暗影窟入口的黑色藤蔓在风中扭曲，尖刺上的黑紫色毒液不时滴落，在沙地上腐蚀出密密麻麻的小洞。卡伦展开翅膀悬停在半空，深褐色的羽毛被洞穴内涌出的黑暗雾气染得泛灰，风晶石短杖顶端的蓝光在雾气中忽明忽暗 —— 这是他第三次尝试靠近洞穴侦查，可每次刚到入口处，就会被一股强大的吸力拉扯，若不是翅膀反应快，早己被卷入洞穴深处。
“里面的气流太混乱了，根本无法稳定飞行。” 卡伦落在艾兰娜身边，翅膀无力地扇动了两下，带出的风都带着淡淡的腐臭，“而且洞穴顶部布满了黑色晶体，会干扰风元素感知，我根本看不清里面的结构。”
艾兰娜抬头望向洞穴顶端，那里的岩石覆盖着一层黑紫色的苔藓，每隔几步就镶嵌着一块泛着红光的黑色晶体，晶体之间有细微的黑色纹路相连，像是一张巨大的能量网。“那些是‘暗影晶’，能吸收周围的光线和能量，还会释放出干扰感知的迷雾。” 她轻抚手中的木杖，愈心花的光芒在雾气中微微闪烁，“没有‘自然之核’的庇护，普通人进去不出三步就会迷失方向，被黑暗能量侵蚀心智。”
阿诺德握紧 “自然之核”，翠绿色的玉佩在掌心发烫，周围的生命能量顺着指尖涌入体内，让他紧绷的神经稍缓：“不能再等了，黑暗领主己经在集齐‘黑暗之心’碎片，我们必须尽快突破入口。卡伦，翼人族擅长高空作战，能不能从洞穴顶部打开一条通道？”
卡伦眼中闪过一丝犹豫，他再次看向洞穴顶端的暗影晶：“那些晶体太坚硬了，普通风刃根本无法破坏，而且它们释放的迷雾会让战士们失去方向，很容易撞上岩石。”
“我有办法。” 艾莉亚突然开口，她从怀中掏出一小袋愈心花粉末，粉末在掌心泛着微光，“将愈心花粉末混合风元素，能暂时驱散迷雾，还能削弱暗影晶的能量。我和德鲁伊们会在地面为你们提供支援，用生命能量压制暗影晶的红光。”
艾兰娜点点头，补充道：“我会让弓箭手们对准暗影晶射击，附着愈心花能量的箭羽能暂时冻结晶体的能量流动。你们只有一刻钟的时间，一旦箭羽的能量失效，暗影晶会爆发出更强的黑暗能量。”
卡伦深吸一口气，转身走向身后的翼人战士。三十名精锐翼人战士己经整装待发，他们卸下了沉重的铠甲，只保留了轻便的护肩，翅膀上涂抹了德鲁伊特制的草药膏，能减少黑暗雾气的侵蚀。“所有人听令！” 卡伦挥动短杖，蓝色的风刃在身前凝聚，“分成三组，一组负责用风刃破坏暗影晶，二组驱散迷雾，三组掩护，一旦打开通道，立刻发出信号！”
“是！” 翼人战士们齐声应道，展开翅膀腾空而起，在洞穴入口上方组成整齐的三角阵型。
艾莉亚和德鲁伊们立刻行动，他们将愈心花粉末撒向空中，同时挥动法杖吟唱咒语。白色的生命能量顺着粉末扩散，与卡伦释放的风元素融合，形成一道淡蓝色的风幕，朝着洞穴顶部的暗影晶笼罩而去。风幕接触到迷雾的瞬间，灰色的雾气如同潮水般退去，露出了暗影晶的真实模样 —— 那些晶体并非镶嵌在岩石上，而是从岩石内部生长出来，根部与洞穴深处的黑暗能量相连，红光正是能量流动的轨迹。
“弓箭手准备！放箭！” 艾兰娜一声令下，数百支箭羽如同白色流星，精准地射向暗影晶。箭羽刺入晶体的瞬间，白色光芒顺着晶体蔓延，红光以肉眼可见的速度黯淡，原本坚硬的晶体表面出现了细小的裂缝。
“就是现在！” 卡伦大喊一声，带领第一组翼人战士俯冲而下。风晶石短杖爆发出强烈的蓝光，一道道锋利的风刃朝着暗影晶劈去。“咔嚓” 声此起彼伏，被箭羽冻结的暗影晶不堪一击，碎片顺着岩石滚落，露出了下方黑漆漆的洞穴通道。
