侯府的暮色来得比往日早，铅灰色的云压在飞檐上，连廊下的宫灯都显得有些昏暗。沈惊寒坐在书房的案前，指尖轻轻拂过母亲手记的泛黄纸页，上面“太子妃”三个字被他反复，纸角都泛起了毛边。
灵月端着一碗刚温好的姜汤走进来，见他眉头紧锁，便将汤碗放在案边：“别太急着查，先喝点姜汤暖暖身子，今日在宫里吹了风。”她的指尖碰到他的手背，还是冰凉的，心里忍不住泛酸——他为了旧案，连自己的身子都顾不上。
沈惊寒抬头，眼底的冷意褪去几分，接过汤碗喝了一口，暖意顺着喉咙滑下去，却没驱散心底的疑云：“手记里提了三次太子妃，每次都只说‘有隐情’，却没明说是什么。太子妃是太后的侄女，按说该站在太后那边，可她偏偏和先母有往来……”
“会不会是太子妃想帮你，却怕被太后发现？”灵月坐在他对面，拿起案上的银簪——就是墨影找到的那支刻着“李”字的簪子，“这支簪子是太后宫里的，撬旧院锁的人是太后的宫女，可她又主动把手记还给你，这不是矛盾吗？”
沈惊寒放下汤碗，指尖捏着银簪转了两圈：“她不是主动还，是被你提的‘淑妃’逼得没办法。或许她一开始就没打算真拿手记要挟我，只是想看看我会不会为了手记妥协——还有太子和二皇子的牵扯，这里面肯定藏着更大的局。”
话音刚落，门外传来青禾的声音，带着几分慌张：“公主，侯爷，宫里来人了，送了张请柬来，说是太后娘娘设宴，请您二位明日去长乐宫赴宴。”
灵月和沈惊寒对视一眼，都从对方眼里看到了惊讶——刚把手记拿回来，太后就设宴，这也太巧了。沈惊寒起身走到门口，接过太监递来的柬帖，只见上面用金线绣着“长乐宫夜宴”五个字，字迹娟秀，却透着一股说不出的诡异。
“太后娘娘说，”传旨太监脸上堆着笑，眼神却闪烁不定，“昨日之事多有误会，想请驸马和公主明日过来，好好聊聊，也算是赔个不是。”
沈惊寒捏着柬帖，指节微微泛白：“替我谢过太后，明日我与公主必到。”
太监走后，青禾立刻皱起眉：“侯爷，公主，这肯定是鸿门宴啊！太后刚被咱们逼得还了手记，怎么会突然设宴赔罪？说不定是想在宴会上对您不利！”
灵月也点头，心里慌得厉害：“是啊，二皇子还记恨着上次被掰断手指的事，肯定会趁机找你麻烦。要不……咱们称病不去？”
沈惊寒却摇了摇头，将柬帖放在案上，指尖划过上面的金线：“不能不去。她刚还了手记，若是我们称病，反倒显得心虚，说不定她会以此为借口，在皇上面前说我们‘抗旨不尊’。而且，我倒要看看，她这宴会上，到底想玩什么花样。”
灵月知道他说得对，可还是忍不住担心：“可万一她在酒里或者菜里动手脚怎么办？上次宫宴二皇子就借酒挑衅，这次说不定会更过分。”
“放心，我会安排好。”沈惊寒握住她的手，眼神坚定，“墨影会带着暗卫在宫外候着，宴会上我也会盯着，绝不会让你出事。”
正说着，墨影从外面走进来，脸色比之前更凝重：“侯爷，属下刚查到，明日的夜宴，太后不仅请了您和公主，还请了太子和二皇子，甚至……还有几位手握兵权的老臣。”
“老臣？”沈惊寒眉头皱得更紧，“太后请他们做什么？”
“属下打听了，那些老臣都是当年参与镇北侯案的人。”墨影压低声音，“而且属下还听到风声，二皇子己经放话，说明日要在宴会上‘好好招待’您，让您‘知道厉害’。”
灵月的心瞬间沉到了谷底——请了参与旧案的老臣，又让二皇子准备“招待”，这哪里是赔罪宴，分明是要当众给沈惊寒难堪，甚至……借机扣上什么罪名。
“要不我们还是不去吧？”灵月拉着沈惊寒的衣袖，声音带着恳求，“他们人多势众，万一真对你不利，怎么办？”
沈惊寒看着她担忧的眼神，心里一暖，却还是摇了摇头：“越是这样，越要去。若是我不去，他们只会觉得我怕了，以后只会更过分。而且，那些老臣在场也好，说不定能从他们嘴里套出些当年的真相。”他顿了顿，又补充道，“你放心，我不会让自己有事，更不会让你有事。”
灵月知道劝不动他，只能点了点头，心里却暗暗打定主意——明日宴会上，一定要多加小心，绝不能让沈惊寒出事。
第二天傍晚，侯府的马车准时驶向皇宫。灵月坐在车厢里，紧张得攥紧了衣角，沈惊寒见她这样，从袖袋里拿出一支玉簪——那玉簪通体莹白，簪头雕着一朵海棠花，精致得很。
“这是……”灵月看着玉簪，有些惊讶。
“先母生前最喜欢的一支簪子。”沈惊寒拿起她的头发，小心翼翼地为她簪上，指尖偶尔碰到她的耳垂，带着一丝暖意，“她说海棠花代表‘平安’，戴上它，能保平安。”
灵月摸了摸发间的玉簪，冰凉的玉质贴着头皮，心里却暖烘烘的。她抬头看着沈惊寒，忽然觉得没那么害怕了——有他在身边，有这支带着“平安”寓意的玉簪，或许明日的宴会，不会像想象中那么糟。
