那支盛放着金色药剂的注射器，就那样静静地悬浮在凌尘的眼前。
它像一枚微缩的太阳，散发着温暖而又致命的诱惑。它承诺着力量，承诺着新生，承诺着摆脱死亡宿命的自由。它是一个潘多拉的魔盒，一旦打开，或许能得到整个世界，也或许会释放出无法控制的恶魔。
凌尘的目光，没有看那支注射器，而是依旧死死地盯着穹顶屏幕上，那段被符文锁链禁锢的金色基因。
她的脑海中，掀起了前所未有的惊涛骇浪。
母亲……
那个在她记忆中，总是温柔地笑着，身上带着淡淡药草香的女人。那个会在夏夜里，抱着她在院子里数星星，给她讲那些遥远神话的女人。那个临死前，还在用尽最后一丝力气，嘱咐她要“好好活下去”的女人。
竟然，是亲手为她戴上死亡倒计时的人。
这个认知，比任何酷刑都更加残忍。它像一把生了锈的锯子，反复切割着凌尘内心最柔软、最不设防的地方。那里面，存放着她对母亲全部的、美好的记忆。
为什么？
如果力量真的如此可怕，为何要将它赋予自己？如果只是想让自己做一个普通人，为何不从一开始，就抹去这段“神”的代码？
懦弱？背叛？
不，这不符合她记忆中母亲的形象。凌书瑶，那个名字里带着书卷气的温婉女子，她的眼神深处，总是藏着一种超越了年龄的、坚韧而又执着的光。那不是一个懦夫会有的眼神。
这其中，一定有什么，是零没有告诉她的。
或者说，是他刻意隐瞒的。
凌尘缓缓地，将目光从屏幕上移开，落在了零那张俊美而又充满期待的脸上。
“如果我拒绝呢？你会杀了我吗？”她开口，声音出乎意料的平静，听不出任何的情绪波动。
零的眉毛，微微挑了一下，似乎对她此刻的冷静，感到有些意外。
“杀了你？不，不，不。”他笑着摇了摇头，像在看一个不懂事的孩子，“你是我见过最完美的艺术品，我怎么舍得毁了你？如果你拒绝，我只会感到惋惜。然后，静静地，等待你二十五岁生日那天的到来。”
“当然。”他话锋一转，那双银色的眼眸里，闪过一丝冰冷的、毒蛇般的光，“在此之前，我会用尽一切手段，从你的身体里，提取出我需要的东西。或许是抽的骨髓，或许是……切下你的大脑。过程可能会有些痛苦，但请相信，我们的技术，会确保你在整个过程中，都保持着清醒的、最完美的活性。”
他的话语，温柔而又残忍，将地狱的景象，描绘得如同天堂的邀约。
凌尘沉默了。
她知道，零没有说谎。他给了她一个选择，但这个选择的背后，只有两条路。一条，是主动接受他的“恩赐”，成为他手中的棋子。另一条，是在无尽的折磨中，被动地成为他的实验材料。
无论哪一条，她都将彻底失去自我。
她的手指，在身侧，不易察觉地，轻轻蜷缩了一下。
不。
还有第三条路。
那就是，先活下去。
用他的“钥匙”，解开自己的“枷锁”，然后，用他赋予的力量，去寻找真正的答案，去……摧毁他的一切。
这是一个与魔鬼的交易。赌上的，是自己的灵魂。
“我怎么确定。”凌尘缓缓开口，她的目光，终于落在了那支金色的注射器上，“这支药剂，就是解药，而不是另一种……毒药？”
零脸上的笑容，更盛了。
他知道，她心动了。
“很简单。”他打了个响指。
旁边的一面墙壁，缓缓滑开，露出了一个同样纯白的房间。房间里，奥利弗·霍尔正静静地躺在一张床上，双目紧闭，处于深度的昏迷之中。他的手腕和脚腕上，连接着各种精密的生命体征监测仪器。
“他是‘钥匙’，对吗？”凌尘的目光，转向了奥利弗。
“没错。”零坦然承认，“他是启动‘衔尾蛇’研究成果自毁程序的生物密钥。但你可能不知道，他的基因，和你一样，也带有一把‘锁’。只不过，他的‘锁’，是用来封印自毁程序的。而解开那把锁的‘钥匙’，就是你。”