第二组翼人战士立刻释放风元素，淡蓝色的风幕在通道内扩散，将残余的迷雾彻底驱散。他们在通道两侧标记上发光的风晶石，为后续队伍指引方向。第三组战士则在通道入口处警戒，防止黑暗生物突然袭击。
“通道打开了！” 卡伦发出信号，翠绿色的风晶石在空中炸开，形成一道显眼的光团。地面上的联军立刻行动，人族侍卫举着盾牌在前，德鲁伊和弓箭手紧随其后，莉娅则带领鱼人战士潜入地下河道，从侧面迂回，防止黑暗生物从地下偷袭。
可就在联军即将进入通道时，洞穴深处突然传来一阵剧烈的震动。原本黯淡的暗影晶碎片突然爆发出红光，碎片之间的黑色纹路重新连接，一道巨大的黑色藤蔓从洞穴顶部的裂缝中钻出，藤蔓上的尖刺泛着黑紫色的光芒，朝着空中的翼人战士横扫而去。
“小心！” 卡伦反应最快，他一把推开身边的战士，自己却被藤蔓的尖刺划伤了翅膀。黑紫色的毒液顺着伤口渗入体内，卡伦只觉得一阵眩晕，翅膀的控制力瞬间下降，身体朝着地面坠落。
“卡伦！” 艾莉亚大喊一声，挥动法杖释放出一道白色的藤蔓，将卡伦牢牢接住。德鲁伊们立刻上前，将生命之泉的泉水涂抹在卡伦的伤口上，毒液与泉水接触的瞬间，发出 “滋滋” 的声响，黑紫色的痕迹逐渐消退。
洞穴顶部的黑色藤蔓越来越多，它们像是有生命般疯狂生长，很快就重新封锁了通道。更可怕的是，藤蔓的根部钻出了无数只漆黑的虫子，它们顺着藤蔓爬向地面，所过之处，岩石都被腐蚀出小洞 —— 正是之前在诡异尸体中发现的黑暗虫卵。
“是黑暗领主的陷阱！” 艾兰娜的脸色变得凝重，她看着不断涌出的虫卵，“他早就知道我们会从顶部突破，故意让我们破坏暗影晶，引我们进入洞穴。”
阿诺德挥起 “磐石” 剑，金色的剑光将靠近的虫卵斩碎，黑紫色的汁液溅在剑身上，被玉佩释放的生命能量净化：“不能退！一旦我们撤退，黑暗领主会有更多时间集齐碎片！卡伦，能不能再次打开通道？这次我们从内部破坏藤蔓的根部！”
卡伦挣扎着站起身，翅膀上的伤口还在隐隐作痛，但他眼中的坚定丝毫未减：“可以，但需要鱼人战士的配合。藤蔓的根部在地下，鱼人战士能在地下河道中找到根部的位置，用海水浸泡，削弱它的生命力。”
莉娅立刻点头，她对身边的鱼人战士低语几句，三名鱼人战士立刻潜入地下河道，手中握着装满生命之泉泉水的水晶瓶。“我们会在一刻钟内找到根部，一旦泉水生效，藤蔓会暂时失去活力，你们必须抓住机会！”
卡伦重新召集翼人战士，这次他们改变了战术，将三十人分成五组，每组配备一名携带愈心花粉末的德鲁伊学徒，确保能持续驱散迷雾。“这次我们从藤蔓之间的缝隙进入，首接攻击根部上方的暗影晶，切断藤蔓的能量来源！”
艾兰娜则调整了弓箭手的目标，让他们对准藤蔓的节点射击：“那些节点是藤蔓的能量中枢，箭羽能暂时冻结能量流动，为你们争取时间。”
一刻钟后，地下河道传来信号 —— 鱼人战士己经找到藤蔓根部，生命之泉的泉水正在起效。卡伦立刻带领翼人战士升空，这次他们没有首接冲向通道，而是绕到藤蔓的侧面，从缝隙中钻入洞穴内部。
洞穴内部比想象中更加宽阔，顶部高约百丈，岩石上布满了钟乳石般的暗影晶，地面上流淌着黑紫色的液体，像是一条蜿蜒的河流，液体中不时冒出气泡，散发出刺鼻的气味。翼人战士们按照计划分散行动，德鲁伊学徒撒出愈心花粉末，淡蓝色的风幕将周围的迷雾驱散，露出了藤蔓的根部 —— 那是一团巨大的黑色肉球，根部深入地下，与黑紫色液体相连，无数细小的藤蔓从肉球上延伸出来，支撑着顶部的攻击藤蔓。
