出租车的车窗缓缓降下，刘兰探出头，正要对悦椿说些告别的话，却见悦椿快步上前，双手紧紧抓住车门边缘，眼神里满是急切：“阿姨，求您了，带我去见那个拜托您的人吧！我必须知道他是谁，他为什么要帮我，这对我很重要！”
刘兰被悦椿的执着吓了一跳，连忙左右张望，生怕被人看到：“姑娘，你别这样，我真的不知道他的具体情况，而且他也没说要见你啊！”
“我知道您可能有难处，” 悦椿的声音放软，眼里带着恳求，“但我现在处境很危险，林慧一首在针对我，十五年前的真相也没查清，只有找到他，我才能知道更多线索，才能保护自己，保护身边的人。您就帮我这一次，我保证不会给您添麻烦，只要见他一面，问清楚情况就好。”
看着悦椿眼中的坚定与无助，刘兰犹豫了。她沉默了片刻，最终叹了口气：“好吧，我试试。我只有他的一个临时联系方式，回头我联系他，问问他愿不愿意见你。如果他同意，我再通知你见面的时间和地点。但我不能保证一定能成，你也别抱太大希望。”
悦椿连忙点头，从口袋里拿出手机，快速报出自己的号码：“谢谢您！这是我的手机号，您一有消息就联系我，我随时都在。”
刘兰记下号码，又叮嘱了一句 “注意安全”，才让司机开车。出租车渐渐远去，悦椿站在原地，握着手机的手微微发抖，心里既有期待，又有不安。这个神秘的帮手，会是解开所有谜团的关键吗？
回到甜品店门口，悦椿刚要推门进去，就听到里屋传来林慧的声音，带着明显的不满：“明石，你真的相信悦椿说的话？那个女人到底是不是她妈妈还不一定，你就这么确定她的身份？你非要和这个来路不明的女孩结婚吗？你就不怕她是为了当年的事来报复我们家，毁了‘明记’吗？”
悦椿的脚步顿住了，下意识地停在门口，屏住呼吸，听着里面的对话。
明石的声音平静却坚定：“妈，我相信悦椿。不管她以前和家里有什么矛盾，她现在是我的未婚妻，我会照顾好她，也会保护好‘明记’。您就别再怀疑她了，订婚宴马上就要到了，草薰会的茶会也近在眼前，现在最重要的是把这两件事做好。”
“做好？” 林慧的声音拔高了几分，“你把一个身份不明的人留在身边，还想做好事情？我看你就是被她迷惑了！当年刘姐毁了我们家，现在她的女儿又来接近你，这肯定是个阴谋！”
“妈，过去的事就让它过去吧，” 明石的语气里多了几分疲惫，“当年的事不一定像我们想的那样，而且悦椿是悦椿，刘姐是刘姐，不能把她们混为一谈。我己经决定要和她结婚，这件事不会改变。”
里屋的对话暂时停了下来，悦椿深吸一口气，整理了一下情绪，推门走了进去。明石正站在柜台前，手里拿着一份茶会点心的清单，看到悦椿进来，抬头对她笑了笑：“回来了？刚才我妈找我聊了聊。”
悦椿的心提到了嗓子眼，不知道明石会不会把刚才的对话告诉她，也不知道该如何面对明石。
明石似乎看穿了她的心思，放下手里的清单，走到她面前，语气坦诚：“我妈刚才跟我说，让我不要相信你，说你来路不明，怕你对我、对‘明记’不利。”
悦椿的心跳骤然加快，刚想解释，却被明石打断了。
“但我想告诉你，” 明石的眼神深邃，看着悦椿，一字一句地说，“我向来的原则是，越不相信的人，越要放在身边。这样既能随时观察她的一举一动，防止她做出什么不利的事，也能更清楚地了解她的真实想法。”
悦椿彻底愣住了，她看着明石，眼里满是震惊。她一首以为明石是个温和、坦诚，甚至有些单纯的人，却没想到他竟然有这样的心思。原来他之前的保护、信任，都带着一丝审视和防备，他比自己想象的要有心机得多。
“你……” 悦椿张了张嘴，却不知道该说些什么。她忽然觉得，自己之前对明石的了解太浅了，这个男人看似温和的外表下，藏着不为人知的谨慎和算计。
明石看着悦椿惊讶的表情，嘴角微微上扬：“怎么？很意外吗？在商场上摸爬滚打这么多年，要是连这点心思都没有，‘明记’也走不到今天。不过你放心，只要你没有伤害‘明记’、伤害我身边人的心思，我不会对你怎么样，我们的婚约也会继续。”
悦椿的心里五味杂陈。她不知道明石说的是真心话，还是故意试探她。但她清楚地知道，从现在开始，她必须更加小心谨慎，每一步都要考虑周全，不能再像以前那样轻易相信别人，也不能暴露自己的真实目的。
她勉强笑了笑：“我明白你的意思，你放心，我不会做任何对‘明记’、对你不利的事。我们现在最重要的是做好茶会的点心，办好订婚宴。”
明石点点头，递给她一份清单：“这是茶会点心的最终确认清单，你再核对一下，看看有没有遗漏的。另外，我己经让小城准备了双倍的原料，以防万一，毕竟之前仓库的事，让我不得不小心。”
悦椿接过清单，看着上面密密麻麻的字迹，心里暗暗庆幸自己刚才没有冲动，也更加确定，明石其实早就对林慧的行为有所察觉，只是一首在隐忍，在暗中观察。
她低头核对清单，手指却在微微颤抖。接下来的日子，不仅要应对林慧的阴谋，要寻找神秘的帮手，还要提防身边这个看似温和、实则有心机的未婚夫。这场围绕着真相、利益和情感的博弈，才刚刚开始，而她必须打起十二分的精神，才能在这场博弈中胜出，为母亲洗清冤屈。
就在这时，悦椿的手机震动了一下，是一条陌生号码发来的短信：“明天下午三点，在城西的老咖啡馆见，我会告诉你想知道的事。”
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