零的话，像一道闪电，劈开了凌尘心中的迷雾。
她瞬间明白了。
“衔尾蛇”的研究，很可能出现了某种失控。他们创造出了强大的力量，却也创造出了足以毁灭这一切的“自毁程序”。而凌尘的母亲凌书瑶，和奥利弗的某个先辈，很可能就是这项研究的核心人员。
他们将“锁”与“钥匙”，分别植入了自己后代的基因里，形成了一个相互制约的、完美的闭环。
奥利弗是“钥匙”，他的基因可以启动自毁程序。但这个程序，被一把锁给锁住了。
而凌尘，就是解开那把锁的“钥匙”。
但同时，凌尘自己的力量，也被一把锁给锁住了。而解开这把锁的“钥匙”，却掌握在“衔尾蛇”的手中。
这是一个何等精密、何等绝望的……死局。
“很有趣的设计，不是吗？”零欣赏着凌尘脸上那震惊的表情，像一个炫耀自己作品的艺术家，“你的母亲，和他的父亲，用两代人的生命，布下了这个局。他们妄图用这种方式，来对抗进化的洪流。多么可悲，又多么……可笑。”
“现在。”零走到了奥利弗的床边，从旁边一个机械臂上，取下了一支早己准备好的抽血管，“我可以向你证明，‘钥匙’的真实性。”
他将针头，刺入了奥利弗的手臂，抽取了一管鲜红的血液。
然后，他将这管血液，注入到了一个精密的分析仪器中。
很快，仪器旁边的屏幕上，显示出了一段与凌尘体内相似的、被符文锁链禁锢的基因片段。只不过，那段基因的核心，是代表着“毁灭”的、不祥的红色。
零拿起那支为凌尘准备的金色药剂，从中抽取了极其微小的一滴，然后，小心翼翼地，滴入了那个盛放着奥利弗血液样本的培养皿中。
奇迹，发生了。
在那一瞬间，屏幕上，那金色的液体，仿佛拥有生命一般，精准地，附着在了那条红色的基因链上。紧接着，那条捆绑着红色基因的、无形的符文锁链，开始以肉眼可见的速度，寸寸断裂，然后，化作了虚无的光点，消散不见。
那段代表着“毁灭”的红色基因，被……释放了。
“看到了吗？”零的声音里，充满了难以抑制的兴奋，“这就是‘钥匙’的力量。它能解开一切由‘夜莺’血脉所设下的、最复杂的生物锁。”
“现在，你该相信我了。”
他转过身，将那支金色的注射器，再一次，递到了凌尘的面前。
这一次，凌尘没有再犹豫。
她缓缓地，伸出了手。
她的指尖，冰冷而又稳定，没有一丝一毫的颤抖。
她从零的手中，接过了那支注射器。那金色的液体，在她的掌心，散发着妖异而又温暖的光芒。
“在注射之前。”她抬起头，看着零，提出了最后一个问题。
“我母亲，她是怎么死的？”
零的眼中，闪过一丝不易察觉的、复杂的情绪。
“她死于……自我毁灭。”他缓缓地说道，“在为你设下‘枷锁’之后，她的身体，因为承受不住力量的反噬，而迅速崩溃了。她最终，是笑着死去的。因为她认为，她用自己的生命，换来了你的……‘安全’。”
这个答案，像最后一根稻草，压垮了凌尘心中那仅存的一丝幻想。
原来，母亲不是被“衔尾蛇”害死的。
她是……自杀的。
为了给她套上这副名为“守护”的枷锁，她耗尽了自己全部的生命。
一股难以言喻的、混杂着悲伤、愤怒与荒谬的情绪，在凌尘的胸中，轰然炸开。
她笑了。
笑得眼泪都流了出来。
“真是……一个伟大的母亲啊。”
她喃喃自语着，然后，在零那充满了期待与赞许的目光中，她举起了手中的注射器，将那冰冷的针头，对准了自己手臂上，那青色的血管。
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