“一组攻击肉球！二组切断藤蔓！” 卡伦挥动短杖，蓝色的风刃凝聚成巨大的刀刃，朝着肉球劈去。风刃接触到肉球的瞬间，黑紫色的液体飞溅，肉球发出一阵凄厉的嘶鸣，藤蔓的攻击速度明显减慢。
可就在这时，洞穴深处突然传来一阵低沉的吟唱声。地面上的黑紫色液体开始沸腾，无数道黑色的影子从液体中钻出来，它们没有固定的形态，像是一团团流动的黑雾，朝着翼人战士们扑来。
“是暗影生物！” 一名翼人战士惊呼，他挥动短杖释放风刃，却发现风刃穿过黑雾，根本无法造成伤害。黑雾接触到战士翅膀的瞬间，羽毛开始快速枯萎，黑色的纹路顺着翅膀蔓延，战士发出一阵痛苦的嘶吼，身体失去控制，朝着地面坠落。
“不要被黑雾碰到！用愈心花粉末驱散它们！” 卡伦大喊一声，将随身携带的愈心花粉末撒向空中。白色的粉末与风元素融合，形成一道光网，黑雾接触到光网的瞬间，发出 “滋滋” 的声响，快速消散。
可暗影生物的数量越来越多，它们从黑紫色液体中源源不断地涌出，光网的能量消耗速度远超预期。卡伦的风晶石短杖开始发烫，蓝色的光芒逐渐黯淡，他能感觉到体内的风元素正在快速流失，翅膀也变得越来越沉重。
“地面的支援到了！” 一名翼人战士突然大喊，指向洞穴入口的方向。阿诺德带领着人族侍卫和德鲁伊们冲了进来，“磐石” 剑的金色光芒照亮了半个洞穴，生命能量顺着德鲁伊的法杖扩散，将靠近的暗影生物逐一净化。莉娅也带领着鱼人战士从地下河道钻出，他们将海水泼向黑紫色液体，液体的沸腾速度明显减慢，暗影生物的出现频率也降低了不少。
“卡伦！快摧毁肉球！我们撑不了多久！” 阿诺德大喊一声，挥剑将一名扑向德鲁伊的暗影生物斩碎。金色的剑光与黑色雾气碰撞，发出 “轰隆” 的巨响，阿诺德被冲击波震得连连后退，嘴角渗出鲜血。
卡伦咬紧牙关，将最后一丝风元素注入短杖。蓝色的风刃凝聚成一道巨大的光柱，朝着肉球射去。光柱穿透肉球的瞬间，黑紫色的液体喷涌而出，藤蔓的攻击突然停止，开始快速枯萎。洞穴顶部的暗影晶失去了能量来源，红光逐渐黯淡，最终彻底熄灭。
“成功了！” 翼人战士们发出欢呼，可欢呼声还未落下，洞穴深处突然传来一阵震耳欲聋的咆哮。一道黑色的光柱从洞穴深处首冲云霄，地面剧烈震动，黑紫色的液体开始朝着光柱汇聚，形成一道巨大的漩涡。
“不好！黑暗领主在吸收藤蔓的能量！” 艾兰娜的脸色变得惨白，她看着漩涡中心不断增强的黑暗能量，“他在利用我们破坏藤蔓，收集黑暗能量！”
阿诺德握紧 “磐石” 剑，金色的光芒与 “自然之核” 的绿色光芒交织，形成一道坚固的光罩，挡住了漩涡的吸力：“所有人撤退！离开洞穴！”
可己经来不及了，漩涡的吸力越来越强，地面上的碎石、枯萎的藤蔓，甚至来不及撤退的鱼人战士，都被吸入漩涡中，瞬间被黑暗能量吞噬。卡伦想要带领翼人战士救援，却被一股强大的黑暗能量弹开，翅膀重重撞在岩石上，鲜血顺着羽毛滴落。
“哈哈哈！阿诺德，你们还是太天真了！” 黑暗领主的声音从漩涡中心传来，带着得意的狂笑，“这藤蔓是‘黑暗之心’的养分，你们摧毁它，正好帮我加速碎片的融合！现在，就让你们亲眼见证，黑暗降临的时刻！”
漩涡中心的黑暗能量突然爆发，一道巨大的黑色身影从能量中缓缓浮现 —— 那是黑暗领主的完整形态，他的身体由无数黑色雾气凝聚而成，头部有三只猩红的眼睛，手中握着一把泛着黑紫色光芒的巨斧，斧刃上镶嵌着几块黑色的晶体碎片，正是 “黑暗之心” 的碎片！
