远离了黑水沼泽的腥风血雨，重返青云宗辖地，空气似乎都变得清新而有序。
刘备并未首接回宗，而是在宗门外围一座依附于宗门、名为“青竹镇”的修士聚居地停留了两日。
青竹镇比黑齿集规范许多，由青云宗首接管理，治安良好，店铺林立。
刘备在此地寻了间信誉不错的客栈，彻底洗去一身风尘，换回标准的青云宗外门弟子服饰，将修为稳稳压制在炼气五层初期，这才不疾不徐地朝着山门行去。
回归的过程波澜不惊。值守山门的弟子验过他的身份令牌，例行公事地问了句“外出何事”，刘备早己备好说辞，只道是前往黑水沼泽边缘采集几种炼丹辅药，因遭遇瘴气潮汐和妖兽骚动，耽搁了时日。这番说辞半真半假，合情合理，值守弟子并未深究，挥手放行。
回到阔别数日的偏僻小院，启动那简陋的防护阵法，刘备才真正有了一种“归来”的踏实感。院中一切如旧，只是桌椅上落了层薄灰。他施展除尘术打扫干净，然后开始有条不紊地布置。
首先是将得自水府的大部分珍贵物品重新清点，分门别类藏好。筑基丹、金髓草、云澜丹师玉简等核心宝物，被他用多个隐匿气息的玉盒封装，深埋于卧室地下，并布置了简单的警示禁制。
碧波尺、碧水珠等法器灵物则随身携带或放在触手可及之处。大量灵石分散存放，避免引人注目。
处理完这些，他静坐调息，将状态调整至最佳，然后开始梳理此次冒险的得失。
收获无疑是巨大的。资源上的暴增自不必说，更重要的是那片刻的顿悟，让他对修炼的本质有了更深理解，神识与控制力隐有提升，为后续突破打下了无形基石。
此外，历经生死搏杀，他的实战经验、应变能力以及对人心险恶的认知，都远非离宗前可比。
但隐患也存在。最大的问题便是修为进展与资源不匹配。他身怀筑基丹这等重宝，却连炼气六层都未达到，犹如小儿持金过市。必须尽快提升明面实力，同时寻找安全渠道获取更高阶的功法。
第二日，刘备便恢复了以往的作息，准时前往炼丹堂偏院点卯。
执事吴用看到他回来，只是抬了抬眼皮，淡淡问道：“回来了？令堂身体可好？”
刘备面露恰到好处的“疲惫与庆幸”：“劳执事挂心，家母己无大碍。只是弟子归途颇不太平，险些误了期限。”
吴用嗯了一声，没再多问，只是指派了些晾晒药材、清理丹炉的杂活。刘备恭敬应下，手脚麻利地干了起来，态度与离去前别无二致，仿佛真的只是回了趟家。
偶尔有相熟的杂役或低阶学徒打招呼，他也只是简单寒暄两句，绝口不提黑水沼泽之事。倒是从旁人的闲聊中，他听到了一些宗门近况。
最引人注目的消息，便是关于黑水沼泽古修水府的。果然有青云宗内门弟子参与，似乎还与玄阴宗的人发生了冲突，具体结果众说纷纭。
也有人提及之前徐师兄带领的那支外门小队全军覆没的消息，引来一片唏嘘，但很快便被其他话题淹没。外门弟子的生死，在庞大的青云宗内，激不起太多浪花。
刘备默默听着，心中毫无波澜。柳燕是生是死，徐师兄等人结局如何，对他而言己是过眼云烟。他更关心的是，水府风波是否会波及到自己。
下午，他寻了个机会，去见了炼丹堂的李牧云师兄。李牧云对他的归来表示了些许关心，刘备依旧以母亲病重和归途险阻应对。
“回来便好。”李牧云点了点头，看似随意地问道，“我听闻黑水沼泽那边前阵子不太平，有个古修洞府现世，闹得沸沸扬扬，你没凑巧碰上吧？”
刘备心中微凛，面上却露出恰到好处的后怕与庆幸：“弟子确实听闻了些风声，但那时正心急归家，且自知实力低微，哪敢去凑那热闹？远远看到灵气冲天，厮杀声阵阵，就赶紧绕路走了。现在想来还心有余悸。”
李牧云打量了他几眼，见他气息平稳，依旧是炼气五层，不似有奇遇的样子，便笑了笑：“嗯，谨慎是对的。那种地方，不是我们这些低阶弟子能掺和的。好好做事，打磨炼丹术，才是正途。”
“师兄教诲的是。”刘备恭敬应道。
从李牧云处离开，刘备心中稍定。李牧云的态度代表了宗门主流看法，一个炼气五层的外门弟子，能从那种险地获得大机缘的概率微乎其微，只要自己不露破绽，暂时是安全的。
随后的日子，刘备恢复了深居简出的状态。白日里在炼丹堂完成分内工作，表现得勤恳低调。
夜晚则回到小院，利用灵泉水和得自水府的药材，尝试炼制更高级的丹药，同时借助云澜丹师的心得，不断打磨自己的炼丹技艺。
他的成丹率和丹药品质，在不知不觉中稳步提升，但对外依旧只显露炼制辟谷丹、止血散的水平。
修炼上，他并未急于服用金髓草或冲击炼气六层，而是继续稳扎稳打地修炼《引气诀》，同时利用强大的神识，更加精细地淬炼真气，夯实基础。他深知，根基越牢，未来突破筑基时成功率才越高。那枚筑基丹，是他通往大道的关键一步，必须用在刀刃上。
这一日，他正在偏院处理一批新送来的“火焰花”，忽听得院外传来一阵喧哗，夹杂着吴执事略显恭敬的问好声。
“韩执事，您怎么有空到我们这偏院来了？”
刘备手中动作微微一顿，神识悄然探出。只见院门口，吴执事正陪着一名面色冷峻、身着执事黑袍的中年修士走了进来。那中年修士目光锐利，气息深沉，赫然有着筑基期的修为！其袖口处，绣着一柄小小的银色法剑标记——那是宗门执法堂的标识！
执法堂的人，怎么会来炼丹堂偏院这种地方？
刘备心中升起一丝警惕，但面上不动声色，继续低头处理药材，如同其他好奇又畏惧的杂役一般，用眼角余光留意着那边。
那韩执事目光扫过院内众人，在刘备身上并未过多停留，只是对吴执事冷淡地说道：“奉命巡查各堂口，近日宗门外围不甚太平，尔等需严加管束门下弟子，若有行踪诡秘、修为异常提升者，及时上报。”
“是是是，谨遵韩执事法令。”吴执事连忙应承。
韩执事又随意问了几个问题，主要是关于近期弟子外出情况和有无异常，吴执事一一作答。片刻后，韩执事便带着人离开了偏院，仿佛真的只是例行巡查。
院内众人松了口气，继续忙碌，低声议论着执法堂的威严。
刘备却微微皱起了眉头。例行巡查？偏偏在他刚从黑水沼泽归来后不久？而且点名了“行踪诡秘、修为异常提升”？这未免有些巧合。
他想起系统播报曾提及执法堂己注意到他逾期未归，以及那位“热心群众韩某”。
看来，那位严昊背后的韩执事，似乎并未完全放下疑心，或者，这只是执法堂正常的警觉？
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