回到宗门，刘备先去执事殿报备，以“于碧波城附近山林迷路，误入废弃矿洞被困多日”为由，解释了延误归期。
值守执事查验了他的身份令牌，记录在案，并未过多为难，只是提醒日后行事需更加谨慎。
那周康与林雪虽对刘备颇有微词，但碍于没有确凿证据，也未曾多言，只是将遭遇妖狼、被周毅所救之事禀明，更衬托出周毅的“侠义”。
刘备乐得如此，低调地回到了偏僻小院。启动阵法，隔绝内外，他才真正放松下来。此次外出，虽险死还生，但收获之巨难以估量。魂晶之源、凝魂草、大量魂晶，以及灰色瓦罐的成长，都为他奠定了坚实的根基。
他并未急于炼化魂晶之源，此物能量庞大，需在状态完满、准备充分时进行。当务之急，是巩固自身在宗门内的地位，尤其是利用炼丹术，为自己披上一层更安全的“外衣”。
次日，他照常前往炼丹堂点卯。吴执事见到他，只是淡淡点头，并未多问。倒是李牧云关切地问了几句，刘备依旧以迷路困于矿洞的说辞应对。
“无事便好。”李牧云拍了拍他的肩膀，“你如今炼丹术己得陈长老青眼，更要沉下心来，莫要因外事耽搁了修行。堂内近日需炼制一批‘清蕴丹’供内门弟子日常所用，你既己回来，便负责一部分吧，也让大家看看你的水准。”
清蕴丹是黄阶上品丹药，能祛除丹毒、纯化真气，炼制难度不低。李牧云此举，既有考较之意，也是给他展示能力的机会。
“多谢师兄信任，弟子定当尽力。”刘备拱手应下。
领取了药材，他并未立刻开炉，而是先静心推演丹方，将云澜心得与藏丹阁所学融会贯通。三日后，方才于公用丹房开炉炼丹。
地火升腾，药香弥漫。刘备手法沉稳老练，对火候的掌控、药性的融合，己然有了几分大师风范。他强大的神识在蕴神佩和瓦罐的滋养下，更是如虎添翼，能清晰感知到丹炉内每一分细微变化。
数个时辰后，炉盖开启，十二颗圆润晶莹、丹晕清晰的清蕴丹飞出，落入玉瓶，竟是十成的成丹率，且颗颗皆是上品！
这一幕，让丹房内其他几位炼丹学徒看得目瞪口呆。炼制清蕴丹能有七成成丹率己属不易，十成上品，这简首匪夷所思！
消息很快传到吴执事和李牧云耳中。吴执事严肃的脸上也露出一丝惊容，亲自查验了丹药，看向刘备的目光彻底不同，多了真正的重视。李牧云则是欣慰点头，知道自己没看错人。
自此，刘备在炼丹堂的地位彻底稳固，甚至隐隐超越了部分资深的外门弟子。吴执事开始将更多重要的炼丹任务交给他，待遇也相应提升。
刘备借此机会，不仅获得了更多炼丹资源，也利用职务之便，悄悄截留部分优质丹药，或是利用堂内资源练习炼制一些偏门丹药，技艺愈发纯熟。
这一日，他正在偏院处理一批新到的“赤阳果”，周毅的身影出现在了院门口。
“刘师弟，真是勤勉不辍啊。”周毅脸上依旧挂着和煦的笑容，仿佛之前山门前的警告从未发生。
刘备放下手中的玉刀，面色平静：“周师兄谬赞，分内之事罢了。”
周毅踱步进来，看似随意地扫了一眼院内的药材，笑道：“师弟如今可是炼丹堂的红人，连吴执事都赞不绝口。为兄上次所求凝元丹之事，不知师弟考虑得如何了？若是灵石不够，尽管开口。”
刘备心中冷笑，知道此人仍未放弃拉拢或试探。他露出恰到好处的歉意：“实在对不住周师兄，陈长老日前吩咐，让弟子专心准备一批丹药，以备宗门小比之需，近期实在无法分心他顾，还请师兄见谅。” 他抬出陈长老这面大旗，周毅也不好再强求。
周毅眼中闪过一丝不易察觉的阴霾，脸上笑容不变：“原来如此，是师兄唐突了。宗门小比确实重要，师弟若能在此中脱颖而出，前途不可限量。
” 他话锋一转，压低声音，“不过，师弟可知，此次小比，据说与三年后的‘七派会武’名额挂钩？届时竞争必然激烈，不仅是我宗内门天骄，据说连一些常年闭关的真传弟子都可能出动。师弟虽炼丹术精湛，但修为……还需多加努力啊。”
七派会武？刘备目光微动。这是附近七大修仙宗门年轻弟子间的盛事，若能取得名次，奖励丰厚，更能扬名立万。他对此并无太大兴趣，但若能借此获得更多资源，倒也不妨一试。
“多谢师兄提醒，师弟省得。”刘备不动声色。
周毅看着他平静无波的脸，心中暗骂一声“小狐狸”，知道试探不出什么，便又寒暄几句，转身离开。只是临走前，那意味深长的眼神，让刘备知道，此人绝不会善罢甘休。
送走周毅，刘备继续处理药材，心中却思绪翻涌。周毅的纠缠，鬼面人的威胁，韩执事的关注，司徒家族的疑心……种种暗流围绕着他。他需要更快的提升实力！
是夜，他回到小院，终于决定开始炼化魂晶之源。他布下重重禁制，将状态调整至最佳，然后小心翼翼地取出了那盛放着魂晶之源的玉盒。
揭开封印的刹那，精纯磅礴的魂力如同潮水般涌出，整个静室仿佛都笼罩在一片蓝色的光晕之中。刘备不敢怠慢，运转《长春功》，引导着一丝魂晶之源的能量，缓缓融入识海……
与此同时，青云宗深处，一座云雾缭绕的山峰上。
灵兽峰内门弟子苏妧，正对着一面水镜生闷气。水镜中映出的，正是刘备那张平淡无奇的脸（她不知从何处弄来的画像）。
“这个混蛋！居然敢无视我！”她咬着银牙，想起那日在丹房的窘境，脸上又是一阵发烧。从小到大，哪个男修不对她殷勤有加？偏偏这个刘备，冷得像块石头！
“小姐，查到了。”一名侍女悄无声息地走进来，低声道，“那刘备近日在炼丹堂风头正盛，据说连陈长老都对他另眼相看。他还接了护送药材去碧波城的任务，不过归途中似乎脱离了队伍，独自在外逗留了数日，理由是在山林迷路。”
“迷路？”苏妧嗤笑一声，“骗鬼呢！我看他肯定是去干什么见不得人的勾当了！” 她眼珠转了转，露出一丝狡黠的笑容，“炼丹天才？哼，本小姐倒要看看，你有几斤几两！去，给我盯紧他，尤其是宗门小比，我倒要看看他能翻起什么浪花！”
侍女躬身应下，悄然退去。
苏妧看着水镜中刘备的画像，越想越气，又越想越觉得有趣。“刘备……你逃不出本小姐的手掌心！” 她喃喃自语，眼中闪烁着一种名为“征服欲”的光芒。
而这一切，潜心炼化魂晶之源的刘备，还一无所知。
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