北境战事暂歇，朝堂上下紧绷的神经终于得以稍缓。为振作因战事而压抑的士气，并彰显国力、安抚宗室勋贵，皇帝下旨，于京郊皇家猎场举行盛大的秋狝大典。
秋狝，即秋季狩猎，是历代王朝重要的军事演习和礼仪活动，旨在演练军队，提倡尚武精神。此次大典规模空前，不仅在京文武百官、皇室宗亲、勋贵子弟需随行，连久居深宫的妃嫔和成年公主也获恩准前往观礼。
旨意传到永宁宫，周天瑜心中微动。秋狝大典，对她而言，是走出深宫、接触更广阔天地的绝佳机会。她可以亲眼见识这个时代的军事水平、武备状况，也能观察朝中众臣、宗室子弟的言行举止，或许还能遇到一些意想不到的人。
但同时，这也意味着风险。猎场环境复杂，人员众多，各方势力混杂，难保不会有人趁机生事。尤其是她刚刚因北境之事声名鹊起，必然成为众人瞩目的焦点。
“殿下，秋狝大典，您可要小心些。”翠微一边为她准备出行的衣物，一边担忧地提醒，“听说猎场里猛兽出没，而且人多眼杂……”
“无妨，”周天瑜安抚道，“有侍卫随行，且本王只是观礼，不会深入猎场。正好借此机会，出去散散心。”
她确实需要散心。连日来的殚精竭虑，让她身心俱疲。广阔的天地，或许能让她放松紧绷的神经，理清纷乱的思绪。
秋狝之日，天高云淡，风清气爽。皇家猎场旌旗招展，号角连连。皇帝一身戎装，亲自主持大典，皇子们皆披甲持弓，英姿勃发。周天瑜与其他妃嫔共主坐在高高的观礼台上，俯瞰着下方整齐列阵的军队和跃跃欲试的狩猎队伍，感受着一种与宫廷截然不同的雄壮气息。
大典开始，号炮齐鸣，皇帝率先引弓射出一箭，宣告狩猎开始。顿时，千骑卷平冈，万箭齐发，声势浩大。周天瑜的目光却并未过多停留在那些追逐猎物的身影上，而是仔细打量着整个猎场的布局、军队的阵型、以及各种器械的应用。
她看到军士们使用的多是传统的弓弩刀枪，虽训练有素，但装备并无太多出奇之处。运输辎重主要依靠骡马和人力，效率低下。这让她更加坚定了推动“天公司”设立的决心。
狩猎进行到午间，众人暂歇，在临时搭建的营地进行野宴。周天瑜由宫女陪着，在营地边缘散步，呼吸着带着草木清香的空气，感觉心情舒畅了许多。
然而，这份宁静并未持续多久。一个略显轻佻的声音在她身后响起：
“这位便是永宁公主殿下吧？久闻殿下慧质兰心，今日一见，果然名不虚传。”
周天瑜转身，只见一个穿着华贵猎装、约莫二十出头的年轻男子，正含笑看着她。男子容貌俊朗，但眉眼间带着一股挥之不去的纨绔之气，身后跟着几个同样衣着光鲜的随从。
周天瑜并不认识此人，但看其穿着气度，应是宗室子弟或高官之后。她微微颔首，语气疏离：“阁下是？”
“在下赵珩，家父乃镇北王。”男子自报家门，语气中带着一丝不易察觉的傲然。
镇北王？周天瑜心中一动。镇北王是皇帝的同母弟，地位尊崇，手握部分兵权，常年镇守北方，此次秋狝特意回京参加。这赵珩，便是镇北王世子，京城有名的纨绔子弟，风评不佳。
“原来是世子。”周天瑜淡淡应道，“世子不去狩猎，为何在此？”
赵珩笑道：“那些粗野之事，有何趣味？倒是殿下这般神仙人物，更值得结交。听闻殿下近日屡有奇思，助益北境战事，在下钦佩不己，特来拜会。”
他的话听着是恭维，但眼神却毫不掩饰地在周天瑜身上打量，带着一种令人不适的侵略性。
周天瑜心中厌恶，面上却不露声色：“世子过誉了。本王不过是读了些杂书，偶有所得，当不得奇思。狩猎尚在进行，世子还是莫要耽误了正事。”
她说完，便欲转身离开。
赵珩却一步上前，拦住了她的去路，脸上笑容不变，语气却带着几分强势：“殿下何必拒人于千里之外？秋狝大典，本就是宗室子弟结交畅谈之时。在下对殿下仰慕己久，不知可否邀殿下共饮一杯，详谈一番？”
他身后的随从也隐隐围了上来，气氛顿时变得有些紧张。周天瑜身边的宫女吓得脸色发白。
周天瑜眸光一冷。这赵珩，竟如此嚣张跋扈，敢在光天化日之下拦截公主！
她正欲厉声斥责，一个清冷而富有磁性的声音突然插了进来：
“赵世子，永宁公主殿下凤体初愈，需要静养，恐怕不便饮酒。世子若想狩猎，前方鹿群正多，莫要错过了时机。”
周天瑜循声望去，只见一个穿着银色轻甲、身姿挺拔的年轻将领走了过来。他约莫二十五六岁年纪，面容冷峻，眉宇间带着一股沙场历练出的英气，眼神锐利如鹰，正是安国公的嫡长孙，萧衍。萧衍年少从军，在北境立下不少战功，此次随安国公回京叙功，也参加了秋狝。
赵珩见到萧衍，脸色微微一变，似乎有些忌惮，但随即又恢复了那副玩世不恭的样子：“原来是萧小将军。本世子与公主殿下说话，似乎不干小将军的事吧？”
萧衍走到周天瑜身侧，与她并肩而立，目光平静地看着赵珩，语气却不容置疑：“护卫皇室周全，乃臣子本分。世子言行若有不当，萧某自然要管。”
他的气场强大，瞬间压过了赵珩。赵珩身后的随从们也不敢造次。
赵珩脸上青一阵白一阵，看了看萧衍，又看了看面无表情的周天瑜，知道今日讨不到便宜，只得冷哼一声：“既然如此，本世子就不打扰殿下清净了。告辞！”说完，带着人悻悻离去。
“多谢萧将军解围。”周天瑜向萧衍道谢。她对这位年轻将军略有耳闻，知道他是安国公的得力臂助，为人刚正。
“殿下客气了，分内之事。”萧衍拱手行礼，态度恭敬，但目光在与周天瑜对视时，闪过一丝不易察觉的探究和好奇，“猎场人多杂乱，殿下还需多加小心。”
“本宫明白。”周天瑜点点头。
萧衍并未多言，再次行礼后，便转身离去，背影挺拔如松。
周天瑜看着他的背影，心中若有所思。萧衍的出现，是巧合，还是有意？镇北王世子赵珩的突然接近，又意味着什么？这秋狝大典，看来并非表面那般简单。
平静的湖面下，新的暗流，己经开始涌动。
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