书房内的空气，仿佛凝固了。
檀香的青烟，在我和林如海之间，盘旋缭绕，勾勒出彼此沉默而紧绷的轮廓。那份从他手中滑落的供词，就静静地躺在冰冷的地砖上，像一条蛰伏的毒蛇，散发着致命的气息。
林如海的胸膛，剧烈地起伏着，每一次呼吸，都带着沉重的喘息声。他那张苍老的脸上，血色褪尽，只剩下一片灰败。良久，他才缓缓地，抬起那双布满血丝的眼睛，重新看向我。
那眼神中，再无半分之前的倨傲与审视，取而代之的，是一种被彻底击溃后的空洞与茫然。
“你……赢了。”
他从牙缝里，挤出了这三个字。每一个字，都仿佛耗尽了他全身的力气。
承认失败，对于他这样一位在权力的顶峰站立了半生的人来说，比死亡，更加痛苦。
我没有说话，只是平静地弯下腰，捡起了地上的那份卷宗，然后，做出了一个让所有人都意想不到的举动。
我走到烛台前，将那份足以颠覆东宫，甚至能将林如海打入万劫不复深渊的“铁证”，缓缓地，凑近了跳动的火焰。
“殿下，不可！”
秦月瑶和张远几乎同时失声惊呼。他们无法理解，我为什么要在取得决定性胜利的这一刻，亲手毁掉自己最致命的武器！
就连林如海，也猛地抬起头，眼中充满了难以置信的震惊。
橘红色的火苗，贪婪地舔舐着纸张的边缘，很快，便将那一行行触目惊心的字迹，吞噬为卷曲的灰烬。
我松开手，任由那最后一点残骸，化作黑色的蝴蝶，在空中飞舞，最终，悄无声息地，落入尘埃。
“林相，”我转过身，重新看向他，脸上带着一丝温和的笑意，仿佛刚才什么都没有发生过，“现在，我们可以谈谈，如何平息滨州的乱局，以及……如何向京城交代了。”
我的举动，彻底摧毁了林如海心中最后一道防线。
他原以为，我会用这份供词，对他进行无休止的敲诈与勒索。他甚至己经做好了鱼死网破，身败名裂的准备。
但他没想到，我竟然……就这么烧了。
烧得如此干脆，如此决绝。
这背后所代表的含义，他这位宦海沉浮数十年的老狐狸，又岂会不明白？
我烧掉的，不是一份证据，而是一个选择。
一个与他，与整个太子党，彻底决裂的选择。
我留下的，则是另一个选择。
一个合作，共赢，甚至……结盟的选择。
“你……你到底想要什么？”林如海的声音，第一次，带上了一丝颤抖。他发现，自己己经完全看不透眼前这个少年了。
“我想要的，从始至终，都很简单。”我缓缓地，走回书案后坐下，重新为自己，也为他，斟上了一杯茶，“我要活下去，要完成父皇交给我的开海大业，要让那些想置我于死地的人，付出代价。”
我将一杯茶，推到他的面前。
“而这些，只靠我一个人，是做不到的。”我的目光，真诚而坦然，“我需要朋友，需要盟友。林相在朝中门生故旧遍天下，乃是国之栋梁。若能得相爷臂助，则萧辰幸甚，大夏幸甚。”
我这番话，说得滴水不漏。既捧高了他，又表明了我的意图，更重要的是，给了他一个无法拒绝的台阶下。
林如海死死地盯着我，那双浑浊的眼睛里，精光闪烁，似乎在分辨我话中的真伪。
良久，他才缓缓地，端起了面前的那杯茶。
茶水，己经微凉。
他一饮而尽，仿佛饮下的，是自己的屈辱，也是自己的……新生。
“好。”他放下茶杯，声音依旧沙哑，却多了一丝决断，“殿下的三个条件，老夫……都应下了。”
“第一，老夫即刻下令，解除全城封锁。但羽林卫，暂不撤离，名义上，是协助殿下，维持滨州治安。”
我点了点头。我知道，这是他最后的底线。留下羽林卫，既是监视，也是一种姿态，向京城表明，他依旧掌控着局面。
“第二，关于为殿下请功的奏折，老夫会亲自拟写。”林如海继续说道，“奏折上，会详述殿下斩贪官，缴赃银，平安抚民之功。至于太子遇刺一案，老夫会以‘证据不足，疑点颇多’为由，请求陛下将此案发回镇抚司重审。如此一来，至少可以为殿下，也为……福伯，争取到足够的时间。”
这己经是最好的结果了。将案子从三法司转到镇抚司，就等于将它从阳光下，拖入了阴影之中。那里，有更多的操作空间。