马车驶到宫门口，灵月刚下车，就看到一个熟悉的身影站在不远处——是林晚秋。她穿着一身素色衣裙，头发简单挽着，脸色苍白，眼神里满是落寞，和上次在侯府见到时判若两人。
“晚秋？你怎么在这里？”灵月走过去，有些惊讶。
林晚秋看到她，勉强挤出一个笑容：“我……我是来给太后请安的，刚好遇到你们。”她的目光落在沈惊寒身上，又很快移开，眼神躲闪，像是有什么话想说，却又不敢说。
灵月看出她不对劲，刚想追问，就听到太监的声音：“驸马爷，公主殿下，太后娘娘在暖阁等着呢，请随老奴来。”
“那我先走了。”林晚秋匆匆说了一句，转身就想走，却在转身的瞬间，悄悄塞给灵月一张折叠起来的小纸条，然后快步离开了。
灵月捏着纸条，心里满是疑惑。沈惊寒看到了，皱了皱眉：“她给你什么了？”
灵月打开纸条，上面只有三个字，用炭笔写的，字迹潦草，还带着些颤抖：“小心酒。”
“小心酒？”沈惊寒接过纸条，眼神瞬间变冷，“看来太后果然在宴会上动了手脚，而且晚秋……应该是知道些什么，才偷偷提醒你。”
灵月心里一紧：“那我们怎么办？宴会上肯定要喝酒，要是她在酒里下毒怎么办？”
“别慌。”沈惊寒把纸条揉成一团，攥在手心，“我早有准备。墨影己经在暖阁外安排了人，只要我们察觉到不对劲，他会立刻进来。而且，我会想办法不让你喝那酒。”
两人跟着太监往暖阁走，越靠近暖阁，灵月心里越慌。她能听到暖阁里传来的说话声，有太后的声音，有二皇子的声音，还有几个陌生的声音，应该是那些老臣。
走到暖阁门口，太监掀开门帘，一股浓郁的酒香味扑面而来，夹杂着饭菜的香气，却让灵月觉得莫名的刺鼻。暖阁里，太后坐在主位上，二皇子和太子坐在两侧，几位老臣坐在下首，看到他们进来，所有人的目光都集中在他们身上，有好奇，有敌意，还有些说不清道不明的情绪。
“你们可算来了，快坐。”太后脸上堆着笑，眼神却像刀子一样扫过沈惊寒，“今日特意备了上好的‘醉流霞’，是你父亲当年最喜欢的酒，快尝尝。”
太监立刻端着两杯酒走过来，递到沈惊寒和灵月面前。酒杯里的酒呈琥珀色，散发着浓郁的香气，可灵月一想到晚秋的纸条，就觉得那酒里藏着剧毒。
沈惊寒接过酒杯，却没有喝，而是放在桌上，笑着说：“多谢太后美意，只是臣近日身体不适，不能喝酒，怕扫了太后的兴。”
二皇子立刻嘲讽道：“沈惊寒，你该不会是怕了吧？太后好心请你喝酒，你还敢不给面子？”
沈惊寒没理他，目光看向太后：“太后若是不相信，臣可以让太医来为臣诊脉，证明臣确实身体不适。”
太后的脸色沉了沉，却还是笑着说：“既然驸马身体不适，那就算了，别勉强。灵月，你总该能喝吧？这‘醉流霞’可是难得的好酒，你尝尝？”
所有的目光瞬间集中在灵月身上，包括沈惊寒担忧的眼神。灵月看着桌上的酒杯，心里满是纠结——喝，怕酒里有问题；不喝，又怕太后借机发难。
就在这时，暖阁的门忽然被推开，一个小太监匆匆跑进来，脸色慌张：“太后娘娘，不好了！太子妃娘娘在御花园晕倒了！”
所有人都愣住了。太子猛地站起来，脸色苍白：“什么？我妻子晕倒了？快，带我去看看！”
太后也皱起眉，显然没料到会发生这种事。她看了看沈惊寒和灵月，又看了看桌上的酒杯，眼神闪烁，最终说道：“既然太子妃晕倒了，那今日的宴会就先散了吧。太子，你快去看看太子妃，其他人也都散了。”
灵月松了口气，却又觉得奇怪——太子妃怎么会突然晕倒？是巧合，还是……有人故意安排的？
沈惊寒拉着她的手，快步走出暖阁。刚走到宫门口，灵月就看到林晚秋站在不远处，看到他们出来，眼神里满是焦急，像是在等什么。
“晚秋，你是不是有话要跟我说？”灵月走过去，轻声问。
林晚秋看着她，嘴唇动了动，刚想说话，就听到身后传来二皇子的声音：“林晚秋！你怎么还在这里？快跟我走！”
二皇子快步走过来，一把抓住林晚秋的手腕，力道极大，林晚秋疼得皱起眉，却不敢反抗。她看着灵月，眼神里满是恳求，嘴唇动了动，像是想说什么，却被二皇子强行拉走了。
灵月看着他们离开的背影，心里满是疑惑。林晚秋为什么会出现在这里？她为什么要提醒自己“小心酒”？太子妃突然晕倒，真的是巧合吗？
沈惊寒握住她的手，眼神凝重：“看来，今日的宴会虽然没出事，可背后的阴谋，比我们想的还要复杂。晚秋知道些什么，太子妃的晕倒也肯定不简单。我们得尽快查清楚，不然……”
他的话没说完，灵月却己经明白了。她看着沈惊寒，又摸了摸发间的玉簪，心里忽然有种强烈的预感——这场围绕着镇北侯旧案的风波，才刚刚开始。而他们，己经被卷入了这场风波的中心，再也无法脱身。
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