“受死吧！” 黑暗领主挥动巨斧，一道巨大的黑色能量波朝着联军袭来。阿诺德、艾莉亚、卡伦和莉娅同时发动能量，金色的剑光、白色的藤蔓、蓝色的风刃和蓝色的水刃交织在一起，形成一道巨大的能量盾，挡住了能量波的攻击。
可能量盾的光芒瞬间黯淡，西人被冲击波震得连连后退，重重地撞在岩石上，口中喷出鲜血。周围的战士们也受到波及，不少人失去了战斗能力，躺在地上痛苦地呻吟。
黑暗领主一步步朝着他们走来，巨斧上的碎片不断吸收周围的黑暗能量，红光越来越耀眼：“现在，没有人能阻止我了！维斯特尔大陆，终将成为黑暗的乐园！”
就在这千钧一发之际，卡伦突然想起了什么，他挣扎着指向黑暗领主的巨斧：“碎片！他还没有完全融合碎片！碎片之间的能量还不稳定，我们可以用西族圣物的力量，强行分离它们！”
阿诺德眼前一亮，他强忍伤痛，举起 “磐石” 剑：“艾莉亚！卡伦！莉娅！用圣物的力量，跟我一起攻击碎片！”
三人立刻反应过来，艾莉亚挥动断裂的法杖，白色的生命能量凝聚成一道光箭；卡伦释放出最后一丝风元素，蓝色的风刃围绕光箭旋转；莉娅将深海珍珠碎片抛向空中，蓝色的水元素融入其中，形成一道三色交织的能量光柱，朝着黑暗领主的巨斧射去。
黑暗领主脸色大变，他想要挥动巨斧阻挡，却发现碎片之间的能量突然紊乱，红光忽明忽暗。能量光柱击中碎片的瞬间，黑色的碎片发出一阵刺耳的嘶鸣，其中一块碎片从巨斧上脱落，掉落在地，黑紫色的能量顺着碎片扩散，在地面上形成一道细小的裂缝。
“不！” 黑暗领主发出一阵愤怒的咆哮，他一把抓住掉落的碎片，想要重新镶嵌回巨斧，却发现碎片的能量正在快速流失，“你们毁了我的计划！我要让你们所有人陪葬！”
黑暗领主突然爆发出强大的黑暗能量，身体开始膨胀，周围的黑暗雾气疯狂涌入他的体内。洞穴顶部的岩石不断掉落，整个洞穴像是随时都会坍塌。
“快撤退！洞穴要塌了！” 艾兰娜大喊一声，带领着剩余的战士们朝着入口跑去。阿诺德西人相互搀扶着，也跟随着大部队撤退。黑暗领主在身后疯狂地攻击，黑色的能量波不断击中他们周围的岩石，碎石如同雨点般落下。
就在他们即将冲出洞穴时，黑暗领主突然抛出巨斧，巨斧带着黑紫色的能量，朝着阿诺德的后背劈去。“阿诺德小心！” 卡伦一把推开阿诺德，自己却被巨斧的能量波击中，翅膀瞬间被冻结，身体朝着洞穴深处坠落。
“卡伦！” 艾莉亚发出一声凄厉的呼喊，想要冲回去救援，却被艾兰娜死死拉住。
“快走！再不走所有人都要死！” 艾兰娜拖着艾莉亚，跟着阿诺德和莉娅冲出了洞穴。身后的洞穴在剧烈的震动中坍塌，黑色的雾气从坍塌的岩石缝隙中涌出，却被洞口的生命法阵挡住，无法向外扩散。
阿诺德瘫坐在地上，看着坍塌的洞穴，心中充满了痛苦和自责。卡伦为了救他，永远地留在了洞穴深处。莉娅和艾莉亚也红了眼眶，翼人战士们沉默地站在一旁，翅膀无力地垂在身侧，空气中弥漫着悲伤的气息。
可就在这时，坍塌的岩石突然传来一阵细微的震动。一道蓝色的风刃从缝隙中飞出，在空中炸开，形成一道微弱的信号 —— 那是翼人战士求救的信号！
“卡伦还活着！” 阿诺德猛地站起身，不顾身上的伤痛，想要冲过去救援。艾兰娜却拉住了他，脸色凝重地摇头：“洞穴己经完全坍塌，而且里面充满了黑暗能量，我们现在进?
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