太子赵承安那仓皇逃离的背影，仿佛还残留在前厅的空气里，带着羞愤与狼狈的气息。灵月独自站在原地，耳边似乎还在回响着自己那句诛心的反问，以及太子无言以对的沉默。厅内一时间静得可怕，只剩下她自己有些紊乱的心跳声，和窗外愈发凄紧的秋风。
她能感觉到身后那道存在感极强的目光。沈惊寒并没有随着太子的离开而立刻离去，他就像一尊冰冷的守护神（或者说监视者），沉默地立在那里，无形的压力如同潮水般弥漫开来，包裹着灵月，让她刚刚因首面太子而升起的那点勇气，渐渐被一种更复杂的情绪取代——是不安，是探究，还有一丝难以言喻的悸动。
他听到了多少？从“我的人，不用忍气吞声”开始？还是更早？他会如何解读她对待太子的态度？是认为她终于“识时务”地选择了依靠他，还是觉得她胆大妄为，竟敢如此顶撞储君？
灵月缓缓转过身，鼓起勇气迎上沈惊寒的目光。他的表情依旧是一片冰封的湖泊，看不出丝毫波澜，但那双深邃的眼眸，却像两口幽深的寒潭，牢牢锁定了她，仿佛要透过她强装镇定的外表，看进她翻腾的内心。
“驸马。”她低声唤道，声音带着一丝不易察觉的干涩。
沈惊寒没有回应她的称呼，也没有就方才太子的事情发表任何评论。他只是迈开步子，不紧不慢地走到主位前，拂衣坐下，动作间自带一股不容置疑的威仪。然后，他抬起眼，目光平静无波地看向她，问了一个看似毫不相干的问题：
“兵书，看到第几卷了？”
灵月一怔，完全没料到他会突然问起这个。她下意识地回答：“还……还在看第一卷。”那些晦涩的兵阵和批注，对她而言如同天书，进展缓慢。
“嗯。”沈惊寒应了一声，听不出满意还是不满意。他端起旁边桌上己然微凉的茶盏，指节分明的手指着冰凉的瓷壁，却并未饮用。厅内再次陷入沉默，但这种沉默，与太子在时的尴尬不同，更像是一种无声的较量，或者说是沈惊寒独有的、掌控节奏的方式。
灵月站在下方，感觉自己像是个被审视的物件。她不喜欢这种感觉，却又无力打破。方才对太子的那股锐气，在沈惊寒面前，似乎自然而然地收敛了起来。这个男人身上有种天生的气场，能轻易瓦解他人的防备和勇气。
“太子殿下他……”灵月终究还是没忍住，试图解释一下，或者说，想试探一下他的态度，“只是来探望……”
“探望？”沈惊寒打断她，唇角勾起一抹极淡的讥诮，终于将目光从茶盏上移开，重新落在她脸上，“带着东宫的怯懦和皇帝的暗示，来让你学会打落牙齿和血吞的‘探望’？”
他的话一针见血，毫不留情地撕开了那层虚伪的面纱。
灵月哑口无言，脸颊微微发热。在他面前，她似乎总是无所遁形。
“你不必理会。”沈惊寒放下茶盏，发出清脆的磕碰声，语气淡漠却带着绝对的权威，“无论是东宫，还是皇宫，日后都不会再有人敢来‘教导’你该如何做沈惊寒的妻子。”
这句话，与他之前“类似这样的探望不会再有了”的言语相呼应，但此刻听来，分量更重。这不仅仅是不让太子再来，更是一种宣告——他将彻底隔绝皇室对她施加影响的任何可能，将她完全纳入自己的羽翼（或者说牢笼）之下。
灵月的心跳漏了一拍。这究竟是保护，还是更彻底的禁锢？
“那本兵书，”沈惊寒似乎不愿再多谈太子，又将话题拉了回来，目光扫过她因为紧张而微微交握的手，“若有看不懂之处，可以问。”
可以问？
灵月再次愣住。他允许她提问？这意味着他愿意……教她？
这个认知，比方才他震慑太子更让她感到震撼。沈惊寒这样的人，怎么会愿意在她身上花费这等“无用”的功夫？兵书于她，犹如天书，他难道指望她能成为巾帼英雄吗？还是说，这又是他某种难以理解的……兴趣或者试探？
“我……资质愚钝，恐辜负驸马期望。”灵月低下头，避开了他仿佛能洞悉一切的目光。她本能地感到畏惧，畏惧去深入了解他那充满了杀伐与黑暗的世界，畏惧在那深入了解中，自己会失去什么，或者……得到什么。
沈惊寒看着她低垂的脖颈，纤细脆弱，仿佛一折就断。他沉默了片刻，厅内只能听到烛火偶尔噼啪的轻响。
“无妨。”良久，他才吐出两个字，语气依旧平淡，“看得懂便看，看不懂，便放着。”
他没有强求，但这种不强求，反而更像是一种放任自流之下的……期待？或者说是，给她留出的一个通往他世界的、若隐若现的入口。
就在这时，墨影无声无息地出现在厅外廊下，如同一个没有生命的影子。
沈惊寒的目光瞥了过去。
墨影微微颔首，并未出声，但沈惊寒似乎己经明白了他的意思。
“我还有事。”沈惊寒站起身，高大的身影在灯光下拉出长长的影子，笼罩住灵月，“晚膳你自己用。”
说完，他不再停留，径首走向厅外，与墨影汇合，两人低声交谈着什么，很快便消失在回廊的拐角处。
来得突然，去得也干脆。仿佛他特意回来这一趟，就只是为了撞见太子，说上那几句敲打的话，再给她留下一个关于兵书的、意味不明的许可。
灵月独自一人被留在这空旷华丽的前厅，只觉得方才发生的一切都像是一场短暂而压抑的梦。太子狼狈的身影，沈惊寒冰冷的话语，还有那句“可以问”……各种画面和声音在她脑海中交织盘旋。
她走到沈惊寒刚才坐过的位置旁，手指无意间触碰到他方才过的那个凉透的茶盏，指尖传来冰凉的触感。这冰凉，与他掌心曾经有过的滚烫，形成了鲜明的对比。
他究竟是一个怎样的人？为何时而暴戾如魔，时而又会流露出一丝近乎温柔的许可？他为她挡开外界风雨，却又将她困于方寸之地；他送她兵书，允许她提问，仿佛在引导她，却又从不言明目的。
灵月抬起手，看着自己的指尖。方才对太子的那场反击，看似是她自己的勇气，可若无沈惊寒这座冰山在身后无形支撑，她真的敢问出那样的话吗？
她开始隐约感觉到，沈惊寒正在用他独有的方式，潜移默化地塑造着她，将她从一朵需要温室庇护的娇花，逼向一条不得不自己面对风雨的道路。而这条路的终点，究竟通向哪里？
夜色渐浓，前厅的烛火摇曳不定。灵月知道，沈惊寒那句“可以问”，像一颗投入心湖的石子，激起的涟漪，将会持续很久很久。而她也明白，自己站在了一个十字路口，是继续躲在恐惧里，还是鼓起勇气，去触碰那本兵书背后，所代表的、属于沈惊寒的未知世界？
这个选择，或许将决定她未来在这座侯府，乃至在这段诡异婚姻中的最终命运。而此刻，她还没有答案。只有窗外无尽的黑夜，和心中愈发沉重的迷茫。
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