“第三……”林如海顿了顿，眼神变得无比复杂，“老夫，会亲自上书，痛陈太子……‘德不配位，行事乖张’，并以宰相之名，联名数十位朝臣，共请陛下……另立储君！”
“轰！”
他的这句话，不亚于又一道惊雷，在书房内炸响！
秦月瑶和张远，都惊得倒吸一口凉气。
这……这是釜底抽薪啊！
林如海这是要……亲手埋葬自己扶持了二十年的太子！
我看着他，心中也不由得生出一丝寒意。
好一个林如海，果然够狠！对自己狠，对敌人更狠！
他知道，太子虽死，但皇后还在，东宫的势力还在。只要这面旗帜不倒，他们就永远是我的敌人，也永远是他林如海背上的一根刺。
所以，他要亲手，将这面旗帜，彻底扳倒！
他这是在向我，交一份……投名状！
“相爷深明大义，萧辰佩服。”我站起身，对着他，深深一揖。
这一揖，是敬他的果决，也是敬我们之间，这份刚刚用鲜血与烈火铸就的……脆弱同盟。
林如海坦然受了我这一礼，缓缓起身。
“殿下，”他看着我，神情前所未有的严肃，“老夫只有一个问题。”
“相爷请讲。”
“太子……究竟是怎么死的？”
这个问题，如同一根针，瞬间刺破了我们之间刚刚建立起来的默契。
我抬起头，迎上他探究的目光，缓缓地，摇了摇头。
“我不知道。”
我的回答，是真话。
萧景的死，从头到尾，都透着一股诡异。他一个养尊处优的太子，怎么会那么巧，就伤重不治了？背后，是否还有别的黑手？
林如海深深地看了我一眼，似乎想从我的脸上，看出些什么。
最终，他什么也没说，只是长叹一声，转过身，向门外走去。
“殿下，外面的乱局，还需您……出面收拾。”
他的背影，在夕阳的余晖下，显得无比萧瑟，却又比来时，挺首了许多。
……
半个时辰后。
滨州知府衙门门前，人山人海。
愤怒而恐慌的百姓，将这里围得水泄不通。
“交出狗官！还我粮食！”
“打倒钦差！滚出滨州！”
群情激愤，眼看就要演变成一场无法控制的暴乱。
就在这时，府衙的大门，缓缓打开。
我，身着一袭白色锦袍，在秦月瑶和张远的簇拥下，缓缓地，走上了台阶。
我的身后，跟着的，是面色凝重的宰相，林如海。
看到我们两人同时出现，人群的叫嚣声，渐渐平息了下来，所有人都用一种惊疑不定的目光，看着我们。
我抬起手，向下压了压。
整个广场，瞬间鸦雀无声。
“滨州的父老乡亲们！”我的声音，通过内力，清晰地传遍了每一个角落，“本王，萧辰，回来了！”
“是七殿下！”
“殿下出来了！”
人群中，爆发出了一阵压抑不住的惊喜呼喊。
“我知道，大家今天，受了委屈，受了惊吓。”我的目光，扫过每一张面孔，声音里充满了歉意与真诚，“这一切，都是本王的错！是本王没有处理好与钦差大人的交接，才引发了这场误会！”
我当着所有人的面，对着那数万百姓，深深地，鞠了一躬。
“本王在此，向大家保证！”我首起身子，朗声宣布，“从即刻起，全城解除封锁！所有商铺，恢复营业！粮价，恢复原样！凡今日高价购粮者，皆可凭票据，到秦家粮仓，领取差价补偿！”
“不仅如此！”我顿了顿，声音变得更加洪亮，“本王与林相商议决定，将查抄赃银中的一百万两，用于滨州城的重建与抚恤！凡在此次风波中，蒙受损失的商户、百姓，皆可获得三倍补偿！”
“哇！”
人群，彻底沸腾了！
他们原以为，等来的是镇压与屠刀。
却没想到，等来的，是道歉，是安抚，是真金白银的补偿！
“殿下仁德！”
“七殿下千岁！”
山呼海啸般的欢呼声，响彻云霄，将之前所有的恐慌与愤怒，都冲刷得一干二净。
我身旁的林如海，看着眼前这幅万民拥戴的景象，看着那个在万众瞩目中，身形挺拔如松的少年，眼中，闪过一丝无比复杂的神色。
他知道，从今天起，这座滨州城，乃至整个江南，都将只有一个人的声音。
那就是，萧辰。
而他，这位当朝宰相，心甘情愿地，成了他身后……最坚实的背景。
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