,以便在关键时刻制造混乱和就医出宫的机会;二是需要景轩通过安国公家的关系,暗中查访那种特殊药油的来源和成分,看看能否找到与刘公公、乃至与贤妃相关的线索。
此外,她还需要一种能防身的、不易察觉的小玩意儿。姜德禄的“安心闩”虽好,但只能被动防御。她需要一点主动的手段。这个,或许可以问问姜德禄,但必须极其隐秘。
思路渐渐清晰。周天瑜铺开一张宣纸,用细如发丝的笔迹,写下了给周景轩的指令和所需物品的详细描述。她将纸条再次用蜡封好,准备下次找机会让翠微送出去。
做完这一切,她长长舒了口气。虽然处境依然艰难,但希望的火种己经点燃。王嬷嬷以为用规矩和监视就能困住她,却不知道,她最强大的武器,从来都不是皇宫里的权势,而是超越时代的智慧和血脉相连的信任。
这盘棋,远未到终局。
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